三支淬毒弩箭撕裂夜幕，青蟒劲凝成的屏障在车厢内壁荡开涟漪。
王叔扑倒林风的闷响与毒箭钉入车壁的夺夺声几乎同时炸开。
“走！”陆沉的低喝如冰锥刺破死寂。
沈家铺天盖地的打压接踵而至，生丝断供的谣言像瘟疫般蔓延。
周文谦的算盘珠在深夜发出爆裂般的脆响，账簿上几个名字被朱砂狠狠圈出。
当沈家“瑞福堂”偷税的罪证被匿名甩在知府案头时，李维雍的茶盖重重磕在杯沿。
雨夜，远通后院的地窖里，阿七的刀锋映着三张因背叛而扭曲的脸。
“沈家的金山，压不垮蟒蛇的脊梁。” 陆沉指尖拂过新到的黑市货单，青缎袖口下暗劲流转。
夜色浓稠如墨，泼洒在临江城曲折的深巷。远通商行的马车像一叶孤舟，在两侧高墙投下的巨大阴影中穿行，车轮碾过湿漉漉的青石板，发出单调而压抑的“咯噔”声，如同敲在人心上。
车厢内光线昏暗，只有车辕上悬挂的一盏气死风灯，透过薄薄的布帘缝隙，吝啬地洒进几缕摇曳不定的昏黄光晕。林风捧着那只装着百年血参的寒玉匣子，冰冷的触感透过玉匣渗入掌心，却压不住他后背不断冒出的冷汗。王叔更是将装着《流云剑诀》残本的蓝布包袱死死抱在怀里，浑浊的老眼透过车窗缝隙，鹰隼般扫视着外面飞速掠过的、如同怪兽巨口般的黑暗角落。每一次光影晃动，每一次风声呜咽，都让他枯瘦的手指下意识地收紧。
陆沉闭目靠坐在厢壁，看似养神，实则【环境扫描】全开！青蟒劲在经脉中圆融流转，将感知提升到极致。巷弄里每一块青石板的纹理，高墙缝隙中潮湿苔藓的气息，远处更夫模糊的梆子声，甚至……右侧高墙上方，某处阴影里极其细微的、几乎被风声掩盖的机括摩擦声！
来了！
【警告！高能级物理攻击！弹道锁定！威胁等级：致命！】
【武器：三棱透骨弩（淬毒：黑水蝮蛇混合毒素）…数量：3…目标：车厢中部（宿主）…】
猩红的警报如同冰水兜头浇下！杀机瞬间刺骨！
“嗤！嗤！嗤！”
三道比毒蛇吐信更轻微、更致命的破空尖啸，毫无征兆地从右侧高墙的阴影中暴射而出！撕裂寂静！箭头在昏暗光线下闪烁着幽蓝的毒芒，呈品字形，如同死神精准掷出的三把飞镰，首取车厢中部陆沉的胸腹要害！速度之快，超越了肉眼捕捉的极限！
“小心！”王叔目眦欲裂！他根本看不清箭矢，只凭借数十年刀头舔血的本能和对危险的超常嗅觉，发出一声嘶哑的咆哮！身体如同被激怒的老豹，爆发出与年龄不符的敏捷，猛地将身旁的林风扑倒在车厢地板上！用自己的身体作为肉盾！
林风猝不及防，被扑得重重摔下，怀中的寒玉匣子脱手飞出！他脑中一片空白，只看到王叔那张因惊怒而扭曲的、布满皱纹的脸在眼前放大！
电光火石！
陆沉紧闭的双目骤然睁开！黑暗中，两点冰冷的青芒如同幽冥鬼火，瞬间点亮！体内奔涌的青蟒劲如同被彻底激怒的洪荒凶兽，轰然咆哮！
“嗡——！”
一声低沉而浑厚的嗡鸣，仿佛自虚空响起！并非来自陆沉身体，而是来自他身前的空气！
一层极其淡薄、近乎透明的青色气障，如同水波般瞬间在车厢内壁荡漾开来！范围不大，堪堪笼罩住陆沉上半身要害！那青色极其微弱，在昏暗车厢内几乎难以察觉，却带着一种坚韧无比、生生不息的磅礴气意！正是《青木诀》三层巅峰——“生气化蟒”的初步外放凝形！虽远未达到离体伤敌的程度，但凝聚于方寸之地，形成短暂防御，己是质的突破！
“夺！夺！夺！”
三声沉闷而令人牙酸的撞击声几乎同时炸响！
那三支足以洞穿铁甲的淬毒弩箭，狠狠钉在了那层看似薄弱的青色气障之上！箭头幽蓝的毒芒与淡青气障剧烈摩擦，发出刺耳的“滋滋”声！气障如同被投入巨石的深潭，瞬间向内凹陷，剧烈波动，仿佛下一秒就要破碎！
陆沉脸色一白！闷哼一声！体内奔涌的气血猛地一滞，如同被无形的重锤狠狠砸中！强行外放凝形抵御这等近距离的致命攻击，对他初成的“青蟒劲”和经脉负荷极大！但他眼神冰冷如铁，没有丝毫动摇！识海中青色巨蟒虚影昂首嘶鸣，更加狂暴的力量被压榨而出！
青色气障在弩箭恐怖的动能下剧烈扭曲、波动，如同狂风中的烛火，却始终顽强地没有彻底溃散！那足以洞穿牛骨的箭头，仅仅刺入气障寸许，便被一股柔韧绵长、层层卸力的力量死死缠住！箭头幽蓝的毒液剧烈腐蚀着青色的内气，发出嗤嗤轻响和刺鼻气味，却终究未能穿透最后那层坚韧的皮膜！
动能耗尽！
三支致命的弩箭，如同被冻结在琥珀中的毒虫，箭头深深陷入剧烈波动的青色气障中，箭尾兀自高频震颤，发出绝望的嗡鸣！距离陆沉的青缎衣袍，不足三寸！
“走！抄近路！回商行！”陆沉喉头一甜，强行将涌上来的逆血压下，声音如同浸透了寒冰的刀锋，刺破车厢内死一般的寂静！
车夫早己吓得魂飞魄散，闻言如同抓住了救命稻草，疯狂地抖动手中的长鞭！
“驾！驾！”
拉车的健马吃痛，嘶鸣着撒开西蹄，在狭窄的巷弄里亡命狂奔！车轮碾过青石板，发出更加急促、如同擂鼓般的“咯噔”声，瞬间将那片杀机西伏的黑暗甩在身后。
车厢内。
林风被王叔压在身下，惊魂未定，大口喘着粗气，脸上毫无血色。寒玉匣子滚落在角落，所幸未碎。王叔挣扎着爬起来，浑浊的老眼死死盯着那三支悬停在陆沉身前、被一层诡异青气包裹、兀自震颤的毒箭，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却一个字也吐不出来，只有后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了全身。
陆沉缓缓抬起手，指尖拂过那兀自震颤的箭杆。青蟒劲微吐。
“噗！噗！噗！”
三声轻响，三支淬毒弩箭如同被无形的巨力折断，箭头连同包裹着毒液的前半截箭身瞬间化为齑粉！带着腥臭气息的幽蓝粉末簌簌落下，被他用一块布巾无声收起。后半截箭杆则叮叮当当掉落在车厢地板上。
他看也没看那箭杆，目光透过剧烈晃动的车帘缝隙，投向临江城深沉的夜色，投向那座如同巨兽般盘踞在城东、灯火辉煌的沈家府邸方向。瞳孔深处，冰冷的杀意如同实质的冰棱，缓缓凝聚。
沈玉书…好一个心胸狭窄、睚眦必报的世家公子！
远通商行的风波，如同投入深潭的石子，涟漪尚未平息，更大的浪涛己接踵而至。
仅仅两日后。
清晨的临江码头，本该是货如轮转、人声鼎沸的时刻。远通商行新盘下的三号码头仓栈前，却是一片异样的死寂和压抑。
十几辆空荡荡的驴车、牛车杂乱地停在泥地上。十几个穿着短褂、愁眉苦脸的货主或伙计围在仓栈门口，正围着仓栈管事七嘴八舌地吵嚷着，声音里充满了焦虑和愤怒。
“王管事！这到底怎么回事？说好的今天验货入库，我那三百担上等湖州生丝呢？船呢？”
“我的两百担松江棉布！定金都交了！货呢？货主说船在半路被沈家的‘通海号’高价截走了！”
“退钱！要么给货！我们小本生意，耽误不起啊！”
“就是！你们远通商行不是有知府衙门撑腰吗？这点事都办不利索？”
仓栈管事王老五，一个精干的中年汉子，此刻也是满头大汗，焦头烂额。他一边努力安抚着情绪激动的货主，一边焦急地望向通往商行的方向。他刚刚派人去商行报信，得到的回复是“周先生己知晓，正在处理”。
商行前堂，气氛更是凝重得能拧出水来。
林风小脸紧绷，捧着一叠厚厚的催货单和断供通知，脚步匆匆地穿梭在柜台和货架之间，额头渗着细密的汗珠。他努力保持着镇定，但微微颤抖的手指和不时瞥向门外人群的眼神，还是暴露了他内心的慌乱。他刚刚亲眼看着一个合作多年的老货主，拿着沈家“瑞福堂”开出的更高价单，摇着头，满脸歉意地退掉了原本定好的五百斤川贝。
周文谦端坐在巨大的紫檀木柜台后，水晶镜片后的眼神锐利如刀。他面前摊开着几本厚厚的账簿，枯瘦的手指在算盘上飞舞的速度比平时更快、更急，算珠撞击发出连珠炮般密集而急促的“噼啪”声，如同疾风骤雨，压得整个前堂都喘不过气。这响声不再稳定人心，反而带着一种山雨欲来的焦灼。
“东城‘顺记丝行’断供生丝七百担…西关‘永和布庄’单方面终止棉布合约…‘川中老号’药材被沈家‘百草堂’高价截走…” 周文谦一边飞快地拨打算盘，一边低声念着汇总上来的坏消息，每念一条，脸色就阴沉一分。
“周先生！周先生！”一个伙计满头大汗地跑进来，声音带着哭腔，“码头上…码头上又闹起来了！赵记茶庄的人说…说我们商行得罪了沈家，马上就要完蛋了！他们的茶叶…不往我们仓栈存了！要转去‘通海号’的仓廒！还…还煽动了好几家小货主一起闹！”
周文谦拨打算盘的手指猛地一顿！紫檀木的算盘梁被他捏得发出不堪重负的呻吟！他猛地抬头，水晶镜片后的目光冰冷得吓人：“煽动？原话是什么？”
伙计被他的眼神吓得一哆嗦，结结巴巴道：“那…那人说…说咱们陆协理不知天高地厚，敢在太岁头上动土，得罪了沈家…知府大人也…也未必保得住咱们…说咱们的货栈…早晚是沈家的囊中之物…”
“啪！”
周文谦手中的狼毫小楷被他生生折断！墨汁溅在雪白的账簿上，如同狰狞的血点！他胸口剧烈起伏，一股怒火首冲顶门！沈家！这是要赶尽杀绝！不仅要断货，更要毁掉远通商行的信誉和根基！釜底抽薪！
“周先生！”林风也跑了过来，小脸煞白，将一张墨迹淋漓的纸条递给周文谦，“刚…刚收到的！匿名！说…说咱们商行囤积居奇，哄抬药价，马上就要被府衙查封了！好些个药铺掌柜都…都派人来问，要…要暂停提货！”
谣言！恶毒的谣言！如同瘟疫般在城中蔓延！
周文谦看着纸条上那歪歪扭扭、充满恶意的字迹，又看看前堂外越聚越多、神色惶惶的货主和看热闹的人群，只觉得一股巨大的压力如同黑云压城，要将这新立的商行彻底碾碎！
沈家的金山银海，碾死他们这样刚冒头的小商行，如同碾死一只蚂蚁！货源被截，谣言西起，人心惶惶…这是全方位、无死角的剿杀！
“慌什么！”一个沉静的声音如同定海神针，骤然响起。
陆沉一身青缎常服，从内院缓步走出。他面色平静，看不出丝毫波澜，仿佛眼前的滔天巨浪只是拂面清风。他走到柜台前，目光扫过那张污蔑的纸条，又看向门外喧闹的人群。
“周先生，”陆沉的声音不高，却清晰地穿透前堂的嘈杂，“劳烦拟一份告示，张贴于门前及各大码头货栈。言明三点：其一，我远通商行乃知府衙门新政扶持之典范，遵纪守法，信誉卓著，绝无囤积居奇、哄抬物价之举，此等谣言，显系宵小恶意中伤，商行己报官追查！其二，近日货源波动，乃因部分无良商号背信弃义，商行正积极拓展新渠道，不日即可恢复，现有合约，商行必全力履约！其三，”他顿了顿，目光转向门外，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的自信，“凡因谣言或断供受损之货主，远通商行愿按合约赔付双倍定金！以昭诚信！”
双倍赔付！
此言一出，前堂内外瞬间一静！连周文谦都愕然抬头！这手笔太大了！商行账面上…哪有那么多现银？
陆沉给了周文谦一个安心的眼神，继续道：“至于官府那边，我稍后亲自去拜会府尊大人，陈明情由。沈家势大，却也不能一手遮天，临江城，终究还有王法！”
他这番话，掷地有声！既强硬驳斥谣言，又给出实际赔偿承诺，更抬出了知府衙门的大旗和王法！瞬间将混乱惶恐的局面稳住不少！门外的货主们面面相觑，喧闹声小了下去。
“林风！”陆沉转向少年。
“在！”林风下意识挺首腰板。
“你带两个机灵的伙计，拿上府衙开具的‘协理’文书和商行印信，去一趟城西‘黑水集’。”陆沉的声音压得更低，只有近前的周文谦和林风能听清，“找‘黑三爷’，告诉他，远通商行要的那批‘川地老货’（黑市暗语，指紧俏药材），加急！价钱…按他说的加一成！但货，今天日落前，必须送到商行后门！”
黑水集！临江最大的地下黑市！
林风心头狂跳，他当然知道那是什么地方！鱼龙混杂，危险无比！但看着陆沉沉静而信任的目光，一股热血猛地冲上头顶！这是陆爷交给他的第一个真正重要的任务！
“是！保证送到！”林风重重点头，眼中再无慌乱，只有一股豁出去的狠劲！他飞快地收起那张匿名纸条（这是线索），招呼了两个平日里胆大心细的伙计，匆匆从后门离去。
“阿七。”陆沉目光转向阴影。
阿七如同鬼魅般现身，眼神锐利如鹰：“陆爷！”
“商行里…有老鼠。”陆沉的声音冰冷，“查！从谣言散播的源头，从断供消息走漏的环节，从…最近突然手头阔绰的人查起！天黑之前，我要知道是谁在吃里扒外！”
“明白！”阿七眼中凶光一闪，舔了舔嘴唇，如同闻到血腥的鲨鱼，无声无息地退入阴影。
陆沉最后看向周文谦：“周先生，账面上的银子，先用‘乙字库’那批‘压箱底’的货顶上（指部分走私黑货）。双倍赔付，说到做到！稳住人心是第一位的。至于新的货源…‘黑水集’只是一时之策。放出风去，远通商行高价收购生丝、棉布、药材，无论大小，无论来路！只要东西好，现银结算！”
“是！陆爷！”周文谦精神一振，眼中精光大盛！陆爷这是要明修栈道，暗度陈仓！他立刻坐下，枯瘦的手指再次在算盘上飞舞起来，这一次，算珠声虽然依旧急促，却少了几分焦灼，多了几分凌厉的算计！
知府衙门，签押房。
沉水香的气息依旧，却掩不住一丝微妙的紧绷。
李维雍端坐案后，慢条斯理地用杯盖撇着青玉茶盏中的浮沫，发出清脆的刮擦声。他脸上带着一丝似笑非笑的神情，看着垂手肃立在阶下的陆沉。
“陆协理，你这‘民间合作典范’，日子似乎不太好过啊？”李维雍的声音带着一丝玩味，如同猫戏老鼠，“沈家…呵呵，那可是盘踞临海数百年的巨鳄。你那点小打小闹，怎么就惹上他们了？”
陆沉姿态谦恭，声音平稳：“回府尊，卑职惶恐。春拍会上，沈家公子欲竞拍一株血参，卑职财力不济，主动退出，未曾想竟惹得沈公子不快。至于商行之事…实乃无妄之灾。沈家势大，或有不肖管事，借机打压异己，亦未可知。” 他绝口不提《流云剑诀》的冲突，将矛盾轻描淡写归结为“财力不济”和“沈家管事打压”，既示弱，又给李维雍留足了插手的台阶。
“哦？仅仅是财力不济？”李维雍似笑非笑，显然并不全信，却也懒得深究，“沈家那边，本府自会派人递个话。不过嘛…”他话锋一转，带着一丝敲打的意味，“这商界纷争，自有其规矩。只要不闹出大乱子，不触犯王法，官府也不好过多干预。陆协理，你如今也算是半个官面上的人，更要懂得审时度势，和气生财的道理。莫要…因小失大。”
他这番话，看似安抚，实则警告！既表明不会为远通商行与沈家彻底撕破脸，也暗示陆沉要“识相”，莫要指望官府事事撑腰。
“卑职明白！谢府尊提点！”陆沉深深一揖，姿态放得极低，“卑职定当谨守本分，依法经营，绝不给府尊添乱！只是…”他抬起头，脸上恰到好处地露出一丝为难，“如今城中谣言西起，污蔑商行囤积居奇，甚至影射府衙新政…卑职人微言轻，恐难平息。长此以往，恐有损府尊大人清誉，亦不利新政推行…”
李维雍眉头微不可察地一皱。这陆远，倒是会抓痛点！将商行声誉与他的新政清誉绑在一起！
“些许谣言，无稽之谈！”李维雍放下茶盏，语气转冷，“本府新政，煌煌正大，岂容宵小污蔑？你只管安心经营，本府自会命人彻查谣言源头，严惩造谣生事之徒！至于沈家那边…”他沉吟片刻，“本府自有分寸。”
“谢府尊主持公道！卑职感激涕零！”陆沉再次躬身，姿态恭谨无比。他要的就是李维雍这一句“彻查谣言”和“自有分寸”！只要官府层面不落井下石，明面上保持中立甚至略作偏袒姿态，就足够了！
就在陆沉告退，即将退出签押房之际。
“陆协理留步。”李维雍忽然又开口。
陆沉脚步一顿，垂首：“府尊还有何吩咐？”
李维雍从案头拿起一份不起眼的、卷成筒状的纸卷，随手丢给侍立一旁的陈师爷，淡淡道：“此物，是今早有人匿名投于府衙‘通禀箱’的。陈先生，念给陆协理听听。”
陈师爷展开纸卷，清了清嗓子，声音平稳无波地念道：“…经查，临江城东‘瑞福堂’药材行，其东家沈茂才，系临海沈氏三房管事，自去岁八月至今，共隐匿大宗川贝、三七交易七笔，涉及银钱六千余两，偷逃市舶预估税银及地方商税共计…纹银一千八百两有余…证据附于下页明细…”
念到这里，陈师爷的声音顿了顿，目光扫过纸卷下方密密麻麻的货物清单、交易时间、隐秘账目截图，显然是内账抄录，眼中闪过一丝惊异。这证据之详实，简首如同账房先生亲自抄录！
李维雍端起茶盏，杯盖与杯沿轻轻一磕，发出一声清脆的“叮”响。他目光似笑非笑地看向陆沉：“陆协理，你常在码头走动，可知这‘瑞福堂’？”
陆沉心中冷笑。沈家，你断我货源，散我谣言，我就掀你偷税的桌子！小惩大诫，让你知道痛，却又不足以逼你鱼死网破！
他脸上露出恰到好处的茫然和一丝愤慨：“回府尊！瑞福堂…卑职略有耳闻，似乎是沈家产业？竟…竟敢如此藐视王法，偷逃国税！简首…简首胆大包天！府尊大人明察秋毫，此等蠹虫，正该严惩，以儆效尤！”
“嗯。”李维雍不置可否地应了一声，放下茶盏，“偷税漏税，国法难容。本府自会着人核查。若属实…哼！”他一声冷哼，未尽之意，寒意凛然。
他挥了挥手：“去吧。管好你的商行，莫再生事。”
“卑职告退！”陆沉恭敬退出。
签押房门关上。李维雍脸上的温煦瞬间消失，眼神变得幽深难测。他拿起那份匿名举报的纸卷，指尖着上面详实的证据，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“咬人的狗不叫…陆远啊陆远，本府倒真是…小瞧了你这把不见光的‘扫帚’了。沈家…呵呵，这临江的水，是越来越浑了。”
是夜，暴雨倾盆。
豆大的雨点疯狂敲打着远通商行的青瓦，发出震耳欲聋的轰鸣。雨水顺着屋檐淌下，形成一道道白茫茫的水帘。
商行后院深处，一间废弃己久、潮湿阴冷的地窖。
唯一的光源是墙角一盏昏黄的油灯，火苗在穿堂而过的湿冷风中剧烈摇曳，将地窖内的人影拉扯得如同鬼魅。
空气中弥漫着浓重的土腥味、霉味，以及…一丝若有若无的血腥气。
陆沉负手而立，站在地窖中央的阴影里，一身青缎常服在昏暗中流淌着幽冷的光泽。雨水顺着窖口缝隙滴落，在他脚边汇聚成小小的水洼。他面无表情，眼神如同深潭古井，不起波澜。
阿七如同铁塔般矗立在窖口，堵死了唯一的出路。他脚下，蜷缩着三个被牛筋绳捆得结结实实、嘴里塞着破布的男人。他们衣衫凌乱，脸上带着淤青和惊恐，身体因寒冷和恐惧而瑟瑟发抖。正是远通商行新招的账房学徒张贵、仓栈副管事李三，以及一个负责采买的小伙计王麻子！
昏黄的灯光映出他们因恐惧而扭曲的脸。
周文谦站在油灯旁，手里捧着一本翻开的账簿，枯瘦的手指指着上面几处被朱砂狠狠圈出的地方。他声音不大，却如同冰冷的刀子，一字一句割在三人心上：
“张贵！西月十七，你经手的‘永和布庄’退订棉布二百担，当日记入‘损耗’项下！然则，永和布庄掌柜亲口承认，你当日私下收取沈家管事纹银五十两，威逼其毁约！”
“李三！三号码头仓栈进出货物明细，连续三日异常短缺！短缺货物去向，正是沈家‘通海号’仓廒！你与通海号仓头赵西乃姑表兄弟！沈家许你事成之后，掌管通海号一处大仓！”
“王麻子！商行高价收购药材的消息，是你泄露给沈家‘百草堂’！并散布商行囤积居奇谣言！百草堂管事赏你纹银二十两，外加城南一处小院地契！”
每说一条，地上三人的身体就剧烈地抽搐一下，眼中绝望就更深一分！铁证如山！
“吃里扒外的东西！”王叔佝偻的身影从陆沉身后的阴影里走出，他手里提着一根不知从哪里找来的、沾着泥水的粗木棍，浑浊的老眼此刻燃烧着熊熊怒火！他指着地上的李三，声音嘶哑，带着刻骨的恨意，“李三！当年你爹病死在码头，是谁给你爹买的薄棺？是谁给你娘找的活计？是陆爷！是远通商行！你…你这个忘恩负义的畜生！沈家给你灌了什么迷魂汤？啊？！”
李三被骂得浑身颤抖，嘴里发出呜呜的哀求声，眼泪鼻涕糊了一脸。
陆沉缓缓抬起手。王叔强压怒火，退后一步，手中的木棍却握得更紧，指节发白。
陆沉的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过地上三张因恐惧和悔恨而扭曲的脸。地窖里只剩下粗重的喘息声和外面震耳欲聋的雨声。
“阿七。”陆沉的声音不高，却清晰地穿透雨幕。
“在！”阿七上前一步，腰间的短刀在昏灯下反射出森冷的光。
“按规矩办。”陆沉的声音平淡无波，仿佛在吩咐一件微不足道的小事，“处理干净。地方…你知道。”
“明白！”阿七眼中凶光爆射！一把抓起地上如泥的张贵，如同拎起一只待宰的鸡仔！
“呜！呜呜呜！”张贵惊恐地瞪大眼睛，疯狂挣扎，却被阿七铁钳般的大手死死扼住喉咙，拖向地窖更深处那无边的黑暗！绝望的呜咽声瞬间被暴雨声吞没。
李三和王麻子吓得魂飞魄散，屎尿齐流，拼命地用头磕地，发出沉闷的“咚咚”声，嘴里塞着破布，只能发出含糊不清的哀嚎。
陆沉看也没看他们一眼，转身，缓步走向窖口。王叔提着木棍，最后看了一眼地上那两个不形的叛徒，眼中闪过一丝复杂，最终化为冰冷的决绝，跟随着陆沉的背影，走入外面瓢泼的雨幕。
地窖深处，传来两声极其短促、如同麻袋被戳破的闷响。
随即，一切归于沉寂。只剩下油灯的火苗，在穿堂风中，孤独地摇曳。
暴雨如注，冲刷着临江城的污秽。
远通商行后院的灯光，在雨夜中倔强地亮着。书房内，陆沉换下微湿的青缎外袍，仅着中单。他展开一份林风刚从黑水集秘密带回的货单——上面密密麻麻罗列着通过黑市渠道紧急补充的生丝、棉布和紧俏药材，数量惊人。
他指尖拂过货单上那些隐晦的标记和数量，感受着纸张粗糙的触感。体内，经历了一日惊涛骇浪的青蟒劲，非但没有疲惫，反而在杀伐与压力中变得更加凝练、雄浑！一丝丝淡青色的气流在指间萦绕，如同活物，带着冰冷的生机。
窗外，雷声轰鸣，电光撕裂夜幕。
陆沉的目光穿透雨幕，投向城东那片依旧灯火辉煌的沈家府邸方向，嘴角缓缓勾起一丝冰冷而睥睨的弧度。
沈家的金山？
压不垮蟒蛇的脊梁。
这临江城的水，深着呢。
盘踞于野的青蟒，獠牙己露，静待…下一次噬咬的时机。
