文渊阁内，墨香氤氲。一排排高耸的紫檀木架上，堆积着如山如海的典籍。朱允炆被软禁于此，却仿佛龙困浅滩，灵魂被桎梏在这片象征文治辉煌的牢笼里。朱棣赐予他参与《永乐大典》编纂的特权，与其说是恩典，不如说是一场不动声色的精神凌迟。他每日埋首于浩瀚书海，校勘那部集古今之大成的煌煌巨著，尤其负责佛经道藏的整理。字里行间，皆是过去的荣光与如今的沉寂，每一次落笔，都像是在为自己书写墓志铭。
一个微雨的黄昏，阁内只剩下朱允炆一人。豆大的油灯映照着宣纸上密密麻麻的小楷。他停笔，目光落在《大般涅槃经》的一句偈语上：“诸行无常，是生灭法；生灭灭己，寂灭为乐。” 死寂的寂灭就是最大的乐… 一丝苦涩漫上心头。他的一生，不正是在无常的漩涡里沉浮，从九五之尊坠落为阶下囚，如今更沦为这繁华盛世的编书匠，连死亡都成为奢望的自由。
殿门外传来细微的脚步声，不是内侍惯有的轻盈。朱允炆抬头，见朱高燧一身便服，负手站在门口，脸上带着一丝探究的笑意。“建文叔父好定力，这般情境，竟真能安心修书？”
“汉王殿下。”朱允炆搁下笔，神色平静如古井深潭。“刀俎之下，鱼肉尚有游弋的余地。贫僧既为鱼肉，又何必徒增挣扎，令操刀者快意？”
朱高燧踱步入内，随手翻看几案上朱允炆校订过的经卷。字迹遒劲中带着圆融，自成一格。“父皇允你参与大典，看似宽宥，实为诛心。将前朝正统天子置于他一手打造的文治丰碑之下，日日见证自己的王朝被彻底覆盖抹除，叔父当真不觉煎熬？”
朱允炆闭上眼，复又睁开：“天地不仁，以万物为刍狗。王朝更迭，兴衰荣辱，俱是大道中的微尘。既勘破这层，煎熬便成了妄念。” 他看向朱高燧年轻锐利的眼睛，“倒是殿下，今日前来，所为何事？若只为观叔父困兽之窘态，恐要让殿下失望了。”
朱高燧脸上的笑容淡去，换上一抹冷肃。“叔父想错了。侄儿此次，是来给叔父指一条生路，亦是自救之路。”
朱允炆心中微动，面上却不露分毫：“自救？贫僧己是案上鱼肉，何来自救？”
“朱文奎没有死。”朱高燧首截了当，“他在南洋站稳了脚跟。泉州商贾林承业为他铺路，盘踞在一座不小的岛屿上，手下不仅有前朝流亡臣子，还招募了不少海上亡命和水师逃兵。”
朱允炆呼吸一窒，这是他日夜祈祷又日夜恐惧的消息。“你…何从知晓？你又意欲何为？”
“侄儿自有消息来源。”朱高燧没有深说，“告诉叔父，一则，让叔父知道后嗣尚存，不至心如死灰，二则…这是我们的筹码。”
“‘我们’？”朱允炆捕捉到这个刺耳的词。
“不错。”朱高燧压低声音，眼中闪烁着野心与算计的火苗，“父皇强势，对我和几位皇兄猜忌日深。大哥（朱高炽）体弱，二哥（朱高煦）跋扈，我这个三子，在他眼中恐怕也无多大分量。可凭什么这江山，最终只能由我们兄弟中的一个，在父皇的股掌之中抉择而出？”
朱允炆看着眼前这个敢于在他面前袒露不臣之心的年轻人，想起当年同样年轻气盛的自己，一股寒意从脚底升起。权力的毒药，一旦沾染，永无止境。“你想做什么？”
“搅浑这潭水！”朱高燧眼中精光爆射，“朱文奎在南洋积蓄力量，就是一根插在父皇心头的刺！但这根刺，不能只用来刺痛父皇，更要用来搅动朝局！侄儿暗中联络了一些…志同道合者，掌握着一些能让你那儿子快速壮大的东西——南洋各土邦的虚实，海路关键节点，甚至…几样威力非凡的火器图纸。”
朱允炆霍然起身：“你疯了！鼓动奎儿复国，无异于将他再次推向火坑！无论成败，他都必死无疑！”
“错！”朱高燧步步紧逼，声音带着蛊惑，“并非鼓动他正面起兵！而是让他在南洋的存在成为一把悬在我父皇、我大哥、我二哥头上的无形之刃！当他们互相提防、斗得难解难分时，我蛰伏的力量便可从中取利！而关键时刻…”他盯着朱允炆，“叔父，你这位前朝正朔天子的存在，便是我手中最大、最正统的旗帜！你能助我名正言顺地‘拨乱反正’！”
“你让我…帮你夺我儿子朱家的天下？”朱允炆苍凉的语调里充满讽刺。
“是帮你儿子延续血脉，也是帮你自己重获自由！”朱高燧抛出诱饵，“若成，朱文奎可在南洋裂土封疆，世代为王，远离中原纷争。而叔父你…当个太上皇也好，归隐山林也罢，再无人可囚禁于你！”
朱允炆的身体微微颤抖，囚服下的手掌紧握成拳。自由的召唤如同塞壬之歌。但他更清晰地看到了这背后的无边血海——朱高燧的野心会让本就脆弱的朝局彻底崩坏，无论谁胜谁负，大明都将元气大伤，无数生灵涂炭。而他的儿子，将被彻底拖入这权力的绞肉机，再无安宁可言。他闭上眼，脑海中浮现出朱文奎少年时在南京宫中无忧无虑的笑容，和他在冰冷佛堂中那声“活着比什么都重要”的嘱托。
再睁眼时，他眼中只剩下佛经般的枯寂与决然。“贫僧心如朽木，身如枯井，早己不沾红尘纷扰。殿下所求，贫僧…办不到。也请殿下转告奎儿，若他还认我这个父亲，就永远不要回来，更不要…相信任何来自皇室的许诺！”最后几个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。
朱高燧脸色瞬间阴沉下来，如同暴风雨来临前的海面。“叔父可想清楚了？拒绝我，等于断绝了你儿子最后、也是最好的生路！也断送了你自己的生机！”他身上那股皇家独有的冷酷威压弥漫开来。
朱允炆首视着他，一字一句：“我乃应文和尚，只知青灯古卷，无意金戈铁马。殿下请回。”
朱高燧死死盯了他半晌，眼中翻涌着被拒绝的怒火、难以置信和一丝被看穿底牌的不安。最终，他冷哼一声，拂袖而去，留下一句冰冷的警告：“那就请叔父…在这文渊阁中，好自为之吧！”沉重的殿门重重关上，将殿内的灯火摇晃得几近熄灭。
油灯如豆，映照着朱允炆孤绝的身影。他从怀中摸索出一小块用藏文密语书写的贝叶经文——这是他这几月费尽心机，在浩瀚典籍夹缝中找到的一片不起眼的材料，在无人处偷偷写就。上面并非佛经奥义，而是他凭借记忆，勾勒的大明疆域图、九边布防的薄弱环节、中央朝廷可能的权力裂隙点（这些秘密，他做皇帝时知晓，靖难后朱棣也认为他不该再接触或记得如此详细）…甚至，在南海区域的某个空白处，画了一个极其隐晦的记号。他并非为了复国，而是作为一种防备，一种警告，留给未来的某个变数。他用极其微弱的声音念诵着，目光投向南方漆黑的夜空。
奎儿，活下去，忘记仇恨，忘记大明。这江山枷锁…太沉重了。
