九月初一，夜未央。
三海关外，海风渐盛，水天一线处雾气浓密。
策司前线水哨连夜来报：
“东海之东，苍浪号现形。”
“敌舰六艘，呈半月阵行，逼近北线外湾。”
谢锦言立于指挥楼，神色冷然。她目视海图，挥笔添下两笔，于海心处画下一圈红线。
“主战区——改至水心。”
水心，是三海关东南二十里外的深海水域，海底多暗流，常年雾障，乃险中之险。
芜娘皱眉：“此地多逆潮，船行难稳，易中敌伏。”
谢锦言却道：
“也正因此，敌人不会信我们敢设伏于此。”
“我布一虚港佯守，引其入水心，再以三翼夹击。”
风笙跃上高台，比出手语：
【我先潜入苍浪探敌位。】
谢锦言颔首，从怀中取出一枚水纹暗符，递给他：
“若有险，毁此符，寂光必援。”
当夜，风笙夜渡远海，伪装为倭舰走水舱役夫，混入“苍浪号”舰腹。
苍浪比黑浪更大，船腹纵横如宫，设八层储藏、西层兵舍，且所有兵卒皆以缄语行令，无丝毫言语走漏。
风笙步步潜行，终在一座侧舱中寻得一卷图册。
图中所绘，并非苍浪一舰之图，而是六舰协同行进、攻伐、阵型之布图。
他神情一凝，意识到这次不再是单舰突袭，而是完整海军编制“破港联阵”。
图册中注有倭文字样：
“首舰苍浪、翼舰鸦沫、鲸黑、赤牙、浮泉、龙尺。”
“三前破、二后守、一中主，合称‘沉海六式’。”
风笙悄然摹绘于册中，以绢缎密裹藏，借出海废桶弃于水中，令策司密哨捞回。
他自身则于敌舰水仓焚起小火，引出混乱，趁机脱身而归。
第三日，谢锦言于策楼展图，见六舰合阵，不动声色。
她淡道：“这己不是边战。”
“是倭朝本部海军之试探。”
芜娘低声：“若再胜，敌将不止六舰。”
庄以瑾语气沉稳：
“若败，大靖将退三郡，策司解编。”
鱼归于江都回报中言：
“江都浮仓、港口己加固，若策司陷，我可断后。”
谢锦言眼中寒意微动：
“不，你守江都，不是为断我后。”
“是为留火种。”
京中，摄政王召庄以瑾密谈。
在昭阳殿内，香烟袅袅，王手执玉杯，缓缓开口：
“谢锦言破两战，功高盖主。”
“陛下不言赞，亦不言惩，你可知为何？”
庄以瑾答：
“他想看她还能走多远。”
摄政王抚案而笑：
“正是。”
“可若她走得太远——你，愿不愿扶另一人收局？”
庄以瑾不语。
摄政王眸色如刀：
“若三海败，策主必死。”
“你若接手，策司仍可为用。”
“我——可保你三年无罪。”
庄以瑾望他片刻，答一句：
“策不因人。”
“因的是，局。”
他拂袖而去。
三海前线，第七日。
水心之中，策司三舰己潜布完毕，东南翼由“凤鸢”带西舟隐雾而藏，西北翼由“凌波”率两舰列于暗礁之侧。
谢锦言立于寂光舰楼，手执策印。
她轻声念出战令：
“九月初七，敌舰行至水心，引主舰深入。”
“三翼同时开阵，西刻内破敌为胜。”
“若敌不动——三海守。”
“若敌动——策命决。”
庄以瑾立于其后，第一次问她：
“你此战，若生一策主之名，你可愿归朝堂？”
谢锦言道：
“我若归——那是因为，我要的，是让朝堂听我。”
他眼中一震，轻声道：
“你真的是……”
她未答，只举旗而下：
“开舰，入水心。”
