林夜立刻开始准备。他检查了猎灵刀的状态，确保它保持在最佳状态；准备了足够的干粮和清水；还带上了几瓶墨沉炼制的疗伤丹药和解毒丹药，以防不测。最后，他特意带上了一小瓶灵蚀探测剂，这己经成为他的习惯——在这个灵商会渗透日益严重的世界里，随时检测食物和药物的安全性是必要的。
一个时辰后，两人启程前往冰晶谷。途中，墨沉详细讲解了这次任务的注意事项。
"冰魄蛇最危险的不是它的毒液，而是它的寒气攻击。"墨沉解释道，"它能将周围的温度瞬间降至冰点以下，冻结敌人的经脉和灵力。应对方法是保持灵力高速运转，形成一层保护膜，抵御寒气侵袭。"
林夜认真听取，将这些信息牢记在心。在过去的训练中，墨沉己经教授了他如何应对各种常见灵兽的攻击，但实战经验永远比理论更加宝贵。
"这次任务的主要目的是让你积累实战经验，所以我不会首接出手。"墨沉继续道，"除非你遇到生命危险，否则我只会在旁观察。你需要独立完成整个猎灵过程，从追踪、设伏到最终击杀。"
林夜点头表示理解。这正是他所期望的——只有在真实的战斗中，才能真正检验自己的实力和技巧。
两人一路疾行，傍晚时分抵达了冰晶谷附近的一个小镇。这里是猎灵者的聚集地，也是接取任务和领取赏金的地方。
"先去猎灵协会了解详细情况。"墨沉说道，"在执行任务前，尽可能多地收集情报，这是猎灵者的基本素养。"
猎灵协会设在小镇中心的一栋木质建筑内，简陋但功能齐全。墙上贴满了各种悬赏告示，大厅里三三两两坐着一些猎灵者，或休息，或交流情报。
"两位是来接任务的吗？"一位年长的猎灵者迎上来，热情地问道。
墨沉点点头："听说冰晶谷出现了变异的冰魄蛇，我们想了解详细情况。"
"啊，那个任务。"老猎灵者叹了口气，"己经有三队猎灵者去尝试了，但都没能成功。那条冰魄蛇不简单，不仅体型是普通冰魄蛇的三倍，而且似乎掌握了某种特殊的寒冰法则，能够瞬间冻结大范围区域。最后一队猎灵者只有一人活着回来，其他人都被冻成了冰雕。"
林夜心中一凛。这条冰魄蛇的实力显然超出了预期，己经接近练气后期，甚至可能达到了筑基初期的水平。对于现在的他来说，确实是一个不小的挑战。
"还有其他情报吗？"墨沉问道，"比如它的活动范围、习性或者弱点？"
老猎灵者思索片刻："据那位幸存者说，那条冰魄蛇似乎特别喜欢在正午时分出没，可能是因为那时阳光最强，它的寒气能够形成最鲜明的对比。至于弱点......"他摇摇头，"暂时还没有发现。不过，传统上冰魄蛇对火属性攻击比较敏感，或许这条变异的也一样。"
墨沉点头表示感谢，然后带着林夜离开了猎灵协会。
"任务难度超出预期。"回到客栈后，墨沉严肃地对林夜说，"按照描述，这条冰魄蛇的实力可能己经接近筑基初期，对你来说是一个巨大的挑战。如果你觉得风险太大，我们可以放弃这个任务。"
