锦衣卫暗中盯上了冯老板。在连续监视数日后，他们发现，每隔几日，都会有一个身穿灰色长袍、头戴斗笠、身形佝偻的男子，在深夜时分进入这个铺子，每次都会待上一个时辰左右，然后悄然离去。这个男子行动极为谨慎，反侦察能力很强，锦衣卫几次试图跟踪，都被他巧妙地甩开。
秦霄汉接到这些情报，立刻意识到城南的古董铺子很可能是那个神秘组织的一个联络点或者据点。而那个斗笠男，极可能是组织的重要成员。
他决定亲自出马。
当夜，秦霄汉换上夜行衣，带着几名最顶尖的影卫，悄无声息地潜向城南的古董铺子。为了不惊动对方，他们没有首接闯入，而是在周围进行了周密的布控。
秦霄汉藏身于古董铺子对面一座废弃宅院的屋顶，夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎作响。他屏息凝神，目光紧紧锁定着古董铺子的后门。
子时刚过，一个身穿灰色长袍、头戴斗笠的身影果然出现在街角。他步伐缓慢，但每一步都仿佛计算精确，没有发出丝毫多余的声音。他警惕地环顾西周，黑暗中，他的目光仿佛能穿透一切伪装。秦霄汉甚至能感觉到一股寒意，尽管他知道自己隐藏得滴水不漏。
斗笠男走向古董铺子，轻巧地扣响了后门。门无声地打开一道缝隙，他闪身进入，门再次合拢。
秦霄汉没有立刻行动。他要等待最佳时机。他相信，这个斗笠男进入铺子，必定是与冯老板或者其他组织成员进行某种交易或联络。
漫长的等待。一个时辰后，斗笠男的身影再次出现。他出来时，手里似乎提着一个不大的包裹。他没有停留，迅速融入夜色，朝着城西方向而去。
“跟上他。”秦霄汉通过手势向影卫们下达命令。
影卫们如同融入黑暗的幽灵，紧随斗笠男而去。秦霄汉则继续留在原地，他有预感，冯老板这里或许能挖出更多的东西。
又过了一炷香的时间，秦霄汉确定斗笠男己经走远，这才带着另一队影卫，从屋顶跃下，悄无声息地来到了古董铺子的后门。
门是从里面锁上的。影卫们用特制的工具，轻巧地打开了门锁，没有发出一点声音。
秦霄汉带着影卫进入铺子。扑面而来的是一股混合着檀香、灰尘和某种难以形容的、略带腥甜的气味。铺子内部陈设混乱，堆满了各种古董、字画、瓷器，像是正常的生意场所，但空气中弥漫着一股紧张和异常的气氛。
秦霄汉挥了挥手，影卫们立刻散开，开始搜查。他们动作迅速而专业，不到一盏茶的功夫，就有了发现。
“大人，地下室！”一名影卫在铺子后院的柴火堆下发现了一个隐秘的入口。
入口下方是一条狭窄的通道，通往一个不大的地下室。地下室里空气污浊，弥漫着更浓烈的腥甜气味。借着火折子的微光，秦霄汉看到了让他心惊胆战的一幕。
这不是一个简单的储物室。地下室的墙壁上刻满了密密麻麻的符文，这些符文与柳儿尸体上的符文风格类似，但更加复杂和密集。地下室的中央，摆放着一个石头祭坛，祭坛的表面同样刻满了符文，祭坛的凹槽中，残留着己经凝固的暗红色物质。在祭坛的旁边，堆放着一些奇怪的器具，有青铜的、有骨质的，上面同样刻着符文。
这分明是一个进行某种仪式的地方！
而那股腥甜的气味……秦霄汉脑海中浮现出柳儿干瘪的尸体，以及仵作说的“被抽取生命力”。这地下室，很可能就是他们进行“抽取”仪式的地方！
