“暗影族？”林晚愣住了，这个词她从未听过，无论是在穿越前的记忆里，还是在精灵族的零碎信息中，都没有任何印象。但看族长和橡木长老凝重的表情，显然不是什么好东西。
瓜子似乎也察觉到气氛不对，叼着碎片的爪子缩了缩，喉咙里发出怯怯的“吱吱”声，往林晚的脖子后面躲了躲。
族长的脸色沉得能滴出水来，他从瓜子嘴里拿过那块碎片，放在手心反复看着，指尖因为用力而微微发白：“橡木，你确定没看错？”
橡木长老凑近了些，指着碎片上的蛇形花纹，声音带着难以置信的颤抖：“错不了！这是暗影族的族徽！千年前他们和我们精灵族大战，就是用这种花纹做标记，我在古籍上见过！”
林晚的心沉了下去。千年前的敌人？那她看到的灰斗篷人，难道是暗影族的？对方为什么会出现在精灵森林附近？还掉了这么重要的东西？
“这碎片……你从哪儿来的？”族长的目光重新落在林晚身上，带着前所未有的严肃，“如实说，不要隐瞒。”
林晚不敢再藏着掖着，赶紧把昨天看到灰斗篷人的事说了出来，包括对方的穿着、药篓，还有那块突然出现的手镯碎片。
“他看起来不像坏人，”她补充道，“手里拿着药篓，好像是来采药的。”
“采药？”橡木长老冷笑一声，“暗影族的人怎么可能来采药？他们只会用毒草害人！千年前就是他们用毒雾污染了我们的水源，害死了多少族人……”
他的话没说完，但林晚能感受到他语气里的恨意。看来精灵族和暗影族的恩怨很深。
族长沉默了很久，才缓缓开口：“暗影族己经消失了近千年，怎么会突然出现？”他捏紧那块碎片，眉头紧锁，“琳薇，你确定他是人类？不是精灵？”
林晚仔细回想了一下，点头道：“肯定不是精灵，他的耳朵是圆的，而且……斗篷下面露出来的手腕很白，和我们的肤色不一样。”
族长的脸色更凝重了：“看来森林里不太平了。橡木，你去通知守卫，加强巡逻，尤其是东边的山谷，那里靠近暗影族以前的地盘。”
“是！”橡木长老应声离去，脚步匆匆，显然很重视这件事。
树洞里只剩下林晚和族长，还有缩在她肩膀上装死的瓜子。
“你也别太担心，”族长看出了她的紧张，语气缓和了些，“也许只是巧合，不一定是暗影族的人。”他把碎片还给林晚，“这个你先收着，别弄丢了，也许以后有用。”
林晚接过碎片，小心翼翼地揣进兜里，心里却乱糟糟的。她原本以为穿越到精灵森林，最多就是解决温饱问题，没想到还牵扯出千年前的种族恩怨，这剧情发展也太快了。
“对了，”族长像是突然想起什么，“你的安神草果羹做得不错，族里有几个老精灵睡眠不好，你能不能多做些？需要什么材料，尽管跟橡木说。”
这算是……正式认可她的“厨艺”了？林晚愣了一下，随即点头：“没问题，我这就去弄。”
离开族长的树洞，林晚长长地舒了口气。她摸了摸肩膀上的瓜子，无奈道：“你这家伙，差点闯大祸知道吗？”
瓜子委屈地“吱吱”叫了两声，用脑袋蹭了蹭她的下巴，像是在撒娇。
【哈哈哈哈瓜子：我只是个捡垃圾的小松鼠，我不知道会这样啊！】
【暗影族？听起来好厉害的样子，是反派吗？】
【主播小心点！那个灰斗篷人肯定不简单！】
【我觉得不一定是坏人吧？万一是误会呢？】
林晚看着弹幕，心里也七上八下的。她总觉得那个灰斗篷人不像是坏人，尤其是看到对方药篓里露出的几株草药，和精灵族常用的治疗草药很像。
“算了，不想了，先做饭要紧。”她晃了晃脑袋，把烦心事抛开。现在最重要的是做出足够的安神草果羹，巩固自己在精灵族的地位。
她去找橡木长老要了更多的安神草和月光果，又让小精灵帮忙采了些紫晶果，然后在河边支起石锅，开始忙碌起来。
有了上次的经验，这次做得很顺利。她一边煮果羹，一边和首播间的观众聊天，气氛渐渐轻松起来。
“说起来，你们知道吗？这里的荧光菇煮出来是奶油味的，比牛奶还香，”她举着勺子舀了一勺蘑菇汤，对着镜头展示，“下次给你们做荧光菇蛋糕，肯定好吃。”
【！！！蛋糕！主播快做！我要看精灵版蛋糕！】
【用什么当面粉啊？这里有小麦吗？】
【说不定有魔法面粉！自带甜味的那种！】
林晚笑着说：“面粉的事再说，先把眼前的果羹做好……”
话没说完，突然听到身后传来“咔嚓”一声，像是树枝被踩断的声音。
她心里一紧，猛地回头，只见一个穿着灰斗篷的人站在不远处的树下，帽檐压得很低，看不清脸，手里拿着一个药篓，正是她昨天看到的那个人！
他怎么会在这里？
林晚下意识地握紧了手里的勺子，心跳得飞快。是该大喊一声，让精灵守卫来抓他？还是……
“你是谁？”她强装镇定地开口，声音有点发颤。
那人没说话，只是静静地看着她，或者说，看着她锅里的安神草果羹。
首播间的观众瞬间紧张起来：
【！！！是他！灰斗篷人！】
【主播快跑！去找精灵长老！】
【他手里好像拿着什么？是武器吗？】
林晚也盯着他的手，生怕他掏出什么危险的东西。可等了半天，那人只是从药篓里拿出一株草药，递到她面前。
那是一株紫色的草药，叶片细长，和安神草有点像，但根部是黑色的。
“这是……什么？”林晚愣住了。
那人终于开口了，声音有点沙哑，却意外地好听，带着点清冷的质感：“暗影草，和安神草一起煮，能增强药效，还能中和苦味。”
林晚更懵了。他不仅没害她，还教她怎么改良安神草？
“你……你认识安神草？”
“嗯。”那人应了一声，语气平淡，听不出情绪，“以前用过。”
林晚看着他手里的暗影草，又看了看他药篓里的其他草药，大多是治疗外伤或者安神的，确实不像是害人的样子。
“你不是暗影族的人？”她忍不住问。
那人的身体僵了一下，帽檐下的目光似乎冷了几分：“不是。”
“那你为什么会有……”林晚刚想说“蛇形花纹的手镯”，突然想起那可能是敏感话题，赶紧打住。
那人也没追问，只是转身想走。
“等等！”林晚脱口而出。
那人停下脚步，回头看她。
林晚鼓起勇气，指着锅里的果羹说：“你……要不要尝尝？安神草做的，不苦了。”
说完她就后悔了，自己这是在干什么？跟一个来历不明的人分享食物？万一他真的是坏人怎么办？
那人也愣了一下，似乎没料到她会这么说。他沉默了几秒，最终还是摇了摇头：“不用。”
说完，他转身走进了森林，很快就消失在树林里，像从未出现过一样。
林晚看着他消失的方向，愣了半天，手里的勺子还举在半空。
他到底是谁？
为什么对安神草这么了解？
还有那块蛇形花纹的碎片，到底是怎么回事？
无数个疑问在她脑子里盘旋。
就在这时，她突然发现那人刚才站的地方，掉了一片叶子，不是森林里的普通树叶，而是……从他的药篓里掉出来的，上面还沾着一点白色的粉末。
林晚捡起那片叶子，闻了闻，一股淡淡的杏仁味。
这味道……有点熟悉。
她想了半天，突然想起自己穿越前，奶奶做药膳时用过的一味药材，也有这种味道，叫……
“苦杏仁？”她喃喃道，“不对，比苦杏仁多了点甜味……”
首播间有人刷弹幕：
【主播快扔了！万一有毒呢！】
【那叶子上的粉末是什么？不会是毒药吧？】
【他是不是故意留下的？想害主播？】
林晚也觉得不对劲，正想把叶子扔掉，突然看到叶子背面写着一行小字，是用指甲刻上去的：
“小心精灵长老。”
林晚的心脏猛地一缩。
小心精灵长老？
哪个长老？橡木长老吗？
为什么要小心他？
她抬起头，看向精灵部落的方向，阳光正好照在橡木长老常去的那棵大树上，一切看起来平静又祥和。
可不知为什么，她突然觉得那片平静之下，好像藏着什么不为人知的秘密。
而那个神秘的灰斗篷人，到底是敌是友？
他留下的这句话，又是什么意思？
