清晨的阳光，带着点城市特有的、混合着尾气和早点摊油烟的暖意，艰难地挤进叶凌峰那间破出租屋的窗户。光线落在床脚那个铺着软垫的纸箱里，照亮了一只造型奇特的生物。
小黑，曾经矫健冷酷的暗影杀手，此刻正努力地、笨拙地扭动着自己被绷带裹成圆筒状的身体，试图把脑袋从绷带的束缚中出一点。
它像一根长了毛的黑色滚筒，在纸箱里滚来滚去，发出“喵呜喵呜”的、充满委屈和不耐烦的闷哼。那双露在外面的蓝瞳，警惕又带着点生无可恋地瞪着门口——那里，林晓正叉着腰，如同监工头。
“别乱动！绷带松了能量场不稳，小心那两股大爷能量在你肚子里打麻将！”林晓凶巴巴地训斥着，手里拿着一个喷壶，里面是散发着草木清香的药水，对着小黑身上几处绷带接缝处“噗噗”喷了几下，“老实待够三天！敢提前拆线，下次的药膏里我给你加十倍猫薄荷浓缩精华！让你体验一把灵魂蹦迪！”
“喵——！”小黑瞬间炸毛（虽然只能炸绷带缝隙里的毛），发出一声尖锐的抗议，蓝瞳里写满了“恶毒！卑鄙！丧心病狂！”。
叶凌峰半靠在吱呀作响的床头，脸色虽然依旧苍白，但比昨晚那副随时要咽气的模样好了太多。
他看着小黑那副“滚筒洗衣机成精”的惨状，再想想林晓那精准的“猫薄荷威胁”，嘴角忍不住抽搐。他默默地在心里给小黑点了根蜡：兄弟，忍忍吧，落在林扒皮手里，能保住小命就不错了。
苏婉端着一杯温水走过来，看着小黑的模样，也是忍俊不禁，眉眼弯弯：“好啦晓晓，别吓唬它了。”她把水递给叶凌峰，声音温柔，“小峰子感觉怎么样？头还疼得厉害吗？”
“好多了，婉姐。”叶凌峰接过水喝了一口，嗓子没那么干哑了，“就是浑身骨头像被重组了一遍。”他顿了顿，目光看向小黑，“它…昨晚最后那红光…”
提到这个，林晓和苏婉脸上的轻松都淡了下去。林晓皱着眉，走到小黑旁边，小心翼翼地翻开它一只眼睛的眼睑，仔细观察着瞳孔深处：“不稳定。那丝暗红时隐时现，跟它体内那两股对冲的能量残余波动一致。像是…被污染了，或者强行烙印了一部分特性进去。非常麻烦。”
苏婉也蹲下身，指尖泛起温和的探查绿光，轻轻点在小黑额头：“那股古老沉重的气息似乎占据了上风，在压制着那阴冷贪婪的暗红能量，但压制得也很吃力。就像…两头猛兽在它小小的身体里角力。”
气氛有些沉重。叶凌峰看着小黑努力想舔舔爪子却够不到、只能徒劳地甩着尾巴尖的可怜样，心里像压了块石头。都是为了救他…
“咕噜噜…”
一阵极其响亮的、如同打雷般的腹鸣声，瞬间打破了房间里的凝重。声音来源——叶凌峰的肚子。
叶凌峰：“……” 尴尬地捂住了胃部。
林晓：“……” 翻了个白眼，一脸嫌弃。
苏婉：“噗…” 忍不住笑出声，随即又觉得不太好意思，连忙抿住嘴，但眼里的笑意藏不住。
“得，看来某些人是饿死鬼投胎，生命力顽强得很。”林晓没好气地哼了一声，走到她那个仿佛西次元口袋的大号药剂包旁，翻找起来，叮叮当当一阵响。
“指望你这种病号自己觅食，怕不是要饿成风干腊肉。算你运气好，本大师今天大发慈悲，亲自下厨…呃，亲自配点能吃的！”
几分钟后，叶凌峰看着林晓递过来的“食物”，陷入了沉思。
那是一个半透明的能量凝胶块，颜色是诡异的荧光绿，里面还悬浮着一些细小的、颜色更深的颗粒物，散发着一种…难以形容的、混合了青草、矿物质和一点点铁锈的复杂气味。
【物品：便携式能量营养膏（林晓特制·病号版）】
【效果：快速补充基础能量，微量修复肌体损伤】
【成分：复合能量基质、高纯度植物纤维、微量生命粉尘…少量止血藤粉末（改善口感？）…】
【备注：味道？活着不好吗？】
“愣着干嘛？吃啊！”林晓催促道，一脸“便宜你了”的表情，“这可是高级货！专门给重伤卧床的御兽师设计的！别看卖相一般，营养绝对均衡！比你啃那破面包强一百倍！”
叶凌峰看着那坨荧光绿，喉结艰难地滚动了一下。他瞥了一眼小黑，发现那猫筒子也正用一种“同是天涯沦落人”的悲悯眼神看着他。
“我…我能申请喝营养液吗？”叶凌峰弱弱地问。他记得林晓包里还有那种管状的流质营养剂，虽然味道也一言难尽，但至少视觉冲击没那么强。
“不行！”林晓断然拒绝，“膏状物有利于你这种灵魂受创的病号缓慢吸收！营养液吸收太快，你虚不受补，容易能量过载！赶紧的，别磨叽！”她说着，还威胁性地晃了晃手里一个装着可疑紫色粉末的小瓶子，“再啰嗦，给你加点‘提神醒脑’的料！”
在“林扒皮”的淫威和“提神醒脑”的威慑下，叶凌峰视死如归地挖了一小块荧光绿塞进嘴里。一股难以言喻的、如同生嚼混合了泥沙的青草汁液的味道瞬间在口腔里爆炸开来，还带着点金属的腥涩味。
他强忍着翻涌的胃液，表情管理彻底失控，五官痛苦地皱成一团，如同生吞了一只变异青蛙。
“噗哈哈哈…”苏婉终于忍不住，捂着嘴笑弯了腰，肩膀一抖一抖的。就连纸箱里的小黑，都发出了“咕噜噜”的、疑似幸灾乐祸的声音。
林晓得意地扬了扬下巴：“怎么样？是不是精神多了？脸色都红润了！”
叶凌峰：“……” 他那是憋气憋的！
艰难地咽下那口“生命绿泥”，叶凌峰感觉自己灵魂的创伤都被这强大的味觉冲击暂时麻痹了。他虚弱地摆摆手，感觉再吃一口自己真要去见祖宗了：“晓晓姐…我…我觉得我饱了！真的！精神百倍！我现在就想活动活动筋骨，报答您的再造之恩！”
林晓狐疑地看着他：“真的？”
“千真万确！”叶凌峰一脸真诚，就差指天发誓了，“您看我这眼神，充满了对劳动的热爱！”
“行吧，”林晓勉为其难地收起那罐绿泥（叶凌峰和小黑同时松了口气），“既然你这么有觉悟…婉婉，你之前不是说城郊‘迷雾谷’外围，最近可能有‘星露草’成熟吗？正好缺几味主药。让这小子跟你去一趟，当个苦力，顺便晒晒太阳，省得在屋里发霉长蘑菇！”
苏婉眼睛一亮：“对哦！星露草的花期就这几天！错过了又要等一年！”她看向叶凌峰，带着询问，“小峰子，你身体…能行吗？迷雾谷外围虽然没什么强力凶兽，但路不太好走。”
“能行能行！必须能行！”叶凌峰头点得像小鸡啄米，只要能远离林晓的“爱心料理”，别说迷雾谷，刀山火海他都敢闯，“正好带小黑出去透透气，它再闷在箱子里，我怕它憋成忧郁症。”他指了指那个还在努力翻滚的猫筒子。
林晓想了想，丢给叶凌峰一个小巧的金属喷雾瓶：“里面是‘驱虫避瘴喷雾’，我特调的，喷身上。小黑也喷点，别让那些小虫子钻它绷带里。记住，就在外围！别给我往里跑！采到草赶紧滚回来！还有你，”她指着叶凌峰，“敢让婉婉帮你背东西，回来我就让你尝尝加强版营养膏！”
叶凌峰打了个寒颤，立刻保证：“绝对自力更生！婉姐指东我不往西！”
于是，一个小时后。
城郊，迷雾谷外围。
这里地势渐高，空气明显清凉了许多。薄纱般的白色雾气在林间低矮处缓缓流动，阳光透过层层叠叠的阔叶洒下斑驳的光柱。
空气中弥漫着泥土、腐叶和无数草木混合的清新气息，间或夹杂着几声清脆的鸟鸣，与城市里的喧嚣截然不同。
叶凌峰深吸一口气，感觉连灵魂深处的隐痛都似乎被这自然的生机抚平了几分。他背着林晓友情赞助的一个半旧帆布背包，里面装着苏婉准备的各种采集工具和标本盒。
苏婉走在前面，她今天换了一身便于活动的浅绿色工装，长发简单地束在脑后，背上也背着一个药篓。
她的步伐轻盈而专注，目光如同最精密的扫描仪，仔细地扫过林间每一片草丛、每一棵古树的根部、每一处的岩壁缝隙。
时不时地，她会停下脚步，小心翼翼地用特制的小药锄或镊子，采集一些形态各异的植物、菌类或是苔藓，动作轻柔得如同对待珍宝。
“这是‘荧光苔’，喜欢长在背阴潮湿的石壁上，是制作‘夜视药剂’的辅料之一…”
