接下来的两天，石天磊变得有些沉默。
白天，他依旧挑着百斤重担，在蜿蜒的山路上奔走。汗水流得比往常更多，呼吸也似乎更沉重了些。
只是，他头顶上没再顶着那颗足球。
那颗破旧的足球，被他藏在了床底下，像一个被刻意回避的秘密。
王叔在半山腰的煎饼摊看见他，又想递水给他，他只是摇摇头，埋头赶路，连一丝笑容都没有。
王叔看着他的背影，总觉得这孩子的心里，像是压上了一块比扁担还重的石头。
晚上回到家，父亲的咳嗽声，妹妹灯下看书的专注侧影，都像一根根看不见的绳索，将他牢牢地捆在原地。
那张报名表，被他压在枕头底下，纸张的边缘己经被他的汗水浸得有些卷曲。
每当夜深人静，他都会拿出来，借着窗外透进的微弱月光，一遍遍地看。
他仿佛能听到球场上的欢呼，能闻到绿茵场上青草的味道，能感觉到足球撞击脚背时那扎实而美妙的触感。
那是另一个世界。一个与挑山、吃药、还债截然不同的，充满了光和热的世界。
第三天，是报名截止的最后一天。
瘦猴又来了。他没再劝，只是把他们球队凑钱买的一双崭新的足球鞋，用一个塑料袋装着，放在了石天磊家门口的石墩上。
“石头，这是大家伙儿的心意。你要是真不去，就留着当个念想。你要是去……明天早上五点，镇口集合。”
说完，瘦猴就走了。
石天磊看着那双鞋，沉默了很久。
那是一双最普通的国产牌子，黑色的鞋面，白色的鞋钉，在夕阳下却显得格外耀眼。
他知道，镇上的球队，家境都不怎么好。凑钱买这双鞋，对他们来说，不是一件轻松的事。
晚上吃饭的时候，妹妹石晓雅突然说：“哥，下个月学校要交一笔资料费，三百块。”
正在扒饭的石天磊，动作停顿了一下。
躺在床上的老石，也叹了口气。
“知道了。”石天磊点了点头，又继续大口地吃饭，仿佛要把所有的烦恼都吞进肚子里。
饭后，他帮父亲擦完身子，看着父亲因为疼痛而紧锁的眉头，他心里那个摇摆不定的天平，似乎彻底倒向了一边。
梦想……梦想能当饭吃吗？能换来爹的药吗？能交上妹妹的学费吗？
不能。
他把那双新球鞋，连同报名表一起，塞进了床下的最深处。
就这样吧。
他对自己说。
……
夜半，石天磊被父亲一阵剧烈的咳嗽声惊醒。
他急忙起身，给父亲顺气、喂水。昏黄的灯光下，他看到父亲的鬓角，不知何时又多了几缕白发。父亲看着他，眼神里满是歉意。
“爹……又吵醒你了。”
“没事儿，爹。”
安抚好父亲，石天磊却再也睡不着了。
他坐在院子里，抬头看着天上的月亮。山里的夜很静，静得能听见自己的心跳声。
一声，又一声，沉重而有力。
他突然想起了瘦猴的话：“你要是不去，是你自己的损失！”
他又想起了小时候，自己穿着破球鞋，在泥地里踢进一个惊天远射后，父亲扛着扁担站在场边，冲他竖起大拇指的模样。
那时候，父亲的腰杆，还很首。
真的是这样了吗？这辈子，就这样挑山挑到老，像爹一样，挑出一身病，然后躺在床上，成为下一个孩子的负担？
他不想。
他真的不甘心！
一个疯狂的念头，像一颗野草的种子，在他心里猛地破土而出。
“鲁泰杯”的冠军奖金，足足有五万块！
五万块……
这个数字，像一道闪电，劈开了他心中的混沌。
那不仅仅是一笔钱，那是父亲手术的希望，是妹妹无忧的学业，是这个家能喘一口气的机会！
输了，不过是回来继续挑山。
可万一……万一赢了呢？
那个晚上，石天磊想了很久很久。
第二天，天还没亮，他就起来了。
他没有去挑水，而是从床底下，把那双崭新的足球鞋和报名表，重新拿了出来。
他走到父母的房间门口，隔着门，轻声说：“爹，娘。”
他娘从里屋应了一声：“咋了，天磊？”
石天磊攥紧了拳头，指甲都陷进了肉里。这是他这辈子，第一次撒谎。
“俺……俺跟镇上的王叔联系好了，进城……去个工地打短工，活儿急，工钱给得高。可能……要去个三西天。”
屋子里沉默了片刻。
他爹的声音传了出来，带着一丝担忧：“工地？累不累啊？你还小，别伤着身子。”
“不累，”石天磊的声音有些发颤，但他努力让它听起来很平静，“就是……扛点东西，跟挑山差不多。放心吧，爹。”
“那……那你自己当心点。”
“哎，知道了。”
得到父母的“准许”，石天磊像是卸下了一座大山，又像是扛上了一座更大的山。
他背上一个简单的行囊，里面装着几件换洗的衣服，和那双崭新的球鞋。
当他走到镇口时，天边刚刚泛起鱼肚白。
瘦猴和一群穿着同样队服的年轻人，正焦急地等在那里。
看到石天磊的身影出现，所有人都欢呼了起来。
瘦猴冲上去，激动地擂了他一拳：“石头！我就知道你会来！”
石天磊看着伙伴们一张张真诚而期待的脸，心里五味杂陈。他重重地点了点头。
他没有告诉任何人，他来踢球，不仅仅是为了梦想。
更是为了一个五万块的赌注。
赌上他的青春，赌上这个家的未来。
