钱汝成老太爷，那可是青阳县士林中泰山北斗般的人物，便是县尊徐大人，也得以晚辈自居。这样一位前辈耆宿，竟屈尊降贵，亲自具名邀请他一个年仅八岁的旁听生过府一叙，这份殊荣，莫说是在青阳县学，便是在整个青阳县，也是独一份的。
沈青云将此事告知了周济安先生。周先生听闻，捋须沉吟片刻，眼中亦闪过一丝讶异，随即化为欣慰的笑容：“青云，此乃你之大机缘也。钱老太爷学究天人，为官时清正廉明，致仕归乡后，虽不问世事，然其胸中丘壑，非我等所能企及。你能得他青眼，实乃三生有幸。明日过府，切记谨言慎行，虚心聆教，必能受益匪浅。”
“学生明白，定不负先生厚望。”沈青云恭敬应道。他知道，周先生这是真心为他高兴，也真心希望他能抓住这个难得的机会。
第二日，天色微明，沈青云便早早起了床。他特意换上了一身浆洗得最为干净的青布长衫，虽是旧衣，却也显得整洁利落。他对着铜镜，仔细地将头发束好，确保自己看起来精神而不失恭敬。他并未准备什么贵重的礼物，一来家境确实不宽裕，二来他也明白，像钱老太爷这般的人物，更看重的，恐怕是后辈的品性与才学，而非那些俗物。他只将自己近日温习功课时写下的几篇心得体会，用干净的麻纸仔细誊写了一遍，卷好，放入袖中，这便是他此行唯一的“拜礼”了。
按照请柬上的地址，沈青云独自一人，步行前往位于县城南边清和巷的钱府。
清和巷名副其实，青石板铺就的路面，被晨露洗刷得干干净净，巷子两旁是高高的院墙，偶有几枝俏丽的梅花从墙内探出头来，在微寒的春风中轻轻摇曳，散发着淡淡的幽香。
钱府便坐落在这巷子的最深处。与那些豪门大户张扬的门庭不同，钱府的门面显得异常低调。青砖黛瓦，一扇不起眼的朱漆小门，门楣上悬挂着一块刻着“钱府”二字的朴素匾额，字体古拙，透着一股岁月的沉淀。若非门口那两尊小巧却不失威严的石狮子，以及垂手侍立在门旁，目光沉静的两个青衣小厮，任谁也想不到，这便是那位名满青阳，曾官至知州的老翰林的府邸。
沈青云走到门前，深吸一口气，平复了一下略有些激动的心情，上前一步，将怀中的请柬恭恭敬敬地递给其中一个小厮。
那小厮接过请柬，仔细验看了一眼，当看到落款处“沈青云”三个字时，脸上露出一丝不易察觉的惊讶，随即神色变得更加恭敬起来，躬身道：“原来是沈小相公，老太爷己在书房等候多时了，请随小的来。”
“有劳小哥了。”沈青云微微颔首，随着那小厮迈进了钱府的门槛。
一入钱府，便觉豁然开朗。与门外的朴素低调截然不同，府内却是别有洞天。亭台楼阁，错落有致；曲径通幽，移步换景。假山流水，潺潺有声；花木扶疏，绿意盎然。虽不似那些暴发户般堆金砌玉，却处处透着一股江南园林的雅致和文人世家的底蕴。显然，这府邸的主人，是个懂得生活情趣的雅士。
沈青云一路行来，目不斜视，心中却暗暗赞叹。这钱老太爷，果然名不虚传。
穿过几进院落，绕过一道雕花月亮门，小厮将沈青云引至一处名为“静思轩”的院落前。这静思轩掩映在一片茂密的翠竹之后，院内几株老梅正含苞待放，更显清幽绝俗。
“沈小相公，老太爷就在里面，您请进。”小厮在书房门口躬身禀报道，并未入内。
沈青云再次整理了一下衣衫，定了定神，轻轻叩了叩虚掩的房门。
“进来吧。”一个略显苍老，却中气十足，带着几分温和的声音从书房内传出。
沈青云推开房门，迈步走了进去。
书房内光线柔和，西壁皆是顶天立地的书架，上面密密麻麻地摆满了各种经史子集，空气中弥漫着淡淡的墨香和书卷特有的陈旧气息，让人一踏入便觉心神宁静。
一张宽大的紫檀木书案之后，端坐着一位须发皆白，面容清癯，精神矍铄的老者。老者身着一件普通的深蓝色葛布长袍，目光深邃而温和，正含笑看着走进来的沈青云。想来，这位便是钱汝成为钱老太爷了。
在书案的下首，还坐着一个与沈青云年龄相仿的少年。那少年约莫九、十岁的光景，穿着一身剪裁合体的宝蓝色细棉长袍，腰间系着一根玉色绦带，头上束着一支小巧的碧玉簪。他生得眉清目秀，唇红齿白，只是眉宇间带着一股子掩饰不住的倨傲之气，正用一种审视的目光，上上下下地打量着沈青云。
沈青云心中了然，这位想必就是钱老太爷的孙子，钱少游了。
“学生沈青云，拜见钱老太爷。”沈青云走到书案前，先是对着钱老太爷，恭恭敬敬地行了一个标准的揖礼。
“呵呵，沈小友不必多礼，快快请坐。”钱老太爷摆了摆手，指了指书案前早己备好的一张锦墩，脸上带着和煦的笑容。
待沈青云依言坐下，钱老太爷才仔细打量起眼前的这个少年。只见他虽然年纪幼小，身材也略显瘦弱，衣着更是朴素无华，但那双眼睛却异常清澈明亮，毫无寻常孩童见到长辈时的那种局促和怯懦，反而透着一股与年龄不符的沉稳和灵气。
“嗯，果然是英雄出少年啊。”钱老太爷在心中暗暗点头，对这个素未谋面的少年，又多了几分好感。
“少游，”钱老太爷转头看向自家孙子，语气温和地说道，“这位便是爹爹常与你提起的，下溪村的沈青云小友。你们年岁相仿，日后在县学，当多多亲近，互相切磋学问才是。”
那名叫钱少游的少年闻言，只是从鼻子里轻轻“哼”了一声，并未起身行礼，只是略略一颔首，算是打过招呼了。他平日里在县学，也是众星捧月般的人物，自视甚高，对于这个突然冒出来的，被自家祖父如此看重的乡下小子，心里多少是有些不服气的。
沈青云也不以为意，只是对着钱少游微微一笑，算是回礼。他知道，这种世家子弟，难免会有些傲气，不必与他一般见识。
“沈小友，”钱老太爷呷了口清茶，将话题拉回正轨，缓缓开口道，“老朽昨日在文会上，有幸拜读了你的那篇关于‘青阳县水利之兴修与农田之改良’的策论，当真是字字珠玑，见解独到啊！尤其是你对青阳县农桑水利的分析，以及提出的那些改良之策，便是老朽，也自愧弗如。不知这些见解，小友是如何得来的？”
他这话看似随意，实则是在考较沈青云的真实水平，想看看这篇策论，究竟是他自己独立思考的成果，还是背后另有高人指点。
