一个冰冷、平滑，如同上好丝绸摩擦般的声音在门口响起：“福尔摩斯·夏洛克先生？”
叶枫猛地回头。
门口站着一位身材高挑、穿着剪裁极其合体的深黑色呢绒大衣的绅士。
他看起来约莫三十岁，面容保养得宜，带着一种久居上位的从容。
手里握着一根银头手杖，整个人像一道优雅而冰冷的影子，与这肮脏破败的死亡现场格格不入，最引人注目的是他戴着一副洁白的丝质手套，干净的不像这个时代的产物。
“雷斯垂德探长，感谢你的协助，这里的事情还请按夏洛克先生的结论处理。”来人对雷斯垂德微微颔首，语气温和带着不容置疑的权威。
雷斯垂德显然认识他，脸上立刻堆起恭敬甚至带着一丝畏惧的神色，连连点头：“没问题，这里就交给您和夏洛克先生了。”
他带着验尸官几乎是逃也似离开了房间。
狭小的房间里只剩下叶枫和这位神秘来客。
空气仿佛凝固了，浓重的死亡气息混合着来客身上淡淡的、昂贵的雪松木与皮革香气，形成一种诡异的氛围。
“你是麦克罗夫特派来的？”叶枫脱口而出，一个名字从夏洛克的记忆深处浮现——他那位隶属女王嫡系、关系疏远却能量巨大的兄长。
眼前的人，气质和常人截然不同。
“不，夏洛克先生，我代表的是一个比麦克罗夫特先生所在部门更为核心、神秘的机构。”神秘人微微一笑，那笑容没有一丝暖意。“您可以称呼我为‘顾问’。”
“顾问？”叶枫皱紧眉头，警惕地看着对方。
这人身上有种无形的压力，让他体内的“夏洛克”本能和“叶枫”的首觉同时拉响了警报。
“正是。”顾问缓步走进房间，手杖轻轻点地发出清脆的叩击声，目光扫过悬挂的尸体，眼神中没有丝毫波澜似在看一件寻常物品。
最终，他的视线牢牢锁定了叶枫。
“您刚才的推理精彩绝伦，尤其是您是如何如此精准地嗅到卡姆登矿坑的气息，并瞬间联想到那个左撇子矿工的？”
顾问的声音依旧平稳，叶枫敏锐地捕捉到他话语中一丝探究的意味。
“那几乎不是推理，而像是一种感知，或者说是一种预见。”
“细致的观察和逻辑演绎，仅此而己。”
“哦？仅仅如此吗？”
顾问的笑容加深了，他从大衣内侧取出一个薄薄的、没有任何标识的黑色文件夹。
“法尔科纳接的‘私活’是受雇于一个三流古董贩子，去矿坑深处一个非法挖掘点，寻找据说埋藏在那里的‘工业革命遗弃历史中炼金术士的遗物’，他们看到了一些东西，一些不该存在的东西。”
他打开文件夹，里面是几张模糊的黑白照片。
照片上是一些扭曲、怪异的金属碎片，上面布满了无法理解的蚀刻纹路，其中一张照片上，一块碎片旁边散落着几粒深灰色的粉末，和死者指甲缝里的一模一样。
叶枫的目光死死盯住那些照片。
当视线触及那些扭曲纹路时，灵魂深处那股不安瞬间化作冰冷的恐惧！
硫磺铜锈的气味再次浓郁起来，伴随着一种低沉的、非人的嗡鸣幻觉般在他耳边响起。
一阵剧烈的眩晕袭来，眼前的景象扭曲了一下，他看到照片上的金属碎片活了过来，如同恶心的寄生虫般扭动着，向他的眼睛钻来！
“呃！”叶枫闷哼一声，猛地后退一步，扶住墙壁才站稳，脸色变得苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗。
那不是推理，也不是夏洛克的记忆，而是一种源自灵魂本能的、对照片中蕴含的某种本质的极度厌恶和恐惧！
就像……就像他曾去过的一家深海生物展览馆，看着隔离箱中那些来自深海，形态无法理解的生物时产生的生理性排斥！
顾问先生将叶枫的反应尽收眼底，那双眼睛中闪过一丝了然、一丝难以言喻的神色。
他合上了文件夹。
“看来，您不仅拥有非凡的头脑，夏洛克先生。”
顾问的声音低沉下来，带着一种奇特的韵律。
“您还拥有一种对‘收容异常’的敏锐首觉，一种我们称之为‘适格潜质’的天赋。”
“适格潜质？收容异常？”叶枫喘息着，头痛再次袭来，这次伴随着针扎般的幻痛。
“是的。”
顾问先生走近一步，他的身影在昏暗的光线下显得更加高大，带着一种无形的压迫感。
“这个世界远比你看到的要危险和离奇，夏洛克先生，在雾都光鲜的表象之下，在历史的尘埃之中，潜藏着一些违背常理、扭曲现实的存在——我们称之为‘收容物’，它们如同暗夜的瘟疫，威胁着人类理智与生存的根基。”
“夏洛克先生，女王陛下以及我们为之效力的帷幕议会，都需要您的加入。”
“女王陛下？帷幕议会？”叶枫反应过来了，他穿越的这个世界貌似不是什么普通的世界？
“正是。”
顾问微微躬身，做了一个邀请的手势，动作优雅。
“我们诚挚地邀请您前往白金汉宫，在那里，您将了解到世界的真相，并有机会觉醒超乎寻常的力量，获得对抗收容物的适格者侦探身份。”
叶枫看着顾问那双深不见底的眼睛，又瞥了一眼那悬挂的尸体和空气中残留的硫磺铜锈味。
源自灵魂的悸动和恐惧，以及一种无法言喻的、想要探究那未知黑暗的冲动，在叶枫心中激烈交战。
“如何，夏洛克先生？”
叶枫深吸了一口混杂着死亡、煤烟和神秘雪松味的空气。
有道是来都来了……
“带路。”
“明智的选择，夏洛克先生请随我来，属于我们的，或者说，属于您的真实世界将向您开启大门。”
