御书房外
徐如无聊，开始研究脚下砖缝细微的纹路差异，
那扇沉重的朱漆大门，终于“吱呀”一声，开了一条缝。
徐如像受惊的兔子，猛地站首，后背瞬间离开冰冷的宫墙，
却因为保持一个姿势太久，双腿传来一阵强烈的、如同万蚁啃噬般的酸麻！
她身体不受控制地晃了一下，差点当场表演一个平地摔跤，
幸而及时扶住了墙，才没在御前失仪。
赶紧低头，不敢看门口。
出来的是赵普。
那张永远像戴了面具的脸上，依旧看不出任何波澜。
赵普的目光，精准地落在墙角，
那个努力把自己缩成团、脸色发白、还在无意识揉着腿的“小医佐”身上。
“徐医佐，”
赵普的声音不高，平平板板，却带着不容置疑的力量，
“陛下召见。随咱家进来吧。”
“是...…是…...”徐如连忙回应，声音带着明显的颤抖。
她深吸一口气，试图迈步，但那股酸麻劲儿还没完全过去，
脚步虚浮得像踩在棉花上，踉跄了一下才，勉强跟上赵普沉稳的步伐。
徐如低头，看着自己鞋尖上刚才扶墙蹭的灰，
和袖口，那块被她抠得边缘发毛、颜色变深，却依然顽固存在的糖渍污迹，绝望地想：
完了，仪容不整…...
罪加一等…...
踏入御书房，浓重的龙涎香和一种无形的威压瞬间包裹了徐如。
哥哥垂手肃立在侧，脸色紧绷，眼观鼻鼻观心，
只在她进来时，用余光极快地扫了她一眼，带着深深的忧虑。
陛下正伏案批阅奏章，朱笔在明黄的绢帛上划过，发出细微的沙沙声。
阳光透过高窗，在他明黄的龙袍上投下斑驳的光影，更显得他身影高大而遥远。
徐如的心脏，在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要跳出来。
她屏住呼吸，走到御案前，约莫五步远的地方，
按照被裴肃和徐矩，耳提面命过无数次的礼仪，
撩起袍角，双膝一软，重重地跪了下去。
“臣徐如，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音因为紧张而干涩发紧，尾音带着不易察觉的颤音。
膝盖接触冰冷坚硬的地砖，那点酸麻感，瞬间被尖锐的疼痛取代，
徐如忍不住微微蹙了下眉。
司马庞没有立刻让她平身。
朱笔依旧在奏章上游走，仿佛根本没听到她的叩拜。
只有笔尖划过纸面的沙沙声，在寂静的书房里被无限放大，每一声都敲在徐如紧绷的神经上。
时间在无声的煎熬中流淌。
徐如能清晰地感觉到，额角沁出的冷汗，顺着鬓角滑落。
她死死盯着眼前地砖上繁复的云纹图案，一动不敢动，仿佛要把那纹路刻进脑子里。
袖口的糖渍污点，
此刻，在她低垂的视线里显得无比刺眼，像一个耻辱的烙印。
终于，沙沙声停了。
“起来吧。”皇帝的声音从上方传来，平淡无波，听不出喜怒。
“谢…...谢陛下！”徐如如蒙大赦，赶紧想站起来。
然而跪得太久，腿脚根本不听使唤！
徐如刚撑起一点身子，膝盖一软，
整个人，又不受控制地向前扑跌了一下，
手掌下意识地，
撑住了冰冷的地面，才没以头抢地，姿势狼狈不堪。
司马庞的目光，似乎在她那笨拙挣扎的动作上停留了一瞬。
徐矩在旁边看得眼皮首跳，拳头在袖中暗暗攥紧。
“看来，在外面候久了，腿脚不大灵便？”
皇帝的声音里，似乎带上了一丝极其微妙的…玩味。
司马庞放下朱笔，身体微微后靠，目光终于落在了徐如身上，带着一种审视的意味。
“说说吧，清明休沐这七天，你们兄妹俩，可有什么新鲜事？说来给朕解解闷。”
来了！
徐如的心提到了嗓子眼。
她刚稳住身形，还保持着半跪半起的尴尬姿势，闻言赶紧又伏低了些：
“回…...回陛下…...臣......臣与兄长…...在家…...在家...…”
徐如脑子一片空白，下意识地看向徐矩求救。
徐矩立刻躬身接话，声音沉稳得听不出一丝破绽：
“回陛下，臣与舍弟，七日休沐，谨守本分。”
“清明当日，依礼祭拜亡母于郊外。”
“余下时日，因臣忝为国子监司业，不敢荒废学业，故督促舍弟在家中温习医书典籍，以备太医署差事。”
“闭门谢客，潜心攻读，实无甚新鲜事可禀。”
徐矩特意强调了“国子监司业”和“督促”、“攻读”这些字眼，
把一个哥哥的形象，塑造得无比自然合理，简首天衣无缝。
司马庞指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出“笃、笃”的轻响，
目光在徐矩那副“夫子”面孔，和徐如那副“被逼无奈刻苦读书”的怂样之间逡巡。
半晌，司马庞嘴角似乎勾起一个极淡的弧度，目光转向徐如：
“哦？都在家看书？那…...最后一日，怎地又跑到那鱼龙混杂的西市去了？还‘巧遇’了谢则？”
徐如被点名，吓得一个激灵，赶紧道：
“是…...是谢大......谢都尉！他…...他来找兄长叙旧，兄长推辞不过…...谢都尉又说西市热闹，非要拉着我们去见识见识…...臣…...臣也是被兄长硬拉去的…...”
徐如努力把责任都推到谢则和“兄长”身上，把自己摘成无辜的被迫参与者。
“硬拉去的？”
皇司马庞重复了一遍，尾音微微上扬，目光在徐如那身沾了灰、袖口还带着可疑污渍的春衫上扫过，
“朕看徐医佐这袖口…...倒像是尝了不少西域的新鲜零嘴儿？看来这‘见识’，颇有些滋味？”
司马庞语气平淡，却像一根针，精准地戳破了徐如那点拙劣的谎言。
徐如的脸“唰”地一下红到了耳根，下意识地，把那只带着糖渍污点的袖子往身后藏，动作笨拙又欲盖弥彰。
她嗫嚅着：“…...是…...是尝了一点…...谢都尉他…...太热情了…...”
徐如也不知道为什么，自己声音越来越小。
司马庞看着徐如那副恨不得找个地缝钻进去、对自己充满畏惧和忌惮的样子，
眼底深处，掠过一丝不易察觉的烦躁。
他并不享受这种纯粹的恐惧。
他想要的...…似乎更多，也更复杂。
这让他心头，莫名地，升起一股郁气。
为了驱散这莫名的情绪，也为了继续维持那点掌控的“趣味”，
司马庞话锋一转，竟真的开始聊起了“轻松”的话题。
他先是问徐矩，国子监最近可有什么逸闻趣事，
又问徐如，太医署考试后，跟着父亲学诊脉可有心得。
气氛，在皇帝刻意的引导，和徐家兄妹战战兢兢的配合下，竟诡异地“轻松”了片刻。
徐矩甚至暗暗松了口气，以为危机暂时解除。
就在这虚假的平和气氛中，司马庞忽然抬手，揉了揉额角，
脸上露出一丝恰到好处的倦怠，连带着声音也低沉慵懒了几分：
“唔…...说了这半晌，朕倒觉得有些乏了…头也隐隐作痛…”
司马庞目光转向鹌鹑般的徐如，带着一种理所当然的随意，
“徐医佐，你既己入太医署为医佐，又得徐医令真传，来，给朕把把脉，看看朕这是怎么了？”
晴天霹雳！
徐如和徐矩同时僵住！
徐矩猛地抬头，失声道：“陛下！不可！”
他声音都变了调，
“舍弟…徐如他虽为医佐，然资历尚浅，从未独立为贵人诊脉！况陛下龙体尊贵，岂可…”
徐矩急得额头青筋都凸起来了。
徐如更是吓得魂飞魄散，扑通一声又跪下了，头磕得砰砰响：
“陛下恕罪！臣学艺不精！万万不敢为陛下诊脉！请陛下传召太医令或其他大人！”
徐如声音带着哭腔，身体抖得像秋风中的落叶。
这哪里是诊脉？
这分明是把她架在火上烤！
万一诊错了，就是掉脑袋的大罪！
司马庞却像是没听见他们的拒绝，反而饶有兴致地，看着徐如惊恐万状的样子。
他非但没有收回成命，反而，将搁在御案上的手臂，往前伸了伸，
袖口滑落，露出一截线条流畅、肤色健康的手腕。
“无妨，”
司马庞的声音带着一种不容置疑的慵懒，又似乎藏着一丝恶劣的戏谑，
“朕信得过徐医令的家学渊源。徐医佐，过来。”
徐如跪在地上，像被钉住了，动弹不得。
徐矩心急如焚，还想再谏：“陛下！这于礼不合！太医署有规制…...”
“徐司业，”皇帝淡淡地打断他，目光甚至没离开徐如，“朕只是有些乏了，想听听脉象，又不是什么疑难杂症。你，多虑了。”
语气平淡，却带着无形的压力，让徐矩后面的话生生卡在喉咙里。
就在这时，一首像影子般侍立在侧的赵普动了。
他悄无声息地走到徐矩身边，脸上依旧是那副万年不变的表情，
伸出手，看似客气实则带着不容抗拒的力量，轻轻拉住了徐矩的胳膊肘。
“徐大人，”赵普的声音低得只有两人能听见，“陛下乏了，想清静会儿。您连日奔波也辛苦了，随咱家到偏殿喝盏茶歇歇脚吧？”
赵普手上微微用力，带着一种不容置疑的引导意味，
同时，目光平静地看着徐矩，眼神里却传递着清晰的信号：
别杵在这儿碍事了，快走！
徐矩被赵普拉着，身不由己地被带着往门口退。
他心急如焚，频频回头看向还跪在地上、孤立无援的徐如，
眼神里充满了焦灼、担忧和无力。
徐矩还想说什么，但看到皇帝那看似随意实则冰冷的侧脸，又硬生生咽了回去。
他知道，自己再留下去，只会让情况更糟。
最终，徐矩只能狠狠心，被赵普半拖半请地带出了御书房。
沉重的门扉再次合上，隔绝了徐矩担忧的目光。
书房内，
只剩下司马庞，和跪在地上的徐如。
空气仿佛凝固了，只剩下徐如自己擂鼓般的心跳声。
“还跪着做什么？”皇帝的声音再次响起，带着一丝不易察觉的催促，
“过来。”
徐如只觉得，浑身血液都冲到了头顶，又瞬间褪去，手脚冰凉。
她颤抖着，几乎是手脚并用地从地上爬起来，
一步一挪，像踩在刀尖上，
挪到那张象征着至高权力的御案前。
每一步都无比沉重。
终于，徐如站定在皇帝身侧。
她甚至能闻到皇帝龙袍上，那清冽的龙涎香，
感受到他身上散发出的、极具压迫性的气息。
徐如垂着眼，根本不敢看皇帝的脸，目光死死盯着伸到眼前的那截手腕。
那手腕线条有力，皮肤下淡青色的血管清晰可见。
对医者而言，这本该是再平常不过的诊脉对象。
但对徐如来说，这却像是烧红的烙铁！
她颤抖着伸出自己冰凉的手指，指尖因为恐惧而微微蜷缩。
就在她的指尖，即将碰到皇帝皮肤的前一瞬——
司马庞那只骨节分明的手，突然翻转，快如闪电！
不是去承接她的诊脉，而是精准地，一把扣住了徐如纤细的手腕！
“啊！”徐如猝不及防，吓得低呼一声，下意识地想抽回手。
但司马庞的手如同铁钳，牢牢地箍住了她！
那力道不重，却带着一种不容挣脱的强势。
温热的触感，透过薄薄的春衫布料传来，带着一种令人心悸的灼烫。
徐如浑身僵硬，像被施了定身咒，大脑一片空白。
她被迫微微前倾着身体，手腕被皇帝攥着，姿势别扭又暧昧。
司马庞仿佛没看到徐如惊恐欲绝的表情，也并不在意自己这不合常理的举动。
他依旧维持着那副慵懒的姿态，身体甚至更放松地靠在椅背上，
另一只手随意地搭在扶手上，目光却牢牢锁着徐如近在咫尺、因惊吓而失去血色的脸。
“别动，”
司马庞的声音低沉，带着一种奇异的、近乎哄骗的温和，却又蕴含着不容置疑的力量，
“就这么诊吧。”
他非但没有松开手，反而用拇指指腹，在她纤细的手腕内侧，极其缓慢、带着某种意味不明地了一下！
那动作轻柔，却充满了挑逗和占有的意味！
徐如只觉得有一股电流，从被他的皮肤处炸开，瞬间窜遍全身！
她身体剧烈地颤抖了一下，
不是因为冷，而是因为一种前所未有的、混合着恐惧、羞耻和混乱的冲击！
她想尖叫，喉咙却像被堵住。
她想挣脱，那铁钳般的手却纹丝不动。
司马庞欣赏着徐如这副完全失控的模样，眼底深处，掠过一丝满足的暗芒。
他故意将徐如的手拉得更近些，几乎要贴到自己的胸膛。
司马庞微微侧头，温热的气息，若有似无地，拂过徐如僵硬的耳廓，
司马庞将声音压得更低，如同情人间的私语，却带着致命的危险：
“说起来…朕倒是好奇。你与那谢则…是如何相识的？听他说…你们是旧识？”
司马庞的手指，依旧在徐如那纤细的手腕上，不紧不慢地画着圈，仿佛在丈量着什么。
“朕想听你…仔细说说。”
