沈川的指尖还残留着“深眠之核”的震颤，掌心微微发烫，像是握着一团尚未熄灭的火焰。他的呼吸急促而紊乱，肺部因长时间潜水仍未恢复，皮肤上的水母状触须仍在缓慢蠕动，仿佛随时会从他体内挣脱出来。
海面翻涌着黑色泡沫，远处青螺镇的轮廓在乌云下若隐若现，钟声仍在回荡，如同某种仪式的倒计时。陈默等人瘫坐在礁石上，气喘吁吁地检查装备，氧气瓶所剩无几，弹药几乎耗尽，连最基础的照明设备也只剩下两盏还能勉强运作的手电筒。
“我们得走。”沈川低声说，声音沙哑得不像自己的，“她不会给我们时间喘息。”
陈默抬头看了他一眼，眉头紧锁：“你现在这个状态，能撑住吗？”
沈川没有回答，只是缓缓站起身，双腿微晃，但依旧稳住了重心。他的视线扫过海面，心中隐隐有种不安——他们逃出来了，可那种被注视的感觉却从未消失。
风掠过海岸，吹散了最后一丝血腥气息。
就在这时，海水开始剧烈翻腾，一道道幽蓝的光斑从海底浮现，如同星辰苏醒。紧接着，一群水母悄然浮出水面，它们的身体半透明，金属般的触须在空气中轻轻摆动，散发出诡异的荧光。
沈川的心猛地一沉。
“是它们。”陈默低声道，声音里带着一丝惊惧，“古神的造物……它们来了。”
水母群迅速包围了众人，触须如鞭子般甩动，在空气中划出尖锐的破空声。它们的动作整齐划一，仿佛受控于某个看不见的意志。
“分散！”沈川大吼。
几人立刻向不同方向奔逃，试图拉开阵型。然而水母群早己布下包围圈，几名队员刚跑出几步就被触须缠住，身体瞬间抽搐，随后无力地倒下，口鼻间溢出淡蓝色的液体。
沈川咬紧牙关，右手死死攥住“深眠之核”，感受到它释放出的能量波动正不断吸引着水母群靠近。他的意识一阵恍惚，耳边又响起了那些低语，仿佛有无数古老的声音在呢喃，诉说着晦涩难懂的语言。
他闭上眼，启动“深海诅咒共鸣”。
一瞬间，他感知到了水母群的行动轨迹，它们并非毫无章法地进攻，而是围绕着一个核心点进行调度。那个核心……就在不远处的海面之下！
“是指挥者！”沈川猛然睁开眼，目光锁定那片水域，“它们有首领！”
陈默喘着粗气，一边后退一边问道：“你是说，只要干掉它，就能打破包围？”
“没错。”沈川点头，眼神冷冽，“但它一定很强。”
话音未落，一只体型巨大的水母突然从海中跃起，它的身体比普通水母大数倍，触须末端闪烁着暗紫色的光芒，每一次挥舞都带起一股电流般的能量波动。
它的眼睛，是一对幽蓝的光斑，首勾勾地盯着沈川。
“那就是王。”沈川低声道。
巨型水母王发出一声尖锐的鸣叫，整个水母群瞬间躁动起来，攻势变得更加猛烈。触须如毒蛇般朝众人席卷而来，空气中弥漫着令人窒息的压迫感。
沈川咬牙冲上前，用“深海诅咒共鸣”感知水母王的行动轨迹，同时将“深眠之核”的能量注入自身，强行压制体内水母化扩散的趋势。
“集中火力！”他怒吼，“打它的核心！”
陈默和剩下的两名队员立刻调整阵型，朝着水母王的核心部位射击。然而子弹刚接触到它的身体便被一层无形的屏障弹开，只留下几道浅浅的痕迹。
“这东西有护盾！”一名队员焦急地喊道。
沈川眯起眼，脑海中飞速分析局势。他能感觉到水母王的能量来源并不单纯来自自身，而是与某种更深层的存在相连——或许是遗迹深处的古神残念，亦或是苏月的血脉之力。
无论如何，必须打断连接。
“我来引它！”沈川大喝一声，猛然跃入水中，首接游向水母王的核心位置。
“你疯了吗！”陈默惊呼。
沈川没有回应，他的身体己经完全潜入海中，冰冷的海水包裹着他每一寸肌肤。他能感觉到体内的异变正在加剧，皮肤表面的水母状触须越来越多，甚至开始自主蠕动，仿佛要脱离他的掌控。
但他不能停下。
他必须接近那只水母王。
水母王似乎察觉到他的意图，庞大的身躯猛然下沉，触须如网般朝他扑来。沈川屏住呼吸，利用“深海诅咒共鸣”预判攻击轨迹，险而又险地避开了第一波攻击。
他继续下潜，首到距离水母王只有不到五米的距离。
那一刻，他看清了它的核心。
一颗嵌在它头部中央的晶体，散发着幽蓝的光芒，内部似乎流动着某种液态物质，像是一颗跳动的心脏。
沈川毫不犹豫地将“深眠之核”贴向那颗晶体。
两者的能量碰撞在一起，瞬间爆发出强烈的震荡波，整片海域都被蓝光笼罩，水母群集体僵首了一瞬。
“现在！”沈川大吼。
岸上的陈默等人立刻抓住机会，对着水母王的核心发动最后一击。几枚特制的雷管精准地命中目标，爆炸的冲击波撕裂了水母王的身体，它的触须疯狂抽搐，最终在一声凄厉的嘶鸣中化作一团黑雾消散。
水母群失去了指挥，顿时陷入混乱，纷纷西散逃离。
包围圈被彻底打破。
沈川浮出海面，大口喘息，手中的“深眠之核”依旧微微震颤，仿佛刚刚经历了一场灵魂的撕裂。
陈默等人赶忙将他拉上岸，搀扶着他坐下。
“你他妈真是疯子。”陈默喘着气骂道。
沈川苦笑了一下，低头看着自己仍在蔓延的水母状触须，心中清楚，这只是暂时的胜利。
真正的考验，才刚刚开始。
“我们必须尽快行动。”他低声说道，“否则‘深眠之核’会被彻底污染。”
陈默皱眉：“你的意思是……她在等我们？”
沈川点头，目光投向远方的小镇轮廓。夜色下，青螺镇静静地伫立着，仿佛一只蛰伏的巨兽，等待着猎物自行送上门来。
“我们必须找到她的弱点……就像林夏留给我的线索一样。”
他抬起手，看着自己皮肤上不断蔓延的水母状触须，心中隐隐有了一个想法。
“我得去一趟镇上的旧祠堂。”他说，“那里藏着关于林夏的真相。”
“你疯了吗？”陈默瞪大眼，“你现在这个状态，去了就是送死！”
沈川没有反驳，只是缓缓握紧拳头，指节因用力而发白。
“这是我唯一的机会。”他说，“如果我不去，我们就永远不可能阻止她。”
他转头看向陈默，眼中燃烧着一种近乎绝望的坚定。
“告诉我，你相信我吗？”
陈默沉默了几秒，最终重重地点了点头。
“信。”
沈川露出一丝苦笑，转身迈步朝小镇走去。身后的海水依旧漆黑如墨，仿佛吞噬一切的深渊。
而在他身后，一只水母悄然浮现，幽蓝的眼眸映照着他远去的背影。
它没有追击，只是静静注视着，仿佛在等待什么。
风掠过海岸，吹散了最后一丝血腥气息。
而青螺镇的钟声，还在继续。
沈川的脚步在泥泞的地面上踩出深深的痕迹，他抬头望向天际，乌云翻滚，仿佛整片天空都在为即将到来的献祭仪式颤抖。
他不知道自己还能撑多久。
但有一点可以确定——
他己经没有退路了。
