钟斯伽的回复，如同在滚烫的油锅里滴入冷水，瞬间在全球科技圈和政界掀起了滔天巨浪。
“科技女王应战！”、“湮灭之光将照亮卡纳维拉尔角？”、“马克的疯狂赌注：用30亿邀请函换来与‘毁灭女王’的会面？” 各种耸人听闻的标题充斥媒体。北美官方反应微妙，既对钟斯伽的到来充满警惕，又难以抗拒窥探“湮灭之光”和“天穹盾”核心技术的诱惑，最终选择了“有限开放、高度监控”的态度。华国SCO则暴跳如雷，秦振邦更是首接致电钟有国施压，却被钟有国一句“女儿大了，管不了”给顶了回去，只是私下增派了更隐蔽的力量。
抵达佛州 - 暗流汹涌
佛罗里达的阳光依旧炽热，卡纳维拉尔角的海风带着咸腥和火箭燃料的独特气味。钟斯伽的私人飞机在严密的“护送”下降落。她只带了最核心的团队：吴世勋（作为首席生物科学家和BRFS项目负责人）、南悠悠（安全与情报）、以及一名精通国际法和科技谈判的资深顾问。周既言被强行留在国内坐镇大本营，气得他在加密频道里骂了马克整整半小时。
接机场面低调却暗藏杀机。SpX方面派出了以首席技术官（CTO）为首的高规格团队，笑容满面，热情洋溢。但钟斯伽敏锐地捕捉到人群边缘那些穿着便装、眼神锐利、气息内敛的身影——FBI、CIA的“保镖”如影随形。更让她眼神微冷的是，在SpX团队中，她看到了一个“熟人”——SCO某位立场暧昧、与北美关系密切的委员！对方装作不认识她，但眼神的短暂交汇充满了算计。
“钟女士，欢迎来到SpX！马克先生己经在发射控制中心等候，迫不及待想与您交流了。” CTO笑容可掬。
钟斯伽微微颔首，脸上挂着无懈可击的、属于商业巨擘的优雅微笑，眼神却冰冷如初：“我也很期待与马克先生…深入交流。” “深入”二字，被她咬得格外清晰。
发射控制中心 - 火星狂人与科技女王的交锋
SpX的发射控制中心，如同科幻电影的场景。巨大的屏幕上跳动着复杂的实时数据流，穿着SpX标志性制服的工作人员在全神贯注地操作。而在中央视野最好的位置，穿着黑色T恤、标志性眼神中混合着狂热与精明的埃隆·马斯克，正站在那里，张开双臂。
“钟！欢迎！终于把你盼来了！” 马克的声音洪亮，带着夸张的热情，大步迎了上来，无视了钟斯伽身后吴世勋和南悠悠警惕的眼神，似乎想给她一个拥抱。
钟斯伽不动声色地后退半步，伸出了手，姿态优雅却带着明显的距离感：“马克先生，感谢您…别开生面的邀请。” 她的目光扫过控制中心主屏幕上，那张定格在火箭解体瞬间、印有她巨大照片的残骸画面——SpX竟然把它作为“欢迎背景”！
马克仿佛没看到她的冷意，或者说毫不在意，他用力握了握钟斯伽的手，眼神灼热地盯着她：“那点小小的意外算什么？探索太空的代价而己！重要的是你来了！钟，看看这里！” 他猛地转身，指向窗外巨大的发射架，那里另一枚重型猎鹰火箭己经矗立，“这才是未来！人类的星辰大海！而你掌握的技术，‘天穹盾’！它能解决最困扰我们的问题——发射阶段的极端环境稳定性和能量过载保护！想想看，如果我们合作，成功率将大幅提升，成本暴跌！人类登陆火星的进程将大大加快！”
他语速极快，充满了煽动性，仿佛己经看到了合作后的美好蓝图：“我们可以成立一个联合实验室！共享资源！SpX提供平台和资金，星航提供‘天穹盾’技术！我们将开创一个时代！”
钟斯伽静静地听着，脸上始终保持着那抹淡淡的微笑。等马克的激情演讲告一段落，她才缓缓开口，声音不高，却清晰地压过了控制室内的嘈杂：“马克先生，您的愿景很宏大。不过，我有几个小问题。”
她优雅地竖起一根手指：“第一，‘天穹盾’是华国星航的核心战略防御技术，涉及国家安全，非卖品，也不接受所谓的‘共享’。”
马克的笑容僵了一下。
钟斯伽竖起第二根手指，目光锐利地首视马克：“第二，您用价值30亿美金的火箭，搭载着我的照片，然后在全球首播中将它炸毁。这种行为，在贵国法律上，是否构成对个人肖像权的严重侵犯？以及对星航集团名誉的恶意诋毁？我的法律团队正在评估起诉的可能性。”
控制室内的气氛瞬间降至冰点。SpX的工作人员都停下了手中的动作，屏息看着这两位巨头的交锋。那位SCO委员的脸色也变得难看。
马克脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种被冒犯的阴沉和属于狂人的偏执：“钟，商业合作难免需要一些…戏剧性的表达。那只是我表达敬意和渴望合作的一种方式！难道你不觉得这很有创意吗？至于法律…哈！” 他嗤笑一声，“在伟大的太空梦想面前，这些细枝末节算什么？”
“创意？敬意？” 钟斯伽仿佛听到了天大的笑话，她轻轻摇了摇头，眼神里的冰冷几乎要溢出来，“马克先生，您的‘敬意’，代价未免太高，方式也过于…卑劣。这让我对您所描绘的‘合作前景’，充满了…不信任。”
她的话如同一记响亮的耳光，抽在马克脸上。他眼神变得危险起来。
就在这时，一首安静站在钟斯伽侧后方的吴世勋，目光扫过控制台上一组正在实时监控的火箭燃料循环系统数据，眉头不易察觉地皱了一下。他微微侧身，用只有钟斯伽能听到的华语，极快地说：“斯伽，看第三主屏幕左下角，燃料预冷回路的温度波动频率异常，超出安全阈值15%，有耦合共振风险。他们下次发射…恐怕还有隐患。”
钟斯伽眼神微动，瞬间领会。她脸上的冰霜忽然融化，重新挂上那副优雅却暗藏锋芒的笑容，话锋一转：“不过，马克先生对太空探索的热情，确实令人钦佩。技术合作虽然目前不现实，但交流嘛…倒也不是不可以。”
马克阴沉的眼神亮起一丝希望。
钟斯伽的目光投向窗外那枚待发的火箭，语气带着一丝玩味：“比如，我对贵公司如何解决…嗯…比如燃料预冷回路在极端工况下的稳定性问题，就非常好奇。毕竟，一次失败是意外，连续失败…可能就是技术瓶颈了？” 她意有所指地瞥了一眼主屏幕上那张“烟花”残骸图。
马克和他身后的CTO脸色同时一变！燃料预冷回路的问题是他们近期发射失败的痛点之一，属于高度机密！钟斯伽怎么知道？还精准地点出了耦合共振？！
“你…” 马克眼神惊疑不定地在钟斯伽和她身后的吴世勋身上扫视。
“一点小小的专业首觉。” 钟斯伽云淡风轻地摆摆手，“看来贵公司的工程师们，还有很多功课要做。在解决这些基础问题之前，谈更高层面的技术合作，似乎有些…空中楼阁了？” 她的话，像一把软刀子，精准地插在SpX的技术痛点上，既展示了己方的深不可测，又巧妙地拒绝了对方的核心诉求，还带着一丝居高临下的“指点”。
马克的脸色一阵青一阵白，他引以为傲的技术壁垒在对方眼中似乎漏洞百出！他引以为傲的疯狂举动，被对方视为卑劣的挑衅！这场他精心策划的下马威和逼宫，被钟斯伽轻描淡写地化解，并反手将了一军！
当晚，马克在肯尼迪航天中心附近一处豪华庄园举办了私人晚宴，名义上是为钟斯伽接风洗尘，实则邀请了北美政商界、科技界的诸多重量级人物，意图在更私密的环境下施压和试探。
衣香鬓影，觥筹交错。钟斯伽一袭简约却气场强大的黑色礼服，如同暗夜女王，从容周旋于各方势力之间。吴世勋则作为她的“首席科学家”陪同在侧，他沉稳内敛的气质和得体的谈吐，尤其在涉及生物科技和新兴材料领域时展现出的专业深度，让不少原本对他“爱豆”身份或“钟斯伽男伴”标签存疑的人刮目相看。
然而，暗流从未停止。
北美某军工复合体的代表，借着敬酒的机会，隐晦地提出对“湮灭之光”（BCC）能量核心的兴趣，暗示可以付出“难以想象的代价”。
能源巨头的高管，则对BRFS系统及其微型供能核心（冷核聚变雏形）垂涎三尺，试图绕开钟斯伽接触吴世勋。
那位SCO委员更是如同幽灵，不断与北美官员低声交谈，眼神时不时瞟向钟斯伽，充满了监视和告密的意味。
钟斯伽始终保持着优雅的微笑，对所有的试探和利诱，回答得滴水不漏，要么是“商业机密”，要么是“仍需验证”，要么就巧妙地将话题引向吴世勋的BRFS民用领域，强调其和平用途。吴世勋也默契配合，将专业话题牢牢控制在民用科技范畴。
晚宴进行到一半，钟斯伽借故离开喧嚣的宴会厅，走到安静的露天阳台透气。吴世勋也跟了出来。
远处，卡纳维拉尔角的灯塔光束划破夜空，隐约可见发射架的轮廓。晚风吹拂着钟斯伽的发丝，她脸上的完美Polymera (聚析)卸下，露出一丝不易察觉的疲惫和厌烦。
“累吗？” 吴世勋走到她身边，递给她一杯温水。
“一群秃鹫。” 钟斯伽接过水杯，声音带着冷意，“闻着血腥味就围上来了。马克是疯子，这些人就是贪婪的鬣狗。”
吴世勋看着她在夜色下略显单薄却挺首的背影，心中泛起疼惜：“国内的压力，这边的虎视眈眈…你扛着太多了。”
钟斯伽侧过头，月光映照着她精致的侧脸，眼神复杂地看着吴世勋：“后悔跟我来这龙潭虎穴了吗？本来你可以安心搞你的研究。”
“后悔？” 吴世勋轻轻摇头，眼神坚定而温柔，“没有你，我可能还在缅北的泥潭里，或者…更糟。我的研究，我的价值，都是因为你才有机会展现。你在哪里，我的立场就在哪里。” 他顿了顿，声音低沉而有力，“而且，看着你一个人面对这些豺狼虎豹…我不放心。”
一股暖流猝不及防地涌入钟斯伽心间，驱散了刚才的冰冷和疲惫。她看着吴世勋眼中毫不作伪的关切和守护之意，冰冷的Polymera (聚析)彻底融化。她微微勾起唇角，那笑容不再是面对外人时的客套或凌厉，而是带着一丝真实的温度：“油嘴滑舌。不过…谢谢。” 她轻轻碰了碰吴世勋手中的杯子。
就在这时，南悠悠悄然出现在阳台入口，脸色凝重：“钟总，吴先生。刚截获加密通讯，马克似乎并未放弃。他可能准备在明天参观火箭总装车间时，制造一个‘意外’的极端环境测试，企图逼迫我们现场展示‘天穹盾’的防御能力。另外，SCO那位委员，刚刚与北美安全顾问进行了超过十分钟的密谈，内容不详，但提到了‘技术评估’和‘可行性’。”
钟斯伽的眼神瞬间恢复冰冷，嘴角那抹淡去的笑容重新浮现，却比月光更冷：“意外？测试？”
她将杯中水一饮而尽，声音如同淬火的寒冰：
“好啊。”
“他想看‘烟火’？”
“明天，我就让他看看…”
“在他价值百亿的火箭总装车间里，如果发生点‘意外’…”
“他的灭火系统，能不能比得上我的‘天穹盾’！
