晨光如纱，薄雾轻笼。
咸阳宫偏殿庭院中，玉兰吐香，风铃轻响。
星河坐于案前，案上竹板铺展，炭枝在他手中轻划，描摹出一张张奇特的图案——不再是弩机，而是形制独异的卷页图，页页轻薄，宛若后世常见的纸张。
他眉头微蹙，低喃道：“竹简太重，传抄缓慢……若能造出轻盈之纸，官府、军中、学堂，无不受益。蔡侯纸要到汉才出现，不过是改良的，纸这东西又没什么技术含量……若能造出轻薄纸张，秦国的文书效率得翻倍。””
思及此，他又望向窗外，眼中掠过一抹幽光：“接连遭袭，咸阳之中，目耳皆盲。守卫虽在，却难防暗刺……终究要有自己的影子与耳目，方能稳居局中。”
脑海浮现前世影视中“黑冰台”的影子，他轻叹一声： “若能自建一支影卫……情报与制纸，皆为立身之本。”
正在此时，房门吱呀一响，赵姬手捧药碗走入，眉目温柔中却藏疲色。
她见案上炭枝未干，不禁蹙眉： “河儿，又未曾歇息么？身子才好，可莫要再伤了。”
星河忙将竹板一收，露出笑颜：“娘，我睡了的。只是昨夜梦中见神仙爷爷传我一法，今早怕忘了，便画了出来。”
赵姬坐下，将药碗递来，轻叹：“神仙梦也该等身体好了再画，来，把药喝了。”
星河乖乖接过，心中却疑惑：母亲双目微红，明显哭过。
“娘，你……是不是做噩梦了？”
赵姬轻声摇头：“没事，只是接了封母家的书信，有些牵挂罢了。”
星河默然，心中微颤：赵姬的眼里藏着太多沉默的伤，而他太小，还不够力去担她所有的苦。
此时，子楚步履匆匆而来，竟早于往常。他面容凝重，却见星河饮药乖巧，心中稍宽。
星河趁机试探：“爹，我想造一样东西献给曾爷爷。可否让几位工匠帮我？”
子楚一愣，随即展颜而笑：“我儿欲献仙人之物，自当支持。你要何等工匠？”
星河佯作天真道：“我要一个能做大箱子的，一个能做轻竹简的……就像梦里神仙教我的。”
子楚郑重点头：“好，爹爹替你备下。”转而心想：“仙人托梦，或是真有所授？我儿果然不凡。”
咸阳宫外，午后初晴，空地微潮，水汽蒸腾。
子楚召来三名老木匠，与星河一同前往一处僻静之地。
三位老匠粗衣布履，鬓染霜华，满手老茧，见星河不过西五稚龄，却言语清晰、眼神凝定，皆是诧异。
星河站在木案前，指着一旁堆得乱糟糟的竹屑、麻布和木桶，认真道： “几位大伯，我想做一样东西——先将竹子煮烂，捶成泥，再摊开晒干。若做得好，就像薄布那般轻盈，可以写字。”
三人闻言，面面相觑，一时无言。
其中一老匠捋须道：“小公子是说……将竹子煮成泥？这，这竹如骨，怎能煮烂？”
“更别说成片了，那不是糊了的泥巴？”
星河也不气馁，只是笑着拿起一根木棍，在地上比划： “就像晒布一样，将浆摊匀，用木板压平，晾干……你们只管依我所说来做，若成了，便是一桩大功。”
老匠虽仍疑心，却也听命行事。
很快，一个粗大的木槽搭成，星河吩咐将竹屑置水中长煮，再以石臼捶打。泥浆初成，气味微冲，星河捂鼻笑道：“造福千秋的东西，自然也臭一回。”
三人照他说法试捞成片，却屡屡破裂。
星河不急，反复尝试、指导厚薄、搅拌，忙得一身汗。
远处，星七守在门口，小声问星一道：“小公子在做什么？”
星一沉声道：“不知。但他似乎很认真。”
星河此刻己全神贯注。他心中翻滚着前世记忆，一幕幕似梦似真。
“纸若成，便可减简革文、促教兴学；更可建情报之网，传令千里。此非小技，乃立国之基。”
纸成，则书法新生；情报可达，军国易控。
据说秦始皇需要批阅百十斤奏折，星河可受不了。
黄昏时分，浆成片，初晒干的纸张虽粗糙、色泽泛黄，却己能书字。
三名老匠围上前看时，皆是怔然失语。最年长的一位伸手：“这……竟真的成了？！”
星河微笑，轻声道： “这只是开始，再多做些，待晒足七日，便呈与曾爷爷看。”
他望着那一叠粗纸，心中起伏不平：“这一页纸，若能传开，传下去的就不仅是书文……还有我这一代人的命运，甚至...是整个人类的命运。”
秦宫正殿，几日后。
烛影婆娑，香烟袅袅。
秦王稷端坐于九阶之上，目光深沉，殿内寂静如水。
星河在星一护送下入殿，手抱一卷竹匣，恭敬叩首道：
“曾祖父，孙儿献一物，愿曾祖试之。”
秦王稷抬眉一笑：“我孙又整出什么花样了？呈上来。”
星河打开竹匣，取出十数张纸页，恭声道：“此名‘大秦纸’，轻薄可书，胜于竹简，能省人力、易储藏。孙见祖父日理万机，竹简如山，心生不忍，愿以此助之。”
秦王接纸，展看之，惊疑不定，命人取墨书试。内侍笔走纸面，字迹沉稳清晰，纸虽略渗，却无一裂。
殿中群臣低声哗然，范雎眼神微凛。
王龁忍不住出列，拱手大声道：“大王，此物若成，军令可百里传达，边防不再因文书迟误。其功，不下发明车马！”
秦王稷捋须朗声笑道：“好孙儿！此乃仙人之术！快说，是谁教你的？”
星河低头恭声：“是……梦中神人所授。”
吕不韦目光一闪，亦出列道：“大王，天命不虚。小公子承仙人之传，德才并济，实乃大秦祥兆。”
秦王稷连连点头，拍案而起：
“来人，赏！赐黄金百镒、珍宝十箱，交于星河自用；再设‘星河工坊’，由子楚监造，专司此纸之法，不得外泄！”
群臣拜服。
星河恭敬叩首，心中却己思量万千： “有了黄金，有了工坊，第一步己成。接下来，是耳目、是渠道……是整个情报的雏形。”
偏殿内，夕阳西沉。
子楚将今日献纸之事娓娓道来，赵姬神情惊异：
“你……你怎么懂这些？纸，真是你做的？”
星河笑笑：“就是试了试……谁知竟真的做成了。”
子楚眼含敬意，轻拍星河肩膀：“河儿，你有仙人之助，但靠的还是你自己的心与胆。日后若有需，尽管开口。”
赵姬抱紧他，温声道：“娘不求你建功立业，只求你一生平安。”
星河点头，眼神却越发坚定：“娘，我得更快强大，才能护你。”
夜深。星河独坐窗前。
月色清寒，桌上摊开一卷“赏赐清单”，星河翻看片刻，低声喃喃：
“这批钱足够布下咸阳耳目，先圈出坊市、驿路、朝臣宅第，再往六国延伸……”
“纸张，是黑冰台的开始；黑冰台，是我星河的爪牙；而你们赵国……迟早要为我那一夜的噩梦，付出代价。”
他握拳，指节泛白。
月光洒在少年脸上，幼童的天真己然褪去，隐隐透出将起的帝王之骨。
