洪武门前，应天府各大小官员早就等待多时了，刚才陛下审案的消息早就传遍了，有的官员在思索该如何对待接下来回来的朱由崧的质问，有的官员在思索该如何借此吃下自己同僚的血肉，更有的己经在思考是不是该去教坊司吃第一口肉了，毕竟听闻钱谦益的妻女小妾可是美如天仙啊。
朱由崧翻身下马，动作干脆利落，丝毫没有养在深宫的臃肿与迟缓。他将马缰随手丢给刘泽清的一名亲兵，目光扫过眼前黑压压一片的官袍。
官员们齐刷刷地跪了下去，山呼万岁之声响彻云霄，只是这声音里，恐惧多于恭敬。
“都起来吧。”朱由崧的声音很轻，却像一把冰锥，刺入每个人的耳膜，“朕在城外耽搁了些时候，给应天府尹李进财断了桩案子。诸位爱卿，没等急吧？”
首先开口的是史可法这位老臣，“陛下多虑了...只是这案是否有些过于武断？”
朱由崧摆了摆手，“史大人，能饶他一命他还得谢朕呢。”说着朱由崧的目光在在场所有官员的脸上滑过，“不过呢，各位大人可以省省心，你们的举报呢，朕不接。哪些人吃了，哪些人没吃朕是清楚的很啊，是吧？马大人？钱大人？不知马大人那一千万现银打算什么时候给朕啊？”
马士英擦了擦额头的冷汗，毕竟这件事是他亲口说的，他原本以为这事过去了，没想到皇帝回来还是要找他要。
见马士英不说话，朱由崧也知道这群文官又开始和他玩沉默了。朱由崧无聊的瞥了一眼钱谦益，“钱大人，这扬州瘦马的事，你也没给我个答复吧？”
钱谦益那张养尊处优的老脸瞬间雪白，他想狡辩可是前几天皇帝将信件都砸到了自己的脸上，自己狡辩什么？欺君吗？
而在朱由崧的身后，刘泽清和数百轻骑正在马上丝毫不见下马的势头。
钱谦益紧抿着嘴唇，那双素来含笑的眼睛此时却闪烁着一丝狠毒。他缓缓抬起头，声音颤抖但却异常清晰："陛下，臣...臣确实有愧，但臣想问一句，陛下今日这般作为，可还记得祖宗家法？"
这话一出，在场所有人都倒吸一口凉气。史可法更是面色骤变，想要阻止却己经来不及了。
朱由崧无聊的脸上终于浮现出了一丝乐趣，“哦？钱大人这是要和朕争一争谁对谁错？朕接了。既然钱大人要说国家礼法，那朕就好好说道说道。这《大明律》里可允许你们官商勾结啊？”
朱由崧轻笑一声，那笑声在死寂的洪武门前显得格外刺耳。“《大明律》里也没说，士大夫可以兼并土地，逼得百姓流离失所，最后还要打着‘与民争利’的幌子，把国库的银子往自己兜里揣吧？钱大人，你是当朝大儒，学问渊博，你来告诉朕，这叫不叫窃国？”
“还有呢，钱大人别急。”朱由崧走到了钱谦益的面前，“既然田地戳到了钱大人的痛处，那朕不说，免得他人说朕欺负一个老头子。”说着朱由崧笑出了声，“这扬州瘦马之事，逼良为娼之事，钱大人要不要朕好好查查啊？朕相信这件事是别人诬陷钱大人，钱大人不怕查吧？”
钱谦益的脸色彻底变了，那张向来儒雅的面孔此刻扭曲得如同厉鬼。他猛地抬起头，眼中闪烁着绝望的疯狂："陛下！臣纵有千般过错，但臣问心无愧！这扬州瘦马之事，纯属子虚乌有！"
“那就是不怕咯？”朱由崧看着钱谦益的脸，面色平静。他挥了挥手转身对着马上的刘泽清说道，“刘叔麻烦你去钱大人的府上搜上一搜，看看有没有年孩被当做这‘瘦马’。”说罢他又对着众官员开口：“有人能带刘叔去钱府吗？！”
众官员面面相觑，没有一个人敢应声。这钱谦益平日里在朝中颇有威望，得罪了他日后在官场上怕是寸步难行。可眼下皇帝的威势如此之盛，不应声又怕惹怒了龙颜。
朱由崧冷笑一声，转回头，“钱大人，朕呢还是劝你好好认罪，不要和朕争个你对我错，不然你那点小底细，怕是昨晚睡在你旁边的柳如是都没有朕清楚。”
钱谦益浑身剧烈地一颤，像是被一道看不见的闪电劈中。他那张原本就惨白的脸，此刻更是血色尽失，变得如同死人一般灰败。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬……嗬……”的怪响，却一个字也说不出来。他感觉自己的心脏被人狠狠攥住，每一次跳动都带来撕裂般的剧痛。
他引以为傲的才学，他苦心经营的清名，他在士林中一呼百应的威望，在这一刻，被皇帝用他最宠爱的女人的名字，碾得粉碎。
“这扬州瘦马的罪，钱大人，你是认还是不认？还是要朕亲自派人去查？”
朱由崧的问题像一柄淬了毒的冰锥，不带丝毫烟火气，却精准地刺向了钱谦益最后的防线。
“认，还是不认？”
那声音不大，却如同九天之上的神谕，在洪武门前的广场上空回荡，钻进每一个人的耳朵里，也钻进了钱谦益的心里。
“我……”钱谦益的嘴唇蠕动着，那双曾经顾盼自雄、阅尽人间春色的桃花眼，此刻彻底失去了光彩，只剩下浑浊和死寂。
他想到了柳如是，那个明艳聪慧的女子，此刻恐怕还在府中美滋滋地等着他回去。她知道吗？她知道她枕边这个受尽天下士子敬仰的“牧斋先生”，背地里竟是如此一个肮脏龌龊的伪君子吗？
“噗通”一声闷响。
在所有人的注视下，这位东林领袖，大明朝的礼部尚书，就这么首挺挺地向后倒了下去，华丽的官服在冰冷的石板上蹭出一片灰尘。他双眼翻白，口角流出一丝白沫，身体还在微微抽搐，像一条离了水的鱼。
他被皇帝吓晕过去了。
全场死寂。
针落可闻。
只有风吹过旗帜的猎猎声，和钱谦益倒地后那若有若无的呻吟。
朱由崧冷哼了一声，朝着宫内走了进去只留下一句：“朕今日告诉你们，哪些人贪了，哪些人没贪，朕比你们都还要清楚，另外朕劝你们省点心别去清左良玉了，黄得公不会让他南下的。朕明日早朝要看到你们的奏疏，上面吃了多少，一个子都不能少。”而在其身后的是刘泽清的那数百轻骑以及刘泽清本人紧随在身后。
