百工坊，匠作大院。
清晨的薄雾尚未散尽，巨大的工棚里己是热火朝天。
叮叮当当的打铁声、刺啦刺啦的锯木声、还有工匠们粗声大气的吆喝声，混杂着炭火味、汗味和桐油味，构成了一曲充满生命力的嘈杂交响。
王有田，这位新晋的水力坊主事，穿着簇新却仍沾着点油污的靛蓝布褂，背着手在各处工位间巡视。
脸上没了钱贵那种颐指气使的油腻，多了几分踏实和谨慎。
他时不时停下脚步，指点某个年轻工匠淬火的水温，或是帮老伙计校准一下榫卯的精度，引来一片恭敬的“王头儿”招呼声。
空气里弥漫着一种久违的、带着泥土味儿的积极。
“王头儿，您看这新打的犁铧刃口成色咋样？”一个满脸炭灰的小学徒捧着一块刚淬好火的铁片，眼神亮晶晶的。
王有田接过来，粗糙的手指在刃口上刮了刮，又对着光看了看纹理，点点头：“嗯，淬得透！火候拿捏住了！
就是这弧度还得再磨圆滑点，省得下地挂草根。去找老李头，他那把金刚锉使得溜！”
“诶！谢王头儿！”小学徒欢天喜地地跑了。
旁边一个老铁匠放下铁锤，抹了把汗，感慨道：“老赵要是能看见现在这样，该多好……”话一出口，意识到不妥，赶紧噤声，偷眼瞄了下王有田。
王有田脸上的笑容淡了些，叹了口气：“是啊……老赵是条真汉子！
公爷和军师没亏待他，咱们……也得对得起这份心气儿！把手里的活计干精了，就是给老赵长脸！”
这话引来周围一片附和。匠人们心里都憋着一股劲儿，公爷那番“手艺精、忠心做事的人，公府看得见”的话，像烧红的烙铁，烫在了他们这些常年被轻视的匠户心上。
钱贵那死狗一样被拖出去的场景，更是警钟长鸣。
然而，角落里，几个围在炉子边抽烟袋的老匠人，烟雾缭绕中，眼神却有些复杂。一个缺了半颗门牙的老孙头，嘬了口烟，压低声音：“老赵……是命保住了，可手废了……匠作大匠？听着风光，不能动手的匠人，那还是匠人吗？公爷仁义，可这心里头……啧。”他摇摇头，没再说下去。
旁边一个姓吴的工头，眼神闪烁，接口道：“可不是嘛！动嘴皮子谁不会？画图？咱百工坊能画图的也不是没有。
老赵以前是手巧，可那火铳……不也炸膛伤人了？这匠作大匠的名头……嘿。”语气里带着一丝不易察觉的酸意和怀疑。
“吴工头，话不能这么说！”一个年轻气盛的工匠忍不住反驳，“赵师傅那是点子好！炸膛是意外！军师都信他！公爷都重赏他！咱得服气！”
“服气？当然服气！”吴工头皮笑肉不笑地打了个哈哈，“公爷的恩典嘛！咱们就是替老赵高兴！高兴！”
他掐灭烟头，背着手踱开了，留下身后一片压抑的沉默。阳光照不进这个角落，那点微妙的嫉妒和不忿，如同角落里滋生的苔藓，悄然蔓延。
杏林居，偏厢。
赵铁锤半靠在垫高的枕头上，脸色依旧苍白，但眼神里那股死灰般的绝望淡去了不少，取而代之的是一种近乎执拗的专注。
他的右手被固定在特制的木架上，缠着厚厚的药布，像个沉重的累赘。
但没受伤的左手，正极其笨拙地、颤抖地握着一截炭笔，在一张粗糙的草纸上，艰难地划拉着。
线条歪歪扭扭，如同蚯蚓爬行，勾勒出的火铳零件形状模糊不清，尺寸更是完全对不上号。
汗水顺着他刀疤纵横的脸颊滚落，砸在纸上，洇开一团黑晕。
他紧咬着牙关，腮帮子绷得死紧，眼中充满了对自己无能的愤怒和焦躁。
“师父……您歇会儿吧……”铁蛋小心翼翼地端着一碗药，看着师父的样子，心疼得不行。
他放下药碗，凑过去，“要不……您说，我帮您画？我手稳！”
赵铁锤猛地抬起头，浑浊的眼睛狠狠瞪了铁蛋一眼，那眼神里的凶悍吓得铁蛋一哆嗦。
但他终究没骂出口，只是重重地、不甘地喘着粗气，把炭笔往纸上一扔。炭笔滚落在地，断成两截。
挫败感如同冰冷的潮水，再次将他淹没。废了……真的废了吗？连画个图都……
“赵师傅，心急吃不了热豆腐。”温和的声音响起。孙思邈提着药箱走了进来。
他看了一眼地上断掉的炭笔和纸上的“鬼画符”，没有嘲笑，反而蹲下身，捡起半截炭笔，在另一张空白纸上，用左手极其缓慢地、但异常稳定地画了一个规整的圆圈。
“你看，”孙思邈将画了圆圈的纸放在赵铁锤面前，“老夫年轻时采药摔断过右臂，也是用左手练了三个月，才勉强能写方子。
万事开头难。心静，手才能稳。你这伤在心脉，最忌心浮气躁。慢慢来，从画线，画圈开始。”
赵铁锤看着那个规整的圆圈，又看看孙思邈平静的脸，胸中翻腾的怒火和沮丧，像是被浇了一盆带着冰碴的水，稍稍冷却了些。
他沉默地接过孙思邈递来的新炭笔，深吸一口气，不再试图画复杂的火铳，而是学着孙思邈的样子，极其缓慢地、颤抖地，在纸上画下一条歪歪扭扭的横线……然后是第二条……第三条……
铁蛋看着师父专注而笨拙的侧影，鼻子一酸，赶紧低下头，悄悄抹了把眼睛，然后轻手轻脚地退出去，关上了门。师父在战斗，一场无声的战斗。
靖难公府，地牢深处。
浓重的血腥味和一种肉体烧焦后的怪异臭味混合在一起，令人作呕。
火把的光芒在潮湿的石壁上跳跃，映照着刑架上那个己经不形的身影——伊勒德。
他浑身布满鞭痕、烙铁的印记，十指以一种诡异的角度扭曲着，显然经过了极其“专业”的招待。
灰隼如同一个没有感情的影子，静静站在一旁。
一个穿着皂衣、面无表情的刑讯老手，正用一把小巧的银刀，极其缓慢地刮去伊勒德小腿上一块焦黑的皮肉。
“呃……嗬嗬……”伊勒德喉咙里发出破风箱般的嘶哑声响，身体因为剧痛而本能地抽搐，眼神涣散，充满了极致的恐惧和崩溃。
“说，阿史那朵兰入宫前，最后一个接触的夏人官员是谁？‘圣物’除了那些首饰，还有什么？”灰隼的声音如同冰冷的金属摩擦，没有丝毫情绪波动。
“不……不知……道……”伊勒德的声音微弱如蚊蚋。
刑讯老手手腕一抖，刀尖精准地刺入一片完好的皮肉，缓缓转动。
“啊——！！！”凄厉到变调的惨嚎瞬间爆发！伊勒德的身体像离水的鱼一样疯狂弹动！
“是……是……前朝鸿胪寺少卿……秦……秦庸……”伊勒德终于崩溃，涕泪横流，语无伦次地嘶喊，“圣物……还有……还有朵兰……她……她心口……天生有块……火……火焰形的……红……红胎记！
大萨满说……说那是……是‘长生天血脉’的印记！大王……大王一定要……要得到……或者……毁掉……还有……圣山……圣山的地图……在……在兀立秃骨的……骨……骨灰……罐……罐底夹层……”
灰隼眼中寒光一闪。秦庸？前朝鸿胪寺少卿？负责接待藩属贡使……火形胎记？圣山地图？
“继续。”灰隼的声音依旧冰冷。榨干每一滴情报。
**靖难公府，书房。**
慕容芷将灰隼送来的、沾着血污的审讯摘要放在陈稷案头。陈稷快速扫过，目光在“秦庸”、“火形胎记”、“圣山地图”几个词上停留片刻，眉头微蹙。
“秦庸……前朝旧臣，城破时据说投井殉国了。”陈稷的手指敲击着桌面，“尸体找到了吗？”
“没有。”慕容芷摇头，“当时兵荒马乱，尸骨无存者众多。现在看来……疑点重重。”
“火形胎记……长生天血脉……”陈稷咀嚼着这几个词，眼中闪过一丝锐利，“看来阿史那朵兰的身份，比我们想象的更特殊。
北院大王如此执着，恐怕不止是旧情那么简单。那‘圣山’又是什么地方？”
“据零星记载，可能是北狄王庭传说中的一处圣地，据说隐藏着关乎王族兴衰的秘密。”慕容芷补充道，“地图在兀立秃骨的骨灰罐里……此人行事，果然邪异。”
陈稷沉吟片刻：“秦庸这条线，深挖！活要见人，死要见尸！动用我们在前朝旧臣中的暗线，尤其是鸿胪寺的老人！‘圣山’地图，想办法弄到手，或许未来北征用得上。
至于朵兰的胎记……”他顿了顿，看向慕容芷，“你亲自去一趟西方馆，从缴获的遗物里，找找有没有关于这胎记的详细描述或图画。另外……”
陈稷的目光变得深邃：“赵铁锤那边，如何了？”
“心脉之伤需长期静养，右手……废了。”慕容芷平静汇报，“但他求生意志很强，孙先生在教他用左手。情绪……不稳，但没垮。”
陈稷点点头，从案头拿起一枚小小的、刻着“匠作大匠”字样的铜腰牌，递给慕容芷：“把这个给他送去。
告诉他，公府说话算话。养好伤，他的位置，没人能动。他脑子里的东西，就是他的手。”他顿了顿，语气加重，“百工坊里那些嚼舌根的歪风，你看着办。公府敬重的是真本事和忠心，不是长舌妇！”
慕容芷平静领命，接过那枚沉甸甸的铜牌。
