周墨瑶领着落玉入了朝兮殿，还未赶得上向母妃问安，便又被萧王抓了个正着。
“周墨瑶，你可知这是不孝！”周墨萧面露不悦，一手揪起周墨瑶的耳朵，叫她长记性。
落玉汗颜，原来周墨瑶是逃课去接她的……
她想起凝雪之事，又忍不住好好端倪一番周墨萧：
这八尺男儿长得中规中矩，但似乎是管教惯了，眉眼间总带着些威严，不怒自威，全然不似其它的青年俊杰。
这样古板恪守礼教之人，怎会看上凝雪那样顽皮的丫头？
“我这就去嘛！”周墨瑶咬牙切齿地说着，赌着气提起裙摆就走。
她是宫中唯一的公主，礼仪课皆是为她安排的，偌大的礼堂只有她一人，任谁都心生抗拒。
通常来说，陛下会召集些官家小姐为公主陪读，但周墨瑶实在太过闹腾，周乾又万分疼爱这唯一的公主，索性安排教习嬷嬷为她单独授课。
自从周墨萧懂礼后，萧兮如便再也没有管过子女的教养之事，她还要主理后宫，这些烦心之事，便通通交给周墨萧了。
“玉姑娘，这边请。”周墨萧派人牵着瑶公主离开，转身看着身着女官服，目光闪躲的落玉，以为是她怕生，抬手示意身边的奴才退下。
见其它人都纷纷散尽，落玉无奈地朝他僵笑，想不透这萧王脑中的千回百转，但知他没有恶意，便也心宽了些。
她一路被他引着，走着路都有些提心吊胆，生怕自己哪里出了差错。
“玉姑娘可是怕本王？为何处处拘谨？”
周墨萧停住脚步，厉眸审视着眼前的落玉，眉骨压低，紧迫感如一道利剑从目光中射出，固执地想要透过皮囊看清落玉。
那夜里暗，还未来得及看清她的面容，又听瑶儿称她美若天台女、水中仙。
如今在明晃晃的日光下，在他眼中也只是惊鸿一面，经不住久看。
但容貌是次要，她身怀医术，当晚救了母妃，有功在身，何必怕他？莫不是有些软肋，如今周墨斯不在身边，生怕被他察觉出来？
而且，周墨斯那夜不肯同他解释，如今却在众目睽睽之下把侍女送到母妃跟前，还与瑶儿相识相知，所有的一切，都是避开他进行的。
他只想护住至亲之人，可周墨斯却让落玉接近她们，他怎能不提防？
不论是自小过继的周墨斯，抑或是眼下的周墨文，在他眼中，终究还是外人。
“小女初入宫，怕生罢了。”落玉垂头应道，无需去看，便知这萧王此刻的眼神来者不善。
尽管她出手相救，他却仍对她所思不善，贵妃体内留有余毒之事，断不能被他知晓。
可如今他对她戒备不断，只能先想些什么引开他的思路。
“殿下不妨先去忙，待瑶儿散学，领小女和凝雪去见娘娘。”她抬眼看他，果真瞧见了他眼底的厉色，她故意加重了凝雪二字，他的神色全然变了。
“凝雪随你一同来？”他问得急切。
落玉的唇角带笑，故意逆着他的话应：“她本是不愿的，奈何怀王殿下硬是要让她随小女入宫，有个照应。”
还真是引蛇出洞，这萧王落了马脚，他从心中便不认同她，无论是那夜的试探怀疑，还是如今的犀利质问，这股莫名的敌意果真是可怕。
既然他如此猜忌，那她何必再同他迂回兜转。
“真不愧是六弟身旁的人，个个都如此有趣。”萧王的怒气被遏制在喉间，说话都带着咬牙切齿的狠劲，他转身离开，也不再管落玉。
“殿下过誉了。”
这才过了半日，当真是让人心累。
不过她倒是看懂了，周墨萧无非是怀疑她会做些手脚，若是无事，他想必也懒得搭理自己。
但北岚就未必了，他那日道出朱辞镜，便是咬定了要让她入宫，这后面的污水似海深，绝不能松懈。
她心想着，忽觉春光又艳了几分。
——
“殿下，有些眉目了。”郭阳这几天奔波于朱辞镜之事，才刚回府，竟觉得有些萧条，查探清楚才知，落玉和凝雪都离开了。
“朱辞镜如今身在冷宫，被挑断了手脚筋骨，至娘娘死后，她便被弃养至今，却仍苟延残喘着。”
周墨斯从容散淡地听着，手指在茶几上圈画着思绪，朱辞镜一介宫娥，与鲛人族灭族之事怎会有联系？
北岚惜命，不可能说谎，但他确实可以故意遗漏，只留下些鸡毛蒜皮的小牵连让落玉去涉险。
这居心叵测的男鲛，绝对是信不得的。
入宫前，他也曾再让落玉缓一缓，可她只是浅浅地笑着：“你相信我，我亦是在为你前行。”
如今最主要的，便是查清后宫这几个女人与鲛人族的关系，既然身处宫中，便逃不过萧兮如的眼，至少这一点，他足以放心。
朝兮殿内。
“贵妃娘娘万安。”落玉对着高堂之上雍容华贵的女人行礼，心中还有些不可思议，上次见贵妃，她还是面色苍白，毫无血色。
如今的面色己是白里透红，宛若一朵华贵不散迷香的牡丹花，眉眼都透露这柔情妩媚，红唇只是浅浅勾起，周乾便会拜倒在石榴裙下。
“好孩子，过来。”萧兮如抬起手，示意身旁的周墨瑶去领落玉。
“母妃，玉姐姐可美，您需得凑近瞧瞧！”周墨瑶像只小麻雀，轻跑着拉上落玉的手，加快她的步伐。
更近了，贵妃生得一副端庄大气之象，岁月在她的眼角留下淡淡的细纹，忽而浅笑，这细纹却是锦上添花般的，显得更加贤良淑德。
能让周墨斯取心接纳的继母，让周乾苦守夜灯不肯寐的爱妃，必定是有其过人之处，绝不在样貌，而在性情。
瞧着萧兮如将她的手握住，柔情似水地说着：“若不是你，只怕本宫都活不到今日。”
“娘娘吉人自有天相，莫要说这些。”落玉笑着把手抽回，却见萧兮如的面色暗了暗。
她将九公主与其它宫女驱走，只留她与落玉两人独自在这空荡的大殿中。
“你是鲛人，对吗？”萧兮如柳眉轻挑，好似胜券在握，淡淡地看着落玉。
