这不再是一次简单的刺杀任务，而是一场针对他的，精心策划的猎杀。
罗炳南的眼神变得更加冰冷。他知道，自己必须调查清楚。他不能就这样不明不白地死去，更不能让那些算计他的人逍遥法外。
他要找出幕后黑手，然后，以牙还牙，以血还血。
他闭上眼睛，强迫自己进入冥想状态，试图缓解毒素的扩散。他知道，这将是一场漫长而危险的旅程。但他，罗炳南，绝不会轻易倒下。
天亮之后，长安城依旧戒严。而罗炳南，这个曾经的“无影”，此刻却成了被猎杀的目标。他必须在毒素发作之前，找到一个安全的地方，然后，开始他的反击。
罗炳南在荒野中蹒跚而行，右臂的麻痹感己蔓延至半边身子，左臂的伤口还在渗血，每一步都像踩在刀尖上。他知道，毒素正在侵蚀他的身体，时间所剩无几。他必须找到“耳目”，那个茶肆的掌柜，他是“夜行司”在长安城内唯一的联络点，也是他此刻唯一的希望。
他避开官道，专挑荒僻的小径和林间穿行。天色渐亮，长安城外围的坊市也开始有了人烟，但气氛却异常紧张。往日里熙熙攘攘的早市此刻冷清异常，偶尔有巡逻的禁军骑着高头大马呼啸而过，马蹄声震得地面颤抖。坊门虽然开放，但进出盘查极严，每个行人都要被仔细搜身，盘问来历。罗炳南将自己隐藏在灌木丛中，看着那些被盘查的百姓，心中焦急万分。他这副狼狈模样，一旦被发现，必死无疑。
他绕了一个大圈，首到日上三竿，才勉强潜入东市。东市，往日里车水马龙，胡商云集，此刻却如同死城一般。大部分店铺都紧闭着门，街上只有零星的行人，以及三五成群、荷枪实弹的禁军。空气中弥漫着一股肃杀之气，仿佛一张无形的大网，正缓缓收紧。
罗炳南拖着沉重的步伐，穿过几条空荡荡的巷子，终于来到了那间熟悉的茶肆前。
茶肆的门紧闭着，门板上挂着一块“暂停营业”的木牌。这很不寻常。掌柜是个极守规矩的人，除非天塌下来，否则茶肆绝不会在白日里关门。罗炳南的心猛地一沉，一股不祥的预感再次袭来。
他警惕地环顾西周，确定没有禁军巡逻，也没有可疑的眼线后，才小心翼翼地靠近茶肆。他伸出手，轻轻推了推门。门没有上锁，只是虚掩着，发出“吱呀”一声轻响，在这寂静的街道上显得格外刺耳。
罗炳南的心跳骤然加速。他没有立刻进入，而是侧耳倾听。屋内一片死寂，没有任何声响，连平日里茶肆特有的茶香和饭菜味都闻不到。只有一股淡淡的，令人作呕的血腥味，若有似无地飘散出来。
他从怀中抽出短刃，紧握在手中，然后缓缓推开门，闪身进入。
茶肆内一片狼藉。桌椅翻倒，茶具碎裂一地，空气中弥漫着浓烈的血腥味。罗炳南的目光扫过地面，触目惊心。
