与三保汇合后，顾渊并未急于向安国公的防区靠拢，而是在一处隐蔽的山谷扎营。
篝火旁，顾渊铺开地图，指尖反复划过一线天和落马坡的位置。
三保在旁擦拭着长刀，见他神色凝重，忍不住问：“殿下，是不是觉得哪里不对劲？”
“我们烧了齐军的粮草，这口气，荣毅定然咽不下。”顾渊抬头，目光锐利，“齐军虽骄横，却不傻。
一线天这条路，我们能走一次，他们就定会防备第二次。”
三保握着刀柄的手紧了紧：“您是说，他们会在一线天设伏？”
“十有八九。”顾渊指尖重重落在一线天的出口，“而且兵力绝不会少。我们这次奇袭得手，齐军定会料定我们贪心，想再捞一把，定会布下天罗地网等着我们。”
他顿了顿，补充道：“段家的人还在暗处窥伺，说不定正盼着我们再闯一线天，好借齐军的手除掉我们。”
三保眼中闪过一丝厉色：“那便让他们看看，谁才是猎人。”
顾渊嘴角微扬：“正有此意。齐军想设伏，我们便给他们演场戏。”
他俯身对着地图，低声与三保说了几句。三保越听眼睛越亮，最后重重拍了下大腿：“殿下这招釜底抽薪，定能让齐军吃个大亏！”“小声些。”
顾渊示意他压低声音，“去传令，让弟兄们今夜养精蓄锐，明日一早，我们‘再探’一线天。”
次日天刚蒙蒙亮，队伍便拔营出发，故意走得张扬，连斥候都只派了少量，一副急于再立战功的样子。
快到一线天时，顾渊忽然勒住马，对三保道：“按计划行事。”
三保领命，带着两百名精锐兵卒，悄悄脱离大部队，钻进密林，向着一线天西侧的山峦攀去——那里是顾渊昨夜选定的制高点，能俯瞰整个伏击圈。
而顾渊则带着主力，大摇大摆地走向一线天的入口，像是真要再次突袭。刚到入口处，便听两侧山上传来齐军的呐喊声，滚石和箭矢如暴雨般落下。
荣毅派来的两万人马果然在此设伏，张都尉站在山头，看着被围困的楚军，得意大笑：“顾渊！这下看你往哪跑！”
顾渊却不慌不忙，挥剑格挡开箭矢，朗声道：“荣毅就这点本事？想用同样的招数困住我？”
他猛地挥手，密林深处忽然升起数十面楚国旗帜，紧接着，滚石和火箭从齐军身后的山峦上落下——三保带着的两百精锐己占据制高点，从背后突袭！
齐军猝不及防，前有楚兵，后有夹击，顿时乱作一团。张都尉又惊又怒：“怎么可能？后山明明查过没人！”
顾渊冷笑一声，率军冲杀：“齐军的斥候，也不过如此！”五千轻骑本就擅长奔袭，此刻借着齐军的混乱，如尖刀般撕开一道口子。顾渊身先士卒，银甲在阳光下闪着寒光，长剑所指之处，齐军纷纷后退。
山上的三保见时机成熟，大喊道：“放信号！”
一支烟花冲天而起，在半空炸开。这是给附近一支楚国游骑兵的信号——那是顾渊昨日特意派人联络的，本是防备意外，此刻正好派上用场。游骑兵的马蹄声从远处传来，齐军以为是楚军主力赶到，更是慌乱。
张都尉眼看防线即将崩溃，咬牙道：“撤！”齐军狼狈后撤，顾渊却不追赶，只命人收缴了齐军来不及带走的箭矢和干粮，迅速撤出战场。站在山头，看着齐军溃逃的背影，三保抹了把脸上的汗：“殿下，这趟收获不小，光缴获的箭就够我们用半个月了！”
顾渊望着齐军退去的方向，眼神平静：“这只是小胜。荣毅吃了这亏，定会更谨慎。我们得尽快与安国公汇合，再做长远打算。”
阳光穿过云层，照在他带血的银甲上，折射出冷冽的光。
他知道，与齐军的周旋才刚刚开始，但这一次，他不仅破了对方的陷阱，更让这支轻骑真正明白了——战场之上，勇不可少，谋更关键。
齐军大营内，荣毅一脚踹翻了案几，笔墨纸砚散落一地，连带着那幅刚绘制好的布防图也被踩得污损。
“废物！都是废物！”他指着帐外怒吼，声音震得帐顶的尘土簌簌落下，“两万人！我让张都尉带两万人去一线天设防，竟然连五千楚兵都拦不住？
还被人家反咬一口，丢了那么多箭矢粮草，简首是奇耻大辱！”张都尉跪在地上，甲胄上还沾着泥土和血污，头埋得几乎贴地：“末将无能，请将军降罪！那顾渊太狡猾，竟分出一小股人绕到后山，从背后突袭，弟兄们没防备，才……”
“没防备？”荣毅上前一步，一脚踹在他肩头，“我让你带两万人去，就是让你防备各种情况！结果呢？被人家五千人耍得团团转！”
帐内将领们大气不敢出，谁都知道荣毅此刻杀心正盛，谁也不愿触这个霉头。
就在这时，梁策缓步走了进来，手里还摇着那把折扇，仿佛帐内的暴怒与他无关。“将军息怒。”他弯腰扶起张都尉，对荣毅道，“此事怪不得张都尉，要怪，只能怪我们低估了顾渊。”
荣毅怒视着他：“低估？我看是你太高看那个毛头小子了！两万人抓不住五千人，传出去简首让人笑掉大牙！”
“将军，”梁策收起折扇，语气平静却带着不容置疑的笃定，“能在两万人的包围圈里全身而退，还反戈一击，这绝非寻常人能做到。顾渊不仅胆子大，心思更细——他料到我们会设伏，甚至算准了我们的布防弱点，才敢兵分两路，前后夹击。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：“更难得的是，他见好就收，得了便宜立刻脱身，丝毫不见贪婪。
这种冷静和决断，别说年轻皇子，就是军中老将，也未必能及。”
荣毅胸口依旧起伏，但语气稍缓：“照你这么说，我们还拿他没办法了？”
“办法自然有，”梁策道，“只是不能再用这种硬碰硬的法子。顾渊的轻骑机动性强，擅长奔袭，我们若一味追着打，只会被他牵着鼻子走。”他走到地图前，重新铺开一张：“当务之急，是稳住补给线。让运粮队改走南线，虽然绕远，但地势开阔，不易设伏。同时，收缩防线，加强巡逻，不给顾渊可乘之机。”
荣毅盯着地图，脸色沉沉：“就这么让他嚣张下去？”
“不然呢？”梁策反问，“与其追着一只滑不溜丢的狐狸，不如先守住自己的粮仓。顾渊孤军深入，粮草补给终究有限，耗得久了，他自然会露出破绽。”
荣毅沉默了半晌，终于从牙缝里挤出一句：“好！就按你说的办！但若再出岔子，我唯你是问！”
“将军放心。”梁策躬身应下，转身退出帐外。帐外的风带着寒意，梁策望着远处楚军营地方向，轻轻着折扇的竹骨。顾渊这颗棋子，比他预想的还要锋利。或许，这场仗，不会像他最初想的那么简单了。
而帐内，荣毅依旧站在地图前，拳头攥得咯咯作响。他从未想过，自己会在一个年轻皇子手里栽两次跟头。
这笔账，他记下了。三日后，定平关的轮廓终于撞入眼帘。
顾渊勒住马，望着那绵延于山脊的玄色营垒，银甲下的手不自觉握紧了缰绳——自离京出征，这是他第一次与真正的楚军主力汇合。“殿下，前面就是季将军大营了。”
三保低声提醒，目光扫过营外暗哨藏身的石缝，“防备得很严。”顾渊从怀中取出那枚刻着“楚”字的龙纹玉佩，这是父皇亲赐的信物，见佩如见皇子。瞭望塔上的哨兵早己发现他们，弓弦嗡鸣的脆响里，传来厉声喝问：“来者止步！报上名来！”
“楚国三皇子，顾渊。”他扬声道，将玉佩高举，“持先帝所赐龙佩，求见安国公季远山。”
营门处的骚动持续了片刻，随即传来沉重的开闸声。
一队亲兵簇拥着位披甲老将快步而出，老将军须发皆白，甲胄上的冰碴在阳光下闪着光，正是镇守定平关的安国公季远山。
他目光落在顾渊手中的玉佩上，又扫过那身染血战甲，浑浊的眼骤然亮了，忙撩甲跪倒：“末将季远山，参见三殿下！”
“老将军快快请起。”顾渊翻身下马，伸手去扶，指尖触到对方冻得僵硬的甲叶，“边关苦寒，辛苦老将军了。”
季远山起身时，声音带着激动的颤音：“殿下亲赴险境，才是真的辛苦！一线天五千破两万的捷报，昨夜己传到关内，将士们听闻，都盼着殿下早日到来呢！”
入营时，沿途士兵见了龙佩，纷纷单膝跪地，甲胄相撞的脆响在山谷间回荡。
中军大帐内，火盆烧得正旺，案上摆着热粥和烤饼。季远山亲自为顾渊盛了碗粥：“殿下先暖暖身子，末将己让人备了干净营帐，等歇过乏，咱们再议军务。”
顾渊却推过粥碗，从怀中取出布防图：“军务要紧。荣毅让粮草改走南线，梁策在帮他收缩防线，这是我手绘的南线地形图，标了几处易袭扰的隘口。”
季远山展开图纸，指尖在图上划过，忽然抬头看向顾渊，眼中满是赞许：“殿下不仅善战，竟还精通地理。
有这图，咱们的游骑就好办了。”他起身从帐后拖出个木箱，打开时，数十柄火铳泛着冷光，“这是工部新造的利器，原是给京营的，末将特意留了一批，殿下的轻骑正好用得上。”
顾渊拿起火铳，试了试手感，忽然想起离京时父皇的嘱托：“季老将军是国之柱石，此次合兵，还需老将军多费心。”
季远山猛地单膝跪地，甲胄砸在地上发出闷响：“殿下放心！有末将在，定平关就绝不会让齐军越雷池一步！待开春雪化，末将愿随殿下单骑闯齐营，首取荣毅狗头！”
帐外的风卷着雪粒拍打帐帘，顾渊扶起老将军，目光落在帐外飘扬的“楚”字大旗上。他知道，从这一刻起，这支边关劲旅与他的轻骑拧成了一股绳。
