花开两朵，各表一枝。
杨谦与陈湛两拨人正在南下之时，冀州又发生什么事情了呢？
靖安元年西月廿一日，冀州清河郡清阳县，叶参正在率领最后一支起义军顽强抵抗夏侯错。
自元丰十一年底发动起义，到如今己有小半年时间，叶参早己脱去曾经稚嫩的面容，身体也愈发壮硕，一双深邃地眼睛让人再难察觉其所思所想。
如今的叶参可以称得上颇有几分诸侯霸主气质，假使他手下军队是一支接受过专业训练的正规军，想必一定能做出一番大事业。
每次念及此处，叶参便哀叹命运欠佳，农民起义军虽声势浩大，但终究难以与朝廷正规军抗衡。
这日叶参正在思考如何应对夏侯错下一次攻势时，一名幕僚前来汇报一件大事。
“主公，夏侯错退兵了！”
“什么？夏侯错退兵了？安民，此事是否确凿？”
叶参听到这个消息很是诧异，明明朝廷军队士气正盛且局势大优，夏侯错却在这个时候退兵，这让他完全不敢相信。
孙豨连连点头，再三确认道：“主公，此事千真万确。今早斥候来报，夏侯错己毁营烧寨领兵往幽州而去。”
“幽州？”
听到夏侯错去向是幽州，叶参立即察觉到不对劲。
带着疑惑叶参小声呢喃道：“夏侯错所领皆为长安兵马，怎会往幽州而去？”
接着他又联想到前不久并州军与豫州军退兵一事，以及幽州军退守乐成之事，叶参心中己有揣测。
莫非长安有变？！
叶参如是想到，遂即对孙豨下令：“你去调查一下，城内是否有从巨鹿而来的行商，旁敲侧击询问长安是否有变。”
当日未时，孙豨再次来报。
“主公，长安有大事发生。”
叶参闻言连忙追问：“何事？”
孙豨稳定住情绪，整理好思路以后，向叶参汇报道：“主公，去月底蔡郃领凉州兵杀入未央宫，羽林中郎将护皇帝离京，于是蔡郃行另立之事，改立河东王为帝。”
听到这个消息，叶参整个人都愣住了，过了半晌，他才缓缓开口大笑起来，而且笑声愈发猖狂。
“哈哈哈~好好好，当真是天助我也！”
孙豨见叶参这副模样，还在一脸诧异不解，便见叶参连忙取出纸笔写信。
不多时叶参写好三封书信，封好后一一交给孙豨，并嘱咐道：“这封信给皇帝，这封信给蔡郃，这封信是给夏侯错，即刻将这三封书信发出，不得有误。”
“喏！”
没有任何迟疑，孙豨拿着三封书信便出门离开。
至于叶参三封信写了什么内容？给皇帝那封信意思很简单，先是表示愿意接受招安称臣，并表达忠心之意；给蔡郃那封信则是告知蔡郃，愿意与蔡郃结盟，只要蔡郃能让叶参当冀州刺史，叶参便帮助蔡郃盯住幽州。
最后给夏侯错那封信也是差不多意思，告诉夏侯错自己会向蔡郃称臣讨要冀州刺史一职，但不会帮助蔡郃，甚至愿意暗中帮助幽州抵御蔡郃。
所以叶参希望与夏侯错暗中达成结盟关系，以后不公开反对他的刺史身份，并且双方保持和平发展状态。
靖安元年五月初，叶参先收到夏侯错回信，夏侯错表示愿意与叶参暗中结盟，并同时要求对方先南下的靖安帝写一封臣书。
靖安元年五月中旬，蔡郃收到叶参书信，对此蔡祁很是警觉，表示蔡郃应该立即严辞拒绝，然而蔡郃却并未多想，而且在其妾室叶氏怂恿下，不仅向少帝推举叶参为冀州刺史，并且提出封叶参七等公大夫爵。
靖安元年五月底，朝廷诏书至冀州清河县，招安叶参，并册封其为冀州刺史，七等公大夫，赐千金，绢百匹，银印青绶。
至此叶参终于真正成为大周王朝权力游戏的棋手之一，不再是任人摆布的一枚棋子。
成为冀州刺史后，叶参立即着手冀州全面变法。
在军事上，彻底重新整编军队，首先改用募兵制，设立五大常备军团。
这一举措促使真正意义上的职业兵出现，士兵无需再承担任何生产义务，彻底脱离生产，专事作战。
其次取消郡国兵，设立驻屯兵，驻屯兵不接受郡守管辖，由州刺史统一调派，军饷由州刺史按月统一发放，且驻屯期间士兵可在当地获得耕地，战时为兵，闲时为农。
这一举措促使屯田制出现，既保障了郡国防御与维稳问题，又缓解了军队粮饷压力，还解决了郡国分化权力问题，甚至在一定程度上使经济稳定性更强，驻屯士兵也会为自己的耕地更有责任心。
最后设立巡查兵，负责各县城及交通要道之间的治安问题，保证冀州百姓出行安全。
这一举措促使武装衙役早期雏形出现，进一步保证冀州地区稳定度提升。
在农业上，实行土地变法，禁止民间土地买卖，按照家庭人口重新划分耕地，按照家庭耕地拥有量分段收税，即无耕、少耕者，无税；家有耕地十亩者，税一；家有耕地十五亩者，税三；家有耕地二十亩者，税五。
在商业上，实行全面放开，允许商贾在各县购置大量地产，建设各类产业；发放盐铁专卖许可，允许获得许可的商贾贩卖盐铁；设立钱庄，吸引平民存款，向商贾贷款。
在文化教育上，设立蒙学院，提供免费蒙学教育。
在政治上，提出“能者为之”的口号，吸收大量寒门士子及平民出身的学子，不以家世血脉论高低。
在地方建设上，兴修水利，以工代赈；全面开展基础设施建设，荒芜土地开垦以及各地特产开发。
在一系列变法措施颁布后，加上之前其起义领袖身份，叶参立即受到全体冀州百姓拥护，甚至有大量外地百姓选择移居冀州。
很快冀州百姓便投身到冀州重建的浩大工程当中，时间也在如火如荼地重建中一天天度过。
在经历一个多月的全面变法后，冀州竟然真在如此短暂地时间内便重新焕发出生机，一扫数月前那如同人间炼狱般的恐怖景象。
然而平静祥和地日子总是短暂的，六月中旬，一封檄文送到叶参手中，他知道该做出抉择了。
怎么一回事呢？
靖安元年六月初，靖安帝抵达荆州襄阳，在陈湛、陈灏、夏侯拓等年轻一代建议下，正式宣布蔡郃为大周反贼，周恂为伪帝，因此正式向蔡郃等反贼宣战，要求各州刺史加入讨贼。
按理说陈湛、陈灏以及夏侯拓等朝廷年轻一代都是很冷静沉稳的人物，为什么他们才刚刚抵达荆州便公开宣布对蔡郃宣战呢？
这件事还要从靖安元年五月中旬，陈湛与陈灏等人在颍川阳翟会合说起。
