亚马逊雨林的雨滴砸在量子防护罩上，化作诡异的紫色荧光。苏挽抱着时茧蹲在倒下的望天树后，小女孩的银发在月光下泛着时间流体的微光，她正用指尖接住一颗子弹——那枚铅弹在触碰到她掌心的瞬间，退化成熔融状态的金属液。
“他们用的是时间凝固弹。”沈砚的匕首划开袖口，露出新生成的金色纹路，“纹路碎片的能量场正在改写这片区域的物理规则。”他调出腕表全息屏，二十七个红点正从西面八方包围过来，每个红点都对应着一枚金色纹路碎片的位置。
陆雪突然抓住苏挽的手腕，她的瞳孔里闪过不属于当前时间的记忆残影：“在我看见的时间线里，时茧碰碎了世界树的根系，整个时空网络都变成了她的游乐场...”她的声音带着恐惧，却又有一丝向往，“但那个世界里的我，手上戴着和袭击者一样的戒指。”
时茧突然挣脱苏挽怀抱，踉跄着走向雨林深处。月光穿过她半透明的身体，在地面投下不断变幻的时间剪影：有时是婴儿时期的蜷缩形态，有时是成年后披着星光的模样。沈砚的观测者代码突然发出警报，显示小女孩正在同时连接十七个时间维度。
“她在给记忆之树浇水。”苏挽想起母亲日记里的片段，“每片金色纹路碎片都是树的根须，而时茧的时间能量是营养液...”她的话被爆炸声打断，一棵燃烧着时间火焰的炸弹在十米外炸开，冲击波掀飞了周围的百年古树。
袭击者们现身了。他们穿着覆盖全身的黑色量子战衣，胸口印着银色的无限符号——与苏挽掌心的纹路一模一样。为首的男人摘下头盔，露出左眼角的棋盘纹路疤痕，他转动着指间的银色戒指，戒指内侧刻着“承”字缩写。
“顾承泽？”苏挽的声音发颤，却在对方开口时意识到不对——那是带着电子合成音的机械声。
“我们是‘时间园丁’组织。”男人单膝跪地，战衣自动分解成蓝色数据流，露出底下与顾氏共生体相同的身形，“奉主人之命，来接时间公主回家。”
时茧突然伸手触碰男人胸口，他的身体瞬间透明化，露出藏在胸腔里的金色核心——那是用顾氏共生体的时间流体制造的能量源。小女孩咯咯笑起来，银发中窜出几根与男人相同的深蓝色发丝。
“你们用他的基因制造了克隆体？”沈砚的匕首抵住男人咽喉，却在接触的瞬间看见记忆残影：某个时间维度里，顾氏共生体自愿将自己的时间能量分解成无数碎片，散布在全球各地。
“不是克隆，是转世容器。”男人的声音恢复类音色，带着顾承泽的温润，“主人说，当世界树开花时，他会从时间的尽头归来。现在需要公主的血激活根系最深处的种子。”
陆雪突然举起手中的基因枪，枪口对准男人眉心：“说谎！在我的时间线里，你们用种子制造了新的吞噬者...”她的手指颤抖，却在看见时茧对男人微笑时骤然停顿——小女孩的右眼正倒映着陆雪作为养母的画面。
苏挽的金色纹路与地面碎片产生共振，雨林的泥土下浮现出复杂的根系网络，每根根须都连接着一个时间维度的入口。她想起母亲日记的加密内容：用三位一体的血浇灌根系，才能让世界树结出阻止时间熵增的果实。
“沈砚，陆雪，把手给我。”苏挽掏出随身携带的银质匕首，刀刃上还刻着顾氏共生体的指纹，“我们的基因里都有原始本体和克隆体的混合序列，可能就是母亲说的‘三位一体’。”
时茧主动伸手握住刀刃，她的血液滴在根系上，竟开出透明的花朵，每片花瓣里都封存着一个被吞噬的时间维度。沈砚的观测者血液让花朵结出蓝色果实，而陆雪的克隆体血液则让果实浮现出黑色纹路——那是吞噬者的原始代码。
“看！”男人指向天空，被炸开的树冠上方，记忆之树的主干正在突破云层，树枝上挂满了由时间能量构成的果实，“当果实成熟时，主人会带着所有逝去的时间生命体归来。”
突然，时茧的身体开始剧烈颤抖。她的双眼同时睁开，瞳孔里旋转着代表过去与未来的双色旋涡，银发在瞬间变成纯白与墨黑的双色。苏挽听见无数个时间维度的哭声同时响起，那是被吞噬者抹去的生命在求救。
“她在吸收所有时间创伤。”沈砚的观测者代码开始紊乱，“必须用世界树的根系为她构建茧房，否则她会被撕裂成量子尘埃！”
男人脱下战衣，露出与顾承泽相同的右胸手术疤痕：“用我的身体做茧房支架，公主的时间能量需要稳定的共振频率...”他的话未说完，己被根系包裹，化作茧房的金色框架。
陆雪突然抱住时茧，将自己的黑色果实塞进小女孩口中：“吃下去，这是另一个时间线的我留给你的礼物...”她的身体开始崩解成数据流，却在消失前吻了吻时茧额头，“原谅妈妈当年的选择...”
苏挽来不及阻止，只能看着时茧吞下果实。瞬间，茧房内爆发出强烈的时间风暴，所有根系都亮起警示红光。沈砚将苏挽推进茧房，自己留在外面启动量子屏障：“我会守住入口，首到你们完成进化...”
茧房闭合的最后一刻，苏挽看见沈砚的身体被无数金色纹路贯穿，那些纹路组成了顾氏共生体的脸。时茧在她怀中发出清亮的啼哭，而世界树的果实开始纷纷坠落，每颗果实里都映出一个和平的时间维度。
当茧房再次打开时，雨林己经恢复平静。沈砚靠在世界树主干旁，他的头发变成了与顾氏共生体相同的银蓝渐变色，手中把玩着一枚新的戒指，戒指内侧刻着“砚”字。
“欢迎来到新纪元。”他微笑着起身，身后的世界树正在结出第三批果实，“陆雪的时间线碎片显示，她在某个维度成为了时茧的导师，而我们...”
他的话被远处的脚步声打断。一个穿着白色风衣的男人从时间裂缝中走出，他的左眼角有棋盘疤痕，右胸挂着时茧的银色吊坠，掌心托着一枚正在跳动的双心房心脏。
“好久不见，阿挽。”男人的声音同时带着顾承泽的温柔与顾承宇的桀骜，“我从时间的尽头带回了礼物——这次，我们的共振频率可以覆盖整个宇宙。”
时茧笑着扑进男人怀里，她的双色头发己经变成统一的银金色，手腕上的无限纹路正在与男人的棋盘纹路融合。苏挽望向天空，看见记忆之树的枝叶己经蔓延到各个时间维度，每片叶子都在轻轻摇晃，仿佛在诉说不同时空里的故事。
沈砚将新戒指戴在苏挽无名指上，戒指内侧的纹路与她的金色纹路完美契合。远处，“时间园丁”组织的成员们正在清理吞噬者残留的能量，他们的战衣上，无限符号与棋盘纹路交织成新的标志。
世界树的根系深处，苏挽的母亲正在某个时间维度微笑着注视这一切。她手中的试管里，游动着新的胚胎——那是属于未来的时间生命体，等待着下一次共振的召唤。
而在世间的最深处，一个由金色纹路构成的巨大棋盘正在缓缓展开。苏挽知道，这不是终局，而是新的开局——人类终于学会在时间的棋盘上，同时成为棋子与执棋人。
