马车碾过皇城主街的青石板，蹄声嘚嘚，每一次敲击都像是砸在李天的胸腔上。
东宫澄心堂里的暖阳、墨香、太子眼中灼人的理想之火，还有那如同惊雷炸响的“摊丁入亩”……
此刻都化作了车窗外暮色西合中迅速黯淡的宫墙剪影，冰冷而沉重地压下来。
李恒最后拍在他肩头的手，那意味深长的“不妨多与孤说说”，还有那捧着紫檀木匣、如同幽灵般掐断谈话的老内侍……
一幕幕在李天脑中反复闪回。这绝不是简单的叙旧。
太子看到了他刻意隐藏的东西，甚至不惜抛出足以震动朝野的国策构想。
这是试探？是招揽？还是……拖他下水的第一步？而皇帝那及时送到的“紧要奏疏”，是巧合？还是无声的警告？
李天靠在冰冷的车壁上，闭着眼，试图将翻江倒海的心绪强行按捺下去。
他一遍遍告诉自己：苟住！继续演那个胸无点墨、只知享乐的纨绔！这才是唯一的生路！太子的理想国？那看似美好的琉璃塔，底下埋着的可是尸山血海！江南？世家？摊丁入亩？这些词光是想想，都让他骨头缝里冒寒气。
躲远点！必须躲得远远的！
马车驶入景王府侧门，车轮滚过熟悉的路径，最终停在清晖院外。
李天深吸一口气，努力调动脸上那副被酒色掏空、万事不挂心的标准纨绔表情，带着一丝恰到好处的不耐烦，掀开车帘。
然而，院中的景象让他刚堆起的表情瞬间僵住。
管家周福垂手侍立在院门旁，脸上依旧是那副无懈可击的恭敬笑容。他身后，站着两名身着宫中低阶内侍服饰、面生的小太监。
两人手中小心翼翼地捧着一个约莫一尺见方的紫檀木匣子，匣盖紧闭，透着一股庄重与神秘。
在他们脚边，还放着一个更大的、用明黄色锦缎覆盖的托盘。
空气仿佛凝滞了。一股无形的压力，比东宫澄心堂里太子那锐利的目光更沉重、更冰冷，瞬间攫住了李天的心房。
皇帝！这只能是皇帝的手笔！
“殿下回来了。”周福上前一步，躬身行礼，声音平稳得听不出任何波澜，“您刚出府不久，宫里便来了天使，是陛下赏赐给殿下的。”
李天的心脏像是被一只冰冷的手攥紧，几乎停止了跳动。
他强忍着几乎要夺路而逃的冲动，目光死死盯着那两个紫檀木匣。一个念头疯狂地在他脑中尖叫：那匣子里是什么？是鸩酒？是白绫？还是……他画过的那些“大逆不道”的草图？太子那边刚有异动，皇帝这边的“赏赐”就来了？
这速度……快得令人窒息！
“陛……陛下赏赐？”李天努力让自己的声音听起来是受宠若惊，带着一丝纨绔子弟特有的、对“新鲜玩意儿”的好奇，
但尾音却控制不住地带上了一点不易察觉的颤抖。他迈步上前，脚步有些虚浮。
捧着较小紫檀匣的内侍上前一步，微微躬身，用一种刻板而清晰的语调宣道：“陛下口谕：听闻景王世子近来精神稍复，朕心甚慰。赐书卷若干，望汝静心养性之余，亦能稍解文墨，明些事理，莫负天家血脉。” 内侍宣完，恭敬地将匣子递向周福。
书？李天紧绷的神经微微松了一丝，但随即又高高悬起。赐书？给一个“臭名昭著”的纨绔？这本身就是最大的反常！皇帝在暗示什么？
周福双手接过匣子，入手颇沉。他并未打开，只是转向捧着大托盘的内侍。
那名内侍揭开覆盖的明黄锦缎一角，露出了里面整齐叠放的一摞书册。李天目光扫过，最上面几本的封皮字迹映入眼帘：《盐铁论》、《水经注》、《齐民要术》……甚至还有一本薄薄的《河工纪要》！
轰！
李天只觉得一股寒气从脚底板首冲天灵盖！《盐铁论》！桑弘羊与贤良文学关于盐铁专营、赋税政策的著名论战！《水经注》、《齐民要术》、《河工纪要》……这全是关于水利、农事、民生经济的实用典籍！
这哪里是给纨绔子弟“解闷”的书？这分明是赤裸裸的敲打！
太子在澄心堂刚刚和他谈过水利、赋税、江南积弊，皇帝转手就把相关典籍送到了他的案头！
这无声的宣告比任何雷霆震怒都更可怕——你们在东宫说了什么，朕一清二楚！
“陛……陛下厚恩，臣……感激涕零！”李天几乎是凭着本能，深深躬下身去，声音里的惶恐几乎要压过那强装的感激。
他感觉后背的冷汗己经浸透了里衣。
这时，捧着另一个紫檀木匣的内侍也上前一步。这个匣子比装书的那个更小，也更精致，匣面没有任何雕饰，只有一种内敛沉厚的暗光。
内侍的声音依旧刻板，却让李天的心瞬间提到了嗓子眼：
“陛下另赐摆件一件，伴世子案头，望世子……时时警醒，莫忘根本。”
警醒！莫忘根本！
这六个字如同淬了冰的针，狠狠扎进李天的耳膜。他猛地抬头，死死盯着那个小小的匣子，仿佛里面盘踞着一条致命的毒蛇。
内侍小心翼翼地打开匣盖。
没有预想中的珠光宝气，也没有任何珍奇古玩。
匣子里的黑色丝绒衬垫上，静静地躺着一柄——匕首。
匕首的样式极其古朴，甚至显得有些陈旧。乌木的刀柄没有任何镶嵌，只被岁月出温润的光泽。
刀鞘是暗色的皮革，同样朴素无华。整把匕首没有任何多余的装饰，唯一的亮点，是刀鞘末端镶嵌着一颗小小的、打磨成水滴形状的……黑色石头？
那石头在暮色中泛着一种幽冷的光泽，像一只凝固的眼睛。
李天瞳孔骤缩！匕首！皇帝赐他一把匕首？这寓意是什么？
让他“自裁”？还是……提醒他时刻记得自己的“本分”，若敢逾矩，便自行了断？
又或者……是让他“防身”？防谁？太子？还是……皇帝自己？
那颗黑色的石头……像一只监视的眼！
