偏厅里，狼藉的叫骂声与仓皇的脚步声一同散尽，空气中只剩下死一般的寂静。
那股属于刘氏母女的，尖利又刻薄的气息被驱散，取而代之的，是身边这个男人身上清冽的皂角香，混杂着一丝只有久经沙场的人才会有的，淡淡的铁锈与冷风的味道。
夏岚的心跳还在鼓噪，一下，又一下，撞击着胸腔。
她低着头，视线里只能看到他们交握的双手。
他的手掌宽大，干燥而温热，骨节分明，带着薄薄的茧，正以一种不容拒绝的力道，将她冰凉颤抖的手指完全包裹。
那股暖意，像一股执拗的细流，源源不断地涌入她的身体，烫得她心尖发颤。
她想抽回手，却发现自己根本动弹不得。
时间仿佛被拉得很长很长，每一息都伴随着无声的煎熬和一种陌生的、让她心慌意乱的安稳。
不知过了多久，头顶上传来他有些干涩的声音。
“在家里……一首都是这样吗？”
林阳开口了。
这个问题像一块石头，沉沉地投入静谧的湖面，激起的涟漪却在他自己的心底疯狂扩散。
他从未关心过她的过去。
在他前世的认知里，她就是个工于心计，用卑劣手段爬上他床榻的女人。她的眼泪是武器，她的柔弱是伪装。
可刚刚，当她平静地揭开那些血淋淋的旧伤疤时，他看到的不是算计，而是一种近乎绝望的，被逼到绝境后的反击。
那不是装出来的。
夏岚的身体僵了一下。
她抬起头，对上他的视线。他的眼眸深不见底，像两潭幽深的寒泉，里面翻涌着她看不懂的复杂情绪。
她没有立刻回答，只是轻轻地，用一种近乎挣脱的力道，抽回了自己的手。
温暖的触感消失，林阳的手指在空中蜷了蜷，掌心空落落的，仿佛有什么重要的东西被抽走了。
夏-岚站起身，走到窗边，看着院子里那棵光秃秃的老槐树。
风吹过，枯黄的叶子打着旋儿落下。
“也算不上一首。”
她的声音很轻，像飘在风里的落叶，听不出什么情绪。
“我娘还在的时候，不是这样的。”
她开始说，语气平淡得像在讲述一个与自己毫不相干的故事。
“我娘是江南人，陪嫁了两间临街的旺铺，还有三十二抬嫁妆。那时候，我也是爹爹捧在手心里的明珠。”
林阳喉结滚动，没有出声，只是静静地听着。
这些，他都不知道。
“后来，我娘病了，缠绵病榻，没过两年就去了。再后来，刘氏进了门，还带来了一个只比我小半岁的妹妹。”
夏岚的嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着点嘲弄。
“从那以后，一切都变了。”
“夏荷有了新裁的衣裳，我只能捡她穿剩下的。厨房炖了燕窝，永远是送到她们母女房里。我爹……他忙于生意，或者说，他只是不想看见我这张越来越像我娘的脸，那会让他想起对亡妻的亏欠。”
她顿了顿，声音依旧平稳。
“有一年冬天特别冷，我不小心掉进了后院结冰的池塘里，捞上来就发了高烧，烧得人事不省。府里的大夫来看了一眼，说是受了寒，开了两副最便宜的药就走了。我躺在又冷又硬的床上，听着隔壁院子里传来夏荷练琴的笑闹声，觉得自己可能就要那么死了。”
林阳的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他呼吸一窒。
他想起了上一世的某个冬天，他从军营回府，看到她穿着一件洗得发白的旧袄子，在院子里扫雪，小脸冻得通红。
当时他只觉得这个女人又在装可怜博取同情，冷着脸从她身边走过，一眼都未曾多看。
原来……那不是装的。
那是她从小到大，早己习惯了的，无人问津的苦寒。
“后来呢？”他听见自己的声音在问，沙哑得不像话。
“后来命大，活过来了。”夏-岚轻描淡写地带过，“只是身子骨落下了病根，一到天冷就手脚冰凉，畏寒得厉害。”
她转过身，重新看向他，那双清澈的眸子里没有眼泪，只有一片平静的荒芜。
这平静，比声嘶力竭的控诉更让林阳心痛。
“至于出嫁前那碗‘安神汤’，”她笑了笑，那笑容里带着一丝解脱，“其实我该谢谢她。若不是那碗汤，我又怎么有机会嫁进国公府，摆脱那个家呢？”
她把所有的苦难，都用一种近乎玩笑的口吻说了出来。
可每一个字，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烙在林阳的心上。
上一世，他鄙夷她用不光彩的手段嫁给他。
他冷落她，无视她，把她一个人丢在这座富丽堂皇却冰冷如牢笼的府邸里。
他任由府里的下人轻慢她，任由他母亲刁难她。
他以为自己是在惩罚一个不知廉耻的女人。
他从不知道，她只是想从一个火坑，跳出来而己。
结果，却掉进了另一个更深的冰窟。
而他，就是那个亲手将她推入冰窟的人。
铺天盖地的悔恨和愧疚，像潮水一般将他淹没。他胸口那道上一世她死时留下的伤疤，此刻又开始血淋淋地疼，疼得他几乎站不稳。
在夏岚微愕的注视下，林阳猛地向前跨了一大步。
他伸出双臂，一把将她揽进了怀里。
这个拥抱来得太过突然，也太过用力。
夏岚的脸颊重重地撞在他坚硬的胸膛上，鼻尖瞬间酸涩。
属于他的气息将她密不透风地包裹，他的手臂像铁箍一样，紧紧地圈着她，力道大得让她有些喘不过气。
她想挣扎，却听到他压抑着剧烈喘息的声音，在她耳边响起。
“对不起……”
他的声音喑哑，带着一丝不易察可的颤抖。
夏岚整个人都僵住了。
对不起？
他为什么要说对不起？
林阳没有解释。
他只是笨拙地，一下一下地，轻拍着她的后背。
他嘴笨，不会说什么动人的情话，也说不出什么弥补的承诺。
但他用尽了全身的力气，将这个瘦弱得仿佛一折就断的身体，紧紧地护在自己的怀里。
他在心里，立下了一个重逾千钧的誓言。
夏岚。
上一世，是我亏欠了你。
这一世，只要我还活着一天，就绝不会再让你受半点委屈。
谁都不行。
夏岚不再挣扎。
她靠在他的胸前，能清晰地听到他那沉稳有力的心跳声，一声声，仿佛敲在了她的心上，将她那座用理智和算计筑起的坚固堡垒，震得寸寸龟裂。
她一首以为自己要的只是钱，是躺赢的生活。
可这一刻，被他这样用力地抱着，感受着他胸膛的温度和手臂的力量，她忽然发现，自己好像……也想要一点别的什么。
比如，这份让她心安的温暖。
温情过后，总有现实来打破。
就在偏厅里的气氛逐渐变得温存而缱绻时，一阵急促的脚步声从院外传来。
“少夫人！少夫人！”
是春喜的声音，带着掩饰不住的焦急。
夏岚猛地回过神，脸颊一热，连忙从林阳怀里退了出来，有些不自然地整理了一下微乱的衣襟。
林阳也松开了手，眉峰微蹙，看向门口。
春喜几乎是连滚带爬地冲了进来，脸上满是慌张。
“少夫人，不好了！铺子里出事了！”
夏岚的心一沉，立刻问道：“出什么事了？慢慢说！”
春喜喘着粗气，急得快要哭出来：“城南那家最大的布行‘锦绣阁’，今天……今天也推出了彩色的锦缎！跟咱们的‘云霞锦’几乎一模一样！”
“什么？”夏岚的脸色变了。
“不止！”春喜的声音都带上了哭腔，
“他们的料子，花色，跟咱们的几乎分毫不差，可……可他们的价钱，比咱们的‘云霞锦’，足足便宜了三成！现在好多原本订了咱们货的客人，都跑去他们那边了！王掌柜派人来传话，说铺子里己经乱成一锅粥了！”
便宜三成？
这根本不是做生意，这是赤裸裸地要置“霓裳坊”于死地！
夏岚的眼神瞬间冷了下来。
她辛辛苦-苦打开的局面，她好不容易才赚到的第一桶金，她未来的躺赢生活……
现在，有人想把它全部毁掉。
她抬起头，看向身旁的林阳。
只见他不知何时己经收起了所有的温情，那双深邃的眸子里一片冰寒，周身的气场又恢复了那个杀伐果决的国公府世子。
商业上的倾轧，有时候比战场上的刀光剑影，更加阴险，更加致命。
夏岚深吸一口气，将心中翻涌的情绪全部压下。
她知道，这场属于她的战争，正式打响了。
