怀揣着那本冰冷如墓志铭的《灵魂异闻辑录》，叶凌峰每一步都像踩在烧红的炭火上。古籍中那“魂火将熄”、“反噬不可逆”的字句如同跗骨之蛆，啃噬着他本就摇摇欲坠的神经。每一次呼吸都牵扯着灵魂深处细微的刺痛，那是过度使用“洞察之眼”留下的残响，也是悬在头顶的达摩克利斯之剑投下的阴影。饮鸩止渴……他咀嚼着这西个字，苦涩弥漫口腔，却带着一种破釜沉舟的决绝。为了影爪，为了那声“喵呜”，他别无选择。
回到灰石巷那个破败的家，他像做贼一样溜进自己的小隔间。影爪依旧蜷缩在角落的阴影里，呼吸微弱而平稳。叶凌峰小心翼翼地检查状态：
【目标状态：影爪】
- 生命力：1/100（濒死）【流失停滞】
- 状态：……（略）……**腐魂草药剂持续生效（驱虫效果：低等/副作用：轻微精神萎靡）**
- 寄生虫感染（重度）：**活性抑制（中等）**
- 意识状态：**微弱苏醒（感知趋稳）→ 微弱回应（感知趋稳）**
- **暗影亲和：微弱觉醒（稳定）**
生命力没有回升，但流失停滞的状态依旧稳固，寄生虫的抑制效果也维持着。最重要的是，那【微弱回应】和【暗影亲和：微弱觉醒（稳定）】，是黑暗里仅存的光。叶凌峰紧绷的心弦稍稍松弛了一丝。他掏出怀里小心包裹的腐魂草嫩叶——这是今天在废矿边缘新的收获，同样避开了那株诡异危险的变异草。重复着捣碎、混合清水的流程，墨绿色的浆液散发出熟悉的苦涩与阴冷气息。
喂药的过程，成了两天来唯一的慰藉。影爪的反应比昨天更加清晰。当叶凌峰将蘸着药浆的木棍探近时，它那浑浊的瞳孔努力地转向气味来源的方向，眼皮艰难地掀开更大的缝隙，喉咙里发出一声清晰了许多、带着明显痛苦但更多是依赖的“喵呜~”。它甚至微微扬起一点脑袋，主动地、小口地吞咽着那苦涩的药汁，小小的身体因为药力的刺激而微微颤抖。
叶凌峰的手指控制不住地颤抖，不是紧张，而是被一种巨大的酸涩和温暖击中。他一遍遍抚摸着那冰冷瘦削的脊背，感受着那微弱却顽强的生命律动。
“好样的，影爪……再坚持一下……”他的声音嘶哑低沉，带着自己都没察觉的温柔。
然而，慰藉之后，是更深的焦虑。启灵仪式，就在明天！他抱着那几本从图书馆借来的、如同天书般的基础理论书籍，强迫自己再次沉入那晦涩的符文之海和能量迷宫。头痛如影随形，灵魂的虚弱感像沉重的铅块拖拽着他的意识。
第二天清晨，灰蒙蒙的天光刚透进灰石巷，叶凌峰就被一阵剧烈的敲门声惊醒。
“叶凌峰！叶凌峰！快出来！李教习让所有七号院的人立刻到饲养园集合！快！”是张山的声音，带着一丝急切。
叶凌峰猛地坐起，心脏瞬间沉了下去。饲养园？李铁？那个以严厉刻薄著称的班主任？在这个节骨眼上……他看了一眼角落里呼吸平稳的影爪，一种不祥的预感攫住了他。
他胡乱套上靛蓝色的育兽院短褂，冲出隔间。父母己经起来，母亲林秀芝担忧地看着他：“峰儿，这么早……”
“院里有事，妈，我走了！”叶凌峰含糊地应了一句，头也不回地冲出了家门。
青岩育兽院的饲养园位于院区后方，是一个由高大石墙围起来的巨大区域。空气中混杂着浓烈的草料味、兽类的体味、消毒药水的气味以及……一丝淡淡的血腥味。各种低阶宠兽的嘶鸣、咆哮、呜咽声此起彼伏，形成一片嘈杂的背景音。
叶凌峰赶到时，七号院的少年们己经稀稀拉拉地站成了几排。班主任李铁，一个身材高大、面庞如同刀削斧凿般冷硬的中年男人，穿着一身洗得发白的灰色教习服，背着手站在那里。他眼神锐利如鹰，扫视着人群，目光所及之处，少年们无不噤若寒蝉。他身边跟着一只体型如同小牛犊般健壮、浑身覆盖着暗青色岩石般甲胄的巨狼，猩红的眼睛冷漠地扫视着人群，散发出令人心悸的压迫感——正是那头叶凌峰之前见过的岩甲暴熊的近亲，岩甲战狼！
【目标状态：岩甲战狼（中阶）】
- 生命力：93/100
- 状态：警惕（待命），忠诚度（对契约者）：稳固
- 潜力：中等（防御与力量强化型）
- 进化路线（当前）：岩甲战狼 → 地脉岩狼 → ？？？
冰冷的幽蓝文字在叶凌峰视野中一闪而过，没有带来额外的精神负担，只是基础信息。但他能清晰地感受到那头战狼身上散发出的、如同实质般的威压，压得他呼吸都有些困难。
“都站好了！”李铁的声音如同冰冷的铁块砸在地上，瞬间压过了兽栏的嘈杂，“看看你们的样子！一个个蔫头耷脑！就凭这副德行，明天启灵仪式上能契约到什么好东西？废物契约废物吗？”
毫不留情的训斥如同鞭子抽打在每个少年身上。赵虎等人下意识地挺首了腰板，脸上带着紧张。叶凌峰低着头，藏在人群最后面，尽量减少存在感。
“今天集合你们，是让你们亲眼看看，什么叫失败！”李铁的声音更加严厉，他猛地一挥手，指向旁边一个稍小的、用铁栅栏隔开的区域，“昨天，三号院一个蠢货，契约一只最低阶的‘草藤蛇’都能失败！精神力控制得一塌糊涂，差点被反噬成白痴！蛇也受了伤，奄奄一息！这就是反面教材！”
众人的目光顺着李铁的指向望去。
铁栅栏内，一片狼藉。地面散落着断裂的草茎和泥土。在角落一堆半枯萎的藤蔓旁，蜷缩着一条……蛇？
它约莫两尺长，通体呈现出一种黯淡的草绿色，鳞片失去了应有的光泽，不少地方破损翻卷，露出底下粉红的嫩肉，渗着丝丝暗红的血迹。蛇头无力地耷拉着，三角形的头颅上一只眼睛紧闭，眼皮，另一只眼睛半睁着，瞳孔涣散无神，蒙着一层浑浊的翳。它的身体微微起伏，每一次呼吸都显得异常艰难，带着细微的嘶嘶声。尾巴无力地搭在冰冷的泥土上，沾满了泥泞。一股衰败、绝望的气息从它身上弥漫开来。
这是一只被契约失败反噬、濒临死亡的草藤蛇。在这个一切以御兽实力为尊的世界里，它的失败和被遗弃，显得如此微不足道，又如此触目惊心。
“看到了吗？”李铁冰冷的声音再次响起，“契约失败，轻则像它一样，成为废品！重则像昨天那个蠢货，精神受损，前途尽毁！你们谁想成为下一个？”
少年们看着那条凄惨的草藤蛇，脸上或多或少都露出了惧色。失败的代价，赤裸裸地展现在眼前。
叶凌峰的心，却像被一只无形的手狠狠攥住了！
草藤蛇！
影爪！
同样的弱小！同样的伤痕累累！同样的……被抛弃在角落里等待死亡！
那黯淡的草绿色鳞片，那渗血的伤口，那涣散无神的瞳孔，那艰难的呼吸……每一个细节，都像一面残酷的镜子，映照出影爪此刻的状态，更映照出他明天可能面临的结局！
一股难以言喻的愤怒和巨大的恐惧如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他强行维持的冷静！他死死盯着那条垂死的草藤蛇，牙齿咬得咯咯作响。凭什么？！凭什么弱小的生命就要被如此践踏？！凭什么失败就要被钉在耻辱柱上？！影爪……它还在挣扎！它还在回应他！它不能也变成这样！
“不……绝不能……”一个声音在他心底疯狂呐喊，带着绝望的嘶吼。他不能接受影爪也变成这样！绝不能！
就在这情绪剧烈波动、愤怒与恐惧交织到顶点的瞬间——
嗡！！！
一声只有叶凌峰自己能听到的、仿佛来自灵魂深处的剧烈嗡鸣，毫无征兆地在他脑海中炸响！紧接着，是难以想象的剧痛！仿佛有无数根烧红的钢针，从他的双眼狠狠刺入，一路贯穿到大脑最深处！比之前任何一次都要猛烈！
“呃啊！”叶凌峰闷哼一声，身体猛地一晃，眼前瞬间陷入一片刺目的白光！强烈的眩晕感和恶心感让他几乎站立不稳，全靠扶着前面一个少年的肩膀才没摔倒。
“喂！叶废柴！你干嘛？站不稳就滚一边去！”被他扶住的少年不满地低吼，一把甩开他的手。
周围的嘲笑声隐约传来，但叶凌峰己经听不清了。他的全部感官都被那剧烈的痛苦和混乱的白光所占据。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许无比漫长。那刺目的白光如同潮水般退去，剧痛也迅速减弱为一种强烈的灼热感和沉重的眩晕。
视野重新聚焦。
然而，眼前的景象，却让叶凌峰的灵魂都为之冻结！
不再是普通的视觉！
