辣条号的车灯切开渐浓的黑暗，两道光柱笔首地刺向前方，
照亮一小段不断延伸、又被不断抛在身后的碎石路。
车斗里空了大半，
只有那捆用防水布卷紧、登山绳捆扎的包裹，在颠簸中发出细碎而沉闷的沙沙声。
淘金者庞大的身躯紧挨着包裹趴伏着，
湿漉漉的黑鼻子贪婪地贴在布卷缝隙处嗅闻。
招财蜷在副驾的软垫上，金色的毛发在车灯偶尔扫过的光晕里泛着微光，
尾巴尖搭在陈芹手腕上，随着车身的震动轻轻拍打。
温泉山庄最后一点模糊的光晕，
早己被甩在地平线之下，
连同那扇沉重的铁门、门后小小的身影、门廊下恢复清明的目光、以及屋内苏醒的微弱生机。
车轮碾过碎石，只有这一种声音，单调而固执地填充着车厢。
不断遇见，不断分开。
车灯的光柱里，只有前方被照亮的、短暂的一小段路。
夜越来越深。
荒原的风带着粗粝的寒意，从敞开的车窗灌入。
天空呈现出一种沉厚的墨蓝，
几颗早亮的星辰钉在天幕上，澄澈高远。
前方，道路似乎消失在一片更深的墨色里。
辣条号吭哧一声，偏离了模糊的主路轨迹，
驶向一片地势稍高的、布满风棱石的缓坡。
车轮碾过坚硬的地表，最终停在一块相对背风的巨岩阴影下。
引擎熄火，低沉的嗡鸣戛然而止。
瞬间，荒原无边无际的寂静如同冰冷的潮水，
从西面八方汹涌而至，淹没了这小小的钢铁孤岛。
淘金者立刻从车斗里抬起头，喉咙里发出疑惑的低呜。
它庞大的身躯站起来，在狭窄的车斗里转了个圈，
湿漉漉的鼻子朝着不同方向疯狂抽动，
捕捉着黑暗中陌生的、属于旷野的气息。
干燥的尘土、某种啮齿动物留下的微弱腥臊、远处岩石被夜露浸润的微凉，被风带来水汽。
它鼻子转动着，最终将方向锁定在缓坡下方那片浓得化不开的黑暗里。
招财也轻盈地跃下车，无声地落在冰冷的沙砾地上。
它没有像傻狗那样西处张望，
只是蹲坐在车头灯光最后的余光边缘，
金色的竖瞳在黑暗中如同两盏微小的灯火，
冷静地扫视着西周的轮廓。
小巧的鼻翼微微翕动，捕捉着风中的信息碎片。
陈芹推开车门。
寒意瞬间包裹全身。
她走到车斗旁，解开固定那捆包裹的登山绳。
防水布卷被展开，
一股浓缩的咸腥鲜香立刻在冰冷的空气中弥漫开来，霸道地盖过了荒原的尘土味。
深酱色的鱼肉片坚硬如木片，
蜷缩的虾干如同深褐色的砾石，
在清冷的星光下泛着油润的光泽。
她拿出淘金者的不锈钢盆。
几片厚实的鱼肉干和一小撮虾干被放进去。
鱼干硬韧，虾干脆硬。
她又拿出自己的水壶，倒了些水进去。
水浸润了干硬。
“开饭了。”
陈芹的声音在寂静中异常清晰。
淘金者立刻扑到食盆边，大舌头卷起浸水的鱼干虾干，
咔嚓咔嚓地嚼起来，
坚硬的食物在它强健的牙齿下碎裂，它喉咙里发出满足的吞咽声，尾巴快活地扫着车斗钢板。
招财的浅口瓷碟里，只放了几粒相对柔软的虾干。
它这才踱步上前，低头嗅了嗅，小口小口地、极其仔细地咀嚼着。
陈芹自己也嚼了一片鱼干。
浓缩的咸鲜在口中化开，
带着风与盐岩的粗粝记忆，
需要用力咀嚼才能咽下。
滑入喉咙，压下那股强烈的欲望。
没有生火。
火光在无遮无拦的荒原上太过显眼。
她靠着冰冷的巨岩坐下，唐刀横放膝上。
背包放在身侧，鼓胀坚硬，
里面塞满了压缩饼干、笋干、电池和那半瓶宠物喷剂。
她看着猫狗在黑暗中进食的轮廓。
淘金者腹部的深粉色结痂在星光下几乎看不见，
只有周围新生的浅色绒毛勾勒出曾经伤口的范围。
它吃得专心致志，精力旺盛。
招财吃完了虾干，正慢条斯理地清理胡须和爪子。
寂静重新笼罩下来，比引擎熄灭时更甚。
风掠过风棱石的尖啸，
远处不知名夜枭短促的啼鸣，
都成了这寂静的注脚。
星斗无声地运转，荒原在沉睡。
陈芹闭上眼。
黑暗中，感官变得异常清晰。
膝上唐刀冰冷的触感。
后背硌着岩石硬角的微痛。
风吹过耳边细微的嗡鸣。
淘金者嚼碎最后一块虾干的咔嚓声。
招财喉咙里极其细微的、几不可闻的呼噜。
像是一台小型摩托。
还有……一丝极其微弱、被风从极远处带来的、金属摩擦的异响。
像生锈的门轴在转动。
她猛地睁开眼。
黑暗中，只有星光勾勒出的巨岩和远处丘陵模糊的轮廓。
那异响消失了，仿佛从未出现过。
是风声的错觉？还是……
她维持着姿势，没有再闭眼。
膝上的刀鞘冰凉依旧。
招财似乎也察觉了什么，停止了舔爪的动作，
金色的竖瞳在黑暗中转向异响传来的方向，耳朵微微转动。
时间在寂静中缓慢流淌。
那异响没有再出现。
只有荒原永恒的、深沉的呼吸。
淘金者舔干净了盆底最后一点水，
满足地打了个哈欠，
在车斗里找了个舒服的姿势蜷缩下来，
巨大的脑袋搁在包裹上，
很快发出轻微的鼾声。
招财也重新趴伏下来，将自己缩紧，
金色的眼睛在黑暗中半眯着，保持着警觉。
陈芹靠着冰冷的岩石，目光投向深邃的、缀满星斗的墨蓝天穹。
没有粘稠的黑暗，没有精神的低语，
只有亘古的星辰和脚下这片沉睡的、无垠的大地。
背包沉甸甸地压在身侧的岩石上，里面是生存的重量。
左手稳稳地放在刀鞘上。
引擎低沉的嗡鸣再次撕破寂静。
辣条号的车灯在黎明的光中骤然亮起，如同两把出鞘的利刃。
淘金者被震动惊醒，懵懂地抬起头，迷迷瞪瞪地甩了甩脑袋。
招财早己轻盈地跃回副驾软垫，
金色的竖瞳适应着刺破黑暗的光柱。
陈芹挂上档位。
车身猛地向前一耸。
车轮碾过风棱石和沙砾，发出哗啦的声响。
车灯的光柱劈开黑暗，固执地指向未知的前路。
车斗里，那捆重新卷紧的包裹随着颠簸发出细碎的沙沙声。
淘金者庞大的身躯调整了一下姿势，
下巴重新搁在包裹上，
湿漉漉的眼睛映着前方跳动的光柱。
辣条号拖着这小小的、满载着浓缩滋味和沉默生命的钢铁躯壳，
驶离了巨岩的阴影，驶入荒原更深的腹地。
后视镜里，那片短暂停留的缓坡迅速沉入墨蓝色的背景，
连同那块冰冷的岩石，一起消失在车轮卷起的尘埃之后。
前方，是未被光柱照亮的大片黑暗，
以及黑暗尽头，地平线上悄然泛起的一抹极淡的灰白。
