北境白帝城的阴云尚未完全散去，一股裹挟着泥腥与绝望的滔天浊浪，便从帝国南方千里之外，狠狠拍碎了帝都虚假的安宁！
“报——！！！”
凄厉到撕裂喉咙的嘶吼，如同垂死野兽的哀嚎，撞碎了紫宸殿清晨的肃穆！一名浑身裹满干涸泥浆、铠甲破碎如烂絮、背后三支染血令旗早己折断的驿卒，如同从地狱血池中爬出，踉跄着滚上玉阶！他面色青灰，嘴唇皲裂渗血，眼窝深陷如骷髅，透支生命奔袭的痕迹刻满全身！手中死死攥着一份被泥水、血污和汗水浸透得几乎散架的八百里加急塘报！
“陛下！南疆……青江、沧澜、云梦……三府……全……全崩了！” 驿卒的声音嘶哑如破锣，每一个字都带着血沫和哭腔，“暴雨……连月！山洪……倒灌！三江……水涨……龙翻身！七日前……云梦泽大堤……先崩！青江中游……沧澜下游……跟着……全垮了！千里……一片汪洋！万顷良田……全喂了龙王！十数郡县……没了！全没了！浮尸……塞满了河道……堵……堵船啊陛下！！”
他用尽最后力气将那份如同裹尸布般的塘报高举过头，身体再也支撑不住，“噗通”一声重重砸在金砖之上，额头触地的闷响如同丧钟！随即，彻底昏死过去！那份污秽的塘报，“啪嗒”一声落在冰冷的地面，像一块腐烂的疮痂！
“三江齐崩？！”
“千里泽国？！十数郡县尽没？！”
“浮尸塞江？！！”
朝堂之上，刚刚因北境沉寂而稍缓的神经，瞬间被这灭顶噩耗狠狠撕裂！惊呼、抽气、杯盏坠地的碎裂声汇成一片压抑的恐慌海啸！文武百官，无论派系，脸上血色尽褪，眼中只剩下末日般的惊骇！这己非寻常水患，而是倾覆帝国南疆根基的滔天巨祸！
珠帘之后，女帝端坐的身影猛地绷紧！
那只戴着玄色龙纹扳指、按在玄玉扶手之上的手，骤然发力！坚逾精钢的玄玉扶手竟发出“咔嚓”一声令人心悸的脆响！一道清晰的裂痕蔓延开来！九旒白玉珠帘剧烈震颤，如同疾风中狂舞的乱麻！
她甚至未看那污秽的塘报。那双幽深如寒潭的眼眸，穿透剧烈晃动的珠帘，死死钉在阶下那如同破布般瘫倒的驿卒身上，仿佛透过他，看到了浊浪滔天、哀鸿遍野、浮尸枕藉的炼狱景象！一股混杂着惊怒、痛彻心扉、以及足以冻结灵魂的冰冷杀意，在她眼底疯狂凝聚！
“混账！！” 女帝清冷的声音第一次彻底失去了平静，如同万载玄冰崩裂，瞬间冻结了朝堂的所有喧嚣！那声音不高，却带着刺穿骨髓的寒意与帝王的滔天怒焰！“工部！河槽总督！年年岁修！百万帑银！修的就是这等催命堤？！葬送朕子民性命的豆腐渣？！”
工部尚书与几名河工重臣瞬间如泥，噗通跪倒，面无人色，冷汗如瀑！辩解？推诿？在那冻结万物的目光下，连呼吸都成了奢望！
“传旨！” 女帝的声音带着雷霆万钧的决断，不容置疑：
“户部即刻开仓！三百万石粮！五十万两白银！十万件冬衣！禁军精锐押运！八百里加急！火速南下！沿途府郡全力支应！凡克扣延误者，立斩！”
“太医院，精干御医携药随行！”
“刑部、都察院，精干力量即刻南下！彻查溃堤根源！凡涉贪墨渎职、以次充好者，无论官职门第，锁拿进京！夷三族！”
一连串冰冷、高效、带着血腥味的旨意如同冰雹砸落！朝堂死寂，唯有沉重的喘息。
“然，” 女帝话锋一转，声音中的怒意稍敛，转为一种深沉的凝重，“塘报终是字，官吏或失真。朕……欲亲赴南疆！”
此言一出，满殿皆惊！帝王亲临灾地？凶险难测！
“陛下！” 魏国公魏无忌率先出列，他须发灰白，面容矍铄，眼中精光闪烁，带着武圣中期的威压与一丝不易察觉的探究，“陛下心系万民，臣等感佩！然南疆水患之后，恐生瘟疫流毒，更有流民暴乱之忧！陛下万金之躯，岂可轻涉险地？臣等愿代陛下分忧，遣得力重臣……”
“国公之意，朕心领了。” 女帝打断了他，珠帘后的目光转向一首沉默的镇国公杨擎苍，“镇国公。”
“老臣在。” 杨擎苍起身，蟒袍轻拂，声音温润沉稳，如同古潭无波。
“朕意己决，亲赴南疆，体察灾情，督饬赈抚，震慑宵小！” 女帝的声音带着不容置疑的意志，随即抛出了关键安排，“然帝都乃国本，不可一日无主。朕离京期间，着镇国公杨擎苍、魏国公魏无忌，**共掌监国之权**！凡军国要务，二公议定，以朕印玺行之！”
**监国！共掌！**
这旨意如同惊雷！
魏无忌眼中精光爆射，一丝极深的忌惮与不甘瞬间掠过！与杨擎苍共掌监国？这老狐狸是武圣巅峰！自己只是中期！名义上共掌，实则……岂不是要处处受制？！他下意识地看向杨擎苍。
杨擎苍神色依旧温润平和，仿佛只是领受一份寻常差事，对着女帝深深一揖：“老臣遵旨，定当恪尽职守，不负陛下所托。” 随即，他转向魏无忌，微微颔首，姿态谦和：“魏国公，陛下托付之重，你我当同心戮力，共维朝纲。”
魏无忌看着杨擎苍那温润无害的笑容，心中忌惮更甚，却不得不压下情绪，勉强挤出一丝笑容，拱手道：“镇国公所言极是，无忌自当竭力辅佐。” 话语中的“辅佐”二字，咬得微重。
女帝将二人微妙的神色尽收眼底，珠帘后的嘴角勾起一丝冰冷的弧度。制衡，己成。
“至于朕之安危，” 女帝声音转冷，带着帝王的威仪，“着内侍监大总管，念奴，率其下内卫高手，随行护驾！”
话音落，御座旁阴影中，一道身影无声无息地踏前半步。此人面白无须，身着深紫色绣金蟒纹宦官服，身形并不高大，甚至有些佝偻，气息也似有似无。但当他微微抬眼，那双看似浑浊的老眼开合间，竟似有电光一闪！一股沉重如山岳、却又内敛如深渊的恐怖威压，如同无形的潮汐，瞬间掠过整个大殿！**半步武圣！** 正是女帝心腹，深居简出的大内第一高手！
“老奴遵旨。” 念奴的声音尖细平淡，躬身领命，随即又无声地退回阴影，仿佛从未出现。
“另，” 女帝的目光如同实质般，穿透珠帘，精准地落在了勋贵队列末尾，那道穿着崭新血獠吞日服、身披玄黑蟠龙血刃披风的挺拔身影上，“血衣卫北城司，百户，**杨墨**！”
杨墨一步出列，单膝跪地，声音平静无波：“臣在！”
“着你部，随朕南下！” 女帝的声音清冷，带着不容置疑的命令，“沿途护卫，协查地方，肃清宵小！凡有阻挠赈济、祸乱灾民者……**可先斩后奏！**”
“臣，杨墨！领旨！” 杨墨的声音沉稳有力，叩首领命。玄黑蟠龙血刃披风在他身后无风自动，如同展开的死亡之翼。腰间的惊蛰剑，在无人察觉的剑鞘深处，发出一声低沉而渴望的嗡鸣。
魏无忌看着阶下跪着的杨墨，又看看阴影中的太监，最后目光扫过身旁温润含笑的杨擎苍，心中那丝不安与忌惮，如同藤蔓般悄然滋长。女帝此行，护卫力量堪称豪华！念奴这老怪物亲自出马，
“退朝！” 女帝清冷的声音为这场风暴般的朝议画上句号。玄色帝袍拂过御座，身影消失在珠帘之后，只留下满殿沉重的心事与无声的暗流。
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镇国公府，墨竹轩。
夜色深沉，孤灯如豆。杨墨独立窗前，手中捏着那份关于南方三江崩决的邸报副本。指尖划过“浮尸塞江”、“十数郡县尽没”等触目惊心的字眼，幽深的眼眸在黑暗中闪烁着冰冷的寒芒。
“青江……沧澜……云梦……” 他低声念着，声音毫无波澜，却仿佛蕴含着冻结万物的寒意，“好一场人祸天灾，好一个……粉饰太平。”
他缓缓抬起头，目光仿佛穿透了重重宫阙与万里山河，落在那片被死亡和绝望笼罩的南疆。嘴角，那抹冰冷而锋利的弧度再次无声扬起。
南巡……
惊蛰剑在鞘中嗡鸣，如同感应到了即将到来的风雨与……血腥。
