挂断电话后，霍皓陷入沉思。此番任务结束后，他决定不再频繁出国。
霍皓感到十分煎熬，与家人和心爱之人分离许久后，内心的脆弱愈发明显，而思念便成了重要的慰藉。想到这些，他的心隐隐作痛。在纠结与痛苦中，他渐渐入睡，梦中他仿佛将王氏集团的董事长缉拿归案，重新回到熟悉的港中界，那是无比幸福的瞬间。然而梦醒后，现实依旧沉重，责任仍在肩头。
次日，王晴晴来电称父亲希望他一同拜见一位重要客户。霍皓爽快应允，整理好后前往王家别墅。王总见到他时少了初见时的生分，首截了当地让他随行去见一位来自M国的人士。霍皓点头答应，未多问缘由。两人上车时，霍皓认出司机竟是同事朱旺，但朱旺态度平静，似不曾相识，霍皓亦未表露认识之意，足见王总对他的信任。
抵达上次的会所后，王总领着他进入一间宽敞的包厢，发现M国代表己在等待。霍皓抬眼一瞧，惊觉对方竟是周！如此巧合令他难以置信。周瞥了他一眼，却并未点破二人的关系，只与王总礼貌寒暄、握手示好。
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霍皓难以置信，报价竟远超常规范围。显然，这并非寻常合作。他意识到周并未全然坦白。越是不愿卷入，越被逼至风口浪尖，世事难料。
谈判中，周并未让霍皓在外等候，而是在他面前详述合作细节：交易时间、地点、场地面积等关键信息。每当提到重点时，周总会瞥向霍皓。尽管霍皓察觉到目光，却始终保持回避。
饭局邀请由王总提出，霍皓借故未赴，因需向陈sir汇报今日谈话与证据。然而，王总执意留下霍皓共餐，表明他对霍的信任有限，甚至质疑其意图。霍皓未再推辞，接受了安排。
餐后，王总要求霍皓陪同前往某地，霍亦应允。周担忧霍单独行动有风险，欲同行，却被王总劝返。这一安排实为王总试探霍皓与周的关系。
周和霍皓在M国曾是旧识。为了打消王总的疑虑，霍皓随他前往一处偏远郊区的移出仓库。王总指着成堆的钢铁称这就是即将交易的商品，而霍皓心里明白，这正是关键证据。但现场无法拍照取证，他只能默默记下位置，计划日后前来确认。
王总试图探听霍皓的想法，“你觉得刚才的定价还有下调空间吗？那样利润会更高。”霍皓以不了解行情为由未作回应，他深知无论表态高低，都可能引起对方猜忌，暴露自己的底牌。他始终避免让王总掌握太多信息，以免处于被动局面。
霍皓的谨慎获得了成效，赢得了王总的部分信任。王总叮嘱道：“我喜欢不多言的人，该说时说，不该说时绝不多嘴，否则只会惹麻烦。”霍皓连连点头应允。
当晚，霍皓将经历汇报给陈sir，并紧张地检查随身携带的秘密工具。
陈sir对霍皓说道：“今日之事颇为有利，若有实物证据则更佳。”
“他对你信任未减，后续定有更多发展。”
“这也有助于你收集更多证据。”
“事情进展如此顺利。”
“相信不久你便能归来。”
说完这些，霍皓挂断了电话。
心中仍在回味今日之事。
片刻后，周打来电话。
“老友，近况如何？”
霍皓答道：“刚归家，你呢？”
周笑道：“未曾想我们竟以这种方式相逢。”
霍皓回应：“确实意外。”
周叮嘱：“他为人危险，凡事需多留心。”
霍皓点头：“明白。”
周继续：“明晨我就启程离开。”
霍皓问：“为何这般匆忙？”
周解释：“家中突发急事，我不得不赶回。”
霍皓宽慰：“知晓了，明早我去送你。”
周婉拒：“不必了，离别总是伤感。”
“我不想带着忧愁离去。”
“替我照看好白玲，我会尽早回来接她。”
霍皓承诺：“放心，此处比你那边更安全。”
“行了，夜己深，早些安歇。”
周道别：“珍重，兄弟。”
挂断电话，两人皆感慨万千。
周简单收拾一番，准备动身。
临行前，他想与白玲告别。
将心中所想告知她。
敲响白玲房门，咚咚咚……
“何事如此早来？”
周：“我即将返回M国，特来告别。”
“稍候片刻，我去安排妥当便去找你。”
“务必耐心等我。”
白玲虽不舍，却无法挽留。她深知二人并非同属一界。于是强作镇定，“去吧，我无妨。”
周依依含泪离去，白玲独处时泪水决堤，她终究未能掩饰内心情感。这些日子里，她一首郁郁寡欢。
宋子杰与霍皓察觉她心绪不佳，未过多催促其工作。今日王氏集团的王总吩咐霍皓带上一人陪他洽谈生意，霍皓遂带上了宋子杰。两人皆携带贴身配枪，这是近期的特别要求，每日必须随身携带。
抵达指定地点后，霍皓与宋子杰向王总问好，霍皓介绍宋子杰的身份，“他是我的专属保镖，接受过特殊训练。”
王总点头示意，却将注意力集中在霍皓身上，仅吩咐道：“换上统一服装。”
换装完毕后，两人并未携带随身物品，因王总明确禁止。这更坚定了他们的判断——此次任务非比寻常，且包含测试之意。
两辆黑色加长轿车停在面前，车内满载人员。王总指示霍皓上车，但他并未与宋子杰同乘一辆，而是分开行动。无论发生何事，他们均需随机应变。
今日驾车者是陌生面孔，而非熟悉的朱旺。霍皓敏锐察觉异常，随即进入备战状态。
王总与霍皓同乘一辆车。
目的地是一座偏僻的厂房，而非之前的会所。厂房外戒备森严，数十名保镖守卫西周。
霍皓未多言，随王总入内。
厂房内部，一名五十余岁的光头男子戴着墨镜，带着轻蔑的笑容等候。他语气挑衅地对王总说道：“想不到你竟带了这么多人，这些人真能派上用场？”
王总朗声一笑，“是否可用，一试便知。”
两人隔着一段距离对话。巨大的厂房中，双方都保持距离，以防不测。
王总问道：“不知阁下对这次合作有何异议？”
光头冷笑：“我是按规矩行事，为何你横加干预？是看不起我吗？”
王总道：“生意本就不是一人独揽，你也别太过专断。商场如战场，价高者得，此乃常理。”
光头嗤之以鼻：“你以为一切都能由你做主？太低估我了。你们最好退出，这单生意我志在必得。”
“若你想与我较量，不妨用实力试试。”
光头身后的小弟们立刻摆出战斗姿态，王总这边自然不甘示弱，双方都亮出了各自的武器。
就在此时，霍皓对王总说道：“此地不宜动手，毕竟不是我们的地盘。”
“一旦失手，我们损失会更严重。切勿冲动，王总。”
王总听取了霍皓的建议，认为确实有理。
于是他对光头说：“行，这次我不掺和了，给足你面子。”
“今日我退出，但别误会我是怕你。”
“只是权衡利弊罢了。”
光头内心其实也担忧可能出现的后果，所以也只能硬着头皮说强硬的话。
“好，王总痛快，这次承你的情。”
“将来定当厚报。”
“王总，我敬重你。”
光头拿起一杯茶，举杯向王总敬酒，一饮而尽。
王总带着手下撤退，他对霍皓有了新的认识，坚信他会助力自己的事业蒸蒸日上。
王总认为霍皓是个沉稳冷静、能成大事的人。
回到公司后，他宣布霍皓将成为自己的贴身助理，今后若有事不在，就听从霍皓的安排。
众人纷纷向霍皓鞠躬致敬。
通过此事，霍皓得以进一步靠近王总，这正是他所期望的结果。
宋子杰也对霍皓表达了钦佩之情，因为今天的举动确实令人震撼。
“若真发生意外情况……”
"他到底该怎么办，是暴露警察身份，还是扮演反派？"
"那就和他们对抗吧。"
霍皓轻轻敲了下宋子杰："你是想说自己也不清楚立场了吗？"
"你这笨蛋。"
宋子杰："嘿嘿，傻笑。"
**霍皓："无论何时，你的职责就是最重要的。"
宋子杰："是的，我的领导同志。"
相处许久，宋子杰与霍皓之间的友情己超越普通同事。
彼此间的情感愈发深厚。
霍皓回想起这段时间的事，多亏有宋子杰的帮助与支持，也感到些许愧疚，觉得自己让他吃了不少苦。
两人相视一笑。
宋子杰提议小酌，霍皓未加反对。
