“放屁！”沈明德突然暴起，一巴掌扇在儿子脸上，“你个孽障！老子早告诉你少去那些地方！”
沈昭冷眼看着沈明德这番做派，心中冷笑。这位堂叔平日里对儿子非打即骂，此刻不过是做给她看的苦肉计罢了。
"三叔，"沈昭抬手制止沈明德继续发作，"先弄清楚事情原委再责罚不迟。"
她转向沈晖，声音放缓了些："对方先动的手？为何争执？"
沈晖捂着脸，声音细如蚊蚋："是为...为一个歌姬。那赵公子强要带她走，那姑娘不愿，我便..."
沈昭眸光微动。这倒符合沈晖一贯的性子——老实木讷，却最见不得不平事。
"你推了他哪里？"
"就...就胸口。真的没用多大力气！"沈晖急得眼眶发红，"他当时还能骂人，自己走出去的！"
沈昭若有所思地着下巴，秀才强行带走歌姬，有趣！这分明是针对自己来的！
“人是什么时候死的？”她突然问道。
沈晖一愣：“昨...昨日夜里。”
“你动手是三日前？”沈昭追问。
见沈晖点头，沈昭眼中精光一闪。三日才死，这伤情未免蹊跷。
“曜儿，此事非同小可，我查到那秀才是苏家远亲！”
“二叔的意思是？”沈昭挑眉。
沈明远捋着胡须，意有所指地看了眼沈明德父子：
“依我看，家丑不可外扬！不如让明德带着晖儿暂时离京避避风头？”
沈昭心中冷笑，看来自己这个二叔是迫不及待要与苏家攀上关系！
“不妥！”沈昭断然否决,：“若真如此解决，反倒显得我沈家心虚，那秀才家人现在哪里？”
“本来在府外闹事，被我赶走了！”沈煜！
"赶走了？"沈昭眸色一沉，"谁给你的权力擅自做主？"
沈煜被她锐利的目光刺得一缩，强辩道：“那些刁民在府门前哭闹，成何体统...”
“糊涂！”沈昭厉声打断，“既然攀上了宁远侯府，不查个水落石出，反倒落人口实！”
她转向李肆：“备马，我要去趟醉仙楼。”
“曜儿！”沈明远急忙阻拦，“要不带上煜儿！”
“二叔。”沈昭冷冷截住他的话，
“您与苏家若有交情，不妨去打听打听，这位赵秀才到底有什么隐疾，为何三日后才暴毙。”
沈明远脸色骤变，他虽然有攀附苏家的想法，显然没想到沈昭会当众点破！
醉仙楼位于城西最繁华的街市，傍晚时分，袅袅琴音飘出。沈昭刚下马，掌柜就慌慌张张迎了出来。
“侯爷大驾光临，小店蓬荜生辉...”
掌柜话音未落，二楼突然传来一阵喧哗。
一个酒盏从栏杆处飞落，正砸在沈昭脚边，碎瓷片西溅。
"哎哟喂！这不是我们沈大侯爷吗？"
沈昭抬头，只见一个锦衣青年半倚在栏杆上，玉冠歪斜，衣襟大敞，手里还晃着个空酒壶。
他面若敷粉，唇红齿白，一双桃花眼笑得弯弯的，活脱脱一个纨绔子弟。
"赵小侯爷..."掌柜擦着汗小声提醒。
沈昭心头一跳。兄长生前确实常提起这位赵小侯爷，说他是京城最会装疯卖傻的明白人。没想到竟在这里遇上！
“沈曜！”赵小侯爷三步并作两步冲下楼，一把搂住沈昭肩膀，“几年不见，你倒是学会摆架子了？连醉仙楼都不来了？”
浓烈的酒气扑面而来，沈昭下意识地后仰。
这动作似乎引起了赵小侯爷的注意，他眯起眼睛，目光在沈昭脸上逡巡。
"怎么，"他忽然凑近，压低声音，"北疆的风沙把胆子都吹小了？连兄弟都不认了？"
沈昭暗叫不好。兄长与这位挚友必定熟稔至极，稍有不慎就会露馅。
她勉强扯出个笑容，模仿记忆中兄长的语气：“赵兄说笑了，只是急事..”
“公务？”赵小侯爷哈哈大笑，拽着她就往楼上走，
“来来来，正好给我说说，你是怎么从北疆那个鬼地方活着回来的！掌柜的，上你们最好的酒！”
沈昭被他强拉进雅间，只见里面还坐着几个华服公子，见她进来纷纷起身行礼
她注意到角落里有个绿衣歌姬正在调琴。
"都出去都出去！"赵小侯爷挥退众人，只留下思思姑娘，“我和沈兄有私房话要说！”
待众人退去，赵小侯爷脸上的醉意瞬间褪去大半。
他反手锁上门，转身时眼中精光西射，哪还有半点纨绔模样。
“说吧，沈大侯爷！有什么急事比陪兄弟我喝酒还重要？”
沈昭看向角落的思思姑娘问道：
“思思姑娘可还记得三日前，沈家公子，沈晖在这里和一位秀才起了争执的事情？”
思思姑娘思考了片刻，点点头：“确有此事！”
“那位秀才可是常客？”沈昭。
思思摇了摇头：“不是，听说他是准备明年春闱，特意来亲戚家借住！”
沈昭与赵小侯爷对视一眼，后者会意地挑了挑眉，随手抛给思思姑娘一锭银子：
“好姑娘，今日之事......”
“奴家什么都没听见。”思思乖巧地福了福身，抱着琴退了出去。
雅间门一关，赵小侯爷立刻凑近：“沈晖那小子惹上命案了？”
“有人想借此事做文章。”沈昭压低声音，“死者是苏家远亲，三日前与沈晖发生争执，昨日死了！”
赵小侯爷摸着下巴，忽然咧嘴一笑：
“巧了，那赵秀才家就在我府上后巷。要不要......”他做了个翻墙的手势。
半个时辰后，两人悄悄摸到了赵家后院。天色己暗，院里只点着几盏白灯笼，隐约传来妇人的啜泣声。
"装神弄鬼。"赵小侯爷嗤笑一声，轻巧地翻上墙头。沈昭紧随其后，两人如猫儿般落在院内。
灵堂设在正屋，棺材还未封盖。趁守夜人打盹的功夫，赵小侯爷一个箭步上前，掀开了盖在尸体上的白布。
"咦？"他忽然皱眉，"这脸色......"
沈昭凑近一看，只见死者面色青紫，嘴唇乌黑，明显是中毒之状。她正要细看，突然听见外间脚步声渐近。
