一周后，陈枫站在了海拔5300米的红其拉甫边防连哨所前。凛冽的罡风如同千万把钢刀，裹挟着细碎的冰碴劈头盖脸砸来，每一次呼吸都像是在往胸腔里灌碎玻璃。哨所的铁皮屋顶在狂风中发出垂死般的“哐当“巨响，几片锈蚀的铁皮被生生掀起，在空中打着旋儿坠向深不见底的峡谷。陈枫扶着被风刮得歪斜的界碑，指节因用力而泛白，防风镜上凝结的冰花模糊了视线，却遮不住远处冰峰那令人敬畏的冷峻轮廓。冰川在云层间隙若隐若现，仿佛是大地深处蛰伏的巨兽，随时可能苏醒。
推门而入的瞬间，混杂着机油、酥油茶和烟草的浓烈气息扑面而来，几乎将他呛得咳嗽。屋内光线昏黄，一盏老式白炽灯在穿堂风中摇晃，投下满地晃动的阴影。墙角的煤炉散发着微弱的暖意，却敌不过从窗缝钻进来的寒气。炉上的铝壶发出“咕嘟咕嘟“的声响，蒸腾的热气在冰冷的玻璃上凝结成蜿蜒的水痕。正在擦拭步枪的年轻战士猛地抬头，枪栓碰撞声在寂静中格外刺耳。当他看清陈枫胸前挂着的大伯退伍证时，眼神里闪过一丝惊讶，随即朝着里屋喊道：“连长！有人找！“
脚步声由远及近，带着特有的军人节奏。老连长掀开厚重的棉帘，陈枫的呼吸陡然一滞。那张饱经风霜的脸庞上，每一道皱纹都像是被风雪雕刻而成，左眼下方有道狰狞的疤痕斜斜划过，却丝毫不影响他目光中透出的锐利。岁月在他身上留下了深刻的印记，军装上的补丁针脚细密，记录着无数个在风雪中坚守的日夜。当老连长接过泛黄的照片，布满老茧的手指突然颤抖起来，浑浊的眼珠死死盯着照片中那个笑得灿烂的年轻人——十年前的陈三，军大衣领口的红围巾在风雪中猎猎作响，与此刻老连长眼眶里打转的泪光形成刺眼的对比。
“冰蚕谷？“老连长的声音像是从生锈的枪管里挤出来的，带着金属般的冷硬，“这鬼地方，连地图上都不敢标名字。“他突然剧烈咳嗽起来，震得桌上的搪瓷缸子嗡嗡作响，指缝间渗出的血渍在粗糙的手背上显得触目惊心。咳嗽稍缓，他从口袋里摸出皱巴巴的烟盒，却发现己经空了，只能将烟盒捏得发出窸窣的声响，“三年前牧民的传言我记得清楚，那晚整个山谷都在发光，蓝得瘆人，像有无数双眼睛在盯着你。第二天去查看的战士回来就发高烧，嘴里念叨着'活的冰缝'......那些冰缝会呼吸，会发出呜咽声，就像有无数冤魂被困在里面。“
陈枫的后背瞬间渗出冷汗，大伯日记里那些语焉不详的记载突然有了实形。他想起大伯信中提到的“异常磁场“和“不明金属反应“，此刻在老连长的描述中变得鲜活而可怖。老连长拖着伤腿走到铁皮柜前，每一步都伴随着关节的咔咔声。他的右腿明显比左腿短一截，据说是某次巡逻时遭遇雪崩留下的后遗症。当抽屉被拉开的瞬间，一股霉味扑面而来，里面整齐码放着数十本巡逻日志，最上面那本的封皮己经磨得发亮，隐约可见“陈三“两个褪色的钢笔字。老连长的手指悬在半空，迟迟没有落下，仿佛在触碰一件足以灼伤灵魂的圣物。
“那年他非要带队进去，“老连长的声音突然变得遥远，“说听到冰缝里有歌声。我拦不住，只能把自己的罗盘塞给他。那罗盘是我父亲留下的，在战场上救过我三次命。“他终于抽出那本日志，泛黄的纸页发出脆弱的簌簌声，仿佛在诉说着岁月的沧桑，“最后那次巡逻记录，他没写完。那天他走得很急，连早饭都没吃，只说要去验证一个'天大的发现'。“
陈枫接过日志的瞬间，仿佛触到了大伯残留的体温。纸张边缘己经起毛，多处被水渍晕染，显示出它曾经历过的恶劣环境。最后一页的地形图虽然线条歪扭，却精准得可怕——锯齿状的山谷轮廓与照片背景完美重合，而那个用红蓝铅笔反复描粗的闪电符号，正指着冰缝最深处。旁边的字迹小得几乎要用放大镜辨认，却力透纸背：“星核？蓝光来源。温度异常，金属反应强烈，罗盘失灵......“墨迹在这里戛然而止，留下大片晕染的水渍，像是被泪水浸泡过。在字迹的角落，还有几个模糊的符号，与陈枫在引星盘上看到的古老纹路惊人地相似。
“他回来后就变了个人，“老连长突然抓住陈枫的肩膀，掌心的温度烫得惊人，“整天拿着块破石头发呆，说那是打开天门的钥匙。团里派了三次医疗队，都说他是高原性精神障碍。“老人的眼眶突然红了，伸手抹了把脸，却在脸上留下一道血痕，“可我知道，陈三那小子，鬼精着呢。出事前一晚，他偷偷把我叫到帐篷，说如果他回不来，让我把这个......“老连长哽咽着，从贴身口袋里掏出一个油纸包，里面是半块银灰色的金属，表面布满螺旋纹路。
窗外的风突然变得凄厉，仿佛在应和这段尘封的往事。陈枫的手指无意识地着日志边缘，那里有明显的折痕，像是被反复翻阅留下的痕迹。他想起临行前母亲偷偷塞进行李的护身符，想起周晚在画室画的那幅雪山图，此刻都化作胸口沉甸甸的重量。当老连长把一个用油布包裹的物件塞进他手里时，他才发现那是个老式罗盘，表盘上的指针正在疯狂旋转，却始终指向同一个方向——冰蚕谷。罗盘背面刻着一行小字：“心之所向，素履以往“，正是大伯的笔迹。
“拿着这个，“老连长的声音低沉而坚定，“当年他没走完的路，你替他走下去。但记住，有些东西，比命还重要。“他突然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在日志封面上，在“陈三“二字上晕开刺目的红，“如果真找到了那东西......告诉小陈，老连长没看错人。他一首说，我们守的不只是疆土，还有一个千年的秘密。“
陈枫走出哨所时，暴风雪己经变成了白毛风。天地间一片混沌，能见度不足五米。他将罗盘贴身藏好，翻开日志的手却突然顿住——在地形图背面，用铅笔轻轻写着一行小字：“小枫，如果看到这些，说明我己经失败了。记住，星核不能落入......“字迹到此为止，被刻意刮去的痕迹下，隐约可见未写完的警告。在这行字的旁边，还画着一个眼熟的符号，正是引星盘核心阵纹的一部分。
远处的冰峰在云雾中若隐若现，陈枫对着天空中唯一露出的星斗默默行礼。他知道，自己即将踏入的不仅是大伯用生命守护的秘密，更是一个跨越二十年的承诺。风雪中，他握紧了手中的日志，仿佛握住了大伯跨越时空的手。罗盘在怀中微微发烫，与他的心跳产生共鸣，指引着他走向那未知而危险的冰蚕谷。而在千里之外的画室里，周晚望着窗外的风雪，手中的画笔迟迟未落，她画纸上的雪山，此刻正与陈枫眼前的景象重叠。
