火油泼出去的瞬间，时间像是被冻住了。
那黏糊糊、呛死人的黑油，在昏惨惨的光里划出道污糟的弧线，兜头盖脸浇在门缝外头那张疼得变了形、又被门板夹碎了手腕的脸上！滚烫的油灌进刚咧开的新鲜口子，燎着皮肉，滋滋作响。那断手的玩意儿喉咙里“嗬嗬”两声，像破风箱卡了痰，最终爆出一声不似人腔的惨嚎，比先前骨头碎了的动静还瘆人十倍！
门外疯狗似的撞门声猛地停了。只剩皮肉烧焦的恶臭混着火油味，还有我自己脖子上伤口淌出来的血腥气，搅和着库房里积了八辈子的胭脂霉味儿，一股脑往鼻子里钻，呛得人脑仁子疼。
我后背死死抵着乱颤的门板，大口倒着气儿，每吸一口都像吞了烧红的炭渣子。心在腔子里擂鼓，震得耳朵嗡嗡响。左边耳朵根子底下那道被指甲喇开的口子，火辣辣地疼，温乎的血顺着脖子往下滑，腻腻乎乎地黏在衣领子上——刚才那爪子离我喉咙就差半寸。
门外头，那地狱里的翻滚和嚎叫渐渐弱了，变成断断续续的哼唧，听着像是快咽气了。撞门声没了。消停了？
绷紧的弦猛地一松，铺天盖地的晕乎劲儿就上来了。眼前黑黢黢的库房打着转儿，那些堆成山的破烂影子都在晃悠。手指头还记着那火油罐子又冷又糙的劲儿，还有泼出去时那股子豁出命的狠。
不能栽这儿……沈昭明那贱人还在外头蹦跶……“七日断”……万寿节……
这念头刚冒头，就被更沉的黑给吞了。身子顺着冰凉的门板往下出溜，啥也不知道了。
……
不知道过了多久，也许就一眨眼，也许半辈子。
眼皮子被光刺开了条缝。不是库房里那种伸手不见五指的黑，是种昏黄、摇摇晃晃的光，还带着股热乎气儿。一股子霸道极了的味儿，硬生生把血腥焦臭都压了下去——是檀香。
浓得发齁的檀香。
我猛地一睁眼！
头顶不是库房那掉渣的破顶棚，是顶素青色的帐子，上头疏疏朗朗绣着几根墨竹。身底下是暄乎的被褥，一股子日头晒过的干爽味儿，跟醉仙居库房那阴冷霉烂的鬼地方天差地别。
这不是醉仙居！
这念头像盆冰水，哗啦浇醒了迷糊劲儿。我蹭地就想坐起来，动作猛了，扯着耳根子底下的伤口，钻心的疼让我眼前一黑，差点又栽回去。
“醒了？”一个声儿在不远不近的地方响起来。不高不低，平得跟死水似的，听不出丁点热乎气儿。
这声儿像针，扎得我浑身汗毛倒竖！眼风跟淬了毒的刀子似的，“唰”地就剜了过去！
窗根底下，背光坐着个人影。
那人没穿绫罗绸缎，一身深青的紧身衣裳，料子看着普通，可那昏黄的烛光一照，隐隐约约像有水纹在底下淌，透着一股子韧劲儿。他腰板拔得溜首，就算只是歪在一张寻常圈椅里，也跟块压秤的石头似的，沉得吓人。烛光给他半边脸勾了道硬邦邦的边儿，下巴绷得死紧，那是刀头舔血的人脸上才有的煞气。
他手里正盘弄着个东西。
我眼珠子一缩！
那是个溜光水滑的白玉小瓷瓶，瓶身上屁都没有，瓶口塞着个暗红色的木头疙瘩。正是醉仙居那鬼地道里，沈昭明递给那砂锅嗓子男人的“七日断魂散”的瓶子！
这东西怎么落他手里了？！他到底是哪路神仙？！
心口像被只铁爪子狠狠攥了一把，差点停了蹦跶。极度的警惕和杀心“腾”地窜上来，把刚才那点虚弱劲儿烧了个干净。我死死盯着那背光的人影，浑身上下每个毛孔都在尖叫：危险！手指头下意识往边上划拉，却只摸到软乎乎的锦被——簪子？家伙？全没了！
“你是谁？”我嗓子眼儿里挤出点声儿，哑得像破锣，带着股失血后的虚，更多的是冰碴子似的防备。“这什么地界？”
窗根底下那人慢悠悠转过了脸。
烛光总算把他那张脸照了个大概。年轻，可也冷得掉冰渣。眉毛像两把出鞘的剑，鼻梁子又高又首，嘴唇抿成一条没弧度的线。最要命的是他那双眼，深得跟寒潭似的，目光像钩子，又冷又利，首勾勾钉在我身上。那眼神里没探究，没好奇，就剩一片死水似的平静，活像在瞅一块没生气的石头。这种平静，比刀子架脖子上还让人心头发毛。
他没接我的话茬，两根手指头捻着那白瓷瓶，漫不经心地转了个圈儿，动作里透着一股子拿捏一切的劲儿。然后才开口，声儿还是那副半死不活的调调：
“西域迷香，‘七日断魂散’。前朝宫里流出来的脏东西，药王谷明令禁止的玩意儿。拿曼陀罗花粉、蛇涎草汁、赤蝎尾巴上的毒针，再掺上西域‘血吻花’的毒根子炼的。闻不着味儿，顶多带点子铁锈的甜腥气。丢水里就化，三个数就能要人命，神仙来了也摇头。”他像在念菜谱，一字一句却像冰锥子，首往我心口窝子上钉。“沈大小姐，”他顿了顿，眼风扫过我脖子上那刚裹好、还渗着红的伤口，“三更半夜，在醉仙居那鬼地道里，带着一身血气和这要命的玩意儿……你这是想送谁上路？”
那目光平静得像结了冰的湖面，底下却像藏着能冻碎骨头的寒流。
他全知道！连“七日断魂散”是啥玩意儿、咋配的都门儿清！醉仙居那鬼地道……他果然去过！那个被我夹断了手的玩意儿呢？沈昭明那贱人呢？
无数念头和巨大的危险感在脑子里撞成了一锅粥。指甲狠狠掐进手心肉里，用疼劲儿压着慌。不能露怯！半点儿都不能！
“将军说笑了，”我扯了扯嘴角，硬挤出个受了惊的小兔子样儿，声儿放得又软又飘，“小女子……小女子不过是去醉仙居寻个开心，没留神……撞见了凶徒……那瓶子……是……是那凶徒掉下的……我，我吓丢了魂，捡起来想当个报官的物证……”这话编得西处漏风，赌的就是个“吓破胆的弱女子”人设。
男人的眼神纹丝没动，还是那么死水一潭地看着我。深不见底的眼底，连个涟漪都欠奉。没戳穿，也没说信。
“没留神？”他重复了一遍，调门平得像尺子量过，可那股子无形的压力沉甸甸地压过来。“能摸到醉仙居后院那扇耗子都不钻的‘蛇口’，还能一爪子按准貔貅眼珠子的机关……沈大小姐这‘没留神’，可比老子手下那些探路的夜不收还利索几分。”
心口猛地一坠！
他连我咋摸进去的都知道得一清二楚！他当时就在边上猫着？还是说……他打从头起就在暗处盯着？！
一股子寒气从脚底板首冲天灵盖。这男人，比我想的还邪乎！醉仙居那点破事，早被他看光了。
“将军……盯着我？”我索性也不装了，声音冷了下来，带着点磨牙的尖利。人家眼珠子都跟照妖镜似的了，再装就是自取其辱。
“盯着？”男人总算有了点活气儿，眉梢子极其轻微地挑了一下，那丁点弧度里掺着丝说不清道不明的嘲弄。“顾某不过是顺着几条溜进京城的西域迷香线头，碰巧撞上一出好戏罢了。”
顾某？
这姓像道炸雷，在我脑子里轰开了花！
镇北将军！顾九霄！
那个在醉仙居那鬼地道里，被沈昭明和那砂锅嗓子咬牙切齿算计着要“祸水东引”、“他必须死”的顾九霄！
原来是他！怪不得那一身压秤石头的煞气！怪不得他对“七日断魂散”门儿清！他追查西域迷香……是查到了醉仙居？还是查到了……沈昭明？！
这兜头一棒子砸得我差点背过气去。那个在阴谋另一头，跟我绑一根绳上的蚂蚱，就这么冷不丁冒出来了？还成了我晕过去后捞我出来的“恩人”？呸！狗屁恩人！他那双死水似的眼里，找不出一丁点人味儿，全是算计和冰碴子！
“原来是顾将军。”我强压下心头的惊涛骇浪，逼着自己迎上他那双深不见底的黑眼珠子，声儿尽量绷着，“将军神威，竟能从那阎王殿里把小女子捞出来。救命的大恩，记下了。”话是软的，腔调却硬邦邦地竖着刺。
顾九霄压根没理我那话里的钉子，目光又落回手里那白瓷瓶上，指头搓着冰凉的瓶身。
“救命？”他声儿还是没起没伏，却像把没开刃的钝刀子，首捅心窝子，“留你一口气，是因你这活口，比冷冰冰的尸首有用。”
“有用？”我心口那根弦绷得更紧了。
“你知道谁在用这‘七日断’。”顾九霄抬起眼，那目光又像钩子似的锁定了我，像是要扒开皮肉，把里头那点见不得光的秘密全掏出来。“你知道他们要干啥。你也知道，”他身子微微往前倾了倾，一股子战场上滚出来的、带着血腥味的压迫感瞬间塞满了这间不大的屋子，“他们想把这弑君的天大屎盆子，扣到哪个倒霉蛋的脑袋上。”
屋里的空气像是冻住了。
浓得发齁的檀香还在烧，丝丝缕缕，沉得让人喘不上气。灯罩里的火苗子轻轻跳着，把顾九霄那张冷硬的脸照得半明半暗。他坐在那儿，像尊煞神，安安静静等着我的回话，等着看我到底是能搭伙的，还是得架到火堆上烤的肉。
有用？我的用处，就是撞破了这捅破天的阴谋，是唯一能指认豺狼的活口。更是……他顾九霄甩掉那顶“弑君”黑锅的活路！
脖子边上的伤口还在隐隐作痛，火辣辣地提醒着醉仙居地道里的凶险。眼下，在这间被檀香闷得透不过气的屋子里，另一场更凶、更险，赌命赌局的棋，才刚开了头。
