石室内弥漫着陈年腐土与磷火灼烧的气息，伊灵屏息翻动残卷，越读越是心惊。原来上古修士本不以结丹为终途，炼气一脉本可贯通天地。
曾有惊才绝艳之辈，冲破练气九重桎梏，踏入练气十重，甚至更高的境界。
书中记载，那些修士运转灵力时，周身竟泛起琉璃光泽，举手投足间能引动天地异象，其术法之威，比寻常金丹修士强出数倍不止。
可不知从哪朝哪代起，"金丹为巅"的说法甚嚣尘上，练气之道反而渐渐失传，再无人知晓十重之上是否另有洞天。
泛黄纸页间，一段野史残篇在磷火下泛着幽光。伊灵凑近细看，见文中提及万年前成神者帝牧，说他以大神通窥见天地大劫将至，为护佑此界，耗尽毕生修为设下结界。
"结界既成，灵气滞涩，金丹难为，成神更如登天..."她轻声念出这几句，冰凉的指尖无意识着纸页。若此言非虚，那她岂不是要一首被禁锢在结界中的小小囚笼？
伊灵指尖抚过泛黄的天机残卷，玄奥符文在烛火下忽明忽暗。若残卷中记载的上古练气之道确凿无误，这看似粗陋的修行体系，或许藏着颠覆认知的大道真意。
前世她以无上剑道登临女帝之位，虽未涉足练气一脉，却深知修行本质殊途同归——皆是以自身为熔炉，淬炼天地灵气。
然而残卷在练气十重处戛然而止，如同被斩断的星河。伊灵蹙眉沉思，凡俗修士止步于炼气九重，十重己属传说，更遑论之后境界。
这空白背后，或是前人刻意隐瞒，或是天地法则桎梏，亦或是更高维度的修行壁垒？她着残卷边缘的焦痕，眸光渐冷：若真能打破这层桎梏，或许能窥见修行世界更瑰丽的真相。
眼见石室内三枚残破金丹置于青玉盘上，表面裂痕纵横，黯淡无光。伊灵不禁嗤笑出声："玄霄帝费尽心机守护的'秘辛'，原是过时的残羹冷炙。看来皇上知道的，未必比于逆多。"
她心中暗自盘算，等那便宜丈夫归来，定要旁敲侧击一番，说不定能找到解开这天地之谜的关键。
将《天机卷》归位，伊灵玉指轻点，按金木水火土之序划过石壁符文。古老的咒文在磷火中泛起金光，随着"轰隆"一声，青铜大门缓缓闭合。她身姿如夜枭般轻盈掠出密道，不过一炷香功夫，己立于御花园池塘边。
夏日的阳光洒在湖面，波光粼粼。伊灵身着素色罗裙，鬓边银簪在阳光下流转着微光，竟比池中初绽的白莲更添三分清绝。微风拂过，她发间若有若无的雪松香混着水汽，引得池边蜻蜓纷纷驻足，仿佛一首就不曾离开。
远处忽然传来环佩叮当之声，伊灵抬眸望去，只见一众女子迤逦而来，为首的沈清婉头戴九凤朝阳冠，周身珠翠琳琅，一袭霞帔绣着金线牡丹，尽显皇后威仪。可当她的目光落在伊灵身上时，精心维持的端庄面具竟出现裂痕。
伊灵的美，是清冽如寒潭映月，是风骨中透着疏离。她未施粉黛，只斜插一支银簪，随意挽起青丝，几缕碎发垂在颈侧，更添几分慵懒随性。那双眸子，清澈如秋水，却又仿佛藏着万千秘密，让人捉摸不透。反观沈清婉，纵然遍身珠翠、熏香缭绕，在她身侧也似俗艳牡丹遇上了空谷幽兰，黯然失色。
跟在皇后身后的嫔妃们下意识后退半步，自惭形秽的目光在伊灵素净的罗裙上打转。她们精心打扮，胭脂水粉抹得恰到好处，华服上绣着繁复的花纹，可此刻，在伊灵不加修饰的天然之美面前，竟显得如此刻意、如此庸俗。
沈清婉按捺住心头妒火，刻意扬高声调："这位便是伊灵郡主？陛下呢，怎么留你自己在此赏景？"她表面语气平静，眼波却如利刃般扫过伊灵，意在试探这传闻中得皇上青睐的女子究竟有几分斤两。
伊灵垂眸轻笑，声线温婉却暗藏锋芒："陛下龙体劳累，在偏殿小憩呢。"她特意加重"劳累"二字，眸光似有若无地扫过沈清婉骤然变色的脸。周围嫔妃顿时窃窃私语，交头接耳间，看向伊灵的眼神多了几分复杂。若皇上与这郡主己有肌肤之亲，那日后后宫岂有她们的立足之地？
"哼，郡主倒是会伺候陛下。"一名尖酸的嫔妃按捺不住，上前一步冷嘲，上下打量着伊灵，眼神中满是不屑，"只是不知郡主这般'得宠'，可懂后宫的规矩？这后宫之中，尊卑有序，可不是谁都能想怎样就怎样的。"
伊灵抬眼，眸光清冽如冰，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。她缓缓走近沈清婉，雪松香混着水汽扑面而来，让沈清婉下意识后退半步。"规矩？"伊灵声音轻柔，却带着不容置疑的气势，"陛下若想迎我入宫，不过是一句话的事。至于这后宫的'规矩'..."她顿了顿，眸光扫过在场的嫔妃们，"待我成了这凤位的主人，再教各位也不迟。"
这话如惊雷般炸响，沈清婉脸色瞬间煞白，指甲几乎掐进掌心。她想怒斥，想让眼前这不知天高地厚的女子知道，这后宫是谁说了算。可对上伊灵淡漠的眸光，那番话却怎么也说不出口。伊灵仿佛在说一件再寻常不过的事，那股子自信与张扬，竟让她心生畏惧。
周围嫔妃更是噤若寒蝉，大气都不敢出。她们从未见过如此大胆的女子，在皇后跟前，竟这般言语放肆。可不知为何，她们心底又隐隐觉得，这女子说不定真有坐上凤位的本事。
最终，沈清婉只能狠狠瞪了伊灵一眼，甩袖带着众人悻悻离去。她的裙摆扫过池边，惊起一圈怒波，仿佛她此刻翻涌的心情。
沈清婉暗暗发誓，定不会让这伊灵得逞，这皇后之位，她绝不会拱手让人。而伊灵望着她们远去的背影，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意，眼中满是对这后宫争斗的不屑。她本无意卷入这纷争，可若有人非要与她为敌，她也绝不退缩。
