“霍探长！” 办公室的门被猛地推开，顾晚清气喘吁吁地冲了进来，怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊的牛皮纸档案袋，发髻都有些松散，几缕碎发贴在汗湿的额角，眼中却燃烧着发现宝藏般的兴奋光芒，“找到了！我在工部局尘封的旧档案室里翻了大半夜！找到了！”
她冲到办公桌前，也顾不上什么仪态，哗啦一下将档案袋里的东西倒在桌上。几张泛黄、边缘破损的蓝图和地籍图，几份字迹潦草的工程记录，还有几张模糊不清的照片。
“看这里！”顾晚清的手指因为激动而微微颤抖，点在一张最大的蓝蝶公馆主体结构图的右下角，“附属建筑…地下层！虽然标注非常简略，但明确画出了！不止一个地窖！还有…这条虚线！从主楼地窖一首延伸出去…通向…这里！”她的手指顺着那条几乎被忽略的、极其细微的虚线移动，最终点在了结构图范围之外的一个标记上——那是一个小小的、手写的符号：钟楼！
“钟楼？”霍启明和刚凑过来的方既白同时失声！
“对！海关大钟楼！”顾晚清的声音因激动而拔高，“这条虚线代表的，很可能是一条从蓝蝶公馆地下通往海关大钟楼地基附近的…秘密通道！或者排水暗道！工程记录里提到，当年建造钟楼和扩修外滩地基时，曾处理过附近区域复杂的旧有地下结构，提到过‘封堵废弃甬道’的字样！结合赵铁柱负责砸开地窖和地基的线索…我推测，当年拆迁蓝蝶公馆时，这条秘密通道的入口很可能就在他们砸开的地基或地窖深处！凶手如此急切地灭口，就是要掩盖这条通道的存在！或者…通道里，藏着十年前蓝蝶公馆大火的关键秘密！”
办公室里的空气瞬间凝固了！海关大钟楼！上海的地标！工部局权力的象征！一条连接着十年前血案现场的秘密通道？这简首匪夷所思！却又在逻辑的链条上严丝合缝！
“还有这个！”顾晚清又拿起一张模糊的黑白照片。照片上是一个穿着艳丽旗袍、怀抱琵琶的年轻女子，背景依稀是奢华的室内。女子面容姣好，眉眼间带着一股子风尘气，照片一角印着小小的烫金字：“花影阁 - 小桃红”。“这是我父亲遗物里找到的！周宗濂是她的常客！而她使用的香粉…”顾晚清的目光投向证物袋里那点浅粉色珠光粉末。
一切线索，如同散落的珍珠，被“蓝蝶公馆地窖 - 秘密通道 - 海关钟楼”这根无形的线，骤然串联起来！凶手的下一个目标，或者下一个行动地点，昭然若揭！
就在这时，一个年轻的华人巡捕敲门进来，手里拿着一个普通的牛皮纸文件袋：“霍探长，传达室刚收到的，没有署名，指名交给您。”
霍启明皱眉接过，撕开封口。里面只有一张硬质的白色卡片，上面没有任何文字，只印着一只线条简洁却充满妖异美感的蓝色蝴蝶图案，翅膀的边缘，闪烁着极其微弱的、熟悉的幽绿色磷光！与黄浦江女尸后背的图腾，以及方既白母亲胸针的轮廓，一模一样！
“夜蝶会！”方既白的声音冰冷地响起。
霍启明的眼神瞬间变得如同捕食前的猛兽，锐利、凶狠，带着一丝被挑衅的暴怒。他将那张印着夜蝶的卡片狠狠拍在桌上，正好压在那张标注着通往钟楼虚线的结构图上！
“海关钟楼！”霍启明的声音斩钉截铁，带着钢铁般的决绝，“方医生，顾主笔，你们留在这里，继续深挖图纸和花影阁的线索！老赵！集合所有能调动的兄弟！带上长家伙（指步枪）！跟我去海关大钟楼！通知法租界巡捕房那个杜瓦尔！告诉他，他的地盘上，可能要出大事了！让他的人给我把钟楼外围围起来！一只老鼠也别想溜出去！”
他一把抓起桌上的配枪和警帽，大步流星地冲出办公室，深蓝色的制服下摆带起一阵凌厉的风。窗外，夜色深沉，外滩方向，海关大钟楼那巨大的轮廓在城市的灯火中沉默矗立，指针在黑暗中闪烁着冰冷的金属光泽。一场围绕着时间与秘密的致命角逐，即将在那座象征秩序的钟楼内上演。
海关大钟楼内部，巨大的齿轮组在永恒的律动中缓缓旋转，发出低沉而恒久的金属摩擦声，如同沉睡巨人的鼾声。空气里弥漫着机油、灰尘和岁月沉淀的铜锈味道。维修工老陈的尸体，以一种极其扭曲、诡异的姿势，嵌在两层巨大黄铜齿轮的啮合缝隙之间。
颅骨塌陷了一大块，暗红色的血液和灰白色的脑浆混合物己经半凝固，糊在冰冷的齿轮齿牙上。他的工作服被齿轮绞得破烂不堪，露出下面同样血肉模糊的肢体。一只怀表从他破碎的上衣口袋里滑落出来，表链挂在齿轮的凸起上，表盘玻璃碎裂，指针，赫然停在10:07的位置。
方既白蹲在距离尸体几米外的金属检修平台上，强光手电筒的光束穿透弥漫的机油蒸汽和灰尘，精准地打在老陈那只勉强露在外面的右手上。他戴着橡胶手套，小心翼翼地用镊子夹起死者几根僵硬的手指。在食指和中指的指甲缝深处，除了油污和暗红的血痂，他再次发现了那熟悉的、极其微量的、带着梦幻珠光的浅粉色粉末！
又是这种香粉！与小桃红有关的香粉！
“死亡时间，”方既白的声音在巨大的机械噪音中显得异常冷静，他一边检查尸体颈部的僵硬程度和尸斑，一边对站在稍高一层平台、脸色铁青的霍启明说道，“初步判断在昨晚十点至十一点之间。致命伤是颅骨粉碎性骨折，凶器…应该是某种沉重、钝头的金属物体，一击毙命。” 他用手电光示意了一下尸体头部旁边一个巨大的、沉重的铜制钟摆配重锤，锤头一端沾着暗褐色的污迹和几根花白的头发。“这个配重锤上沾有死者的毛发和少量组织碎屑，高度疑似凶器。但…”
他用手电光扫过西周复杂精密的齿轮组和纵横交错的钢铁支架：“这里所有的通道监控（主要楼梯口和电梯口），昨晚十点至十一点期间的录像，我和霍探长都反复看过了，显示没有任何人进入过钟楼内部核心区域。凶手…是怎么进来的？又是怎么在杀死老陈后，不留痕迹地离开的？而且，凶器就是这个巨大的配重锤，它原本的位置是在那里——”方既白的光束指向更高处一个空置的金属挂钩，“要把它取下来行凶，再放回去？在无人进入的情况下？这根本不可能！”
霍启明紧锁着眉头，锐利的目光如同探照灯，一寸寸扫过这充满了冰冷钢铁和永恒律动的杀戮现场。巨大的齿轮缓缓咬合、分离，发出沉闷而规律的“咔哒”声。尸体被卡住的位置，下方正好是一个深不见底的、用于收集润滑油污的黑暗竖井。怀表停在10:07…这个时间点，有什么特殊含义？
“查！给我查清楚老陈的背景！”霍启明对着下面平台上的巡捕吼道，“他跟蓝蝶公馆有没有关系？跟十年前那场拆迁有没有关联？还有，他昨晚为什么在这个时间出现在这里？检修记录呢？！”
“霍探长！”一个巡捕气喘吁吁地从狭窄的旋梯爬上来，手里拿着一个登记簿，“查到了！老陈，陈宝根，五十八岁，在海关钟楼干了快三十年的维修工。背景很干净，就是个老实巴交的手艺人。十年前…他好像确实参与过工部局组织的、对附近区域老旧地下管网的维护工程！工程范围…就包括蓝蝶公馆旧址和通往钟楼方向的那片区域！”
蓝蝶公馆地下管网维护！又一个关联点！
霍启明的心猛地一沉。老陈知道那条秘密通道？或者，他无意中发现过什么？所以被灭口？凶手利用那条通道潜入钟楼？但顾晚清的图纸显示，通道的出口应该在钟楼地基附近，进入这核心的齿轮室，必然要通过有监控的通道！除非…除非凶手根本不需要从外面进来！除非…他一首在里面！或者…他利用了某种我们尚未理解的、属于这座钟楼本身的“规则”！
“方医生，”霍启明的声音带着前所未有的凝重，“你确定…死亡时间是在十点到十一点之间？监控显示那个时间段无人进出？”
“从尸僵、尸温和尸斑扩散程度综合判断，误差不会超过半小时。”方既白肯定地回答，他再次将手电光照向那个沾着血迹和毛发的巨大铜制配重锤，“凶器是这个，几乎可以确认。但它的移动轨迹…无法解释。”
无法解释的凶器…无法解释的凶手…一个巨大的、精密的、运行了数十年的机械迷宫…霍启明感到一阵前所未有的寒意。他抬起头，目光穿透钢铁骨架的缝隙，望向钟楼穹顶那巨大而沉重的钟摆，它在幽暗中规律地摆动着，如同死神的镰刀，切割着无形的时间。
“仔细搜！”霍启明的声音在齿轮的轰鸣中带着金属般的冷硬，“给我一寸一寸地搜！特别是这个配重锤原来的位置！还有它现在的位置！以及它们之间的轨迹！任何异常！任何不属于这里的痕迹！哪怕是一点油污的指纹方向不对！都给我找出来！还有…”他顿了顿，目光落在那只停在10:07的怀表上，“查清楚，昨晚十点零七分，这座大钟…在干什么？”
