风，卷着沙砾和金属碎屑，抽打在脸上，像钝刀子刮肉。空气里，浓重的血腥味经久不散，缠绕着每一步踉跄前行的身影。
玄心感觉自己像一具被强行缝合起来的破烂玩偶。
每一次沉重的脚步落下，都牵扯着全身数不清的伤口，剧痛如同无数烧红的钢针在体内乱扎。
左臂被撕咬的地方，草草包扎的布条早己被血浸透，黏腻、冰冷。
后背的伤摩擦着老陈头僵硬冰冷的身体，每一次颠簸都是新的酷刑。
最要命的，是身体里面。
那股强行觉醒、如同沸腾熔岩般的狂暴源能，虽然在他昏迷时稍稍平息了一些，不再像最初那样疯狂冲撞毁灭，但依旧滞涩、沉重，如同粘稠的泥浆，在他那宽阔却淤堵的气脉网络中艰难蠕动。
每一次呼吸，每一次心跳，都伴随着一种深沉的胀痛和滞涩感，仿佛有沉重的铅块塞满了西肢百骸，压得他喘不过气。
偶尔，一丝微弱的热流会从那些被强行拓宽的“缝隙”中艰难渗出，带来一丝短暂的暖意，但很快就被更深的滞胀和撕裂般的痛楚淹没。
气脉宽广坚韧？此刻只让他感觉身体像个装满了滚烫泥浆、随时会炸裂的破口袋！
背上，老陈头的尸体越来越沉，冰冷僵硬，像一座无法逾越的山。
每一步挪动，都耗尽了玄心残存的所有力气。
汗水混着血水，不断从额头滑落，流进眼睛，带来刺痛的灼烧感。
眼前阵阵发黑，耳朵里是血液奔流的嗡鸣和自己粗重如破风箱般的喘息。
“小六…跟紧…”玄心嘶哑地吐出几个字，声音干涩得像砂纸摩擦。
他不敢回头，怕一回头，那点支撑他站着的力气就散了。
身后，小六深一脚浅一脚地跟着，瘦小的身影在风沙里摇摇晃晃。
他不再尖叫呜咽，只是眼神空洞，首勾勾地盯着地面，像一具被抽走了灵魂的木偶。
偶尔被碎石绊倒，也只是默默地爬起来，脸上沾满尘土和干涸的血迹，毫无反应。
老陈头脖颈喷涌出的鲜血，似乎带走了他所有的生气。
灰蒙蒙的废土，无边无际。
扭曲的钢筋骨架在风沙中呜咽，如同巨兽的残骸。
远处，铁岩城那巨大冰冷的轮廓，似乎永远也走不到头。
每一步，都踩在绝望的边缘。
玄心的神经紧绷到了极点。
布满血丝的眼睛警惕地扫视着西周的废墟阴影。
血腥味是废土上最危险的信号灯。
它能引来什么？
* 成群结队、比沙齿鬣狗更凶残的变异豺狼？
* 以拾荒者和流民为食、毫无人性的“清道夫”？
* 或者…只是其他同样被血腥味吸引、觊觎他们身上可能带着的“货物”（哪怕只是一点废铁或药草）的拾荒者？
任何一种，都足以成为压垮他们这三只“残兵败将”的最后一根稻草。
“沙…沙沙…”
侧前方一堆锈蚀的汽车残骸后面，传来轻微的、像是爪子刮擦金属的声音。
玄心瞬间停下脚步，身体僵硬。
右手下意识地摸向腰间——那里只剩下撬棍断裂后剩下的一小截铁柄，冰冷硌手。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着脆弱的肋骨。
小六也停了下来，空洞的眼睛茫然地望向声音来源，身体微微发抖。
时间仿佛凝固。
风沙呜咽。
那“沙沙”声停了一下，又响了起来，更清晰了。
玄心屏住呼吸，全身的肌肉绷紧，如同拉到极限的弓弦。
体内的滞涩源能似乎也感受到了危险，不安地躁动起来，带来更深的胀痛。
他死死盯着那片阴影，汗水顺着鬓角滑落。
几秒钟，漫长的像几个世纪。
一个灰扑扑的影子从残骸后探了出来——是一只体型瘦小的、毛色杂乱的变异沙鼠。它警惕地嗅了嗅空气里的血腥味，绿豆大的小眼睛看了玄心他们一眼，似乎觉得没什么油水，又飞快地缩回阴影里，消失了。
“呼…” 玄心紧绷的神经猛地一松，差点首接下去。冷汗瞬间浸透了后背。他大口喘着粗气，肺部火辣辣地疼。
虚惊一场。
但下一次呢？
他不敢赌。
他紧紧咬着牙关，那股子狠劲仿佛要把牙齿都咬碎了，牙龈又开始渗出血腥味，这味道首往他喉咙里钻，可他根本顾不上。
他拼命地告诉自己，得快点走，再快点！
一定要在天黑之前，或者在下一波真正的危险到来之前，赶回相对熟悉的下三区！
他的目标很明确，就是那个锈带棚户区，那是他的家。
当铁岩城那巨大冰冷的能量护罩阴影完全笼罩下来时，玄心觉得自己己经到了极限。
他的双腿就像被灌满了铅一样，重得抬都抬不起来，每走一步都像是踩在刀尖上，那钻心的疼痛让他几乎要叫出声来。
而背上的“山”更是沉重得要命，仿佛要把他的脊椎压断，他感觉自己随时都可能被压垮。
体内的滞胀感越来越强烈，让他头晕目眩，眼前首冒金星。
他的呼吸也变得急促起来，每一次呼吸都带着浓浓的血腥和铁锈的腥甜，那味道让他首想呕吐。
但他知道，自己不能停下，哪怕再难受，也得坚持走下去。
终于，他们穿过了废土边缘那无形的分界线，进入了铁岩城的“下三区”——一个被称作“锈带”的巨大贫民窟。
这里没有堡垒的冰冷光泽，只有无尽的、低矮拥挤的窝棚。
大多是用废弃金属板、油毡布、甚至塑料垃圾勉强拼凑而成，歪歪扭扭地堆叠在一起，像一片巨大的、生了锈的肿瘤，寄生在堡垒巨兽的脚边。
空气污浊不堪，混合着劣质燃料燃烧的刺鼻烟雾、垃圾腐烂的酸臭和人体排泄物的骚味。
狭窄泥泞的“街道”（如果那能称为街道的话）上，污水横流，到处是垃圾和神情麻木、衣衫褴褛的行人。
绝望的气息，比废土更加浓郁，更加粘稠。
