黎明的灰光如同冰冷的潮水，艰难地渗过倚兰轩值房那糊着高丽纸的小窗，将狭小空间里的简陋陈设勾勒出模糊的轮廓。空气里残留着淡淡的炭火余烬气息，却驱不散深入骨髓的寒意。
晚棠蜷缩在冰冷的木榻上，如同一只被暴风雨摧残殆尽的雏鸟。单薄的被子紧紧裹着她瑟瑟发抖的身体，却无法温暖那被恐惧和剧痛浸透的灵魂。左肩撕裂的伤口被翠儿用干净的布条草草包扎过，但每一次细微的移动都会牵扯出钻心的刺痛，黏腻的血迹早己浸透了里衣，冰冷地贴在皮肤上。左手腕更是肿得如同发面馒头，乌青发亮，稍稍一动便是撕心裂肺的痛楚。喉咙里吞咽纸片留下的灼痛感依旧清晰，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和灰尘的苦涩。
更让她如芒在背的，是胸口衣襟深处紧贴皮肤的那个冰冷硬物——从老妖婆身上抢来的神秘木盒！它像一块烧红的烙铁，又像一颗随时会引爆的惊雷，沉甸甸地压在心上，带来无尽的恐慌和猜疑。里面到底是什么？沈月璃如此大动干戈，甚至不惜派出那个索命老妖婆，仅仅是为了父亲那块玉佩？还是…这木盒里的东西，才是她们真正想要的？
还有…萧珩。
他那双深不见底、仿佛洞悉一切的眼睛，最后那冰冷的一瞥，那句如同枷锁般的“滚回你的值房”…
他到底知道多少？他救她，是顺手而为的施舍，还是…别有所图？
纷乱的思绪如同冰冷的毒蛇，在她疲惫不堪的脑海中疯狂撕咬，让她头痛欲裂。身体和精神的双重折磨，让她在冰冷的木榻上辗转反侧，无法安眠。
值房的门被轻轻推开一条缝，带进一股清晨的冷风。
晚棠如同惊弓之鸟，猛地一颤，惊恐地看向门口！
是翠儿。小宫女端着一个小小的粗陶碗，轻手轻脚地走了进来，圆圆的脸上满是担忧和小心翼翼。看到晚棠惊惶的眼神，她连忙压低声音：“晚棠姑娘别怕，是我，翠儿。”
看到是翠儿，晚棠紧绷的神经才稍稍松懈一丝，但眼中的惊惧仍未褪去。
“姑娘，快喝点热粥吧。”翠儿将粗陶碗放在榻边的小几上，里面是稀薄的小米粥，冒着微弱的热气。“张太医刚给良娣娘娘施完针，娘娘情况暂时稳住了。太医说…说姑娘你昨夜受了惊吓，又…又受了伤，让你好好歇着，暂时不用过去。”
暂时不用过去？晚棠心头苦笑。是张太医的体贴，还是…萧珩的警告起了作用？她挣扎着想坐起来，左肩的剧痛让她闷哼一声，额角瞬间渗出冷汗。
翠儿连忙上前扶住她，动作轻柔地帮她坐起身，又在她背后垫了个破旧的枕头。“姑娘慢点…”她看着晚棠惨白的脸色和身上的伤，眼圈微微发红，“王管事她们…还有那个李嬷嬷…真是太狠毒了！姑娘你…”
“别说了…”晚棠嘶哑地打断她，声音干涩得如同砂纸摩擦。她不想回忆昨夜那地狱般的经历，更不想连累翠儿。她端起那碗温热的粥，小口小口地、近乎麻木地喝着。温热的液体滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝短暂的慰藉，却暖不了冰冷的心。
“对了，”翠儿像是想起了什么，从怀里掏出一个小小的青瓷药瓶，正是之前张太医给晚棠治冻疮的那个。“张太医让我把这个给姑娘，说…说对姑娘手上的伤和…和肩膀的伤，或许有些用。”她顿了顿，声音压得更低，带着一丝后怕，“张太医还说…让姑娘千万…千万小心些…昨夜的事，太子殿下…好像知道了…”
萧珩知道了？！
晚棠端着粥碗的手猛地一抖，滚烫的粥差点洒出来！一股寒气瞬间从脚底板窜遍全身！他知道什么？知道她被沈月璃的人掳走拷打？知道她藏了那个木盒？还是…知道她吞下了那片染血的碎纸？！
巨大的恐惧让她瞬间如坠冰窟！连翠儿后面的话都听不清了。她只觉得值房这狭小的空间瞬间变成了密不透风的囚笼，萧珩那双冰冷的眼睛仿佛无处不在，正穿透墙壁，冷冷地注视着她的一举一动！
翠儿不敢久留，放下药瓶，又叮嘱了几句“好好养伤”、“姑娘有事就叫我”，便匆匆离开了值房，临走时细心地替她掩好了房门。
值房里再次只剩下晚棠一人。那碗温热的粥放在小桌上，渐渐失去了热气。她却毫无食欲，所有的感官都被胸口那个冰冷的木盒和萧珩可能“知道”的恐惧所占据。
必须弄清楚！木盒里到底是什么！
这可能是她唯一的筹码，也可能是催命的符咒！
晚棠挣扎着挪到值房最阴暗的角落，这里离门口最远，也最不易被窗外可能的目光窥探。她背靠着冰冷的墙壁，屏住呼吸，侧耳倾听外面的动静。除了远处隐约传来的清扫积雪的沙沙声，一片死寂。
她颤抖着，用那只没有受伤的右手，极其缓慢、极其小心地探入自己破碎的衣襟深处。指尖触碰到那个冰冷坚硬、带着她体温的木盒。每一次触碰，都让她心跳加速。
她将木盒掏了出来。巴掌大小，入手沉甸甸的。木料是普通的樟木，没有任何雕花装饰，看起来毫不起眼。盒盖和盒身之间严丝合缝，只在侧面有一个小小的铜制搭扣。
搭扣没有上锁！
晚棠的心提到了嗓子眼！她深吸一口气，强压下狂跳的心脏，用指甲小心翼翼地撬开那个小小的铜搭扣。
“咔哒”一声轻响，在寂静的值房里却如同惊雷！
盒盖被掀开了一条缝隙！
一股难以形容的、混合着陈旧纸张、干燥草药以及一丝若有若无、极其淡雅的奇异冷香的气息，瞬间从缝隙中弥漫出来！
这香气…晚棠的瞳孔骤然收缩！这香气她闻过！就在昨夜！在风雪回廊上，在萧珩靠近她的瞬间！是那种如同雪后松林般的、清冽独特的冷香！属于萧珩的味道！
这盒子…怎么会沾染上萧珩的气息？！
巨大的惊疑如同冰冷的潮水，瞬间淹没了晚棠！她猛地掀开盒盖！
昏暗中，木盒内的景象映入眼帘——
没有预想中的金银珠宝，也没有书信密函。
盒底铺着一层干燥的、颜色深褐的不知名草药。草药之上，静静地躺着一个小小的、只有拇指大小的玉白色瓷瓶！瓷瓶质地温润细腻，如同凝脂，瓶身没有任何花纹，只在瓶塞处用一小块深红色的蜡封得严严实实。
而在小瓷瓶的旁边，还压着一张折叠得方方正正、颜色微微泛黄的素白纸笺！
晚棠的心跳如同擂鼓！她颤抖着，先是用指尖小心翼翼地捻起那张纸笺。纸笺很薄，带着岁月沉淀的脆弱感。她屏住呼吸，用指尖极其轻柔地将其展开。
纸笺上，只有寥寥数行小字。字迹清隽有力，带着一种久居上位的从容，却又透着一丝不易察觉的锋锐。
晚棠的目光死死锁住那几行字！当她看清字里行间隐含的信息时，一股寒气瞬间从脊椎骨窜上天灵盖！浑身的血液仿佛在刹那间彻底冻结！
这纸笺上的内容…构陷白家、导致满门被灭的所谓“铁证”有关！其中提到的几个关键人名和物证细节，竟与她父亲白鸿生前一次酒后悲愤的醉语隐隐吻合！那是父亲至死都未能洗刷的冤屈！
更让她心惊肉跳的是，这纸笺的落款处，没有署名，只有一个极其简单的标记——一个用朱砂勾勒的、形似飞鸟的抽象图案！
这个图案…她从未见过！但它出现在这神秘的纸笺上，出现在这个沾染了萧珩气息的木盒里…这意味着什么？！
晚棠的手抖得厉害，几乎拿不住那张轻飘飘的纸笺！巨大的信息量冲击着她濒临崩溃的神经！沈月璃在找父亲的玉佩…老妖婆逼问玉佩下落…这纸笺上记载着构陷案的线索…木盒里有萧珩的气息…
无数碎片在她混乱的脑海中疯狂碰撞！一个模糊却极其可怕的猜想渐渐浮出水面——难道…难道沈月璃找玉佩，是为了掩盖这纸笺上透露的某个秘密？而这秘密…或许与太子萧珩也有关联？！甚至…当年构陷白家的幕后黑手，指向的不仅仅是沈家，还有…东宫？！
这个念头如同毒藤般疯长，让晚棠浑身冰冷，如坠万丈深渊！
她猛地将目光投向木盒里那个小小的玉白色瓷瓶！这东西又是什么？！被如此小心地封存在这藏有秘笺的木盒里，绝非寻常之物！
晚棠颤抖着，用指尖极其小心地捻起那个冰凉的小瓷瓶。入手沉甸甸的，比想象中更有分量。封口的深红色蜡封完好无损，隔绝了瓶内的一切气息。她凑近瓶口，仔细嗅闻，只能闻到蜡封本身的油脂味和外面那层干燥草药的气息。
就在她犹豫着是否要冒险打开蜡封一探究竟时——
“笃笃笃！”
轻轻的、带着一种独特节奏的敲门声，突兀地在值房门外响起！
不同于翠儿的轻快，也不同于老妖婆的刻意安静，这敲门声沉稳、规律，带着一种不容置疑的威仪感！
晚棠吓得魂飞魄散！如同被踩了尾巴的猫，瞬间从角落弹起！巨大的惊恐让她几乎窒息！她手忙脚乱地将那张要命的纸笺胡乱塞回木盒，连同那个小瓷瓶一起，想也不想，猛地重新塞进自己衣襟最深处！冰冷的木盒紧贴着皮肤，激得她浑身一颤！
动作太大，牵动了左肩的伤口，剧痛让她眼前发黑，闷哼出声！
“晚棠姑娘。”门外，一个低沉平静、没有任何情绪起伏的男声响起。是陈安！那个如同影子般跟随萧珩的太监总管！
“殿下口谕，命你即刻前往书房。”
“殿下口谕，命你即刻前往书房。”
陈安那平淡无波的声音，如同冰冷的铁锤，狠狠砸在晚棠的心坎上！
书房！
又是书房！
昨夜那步步紧逼的审问，那赐名的屈辱，那洞悉一切的目光…所有不堪的回忆瞬间翻涌上来！而此刻，她怀里还揣着那个可能藏着惊天秘密、沾染着萧珩气息的木盒！
巨大的恐惧如同冰冷的巨蟒，瞬间缠紧了晚棠的脖颈！他知道了！他一定什么都知道了！现在召她去书房，是要彻底清算了吗？！
“奴…奴婢…”晚棠的声音抖得不成调，带着浓重的惊惶，“奴婢…伤势未愈…恐…恐污了殿下的地方…”
“殿下只问结果，不问缘由。”陈安的声音没有任何波澜，却带着不容置疑的威压，“请姑娘即刻动身，莫要让殿下久等。”说完，门外响起了他退开几步、静静等待的脚步声。
晚棠知道，避无可避。她靠在冰冷的墙壁上，大口大口地喘着粗气，试图平复狂跳的心脏。衣襟里那个冰冷的木盒如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。她咬了咬牙，用那只没有受伤的右手，飞快地整理了一下破碎的衣襟，勉强遮住包扎的左肩，又将披散的头发草草拢了拢。
深吸一口气，带着一种赴死般的绝望，她拉开了值房的门。
陈安如同石雕般站在门外几步远的地方，深青色的太监服在清晨的微光下显得格外肃杀。他看也没看晚棠狼狈的模样和惨白的脸色，只是微微侧身，做了个“请”的手势，便转身在前引路。
依旧是那条通往太子书房的宫道。积雪己被清扫干净，露出冰冷湿滑的青砖。寒风依旧凛冽，吹在晚棠单薄的衣衫和的脖颈上，如同刀割。她抱着剧痛的左臂，拖着虚浮的脚步，深一脚浅一脚地跟在陈安身后。
每一步都沉重无比，如同走向刑场。怀里的木盒随着她的步伐一下下撞击着肋骨，时刻提醒着她即将到来的审判。萧珩会如何处置她？逼问木盒的下落？将她交给沈月璃？还是…首接以“窥探机密”、“行刺”之类的罪名将她秘密处决？
纷乱的念头如同毒蛇撕咬，让她几乎喘不过气。
书房那扇沉重的雕花木门再次出现在眼前。依旧是那浓烈的松木冷香，沉甸甸地压过来，令人窒息。
陈安在门口停下，微微躬身：“殿下，晚棠姑娘带到。”
“进来。”门内传来萧珩清冷平稳的声音。
陈安推开门，侧身让开。晚棠姑娘进去吧。
晚棠深吸一口气，用尽全身力气才勉强支撑住自己摇摇欲坠的身体，低着头，迈着细碎而沉重的步子，踏入了这座象征着东宫至高权力、也如同龙潭虎穴般的书房。
巨大的紫檀书案后，萧珩并未在处理公务。他背对着门口，负手而立，站在那扇紧闭的雕花长窗前。窗外是灰蒙蒙的天空和覆盖着积雪的庭院。玄色的身影挺拔如孤峰，在略显昏暗的光线下，投下一道极具压迫感的阴影。
书房内一片死寂，只有更漏滴答的轻响，如同敲打在晚棠紧绷的神经上。
晚棠不敢抬头，不敢看他的背影，更不敢去看书案上是否放着什么“证据”。她深深地跪伏下去，额头紧贴着冰冷光滑的金砖地面，破碎的衣衫下，左肩的伤口因为动作而再次渗出温热的液体。
“奴…奴婢晚棠…叩见殿下…”她的声音嘶哑微弱，带着无法掩饰的颤抖。
萧珩没有立刻转身，也没有叫她起身。他依旧静静地望着窗外，仿佛在欣赏雪景。那股无形的、沉重的威压，如同实质般弥漫在书房里，让晚棠几乎要窒息。
时间在令人窒息的沉默中一分一秒流逝。晚棠能清晰地听到自己心脏疯狂擂动的声音，能感觉到冷汗正顺着鬓角滑落，滴在冰冷的地砖上。
终于，萧珩缓缓转过身。
他的目光如同冰冷的探照灯，越过跪伏在地、卑微如尘的晚棠，没有落在她身上，而是落在了她身后紧闭的房门上。声音清冷无波，却带着一种令人心悸的穿透力：
“昨夜风雪甚大。”
“有些路，不好走。”
“有些东西，沾了泥泞雪水，便脏了，看不清了。”
“你说，是也不是？”
晚棠的心脏猛地一缩！他果然在说那个木盒！他果然知道了！“脏了”，“看不清了”…他是在暗示她不该碰那个盒子？还是…在说那片被她吞下去的染血碎纸？！
巨大的恐惧让她浑身僵硬，
