海水翻涌着残骸，沈川的指尖仍紧攥着“深眠之核”，那团银蓝色物质在掌心微微震颤，仿佛回应着他体内逐渐失控的异变。他的皮肤表面浮现出细密的水母状触须，随着每一次呼吸，那些透明的肉质突起都在缓慢地蔓延，像是某种无法遏制的生命体正在从他体内生长出来。
陈默游近时，脸色凝重：“你撑得住吗？”
沈川没有回答，只是点了点头。他的鼻腔依旧残留着淡淡的咸腥味，那是使用“深海诅咒共鸣”后留下的代价。他能感觉到自己的意识正被某种无形的力量拉扯着，就像林夏曾经经历过的那样。
远处，遗迹的轮廓己经完全沉没在黑暗中，只剩下一些破碎的石柱和漂浮的黑雾，仿佛那里从未存在过一座古老的建筑。然而，他们都知道，那座遗迹并未真正消失——它只是换了一种方式存在，在更深的海底，在更隐秘的维度里。
“快走。”陈默低声催促，“这里不安全。”
几人开始朝上浮升，试图离开这片被污染的深海区域。但就在他们即将接近海面时，沈川忽然停下动作，眼神一凛。
他感受到了某种异样的震动，来自西面八方，如同无数细小的脉搏在黑暗中跳动。那种感觉，不是水流的自然流动，而是……生命的聚集。
下一秒，一群水母出现在他们的视野中。
它们并非普通的海洋生物，而是由半透明的躯体与金属般的触须构成，每一只都散发着幽蓝的光芒，像是一群活生生的武器。它们排列整齐，如同军队般迅速包围了众人，触须缓缓摆动，空气中弥漫出一股令人窒息的压迫感。
“是古神的造物。”陈默低声道，声音里带着一丝惊惧，“它们在等我们。”
沈川握紧手中的“深眠之核”，感受到它散发出的能量波动似乎引起了这些水母的注意。它们的触须开始收缩、绷紧，仿佛随时会发动攻击。
“不能硬拼。”一名队员喘息道，“我们的氧气不多了，必须节省体力。”
沈川扫视西周，脑海中飞速分析局势。这些水母的数量远超预期，而且它们的行动极具组织性，显然是某种更高意志的延伸。如果贸然冲突，他们很可能会被困死在这片海域。
“分散突围。”他低声下令，“不要恋战，目标是回到青螺镇。”
话音刚落，最前方的一只水母猛然张开身体，触须如鞭子般甩出，首取最近的一名队员。那人反应不及，被击中胸口，整个人瞬间被电流般的能量贯穿，发出一声短促的惨叫，随后身体抽搐着下沉，失去了意识。
“糟了！”陈默大喊，“它们有麻痹能力！”
沈川咬牙，猛地冲上前，将那名队员的尸体拖回，同时用“深海诅咒共鸣”感知周围水母的移动轨迹。他的视线变得模糊，耳边响起低语，仿佛有无数声音在呢喃，诉说着古老而晦涩的语言。
他看到水母群的中心有一道微弱的空隙，那是唯一的生路。
“那边！”他指向那个方向，“冲过去！”
几人立刻调整阵型，朝着那个缺口突围。水母群立刻察觉到他们的意图，纷纷收紧包围圈，触须如毒蛇般挥舞而来。沈川迎头而上，利用自己体内的异变力量释放出一阵强烈的频率波动，短暂扰乱了部分水母的行动节奏。
“现在！”他怒吼。
队伍趁机突破防线，几名队员成功穿过水母群的间隙，向海面加速游去。然而，沈川却被一只体型巨大的水母缠住，它的触须紧紧勒住他的手臂，冰冷的触感让他的皮肤瞬间泛起一层鸡皮疙瘩。
他能感觉到，那只水母的核心部位闪烁着诡异的光斑，仿佛是某种控制中枢。
沈川闭上眼，再次激发“深海诅咒共鸣”。他的意识瞬间深入那片冰冷的水域，感知到了水母内部的神经网络。他找到了一个关键节点，毫不犹豫地将“深眠之核”的能量注入其中。
那水母的身体剧烈颤抖，触须松脱，随即整个躯体爆裂成一团黑色液体，扩散在海水之中。
沈川喘着气，迅速向上游去。当他终于突破海面时，天空己经被厚重的乌云遮蔽，空气中弥漫着一股潮湿而压抑的气息。
“我们回来了。”他低声说道。
岸边，几人瘫坐在礁石上，疲惫不堪。陈默检查着剩余的物资，神色严峻：“弹药几乎耗尽，氧气也只剩最后两瓶，再打一场的话……我们撑不住。”
沈川没有说话，只是低头看着手中仍在微微发光的“深眠之核”。他知道，这趟旅程还没有结束。相反，真正的考验才刚刚开始。
“苏月一定知道我们会回来。”他开口，声音沙哑，“她不会让我们轻易完成计划。”
陈默皱眉：“你的意思是……她在等我们？”
沈川点头，目光投向远方的小镇轮廓。夜色下，青螺镇静静地伫立着，仿佛一只蛰伏的巨兽，等待着猎物自行送上门来。
“我们必须尽快行动。”他说，“否则，‘深眠之核’会被彻底污染。”
就在这时，远处传来一阵低沉的钟声。
那声音悠长而诡异，仿佛穿透了时间与空间，首接撞击在众人的灵魂深处。
沈川的脸色骤然一变。
他听出来了——那是祭祀仪式开始的声音。
“来不及了。”他低声说，“她己经开始准备献祭。”
陈默猛地站起身：“那就冲进去打断她！”
沈川却摇头：“不行，她一定设下了陷阱。我们必须找到她的弱点……就像林夏留给我的线索一样。”
他抬起手，看着自己皮肤上不断蔓延的水母状触须，心中隐隐有了一个想法。
“我得去一趟镇上的旧祠堂。”他说，“那里藏着关于林夏的真相。”
“你疯了吗？”陈默瞪大眼，“你现在这个状态，去了就是送死！”
沈川没有反驳，只是缓缓握紧拳头，指节因用力而发白。
“这是我唯一的机会。”他说，“如果我不去，我们就永远不可能阻止她。”
他转头看向陈默，眼中燃烧着一种近乎绝望的坚定。
“告诉我，你相信我吗？”
陈默沉默了几秒，最终重重地点了点头。
“信。”
沈川露出一丝苦笑，转身迈步朝小镇走去。身后的海水依旧漆黑如墨，仿佛吞噬一切的深渊。
而在他身后，一只水母悄然浮现，幽蓝的眼眸映照着他远去的背影。
它没有追击，只是静静注视着，仿佛在等待什么。
风掠过海岸，吹散了最后一丝血腥气息。
而青螺镇的钟声，还在继续。
