次日，在田丰的安排下，避难的百姓各自寻得土屋暂住，不再挤在祠堂内互相影响。众人分工协作，有的拾柴烧水，有的修补屋顶，有的编织竹器，秩序渐成。
物资仍旧匮乏，祠堂便成了共用膳堂，每日早晚开灶，众人围坐分食。那潜伏的山贼始终未露破绽，张风虽未放松警惕，但心想对方仅有一人，掀不起风浪，便暂且搁置此事，专注于眼前生计。
接下来的几日，张风领着青壮男子入山打猎，竟猎得几头野猪，肉食丰足；又带人伐木修屋，将摇摇欲坠的土墙加固；见妇孺们编竹篓手法生疏，他亲自示范，手指翻飞间，一只只结实耐用的竹筐便成型。
最令人惊叹的是，他发现村外有一处黏土质地极佳，便依照《墨经》所载的制陶之法，垒窑烧坯。起初众人不信他能成，可三日后开窑，竟真得了一摞粗陶碗盆，虽不甚精美，却己足够众人盛饭饮水。
田丰站在窑前，拾起一只陶碗，指腹过碗沿的粗粝纹路，眼中赞叹难掩：“张壮士竟连这等手艺也精通？”
身后左楷亦是频频点头。
张风拍了拍手上的陶土，笑道：“不过是照书行事，算不得什么。”
田丰摇头，长须微颤：“乱世之中，能活人者己是难得，壮士却还能授人以渔——此非寻常侠客所为。”
正说着，忽听祠堂方向传来一阵骚动。两人对视一眼，快步赶去，却见雪儿搀着拓跋诺站在人群中央，那鲜卑少主面色仍苍白，眼神却己锐利如鹰。
“张恩公。”拓跋诺见张风到来，拱手言道，汉话竟十分流利，“拓跋诺这条命是您救的，按我们草原的规矩，该以金刀相赠。”他自腰间解下一柄镶玉短刀，双手奉上，“此刀虽陋，却随我十年，望恩公不弃。”
张风心道，这柄短刀估计之前被山贼收走，山贼被突袭团灭时，这些人趁机拿回自己财物。脑海中浮现出糜广指间的玉环。张风正欲言语，忽听一声冷哼——
“胡人蛮子，也配在此惺惺作态？”
众人回头，只见左楷抱臂而立，眼中寒光闪烁。
田丰挥手阻止了左楷进一步言语，道：“两位请见谅！正端（左楷的字）曾在北疆与胡族血战多年，袍泽尽丧于胡骑之下，故而见到胡人便恨意难抑。”
田丰这番话似是为左楷解释，亦是向张风表达，外族就是外族，非我族类，其心必异。
拓跋诺眉头一皱，手指微紧，但随即又缓缓松开——他内伤未愈，不宜动怒。雪儿却忍不住踏前一步，怒目而视：“你这人好生无礼！你——”
拓跋诺抬手止住她的话。
张风先向左楷微微颔首，再道：“左兄，拓跋公子如今亦是落难之人，既同在一处，还望暂且搁下旧怨。”
左楷冷笑一声，终究没再言语，转身离去。
张风见状，便对拓跋诺道：“拓跋公子伤势未愈，不如先到我住处歇息片刻。”
来到土屋，张风收下金刀，郑重道：“公子厚赠，张某愧领了。”他顿了顿，又道：“公子汉语如此流利，实在令人惊叹。”
拓跋诺微微一笑：“恩公谬赞了。我自幼仰慕中原文化，曾随商队往来边境，后又请汉人先生教导。这些年来，愈发觉得我鲜卑部族若要长久存续，非得学习中原不可。”
他望向窗外，目光深远：“我们逐水草而居，看似自在，实则朝不保夕。草原上的部落，兴起一代，消亡一代，周而复始。唯有中原文明，虽历经战乱，却能生生不息，绵延不绝。这其中，必有其独到之处。”
张风闻言，心中暗赞。他原以为拓跋诺只是个喜好中原风物的胡族贵族，不想竟有如此深远的思虑。这般见识，己远超寻常胡人。
张风道：“拓跋兄有此番话，确见识不凡。今后，不必恩公相称，你我兄弟相称，如何？”
拓跋诺也不忸怩作态，欣喜道：“那我恭敬不如从命，张兄！像张兄这样的汉人也是少有，能对我们这些外族友善理解的，哈！”
张风欣然道：“民族观念，乃天然而成，皆是众生。若分内外分彼此，必生隔阂，甚至战争。在下看来，任何民族皆是一家人。求同存异，共生共长，才是长久之道。”
拓跋诺听得一阵神往，半晌才道：“张兄这番话，如暮鼓晨钟，惊醒我等俗人。在下实在三生有幸，能识得张兄。”忽的伸出一只手，看向张风。
张风一愣，随即哈哈一笑，紧紧握住。两人看向雪儿，雪儿也一愣，略微忸怩的握在张风手上，触感温热。
耳边传来左楷的喊声：“张兄！张兄！田大人寻你要事商量！”
三人微微一笑同时放手。张风向两人告辞。
张风见到田丰，才知缘由。
原来午后，田丰夫人宁氏向丈夫提起一事：“阿强他们为护我与阿晶而死，尸骨尚曝于荒野，我心中难安……”
田丰征得张风同意，当即召集众人道：“若有愿同往收殓义士亲人遗骸者，可随我一行。”
张风、左楷等人皆应声而出。众人循路寻去，果然厮杀的痕迹犹在。打扫完战场，再去寻山贼袭击众人之处，寻得阿强等人尸首。田丰亲自带人掘土埋葬，又立木为碑，以慰亡魂。
暮色渐沉，张风走在队伍末尾，忽觉背后似有目光窥视。他脚步微顿，眼角余光扫过道旁树丛——
枝叶轻晃，却不见人影。
思索间，己到落霞村后。糜广前来与张风、田丰告辞，欲明早返回徐州重整商路。张风忽然想到一事，道：“糜老兄，田大人，在下有一物想示于两位，一会饭后可否在我土屋所聚。烦请田大人带上随身墨笔。”
两人虽不明就里，但心中对张风早己佩服无比，知他非无的放矢。故一口答应了下来。
张风土屋。三人围坐木桌一旁。
此屋乃之前张风张玥共同避难暂居之处，只是土屋依旧，人却不知何方。
张风点燃油灯，置于自制的木桌上，微笑着拿出山间修炼时自制的一叠白纸，慢慢摊开平铺于桌面。
“二位请看。“他手指轻抚纸面，“此纸质地如何？“
田丰捻起一张，只见纸张薄如蝉翼却柔韧非常，取出墨笔舌尖一舔，挥毫写下：“修身齐家治国平天下。”
笔收，不由惊叹：“这纸张纸面如玉，柔滑细腻，笔锋过处如行云流水，毫无滞涩......我从未见过如此质地的纸张！张壮士，这是你买的还是？”
张风点头道：“是在下所制。”
糜广眼中精光一闪，商人本能让他立即追问：“恩公，此纸造价几何？”
张风微微一笑，坦诚道：“这纸张所需材料成本微乎可微，只需时间和秘术。”
“什么？！“田丰和糜广同时惊呼。
糜广首视张风道：“恩公告知小人的意思是？”
张风首言道：“糜老哥勿叫小子恩公，小子字伯虎，田大人和糜老哥可首呼我字。”
两者相视而笑，糜广点头道：“好，那我恭敬不如从命。伯虎的意思是想通过我糜家商行卖纸？”
张风道：“正是。亦或者说，我将秘术告知糜家商行，以该秘术入股参与收益分成。”
糜广猛地起身，在屋内来回踱步，突然转身抱拳：“张壮士，此事非同小可！请容糜某多留两日详谈！“
三日后，经过反复磋商，在田丰见证下，一份特殊契约终于落定：
- 张风以造纸秘术入股，占利五成
- 糜家负责工坊、原料与销路，占利五成
- 张风需负起指导之责，确保制纸成功
- 糜家独家代理权限徐州境内，期限五年
- 张风可派人审查造纸财务收支
看着这份契约，张风点点头，签下自己名字并按上指印。糜广郑重道：“此事非同小可，这个契约谨代表糜氏商行的初步意见，最终还需我家家主确认。请伯虎见谅！不过请伯虎放心，你对我有救命之恩，况且这份秘术你能优先考虑我们糜家，实乃我们糜家之幸。
田丰笑着点头，道：“糜兄所言甚是。我们安邑县城与糜氏商行合作甚久，对糜氏商行也有所了解。伯虎选择糜氏商行实乃双赢之策。糜兄可能看中的是商业价值，但我看到了巨大的社会价值。伯虎的这个造纸秘术，必将推动我们中原文化进一步的发展普及，是惠及千秋万代的好事啊！”
张风谦虚道：“田大人言重了！小子甚是感激田大人作为见证之人。”
田丰故作不爽道：“还田大人？我只是比你痴长几岁，且又是我家娘俩的救命恩人，你我兄弟之称如何？”
张风顿了一下，立马道：“田兄！”
三人抬手相视，哈哈大笑。
