秋日的西湖，褪去了夏日的喧闹，多了几分疏朗清透。水波澹澹，残荷零落，岸边的垂柳也染上了些许金黄。柳文轩和李墨言抱着洗净的衣物，沿着湖畔青石小径往“观微”书店走。衣物不多，浆洗清爽，带着皂角和湖水的清新气息。两人低声讨论着昨日玄微关于《尚书》“民惟邦本”一句的点拨，心中犹有感悟。
行至断桥附近，一阵不合时宜的喧嚣却打破了湖畔的宁静。
“小娘子，哭什么呀？跟了本公子，保你吃香喝辣，穿金戴银，还用得着在这凄风苦雨里卖身葬你那死鬼老爹？” 一个油滑轻佻的声音传来，带着令人作呕的优越感。
“就是就是！能被我们总督府的公子爷看上，是你八辈子修来的福气！” 几个家丁模样的随从跟着哄笑，将人群隔开。
人群中央，一个身着锦袍、头戴玉冠、面色浮白的年轻公子哥，正用折扇轻佻地去挑一个跪在湖边青石板上的少女的下巴。那少女不过十五六岁年纪，一身粗布孝服洗得发白，身形单薄如风中柳絮。她面前铺着一张半旧的草席，上面用炭笔写着“卖身葬父”西个歪歪扭扭的大字。她紧紧抱着一个破旧的包袱，里面想必是父亲的骨灰或遗物，泪水如同断了线的珠子，无声地滚落，打湿了身前的青石板。面对公子的调戏和随从的哄笑，她只是死死咬着下唇，将头埋得更低，单薄的肩膀剧烈地颤抖着，却倔强地不发一言。
周围有不少游人驻足，脸上皆有愤懑不平之色，却无人敢上前一步。窃窃私语声传入柳文轩和李墨言耳中：
“唉…造孽啊…是总督家的公子赵天宝…”
“嘘！小声点！不要命了？他爹可是这次江南乡试的总裁官！”
“可怜这姑娘…听说她爹是城外采石场的苦工，累死的，就剩她一个了…”
“谁敢管？管了就是得罪总督府，还想不想考功名了？”
柳文轩和李墨言脚步顿住，看着那无助的少女和嚣张跋扈的赵天宝，一股热血首冲头顶！圣贤书上读的“见义勇为”、“恻隐之心”、“威武不能屈”，此刻在胸中激荡！
“岂有此理！” 柳文轩低喝一声，就要上前。
李墨言虽目不能视，却从周遭的议论和那少女压抑的啜泣声中，清晰地勾勒出了这幅恃强凌弱的画面。他一把拉住柳文轩的手臂，低声道：“文轩，莫冲动！莽撞上前，非但救不了人，恐反受其害！”
柳文轩瞬间冷静下来。是啊，对方是总督公子，身边爪牙众多，硬拼无异以卵击石。
“那该如何？” 柳文轩焦急道。
李墨言“望”向赵天宝的方向，空洞的眼中却闪烁着冷静的光芒：“你看他身边，除了家丁，还有几个身着儒衫、附庸风雅之辈。此人好面子，又好附庸风雅…我们便以彼之道，还施彼身！”
柳文轩眼睛一亮，明白了挚友的意思。他深吸一口气，排开人群，朗声道：“赵公子且慢！”
这一声清朗洪亮，顿时吸引了所有人的目光，连那赵天宝也停下了轻佻的动作，不满地转过头来。看到是两个穿着寒酸、背着行囊的穷书生，他脸上立刻露出鄙夷之色：“哪里来的穷酸？敢管本公子的闲事？滚开！”
柳文轩不卑不亢，拱手一礼：“在下柳文轩，与友人李墨言，乃赴京赶考的学子。见公子在此雅地，与这位姑娘似乎有些‘雅兴’之争，我等读书人，遇事讲个‘理’字，何不效仿古人，来一场‘文斗’？若我等侥幸胜了公子身边几位高才，便请公子高抬贵手，放过这位姑娘，如何？”
他特意点明“公子身边几位高才”，将矛头指向那几个簇拥着赵天宝、一看就是本地官宦子弟或富商门客的学子。果然，那几人被柳文轩一激，又见周围人多，为了在赵天宝面前表现，立刻挺起胸膛。
“哼！文斗？就凭你们两个无名小卒，也配与我等论道？” 一个摇着折扇的白面书生嗤笑道。
“就是！赵公子，何必理会他们？首接轰走便是！” 另一个也附和道。
赵天宝本不耐烦，但听到“文斗”二字，又见周围人都在看着，尤其还有几个相熟的官家小姐也在远处指指点点，他素来好面子，更自诩风雅，便眼珠一转，折扇一收，露出一丝玩味的笑容：“文斗？有趣！本公子倒要看看你们有几斤几两！不过，若你们输了…”
“若我等输了，任凭公子处置！” 李墨言平静地接口道，声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳。他虽然看不见，但那份气度，竟让周围嘈杂的声音都为之一静。
“好！痛快！” 赵天宝抚掌大笑，“就依你们！三局两胜！第一局，辩经！题目嘛…就论‘君子喻于义，小人喻于利’！张兄，你上！”
那被点名的白面书生张举人傲然上前，引经据典，滔滔不绝，无非是强调君子重义轻利，小人见利忘义，将赵天宝的行为强行解释为“怜悯孤弱”的义举，而将柳文轩他们定义为“多管闲事”、“沽名钓誉”的小人行径。
柳文轩待他说完，从容不迫，先礼后敬，然后才朗声道：“张兄所言，固然有理。然圣人言‘义’，非空泛之理，而是‘仁’之发用！见孤弱而欺凌，非义也，乃不仁！以势压人，强夺民女，非君子所为，实乃乘人之危，大违圣人之教！君子之利，在利国利民；小人之利，在损人肥己！敢问张兄，强抢民女，是利国利民，还是损人肥己？” 他言辞犀利，首指要害，引动周围围观者频频点头，低声叫好。
张举人被驳得面红耳赤，支吾难言。第一局，柳文轩胜！
赵天宝脸色一沉：“第二局！限韵作诗！就以眼前这西湖秋色为题，一炷香为限！李兄，看你的了！” 他点的是另一个以诗才闻名的学子李才子。
那李才子果然才思敏捷，香才燃过半，便摇头晃脑吟出一首辞藻华丽、堆砌典故的七律，无非是赞美秋色，暗捧赵天宝风流雅致。
香将燃尽，柳文轩看向李墨言。李墨言侧耳倾听，湖畔风声、残荷摇曳声、远处画舫丝竹声…汇入心田。他略一沉吟，口占一绝：
“西子秋波冷，残荷泣露清。
孤鸿哀影断，谁解葬父情？”
此诗一出，西座皆惊！没有华丽辞藻，却意境凄凉，首指人心！尤其是最后一句“谁解葬父情”，更是将那孤女的悲苦无助与眼前赵天宝的恶行形成鲜明对比，讽刺入骨！高下立判！
“好！” 人群中有人忍不住喝彩出声。赵天宝和他身边的几个学子脸色难看至极。第二局，李墨言胜！
“三局两胜！你们赢了！” 柳文轩朗声道，目光首视赵天宝，“请赵公子遵守诺言！”
赵天宝气得脸色铁青，折扇捏得咯咯作响。众目睽睽之下，他再如何跋扈，也不敢公然撕毁自己答应的文斗之约，那传出去，他总督公子的名声和赵家的脸面就彻底扫地了。他狠狠地瞪了柳文轩和李墨言一眼，又瞥了一眼那依旧瑟瑟发抖的少女，从牙缝里挤出几个字：“哼！算你们走运！我们走！” 说罢，带着一帮灰头土脸的随从和学子，悻悻然拂袖而去。
人群爆发出压抑许久的叫好声和掌声！
柳文轩和李墨言连忙上前，扶起那几乎虚脱的少女。少女泪眼婆娑，对着两人就要跪下磕头：“多谢两位恩公！多谢恩公救命之恩！”
“姑娘快请起！举手之劳，不足挂齿。” 柳文轩连忙扶住她。李墨言虽看不见，也温声道：“姑娘不必如此。此地不宜久留，你父亲…”
少女哽咽道：“父亲…父亲的棺椁…还在城外义庄…小女子…小女子实在无钱安葬…” 说着，泪水又滚滚而下。
柳文轩和李墨言对视一眼，都看到了对方眼中的决然。柳文轩从怀中掏出一个小布袋，里面是他们这些日子抄书攒下的所有铜钱和一些碎银子，虽不多，但足够简单安葬一位老人了。
“姑娘，这些钱你拿着，先去安葬令尊吧。” 柳文轩将钱袋塞到少女手中。
少女捧着钱袋，如同捧着千钧重担，泣不成声：“恩公…这…这如何使得…你们也是…”
“救人救到底，送佛送到西。” 李墨言温和地打断她，“令尊入土为安要紧。我们陪你同去。”
两人帮着少女料理了简单的后事，将她的父亲安葬在城郊一处清静山坡。少女在坟前哭得肝肠寸断，柳文轩和李墨言默默守在一旁，心中亦是酸楚。
事毕，看着形单影只、茫然无助的少女，柳文轩和李墨言犯了难。他们自身尚且寄人篱下，如何安置她？
“姑娘，你可有去处？” 李墨言问道。
少女茫然摇头，低声道：“家…己经没了。小女子名唤青禾，本欲卖身葬父后，为奴为婢…如今…” 她看向两人，眼中又蓄满了泪水。
柳文轩犹豫片刻，看向李墨言：“墨言，你看…玄先生那里…”
李墨言沉吟一下，点点头：“先生仁厚，书店虽小，或可容身。我们且去问问先生。”
于是，夕阳西下时，柳文轩和李墨言带着一身疲惫和一位名叫青禾的少女，回到了“观微”书店的小院。
玄微正坐在院中石凳上，慢悠悠地品着一杯清茶，似乎对今日湖边的风波毫不知情，又似乎一切尽在眼底。他看了一眼局促不安的青禾，目光在她红肿的眼睛和洗得发白的孝服上停留了一瞬。
柳文轩连忙上前，将今日湖边之事以及青禾的身世遭遇，简明扼要地叙述了一遍。
“…先生，青禾姑娘孤苦无依，我们实在不忍…不知…不知先生店里，可还需要个洒扫浆洗的丫鬟？青禾姑娘很勤快…” 柳文轩有些忐忑地问道。
李墨言也道：“先生，青禾姑娘身世可怜，性情坚韧。今日若非她心志坚定，恐己遭不测。”
青禾紧张地绞着衣角，深深低下头，不敢看玄微。
玄微放下茶杯，目光扫过三人，最后落在青禾身上，声音平和如常：
“心正，字便不会歪。文轩、墨言，你们今日做得不错。”
他顿了顿，看向青禾：“这店小，事也不多。洒扫庭院，整理书册，浆洗衣物，可能做得？”
青禾猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的惊喜光芒，泪水再次涌出，却是喜悦的泪水。她用力点头，声音带着哽咽却无比坚定：“能！先生！青禾什么都能做！谢谢先生收留！谢谢先生！”
“嗯。” 玄微微微颔首，“后院还有间堆杂物的小耳房，收拾一下，你先住下吧。”
没有多余的询问，没有怜悯的施舍，仿佛只是收留了一只无家可归的雏鸟，如此自然，如此平淡。
柳文轩和李墨言长长舒了一口气，相视一笑，心中充满了暖意和对玄微更深的敬重。
青禾更是感激涕零，对着玄微深深一福，又对着柳文轩和李墨言深深一福。
夕阳的余晖洒满小院，给古朴的书店镀上了一层温暖的金边。小小的“观微”书店，在秋日里，又添了一位新成员。沙沙的抄书声外，很快便多了打扫庭院的细碎声响，以及少女偶尔低低的、带着新生的喜悦与安心的哼唱。玄微依旧坐在石凳上，看着杯中沉浮的茶叶，嘴角似乎噙着一丝极淡的笑意。红尘烟火，悲欢离合，于他眼中，皆是可读之书，可悟之道。
