白承简凯旋归来，上幽国特遣使者进京面圣。为表隆恩，皇帝于清秋宫大摆宴席，彰显皇家气派。
离遥走进福来客栈，这是京城最知名的客栈之一，新来的说书人正站在台上滔滔不绝，她寻得一处无人的座位坐下，漫不经心地聆听台上先生的讲述。
“众所周知白将军与夫人举案齐眉，前不久夫人怀有身孕，将军为母子祈福，遂下令整修郊区荒僻院落和田地，以庇护流民。将军仁爱之心，心系百姓福祉，实乃典范！”
听众有人点头赞同，亦有人发问，“远郊那片土地不是传闻有鬼怪出没？当年一场大火，据悉正是鬼怪作祟。”
“此言当真？”
“我也曾听闻，那片地颇是不详。”
说书人急忙制止他们的议论，澄清道，“五年前远郊大火，并未有人伤亡，是有居心叵测之人道听途说，声称火里有一名女子丧生，但经调查没有这位女子尸骨，才有后来鬼怪的传言。事实上，这名女子是否存在都未尝可知啊。”
众人议论纷纷，嘈杂声一片。
见听众兴趣索然，说书先生话锋一转，说起了另一件趣事，“诸君可知，当今世上四大美人分别是谁？”
“南临皇后，青莲舞姬，凌芸公主以及西乐仙师。”
“没错。南临国灭后，宇文皇后以身殉国。现如今，青莲舞姬已成为我大楚妃嫔，仙师亦在大楚界内云游，如今这位凌芸公主，已被上幽国献上，送与我朝和亲。”
“这天下美色，尽归我大楚啊！”台下有男子拍掌哈哈大笑，笑得隐秘。众人眼中亦有暧昧的笑。
离遥皱眉，只觉他声音聒噪，她掌心于木案拍下，盛满滚烫茶水的茶盏飞出，淋了那男子满头。只听得他尖叫一声，狼狈地奔出门。
离遥这才重新喝了一口茶。
忽而，她皱眉，迅速回顾四周。
周围并没有可疑之人。但她怎么觉得，好像听见了熟悉的笑声？
天色渐晚。离遥起身走出客栈。
街上的行人已寥寥无几。离遥戴上面具，下半张脸被银金色铁片覆盖，只露出一双冷冽的眼眸。
她一身黑色劲衣穿梭在屋檐的阴影下，飞身翻过高墙，无声又敏捷地落地。此时的将军府一片寂静，主人家都已进宫赴宴，后院只余几位婢女忙碌清扫着。
离遥避开她们，顺着记忆中地图的方向，大步翻进白承简的书房中。
她打开抽屉快速逐一翻找，虽见金银珠饰琳琅满目，但没有续命丹的下落。
离遥翻窗离开，进入隔壁的卧房，再次搜寻，依旧毫无收获。
难道是消息有误？
离遥心有疑惑，思索片刻决定去白夫人的住处一探究竟。
出乎意外的是，本该随白冠州一同赴宴的白夫人，因孕中身有不适，留在房中休养。
如梦端来汤药，刚要进屋，却被另一位年轻的丫鬟拦住，“夫人歇下了，如梦姐姐要做什么？”
如梦冷冷瞪着对方，“夫人该服药了。”
年轻的丫鬟笑吟吟从她手中接过银盘，“不劳姐姐费心，我来端给夫人。”
说罢，走进屋内又关上门，将如梦隔绝在外。
如梦只能咬牙看着这小丫鬟如此挑衅，心中气愤难平。
这小丫头入府不久，先前不过外院浇花的三等婢女，不知为何深得夫人欢心，将她晋升为贴身婢女，而她如梦，自夫人嫁进来便跟在夫人身边，主仆情谊数十载，如今却被疏远，真叫人寒心。
如梦冷哼一声离去。
离遥耐心等她走远，掀开瓦片，从天而降。
屋内白夫人睡得正熟，那名年轻丫鬟背对着离遥，将汤药搁置桌上。
离遥悄无声息走近，一掌劈在她后脖颈。丫鬟身子一僵，即将倒地之际，离遥及时扶住她的腰，让她靠在木凳上。
一切进展顺利，未惊动白夫人。只是屋内熏香过甚，离遥刚要起身，不慎被一抹白烟呛到，不由得轻咳出声。
白夫人睫毛微颤，朦胧中透过模糊的纱帐闻声询问，“......珠儿？”
！
离遥没有回应，右手背在身后，紧握观潮，做好面对最坏情况的准备。
“珠儿你在吗？”白夫人轻抚心口，有些艰难地坐起身。
看来她已完全清醒。不过好在尚有桌子的遮挡，她不曾发现离遥的存在。
离遥无法在她眼皮底下脱身，必须一击毙命，不留半点声响。
观潮锋利的刀刃已隐隐出鞘。
然而关键时刻，一只冰凉的手按住观潮，同时身后响起一道声音，“夫人，珠儿替你端来了安神汤。”
离遥瞳孔微震，侧目望去。
只见那年轻的丫鬟不知何时已经苏醒，或者说，她刚刚只是假装昏倒。她向离遥比了一个噤声的动作，然后站起身，端过汤药走向白夫人。
白夫人揉了揉眉心，“他们已经进宫了？”
“是，已经出发一段时间。”
白夫人叹了口气，“我不在，他们父子二人恐怕又要争执不休。本想借这次宫宴，见一见秋水，也不知她如今在徐家过得可好......”
“夫人日日为小姐祈福，如今大公子归家，徐家是万万不敢怠慢小姐的。”
“祈福......对，今日尚未祈福，快，替我更衣。”
白夫人换上一身素净的衣裳，在珠儿的陪同下踏进祠堂。祠堂不仅供奉白家先祖，还设有单独的佛祖雕像，白夫人本就信佛，近段日子更是沉迷其中。若不是怕伤了腹中胎儿，她几乎要常住于此。
“夫人，天凉，我去为您取件大氅。”
得到许可后，珠儿退出祠堂，返回卧房中。
推开门，屋内已没有旁人踪迹。
她走进去，关上门，轻声道，“你在找续命丹？我已经搜寻过，不在白夫人房中。”
离遥于阴影处走出，“白承简的卧房与书房也没有发现。”
珠儿皱了皱眉，“不在他那？难道他随身携带着？不可能吧。”
离遥沉默片刻，“你是江月白麾下哪位？”
珠儿微笑，“眼下可不是结识的良机，你不如问些想问的。”
“白家有何异样？”
“异状颇多，我长话短说，白夫人内心郁结，不知为何似乎有意回避白将军，与他感情不复从前亲密。白承简倒是和传闻中说的一样，与白将军关系紧张，从前还有白夫人在中间缓和一二，如今白夫人一心向佛，父子二人关系更趋恶化。”
“昔日白夫人身边最亲近之人是如梦，为什么现在变成你？”
“如梦是很多年前白冠州安插在白夫人身边监视她的眼线，不过夫妻情深，说是监视，实际上只是偶尔报备白夫人的日常行程，我只是让白夫人察觉到这一点。但最亲近之人的背叛，她恐怕难以接受。但观白冠州对夫人之情，并非虚情假意。”
离遥闻言，不着痕迹地轻嘲，“我倒也希望，不是假的。”
否则白夫人殒命之时，她如何能见到白冠州痛彻心扉之状？
此趟无功而返。
时已近宵禁，街上行人愈发稀少。
离遥心中隐隐感到的怪异愈发强烈。
她大步走进一处小巷，隐藏其后，手持观潮，耐心等待着。
果不其然，一道修长的影子靠近，但他踌躇片刻，在巷口徘徊。
离遥失了耐心，飞身而出，观潮闪着寒光自手中掷出，那人却好像早有准备闪身躲开， 但下一刻离遥已闪身至他身前，以凶狠的力道掐住他的脖颈，狠狠将其推抵于墙上。
“咳咳咳——”
月光洒落在他的面容上，白皙的脸蛋因剧烈咳嗽而染上病态的红。离遥看清了他的脸，半是惊讶半带恼火地松开手，“江无痕？”
“咳咳咳——我就知道你又想诈我！观潮根本没打中！”江无痕平复着咳意，声音有些沙哑，却依旧嘚瑟道。
离遥见他这般得意洋洋的样子，有些恼怒，“你鬼鬼祟祟跟着我干什么？若我今日带着九皋，你现在已经被我错手杀了！”
江无痕被她凶得有些委屈，“我以为你知道是我呀，我从你离开公主府后就一直跟着你，你怎么可能没发现嘛？”
离遥闻言一怔，愣在原地。她似乎意识到什么，心头涌起一股寒意，全身仿佛坠入冰窖。江无痕还在小声抱怨着，但离遥的注意力被某种强烈的情绪占据，只觉得耳畔一阵轰鸣。
