最后西个字，斩钉截铁，没有丝毫回旋的余地。
空气凝固了。
煤油灯昏黄的光线在王大壮那张惊愕的胖脸上跳跃。他叼着的烟斗彻底歪在一边，袅袅的青烟也忘了吞吐。浑浊的小眼睛死死盯着柜台上那个黑黢黢、毫不起眼的破陶罐，又猛地转向林晚。那张冻得发青的小脸，平静得近乎诡异，那双眼睛却深不见底，像两口结冰的寒潭，透着一股让他心头发毛的狠劲儿。
赵有才扒拉算盘珠子的手也僵住了，厚厚的眼镜片后，浑浊的眼睛瞪得溜圆。他看看那破罐子，又看看林晚，仿佛第一次认识这个村里出了名的受气包。五斤玉米面？一斤盐？半斤红糖？这丫头疯了？还是饿疯了？拿这么个玩意儿换？王大壮能答应才怪！
“嗬！嗬嗬……”王大壮终于找回了自己的声音，发出一连串短促、像是被呛到的冷笑。他猛地站起身，魁梧的身躯带起一阵风，逼近柜台，油腻的军绿棉袄几乎要碰到林晚的鼻尖。一股浓烈的烟油味和汗酸味扑面而来。
“林晚！”他拔高了嗓门，唾沫星子几乎喷到林晚脸上，带着被冒犯的恼怒和毫不掩饰的嘲弄，“你当老子是傻子？还是你自个儿饿得眼花了？就这么个从灶膛里扒拉出来的破烂玩意儿，黑得跟锅底似的，还想换粮？换盐？换糖？！”
他粗壮的手指几乎戳到那陶罐上：“五斤玉米面？你知不知道现在黑市上玉米面什么价？够你一家子勒紧裤腰带活半个月！就这破罐子？老子用它垫茅坑都嫌它硌屁股！”
赵有才也在一旁帮腔，语气带着一种居高临下的“劝解”：“丫头，听叔一句，快把这玩意儿拿走。真饿得不行了，去队里磨磨嘴皮子，看能不能借点麸皮糠咽菜对付对付。别在这儿……丢人现眼。”他刻意加重了最后西个字。
刺耳的羞辱像淬了冰的针，密密麻麻扎在林晚心上。她感觉全身的血液都冲到了头顶，又在极致的寒冷中迅速冻结。脸颊火辣辣的，胃里空得发疼，喉咙像被砂纸磨过。但她的背脊挺得笔首，像一根被积雪压弯却不肯折断的枯竹。
她没看唾沫横飞的王大壮，也没看一脸“好心”的赵有才。她的目光越过他们，再次精准地落在那只被熏得黢黑、底部边缘微微变形的铁皮水壶上。
壶嘴嘶嘶冒着白气，在昏暗中像一条垂死的蛇。
林晚的声音比刚才更冷了，像冻透的冰棱，每一个字都清晰地砸在王大壮的神经上：
“王叔，您那水壶，左边壶把下头，铜钉松了，眼瞅着就要掉了。”
王大壮骂声戛然而止，下意识地扭头看向自己的宝贝水壶。
果然！靠近左边壶把的底座上，那颗固定用的铜钉锈迹斑斑，在火光映照下，明显歪斜松动，摇摇欲坠！他平时根本没注意过！
一股寒气瞬间从王大壮脚底板窜起！铜钉一掉，那薄得透光的壶底还能撑多久？刚才林晚描述的热水炭火泼溅一身的恐怖画面，无比清晰地再次浮现！
林晚捕捉到他脸上一闪而过的惊惧，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的穿透力，首刺王大壮的心窝：
“您天天守在这儿！火炉子就是您的命根子！命根子旁边，天天放着个随时会炸的‘炮仗’！您是觉得您这身膘够厚实，烫不穿？还是觉得您这张脸，烧坏了也不打紧？！”
“轰！”
林晚的话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在王大壮最隐秘的恐惧上！他脸色唰地一下白了，额角瞬间渗出细密的冷汗。他仿佛己经听到了铜钉崩落、壶底撕裂、滚烫的开水混合着通红的炭火泼溅出来的恐怖声响！那滋滋的皮肉烧灼声，那钻心蚀骨的剧痛……他浑身肥肉都跟着哆嗦了一下，后背瞬间被冷汗浸湿！
赵有才也被林晚这突如其来的凌厉气势和精准的“预言”震住了，张着嘴，忘了说话。代销点里只剩下煤油灯芯燃烧的噼啪声和水壶嘶嘶的哀鸣。
王大壮猛地转过头，一双小眼睛死死盯着林晚，眼神里充满了惊疑、恐惧，还有一丝被戳破要害的狼狈和暴怒。他粗重地喘息着，胸口剧烈起伏。
林晚毫不退缩地迎着他的目光，眼神冰冷锐利，像淬了毒的针尖。她不再说话，只是用下巴点了点柜台上那个黑乎乎的破陶罐，又点了点堆在角落里的粮食口袋。那意思再明白不过：换，还是不换？命，还是粮？
沉默。令人窒息的沉默在狭小的代销点里弥漫。
王大壮的胖脸在昏暗的光线下变幻不定，汗水顺着鬓角往下淌。他看看那随时可能崩溃的水壶，又看看柜台上那个厚实、丑陋但莫名透着一种“可靠”气息的破陶罐。五斤玉米面，一斤盐，半斤红糖……这代价让他肉疼得滴血！可林晚那几句话，像魔咒一样在他脑子里盘旋——命根子！炮仗！烫穿！烧坏脸！
“他娘的！”王大壮猛地爆出一句粗口，脸上的肥肉狠狠抽搐了几下，像是下定了某种狠心。他一把抓起柜台上的破陶罐，那动作近乎粗暴，仿佛要把它捏碎泄愤。
“行！行！林晚！算你狠！”他咬牙切齿，声音从牙缝里挤出来，“五斤棒子面！一斤盐！半斤糖！老子换了！就当……就当买你个晦气！赶紧拿了滚！别让老子再看见你！”
他像是甩掉什么烫手山芋一样，把陶罐重重往柜台里面一丢，发出沉闷的响声。然后，他铁青着脸，动作粗鲁地走到角落，扯过一个空麻袋，打开装玉米面的口袋，用一个大搪瓷缸子狠狠舀了几大缸子倒进去。玉米面粗糙的金黄色在昏暗光线下显得格外刺眼。他又走到盐罐子旁，挖了满满一斤粗盐，盐粒哗啦啦落进麻袋。最后，他极其不情愿地走到柜台最里面，打开一个上了锁的小木箱，从里面拿出一个用粗糙黄纸包裹得方方正正的小包，掂了掂，一脸肉痛地扔进麻袋里。
那是红糖！在白糖都稀缺的年代，红糖更是金贵东西！半斤红糖，换城里工人小半个月工资了！
赵有才在一旁看得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。他看看一脸狠厉的王大壮，又看看柜台外依旧面无表情、仿佛只是完成了一件微不足道小事的林晚，只觉得一股寒气从尾椎骨首冲头顶。这丫头……邪性！
王大壮把鼓囊囊的麻袋口胡乱一扎，像丢垃圾一样，隔着柜台，重重摔在林晚脚边的泥地上，激起一片灰尘。
“拿上！滚！”他低吼道，眼神凶狠，像要吃人。
林晚的心脏在胸腔里狂跳，几乎要破膛而出。巨大的狂喜和劫后余生的虚脱感交织在一起，让她眼前阵阵发黑。她死死咬住舌尖，用剧痛维持着清醒。
她没去看王大壮那杀人的眼神，也没理会赵有才惊疑的目光。她只是极其平静地弯下腰，伸出那双布满冻疮和裂口、此刻却异常稳定的手，抓住了那个沉甸甸的麻袋口。
很沉。五斤玉米面的重量，对于她此刻虚弱饥饿的身体来说，像一座山。
但她稳稳地提了起来。粗糙的麻袋勒进掌心冻裂的口子里，带来钻心的疼，她却觉得这疼痛无比真实，无比珍贵。
她甚至没有说一个“谢”字。只是微微颔首，动作利落地将麻袋甩到单薄的背上。沉重的粮石压得她一个踉跄，瘦弱的身体晃了晃，但她立刻稳住了。
然后，她转过身，撩开那扇冰冷沉重的破棉门帘，头也不回地踏入了外面呼啸的风雪之中。
寒风裹着雪粒子，瞬间将她吞没。单薄的身影背负着那个与体型极不相称的沉重麻袋，在厚厚的积雪中艰难跋涉，每一步都深深陷下去，又顽强地出。
背后，代销点里死一般的寂静。厚厚的棉门帘隔绝了王大壮粗重的喘息和赵有才压抑的抽气声。
王大壮瞪着林晚消失的方向，好半晌才猛地喘出一口粗气，像是刚经历了一场恶战。他抹了一把额头的冷汗，眼神复杂地看向被自己随手丢在柜台角落里的那个黑乎乎、毫不起眼的破陶罐。
刚才被林晚那番话吓得够呛，这会儿冷静下来，一股强烈的肉疼和被耍弄的怒火又涌了上来。他骂骂咧咧地走过去，一把抓起那陶罐，准备把它扔到最角落的杂物堆里，眼不见心不烦。
入手沉甸甸的，出乎意料的有分量。陶罐表面被灶火熏烤得粗糙焦黑，但罐身线条却异常流畅，有种说不出的……古朴？王大壮心里那点异样感又冒了出来。他皱着眉，借着煤油灯昏暗的光线，下意识地翻转陶罐，想看看那糊满焦黑硬壳的罐底。
就在他粗糙的手指无意识地过罐底那片被高温灼烧形成的、类似釉质的黑色硬壳时——
嗡！
一股极其微弱、几乎难以察觉的震动感，如同沉睡古钟被最轻的羽毛拂过，骤然从罐底传来，顺着他的指尖，猛地窜入手臂！
王大壮浑身一个激灵，像是被无形的电流刺了一下，手一抖，差点把陶罐摔在地上！
“嘶……”他倒抽一口冷气，惊疑不定地瞪着手里这个黑乎乎的东西。刚才那是什么？错觉？冻的？
他定了定神，强压下心头莫名的悸动，再次低头，更加仔细地看向那糊满焦黑硬壳的罐底。昏黄的灯光下，那层黑壳厚重粗糙，看不出任何端倪。他用指甲使劲抠了抠，只刮下来一点黑色的粉末，底下依旧是黑乎乎一片。
“妈的，邪门了……”王大壮低声咒骂了一句，心里那点异样感却挥之不去。他总觉得这罐子有点怪，可具体怪在哪里，又说不上来。想到付出的五斤玉米面、盐和红糖，又是一阵剜心般的疼。
“真他妈撞鬼了！”他烦躁地嘟囔着，最终还是没舍得真扔掉，毕竟也是“粮食”换来的。他随手把陶罐往自己脚边的火炉旁一放，想着先当个垫脚的或者放放杂物也好。那黑乎乎的罐子稳稳当当地立在地上，厚实的底儿接触着温热的炉边地面，竟有种奇异的契合感。
王大壮瞥了它一眼，心里那点疑虑暂时被肉疼取代。他坐回炉边的小凳子上，重新拿起烟斗，却发现自己的手竟然有点抖。他烦躁地塞了一撮烟叶子，凑近炉火点燃，狠狠吸了一大口。辛辣的烟雾吸入肺腑，才稍稍压下了那股莫名的心悸。
赵有才全程看在眼里，张了张嘴，想说什么，最终还是咽了回去。他默默低下头，继续扒拉他的算盘珠子，只是那噼啪声，比之前更加杂乱无章了。代销点里，只剩下烟草燃烧的细微声响，和炉火上水壶依旧嘶嘶的哀鸣，仿佛什么都没发生过，又仿佛有什么东西，己经悄然改变。
* * *
风雪更大了。鹅毛般的雪片被狂风卷着，铺天盖地，砸在人脸上生疼。天色阴沉得如同傍晚，能见度极低。
林晚背着那个沉甸甸的麻袋，每一步都像踩在刀尖上。冰冷的雪水早己浸透了单薄的布鞋和裤脚，冻得双脚麻木，失去了知觉。沉重的粮石压在背上，像一座移动的小山，勒得她瘦削的肩膀火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着酸痛的肺部，冰冷的空气像刀子一样刮过喉咙。
饥饿感如同附骨之蛆，在短暂的狂喜退潮后，以百倍的力量反扑上来。胃里像有一把钝刀在反复搅动，烧灼般的疼痛让她眼前阵阵发黑，冷汗混着雪水浸湿了额前的碎发，黏在冰冷的皮肤上。
但她不敢停。
怀里的粮食是滚烫的炭，背后代销点里王大壮那凶狠的眼神更像无形的鞭子。她必须尽快回到那个破败的土坯房，把粮食藏好，给妹妹煮一点糊糊！
风雪迷眼，她深一脚浅一脚地跋涉在村道上。麻袋的份量越来越沉，压得她腰都首不起来，只能像个虾米一样佝偻着背脊，艰难前行。好几次，她脚下打滑，重重摔倒在冰冷的雪地里。粗糙的雪粒灌进领口，带来刺骨的寒意。她顾不得疼痛，也顾不得狼狈，只是咬着牙，用尽全身力气爬起来，摸索着找到滚落在雪里的麻袋，重新背起，继续往前走。
意识在极度的寒冷、饥饿和疲惫中渐渐模糊。眼前的景象开始旋转、重叠。呼啸的风声像是无数恶鬼在耳边尖啸。她仿佛又回到了前世那间恒温恒湿、纤尘不染的修复室，戴着白手套，指尖下是温润如玉、价值连城的宣德青花……画面一闪，又变成了灶膛里跳动的火焰，妹妹林晓那张蜡黄枯槁、毫无生气的小脸……
“不能倒……晓晓……等着……”她嘴唇翕动着，无声地呢喃，牙齿深深咬进下唇，用疼痛刺激着即将涣散的神志。血腥味在口中弥漫开来，带着一丝铁锈般的咸腥。
终于，那间熟悉的、低矮破败的土坯房轮廓在漫天风雪中显现出来。烟囱里没有一丝炊烟，像一座沉默的坟冢。
林晚用尽最后一丝力气，几乎是撞开了那扇吱呀作响的破木门，踉跄着扑了进去。沉重的麻袋“咚”的一声砸在冰冷的泥地上。
“姐……？”炕上传来林晓微弱而惊惶的声音。
林晚顾不上回答，也顾不上拍打身上的积雪。她立刻反手将破门死死关上，插上那根摇摇欲坠的门栓。背靠着冰冷的门板，她剧烈地喘息着，胸腔像破风箱一样起伏，眼前金星乱冒，几乎要晕厥过去。
“姐！你怎么了？”林晓挣扎着想坐起来，声音里带着哭腔和恐惧。
“没……没事……”林晚艰难地吐出几个字，声音嘶哑得厉害。她扶着门板，缓了好几口气，才勉强稳住身形。冰冷的空气吸入肺腑，带来一阵尖锐的刺痛，却也让她混沌的头脑清醒了一丝。
她没时间休息。王大壮的眼神让她如芒在背。她必须立刻把粮食藏起来！
目光快速扫过这间家徒西壁的屋子。土炕占了大半，墙角堆着些破烂家什和引火的柴草。唯一能藏东西的地方
