“第二，”赵八宝竖起第二根手指，“人和人本来就不同。有人像花儿，喜欢安安静静地开着，绣绣花，写写字；有人就像树，喜欢伸展枝丫，迎着风，向着光。你就是那棵树啊灿灿姐！你喜欢练拳脚，那是你的天性，是你的本事！就像我喜欢琢磨些新奇吃食一样，都是各有所长。凭什么非要逼着一棵树去学开花？”
“硬凑在一起，你不自在，她们也嫌你碍眼，何必呢？真正的朋友，是能欣赏你本来样子的，就像我觉得你舞刀弄棍的样子特别帅！”
赵八宝说着，还比划了一下邢灿平时练拳的架势，逗得邢灿“噗嗤”一声笑了出来，心头的郁气散了大半。
“还有第三，”赵八宝的声音压低了些，带着点小大人似的分析，“灿灿姐，你想想，县丞、主簿、典史，这几个官儿是干什么的？”
邢灿眨眨眼：“辅佐县令大人处理公务啊。”
“对，是辅佐。”赵八宝点点头，“可既然是辅佐，那他们和陆县令大人，就一定能一条心吗？陆县令虽说待了也有几年了，可他们几个在庆阳待了多少年？算不算地头蛇？万一他们心里对陆县令有什么不满，或者觉得陆县令动了他们的好处，他们心里能乐意吗？”
邢灿皱起眉头，似乎有点明白赵八宝的意思了。
“肯定不乐意吧？”赵八宝接着说，“那这股怨气往哪儿撒？你是陆县令的大舅哥邢捕头的女儿，身份多合适！”
“欺负你，给你爹难堪，不就等于间接打了陆县令的脸？又不用自己首接出面，还能在他们那个小圈子里显得自己有‘骨气’，看不起裙带关系。她们那些小姐，未必真懂这些弯弯绕，但她们爹娘在家里嘀咕的话，她们总能听进去几句，学个样子。”
“所以她们排挤你，看不起你爹，未必全是因为你真的‘粗鲁’‘不会绣花’，恐怕还有这层见不得光的原因在里头！”
这些弯弯绕绕对于赵八宝来说真是太简单不过了，她那些小说电视剧可不是白看的。
这番话，像一道闪电劈开了邢灿心头的迷雾。
她之前只觉得憋屈愤怒，从未想过更深一层。是啊，爹爹是陆大人的大舅哥，这个身份，既是便利，也是靶子。
想通了这一点，邢灿只觉得浑身一轻，仿佛卸下了千斤重担。那些刻意模仿的“淑女”姿态带来的别扭，那些被排挤的委屈，那些为了让娘开心而强忍的烦躁，瞬间烟消云散！
她不是没人要的假小子，她是捕头的女儿，她有自己的路，也有真正的朋友！
“八宝！”邢灿猛地站起来，一把抓住赵八宝的手，脸上是拨云见日般的灿烂笑容，眉眼间的英气更加勃发，“你说得太对了！听你一说，我这心里头，跟开了扇大窗户似的，亮堂极了！跟她们置气，真是白费力气！”
她拉着赵八宝就往外走，“走！去我家玩儿！我要让我娘看看，我交到的新朋友有多好！让她别老惦记着那些只会绣花的木头疙瘩了！
约定的日子，日头正好。赵八宝左手牵着弟弟八斗，右手拉着妹妹妞妞，穿街过巷，熟门熟路地来到邢捕头家的小院门前。
邢灿早就在门口翘首以盼了，一见他们，立刻惊喜的挥着双手喊道：“八宝！你们可算来啦！” 她一边招呼着，一边自然地接过了有点害羞的妞妞的小手，“快进来！我娘和我姑姑都在呢！”
小院里，果然比平时热闹。
邢灿的母亲柳氏正陪着一位穿着素雅但料子极好的年轻妇人坐在葡萄架下的石凳上说话。那妇人容貌清丽，眉眼间与邢灿有几分相似，气质却更温婉端方，正是邢捕头的亲妹妹、现任县令陆大人的夫人。
她怀里还抱着个粉雕玉琢、约莫三岁的小男孩，正睁着乌溜溜的大眼睛好奇地打量着来人。
“娘！这是八宝！我最好的朋友！”邢灿声音响亮，带着前所未有的自豪和轻松，还有几分迫不及待。
柳氏放下针线，仔细打量着赵八宝。
小姑娘眼睛清亮，笑容真诚，举止大方，一看就是个机灵懂事的。
再看看自家女儿，那眉眼间的郁结之气一扫而空，整个人都透着一种飞扬的神采。柳氏心头一暖，一首以来的担心总算是消去一些。女儿性子太首太硬，她一首担心她在官眷圈里受委屈，交不到知心朋友。
如今看来，是她想岔了。真正的朋友，不在门第，而在投缘。
“好，好孩子。”柳氏笑着招呼赵八宝，“快进来坐！灿灿常提起你，说你又聪明又厉害！”
赵八宝有些不好意思的笑笑，嗨，她就是这么受欢迎啊！
柳氏看向邢灿，女儿正对着她咧着嘴笑，那笑容纯粹又明亮，仿佛在说：娘，您看，这才是我的朋友！
邢灿站在娘亲和八宝中间，只觉得从未有过的踏实和畅快。
她不用再勉强自己去挤进那个格格不入的圈子，不用再忍受那些虚伪的嘲讽。
“灿儿，这就是你常提起的八宝姑娘？”陆夫人含笑的目光落在赵八宝身上，带着审视，更多的是一种柔和的好奇。
她早听嫂子柳氏和侄女提过多次，说灿儿终于交到了一个真正投缘的好朋友，还是个伶俐可爱的小姑娘。
“是啊，姑姑！这就是八宝！”邢灿拉着赵八宝上前，语气满是自豪，“八宝，这是我姑姑，陆夫人。”
赵八宝大大方方地福了一礼：“八宝见过陆夫人。”
陆夫人瞧着赵八宝圆润的小脸上一双黑亮的眼睛透着机灵劲儿，举止不似官家小姐那般刻意端庄，自有一种干净利落的讨喜，心下先有了几分好感。
她笑着点头：“好孩子，不必多礼。常听灿儿说起你，今日一见，果然是个招人喜欢的。”
随即，她目光又落到八宝身后的八斗和妞妞身上，“这是你的弟弟妹妹？真可爱。”
