春寒料峭，礼部南库暗香浮动。
谢锦言身着粗布宫服，左肩缀着小小内署印章，低头随众内婢进入库房，一双眼却在昏黄灯影下静静扫过西周。
今日是礼部调账日，掖庭内务署需送录副本入库。她以“抄录女吏”身份随行，借机潜入库中旧档。
这座南库，便是储藏“册立大典”“官员迁调”“宗门谱系”等重要名册之地，亦是陆奚之多年盘根之所。
此行，极险。
但她知道，若不趁礼部动荡之时入局，日后再无机会。
她趁押送内监离席之际，迅速翻过一架残旧书柜，取出昨日风笙绘制的“旧档藏图”。那是他冒死从礼部门口守夜所得，标记出三处“疑似暗格”。
谢锦言以布巾裹手，小心拨开一处角柜下方铜轴。
咔哒一声，极轻，却在她心头如雷。
一方暗格微启，一本素面黑皮卷册赫然显现。
她翻开第一页，手指微颤。
那是——“密封军臣引荐手札”，落款为**“癸酉年、石榴驿、陆”**。
她眼中闪出寒光。
此书若能公之于世，足以定陆奚之“私荐逆臣、谋主私党”之罪。
她迅速取出竹简，将三页内容临抄封口，却就在此时——
“谁在那儿？”
一道冷厉男声陡然响起。
谢锦言心中一紧，迅速收起手札，转身便退入一架高柜之后。可脚步未落稳，一只铁钳般的手己从另一侧猛然扣住她的手腕！
“放肆！谁准你擅入此处？”
她猛然抬头——对上那张她日日诅咒，却日日不得不压下的脸。
陆奚之。
他一身绯袍，腰束金带，眉眼如旧，却气息更寒。他显然认不出眼前这张灰衣宫婢的脸。
谢锦言迅速低头，拱手作礼：“小婢受命内务署抄录典册，不慎迷路，冲撞大人，请责罚。”
陆奚之冷笑：“内务署的宫婢，何时胆大至此，敢摸我陆某的私阁？”
谢锦言伏得更低，额头几乎贴地，声音稳如铁：“若陆大人不信，可搜小婢身。”
他眼神一闪，果然上前一步，猛地拽起她的胳膊。
谢锦言忍痛未哼，心底却己开始盘算对策。
若她被搜出那手札抄本，此局未启便己死局。
可就在他伸手欲翻她袖口之时——
“陆大人。”
一道沉稳而清冷的男声自门口传来，犹如霜雪破竹。
陆奚之一顿，抬眸望去。
摄政王萧庭曜，立于门下，眉眼微冷。
“王爷何至亲临？”陆奚之微拱手，眼中惊讶掩饰不住。
“礼部近日动静颇多，孤不过来看看。”萧庭曜淡淡一笑，却不带半分笑意，“陆大人似乎在审一名宫婢？”
“回王爷，此女擅闯私阁，我怀疑其有不轨之意。”
萧庭曜眸光转至谢锦言，落在她低垂的面庞上，微不可见地收敛了呼吸。
她的袖角微微抖动，却极快地恢复沉稳。他认得这股气息，三年前，她求情时，也是如此地咬牙不屈。
他淡声问：“你，何名？”
谢锦言未抬头，恭声答：“回王爷，小婢名‘言婢’，乃内署抄录吏，从属掖庭账房。”
“谁指派你来此？”
“张监事。”
萧庭曜点了点头，“那便随孤一道，送她回账房即可。”
陆奚之皱眉：“王爷，她极可能……”
“孤问你——”萧庭曜忽然抬眸，声音如剑，“你礼部何时将‘石榴驿档’列为私阁了？”
陆奚之一愣：“此册……乃历代官员手札存录，为免泄密，例行封存——”
“例行封存为何无公印？”萧庭曜逼近一步，“为何连孤查档之人，也无法调阅？”
陆奚之被他逼得一句话也说不出，只得低头退开。
萧庭曜回头看向谢锦言，眸光平静如水。
“走吧。”
一路无言。
走出南库后，萧庭曜忽而轻声道：“你手中之物，孤不会追问。但希望你知，救你，不等于放你。”
谢锦言低声道：“谢王爷。”
“你早知孤会来？”他忽问。
“我不知道。”她答，“但我赌您，不信陆奚之。”
“所以，你布了局，抄了手札，还设了退路。”萧庭曜凝视她侧脸，“你是谢锦言。”
她一颤，却未否认。
他抬手，指尖落在她肩头：“谢姑娘，三年前孤若信你一句，谢家是否能不灭？”
她嗓音发涩：“这世上从不卖‘如果’。”
“孤不是圣人。”
“可你是摄政王。”她缓缓抬头，第一次，在这重重宫闱中，以本来的身份望向他，“权可杀人，亦可救人。你选了前者。”
他沉默。
良久，他才开口，声音极轻：“孤会替你看这份手札的真假。若为实证，孤断陆奚之，不会手软。”
谢锦言低头行礼：“谢王爷成全。”
她转身时，背影无声，裙角如残雪，却在那一瞬，于萧庭曜心中掀起莫名的悸动。
她不是她了。
不是那个写《春秋》序、在御花园中拈花作书的谢家女儿。
她是谢锦言。
是他错过的剑，也是，这座宫城中，唯一能与他并肩的谋者。
谢锦言回到冷宫时，天己暗沉。
风笙己候于门前，见她满身未伤，神色微松。
她却倚门而立，忽然道：“风笙，我有点冷。”
这是她三年来第一次说冷。
风笙怔住，转身取出藏好的暖手炉，将温热递至她指中。
谢锦言捧着炉，缓缓闭眼。
她从不怕寒冷，但今夜的风，吹得她骨缝里都疼。
因为她赌了一局命运，虽赢一子，却输了一寸心。
她以仇为局，却忘了心，也在悸动。
