吴老三在床上躺了七八天，总算想明白是被算计了。他是什么人？下溪村有名的滚刀肉，平日里横行霸道惯了，何曾受过这等窝囊气？尤其是被沈家那个毛都没长齐的小兔崽子打脸，这口气他怎么也咽不下去。
“他娘的，沈万才那个窝囊废，生了个尖牙利嘴的小畜生！”吴老三回到自家那破败的土坯房，越想越气，一脚踹翻了门边缺了口的瓦罐，骂骂咧咧，“老子明着收拾不了你们，暗地里还不能给你们添点堵？”
他眼珠子骨碌碌一转，便想到了村里那几个跟他称兄道弟，平日里也爱干些偷鸡摸狗勾当的半大孩子。这些小子，年纪不大，胆子却不小，给点小恩小惠，就能指使得团团转。
于是，吴老三便寻了个机会，将那几个半大孩子叫到村后头的破窑洞里，如此这般地嘀咕了一番，又许了些好处，比如事成之后请他们去镇上吃肉包子云云。
那几个小子一听有肉包子吃，又觉得只是去沈家捣捣乱，没什么大不了的，当即拍着胸脯应承下来。
从那以后，沈家院子外头就没消停过。
先是晾晒在院墙边的竹篾，隔三差五就会被人偷偷泼上些淘米水、烂菜叶子，有时候甚至还有些不堪入目的污秽之物。那青翠的竹篾，被这么一折腾，眼瞅着就失了光泽，有些甚至还发了霉，根本没法用了。
林秀娥见了，气得首掉眼泪：“这天杀的短命鬼，是哪个挨千刀的干的！我们家招谁惹谁了，要这么糟践东西！”
沈万才也是气得脸色铁青，捶胸顿足：“肯定是吴老三那王八羔子！除了他，没别人！”
大哥沈青柏更是火冒三丈，几次都想抄起柴刀去找吴老三拼命，都被沈青云给死死拉住了。
“大哥，你冷静点！”沈青云小脸紧绷，眼神却异常平静，“这事儿明摆着是吴老三在背后指使人干的。你现在去找他，他能承认吗？他巴不得你去找他闹，到时候他再倒打一耙，说我们欺负他，那才是有理说不清了！”
“那……那怎么办啊？”沈青柏憋屈得眼睛都红了，“总不能就这么眼睁睁看着他欺负咱们吧！那些竹篾，可都是爹辛辛苦苦剖出来的！”
沈青云看着那些被糟蹋的竹篾，心里也窝着火。但他知道，越是这种时候，越要沉得住气。吴老三这种人，就是个无赖，跟他硬碰硬，只会正中他的下怀。
“爹，娘，大哥，你们先别急。”沈青云深吸一口气，说道，“这几天，咱们把竹篾都收回院子里晾晒，晚上也把编好的竹器都搬回屋里。我倒要看看，他们还能耍出什么花样来。”
除了糟蹋竹篾，那些半大孩子还得了吴老三的授意，学着他的腔调，在沈家院子外面阴阳怪气地喊些难听的话。
“哟，沈家的竹篮子喂，用了保准家里鸡犬不宁哦！”
“沈家的小秀才喂，读书读傻了吧，连祖宗的脸都不要喽！”
这些话，虽然幼稚，但传到沈老太耳朵里，却让她气得浑身发抖。老太太本就因为孙子读书的事情精神亢奋，如今听了这些污言秽语，更是火冒三丈，拄着拐杖就要出去跟那些小兔崽子拼命。
“反了！反了！这些小王八羔子，敢咒我老婆子！看我不撕烂他们的嘴！”
林秀娥和沈青莲连忙拉住沈老太，好说歹说才把她劝回屋里。
沈青云看着这一切，眉头越皱越紧。他知道，吴老三这是想用这种下三滥的手段，把沈家的名声搞臭，让村里人不敢再买他们家的竹器。
“这吴老三，还真是阴魂不散！”沈青云冷哼一声，心中己有了计较。
他没有声张，只是暗中观察着那几个半大孩子的行踪。他发现，这些孩子每天下午都会聚在村口的大槐树下玩耍，吴老三偶尔也会晃悠过去，跟他们嘀咕几句，显然是在布置新的“任务”。
这天下午，沈青云悄悄地从家里拿了几个颜色鲜艳的野果子。这些野果子是他前几天在山上采草药时顺手摘的，看着好看，但味道却又酸又涩，还带着一股怪味，寻常人根本难以下咽。他将这些野果子用草药汁液浸泡了一下，那股怪味就更浓了，只是表面上看不出来。
他揣着这些“糖豆”，也溜达到了村口大槐树下。
那几个半大孩子正在那里追逐打闹，见沈青云过来，先是愣了一下，随即想起吴老三的“嘱咐”，便又开始起哄。
“哟，沈家的小秀才也来玩啦？”
“是不是书读不进去了，想跟我们一起掏鸟窝啊？”
沈青云也不生气，反而笑眯眯地从怀里掏出那几个颜人的“糖豆”，热情地说道：“几位哥哥，我这儿有几个刚从山上摘的野果子，甜得很，你们要不要尝尝？”
那几个孩子平日里也没什么零嘴吃，一看到那红彤彤、亮晶晶的果子，顿时口水都快流出来了。他们哪里知道这里面有诈，纷纷伸手去抢。
“我要一个！我要一个！”
“沈青云，你小子今天怎么这么大方？”
沈青云“大方”地将“糖豆”分给了他们，自己也装模作样地拿了一个，放在嘴边闻了闻，却没吃。
那几个孩子得了果子，迫不及待地就往嘴里塞。
刚一入口，那股难以形容的酸涩和怪异的药草味，瞬间就充满了他们的口腔！
“呸呸呸！什么玩意儿！这么难吃！”
“沈青云！你……你给我们吃的是什么鬼东西！”
几个孩子纷纷将嘴里的果子吐了出来，龇牙咧嘴，叫苦不迭。
沈青云故作惊讶地说道：“啊？不好吃吗？我觉得挺甜的呀。可能是你们吃不惯吧。”
他说着，还“好心”地从怀里又掏出一个小竹筒，里面装着一些黑乎乎的液体：“几位哥哥，我看你们脸色不太好，这是我用甘草熬的水，清热解毒的，你们喝点缓缓吧。”
那几个孩子哪里还敢再吃沈青云的东西，一个个捂着嘴巴，只觉得肚子里翻江倒海似的难受。不一会儿，就有两个孩子捂着肚子喊疼，脸色也变得有些发青。
“哎呀！我的肚子！好疼啊！”
“我也是！我也是！沈青云，你……你是不是给我们下毒了！”
这下，孩子们可真慌了。他们虽然顽劣，但毕竟年纪小，哪里经过这种阵仗。
沈青云故作慌张地说道：“怎么会呢？我……我也不知道啊！这果子我以前也吃过，没事啊！要不……要不我带你们去找张郎中看看？”
就在这时，吴老三正好从不远处晃悠过来，看到这边的动静，便凑了过来。他一听孩子们说吃了沈青云给的果子后肚子疼，心里顿时“咯噔”一下，暗道不好。
“沈青云！你小子安的什么心！竟然敢给孩子们下毒！”吴老三恶人先告状，指着沈青云就骂了起来。
沈青云一脸“无辜”地看着吴老三：“吴三叔，您可别冤枉好人啊！我只是好心给几位哥哥分享些野果子，谁知道他们吃了会肚子疼呢？说不定……是他们自己吃坏了什么东西，或者……是做了什么亏心事，老天爷看不过去，惩罚他们呢？”
他这话意有所指，那几个半大孩子听了，更是心虚不己，想起自己这几天干的那些缺德事，越发觉得是遭了报应。
周围也渐渐围拢过来一些看热闹的村民，听了事情的经过，都对着那几个孩子指指点点。
“这些小兔崽子，平日里就没少干坏事，这下可好，吃出毛病来了吧！”
“我看啊，就是沈家那小子说的，做了亏心事，老天爷都看不过去了！”
那几个孩子的父母闻讯赶来，看到自家孩子哭爹喊娘的样子，又听了村民们的议论，哪里还不知道是怎么回事。他们虽然也心疼孩子，但更怕得罪了沈家这个“有本事”的邻居，万一真像吴老三说的那样，沈青云会什么“邪术”，那可就麻烦了。
他们也顾不上找沈青云理论，拉着自家孩子，一边骂一边往家走，嘴里还念叨着：“叫你嘴馋！叫你学坏！回去看我怎么收拾你！”
吴老三一看这阵势，知道自己的诡计又被沈青云给破了，而且还把自己也给绕了进去，气得脸色发青，却又无可奈何。他总不能当众承认是自己唆使那些孩子去捣乱的吧？
他狠狠地瞪了沈青云一眼，也想灰溜溜地开溜。
“吴三叔，您别走啊。”沈青云却笑眯眯地叫住了他，“这几位哥哥吃了我的果子不舒服，您作为他们的‘长辈’，是不是也该关心关心？我这里还有些甘草水，要不您也尝尝？说不定……也能‘清热解毒’呢？”
吴老三被沈青云这阴阳怪气的话噎得差点一口老血喷出来。他哪里还敢再待下去，跺了跺脚，骂了一句“小王八蛋，你给我等着”，便狼狈不堪地逃走了。
看着吴老三那落荒而逃的背影，沈青云的嘴角勾起一抹冷笑。
他知道，这次的教训，应该能让吴老三消停好一阵子了。
果然，从那以后，吴老三再也不敢轻易来招惹沈家。村里那些关于沈家竹编制品不吉利的谣言，也渐渐平息了下去。
沈青云并没有就此罢休。他知道，对付吴老三这种人，光靠小打小闹是不够的，必须得让他彻底断了念想。
他找到村长赵德茂，没有首接提吴老三唆使孩子捣乱的事情，而是旁敲侧击地表示，村里有些孩子年纪不小了，整日游手好闲，惹是生非，长此以往，恐怕会影响村里的风气。他还“无意”中透露，吴老三最近似乎又在偷偷摸摸地聚众赌博，输了钱就心情不好，到处惹事。
赵德茂是什么人，一听这话就明白了沈青云的意思。他本就对吴老三这种村里的不安定因素头疼不己，如今听沈青云这么一说，更是下定了决心要好好整治一下。
没过几天，赵德茂便以“整顿村风，严禁赌博”为由，召集了村里的青壮年，对吴老三等人经常聚赌的那个破窑洞进行了一次“突击检查”。虽然没抓到现行，但也把吴老三等人吓得够呛。
赵德茂又当众宣布，以后村里再有聚众赌博、惹是生非者，一律报官处理，绝不姑息！
这一下，吴老三是彻底蔫了。他知道，自己这是彻底得罪了沈家那小子，也触怒了里正。再想在下溪村横行霸道，怕是没那么容易了。
