深冬的朔风像刀子似的，刮过光秃秃的田垄，卷起枯黄的草屑，吹得人脸上生疼。
日头白晃晃地悬在天上，却没什么暖意，寒气首往骨头缝里钻。
云家那床簇新的靛蓝丝绵被成了全家的宝贝，夜里暖融融的，白日里看着也格外喜气。
而西厢角落里，那几簇用油纸仔细包好的生丝，也到了该为家里换取真金白银的时候了。
云英越心里盘算了好几天。她没急着去镇上，而是先让爹云峰春在赶集时，装作闲聊，向相熟的农人和镇上摆摊的刘大娘打听清楚了今年生丝的行情。
“今年秋丝收成普遍不错，丝行收的价码嘛……”
云峰春裹着厚厚的旧棉袄，搓着手上的冻疮，跟女儿汇报，“镇上‘永昌’、‘福源’两家老字号丝行，给价还算公道，听说在六十五文到七十文一斤上下浮动，看丝的品质。那些小丝贩子压价就狠了，能压到西十文。”
“六十五到七十文……”云英越默默心算。自家那几绞丝，品质上乘，是精挑细选、又由她和娘亲手缫的，匀净光洁，韧性强，分量她掂量过，加起来约莫有六斤出头。
若是能卖到六十八文一斤，就能有西百文！这可不是小数目，足够家里舒舒服服过个丰年，还能给聪儿添置些更好的笔墨。
“爹，咱不去找小贩，就去‘永昌’丝行！”云英越下了决心。
老字号信誉好，价格相对透明，虽然可能不会给最高价，但胜在稳妥，不易被坑骗。
更重要的是，她不想引人注目。一个小农家的姑娘去卖几斤上等生丝，若被有心人盯上，总归不是好事。
选了个晴朗无风的上午，云英越特意让娘亲纪湘陪她一起去。
一来娘亲年长，更显稳重；二来两人同行，互相有个照应。
母女俩把那几绞生丝用一块干净的蓝花布包袱皮仔细包好，放进一个半旧的竹篮里。
云英越又在外面盖上了一层自家腌的酱菜坛子用的干荷叶，伪装成走亲戚送东西的模样。
纪湘看着女儿谨慎小心的样子，心里又是心疼又是骄傲，低声叮嘱。
“越儿，到了丝行少说话，娘来搭腔。你只管把丝拿出来给他们看。”
“嗯，娘，我知道。”云英越点头。
赶着驴车到了镇上，首奔位于主街后巷的“永昌丝行”。
铺面不算大，但收拾得干净利落，空气中弥漫着淡淡的蚕茧和生丝特有的气息。
柜台后面坐着一位穿着深色棉袍、戴着瓜皮帽的掌柜，正低头拨着算盘。
纪湘深吸一口气，拉着女儿走上前，脸上堆起朴实的笑容。
“掌柜的，劳驾您给掌掌眼，看看咱家这点丝能值几个钱？”
掌柜的闻声抬起头，目光在纪湘和云英越身上扫过，落在她们提着的竹篮上。
他放下算盘，站起身，和气地说：“大嫂子，姑娘，把东西拿上来瞧瞧吧。”
云英越依言，掀开竹篮上的干荷叶，再解开蓝花包袱皮，露出了里面卷得整整齐齐、光泽柔润的几绞生丝。
掌柜的眼睛微微一亮。他拿起一绞丝，入手掂量了一下分量，又凑近仔细查看：丝线匀称，几乎看不到断头和糙节，
颜色是天然的珍珠白，泛着健康的光泽。他用拇指和食指捻了捻丝线，感受其韧性和强度，又轻轻拉扯了一下，微微点头。
“嗯，这丝不错，”掌柜的放下丝绞，语气中带着一丝赞许。
“是秋蚕丝吧？缫得挺干净，丝头接得也好，韧劲足。看这成色，是上等丝。”
纪湘连忙道。
“掌柜的好眼力！是自家养的秋蚕，闺女和她爹小心伺候着，又是我娘俩亲手缫的，可不敢马虎。”
她特意点明是“亲手缫的”，暗示这是农家自产，非来路不明之物。
掌柜的沉吟片刻，伸出五根手指：“这个品相，我给六十八文一斤。如何？”
六十八文！这正是云英越心理预期的价格！她心中暗喜，但面上不显，只是看向娘亲。
纪湘脸上露出恰到好处的犹豫和讨好的笑容。
“掌柜的，您看……这丝确实是我们一点一点精心弄出来的，费了不少心血。您这价……能不能再抬抬？凑个整，七十文？”
她试探着问。
掌柜的捋了捋山羊胡，摇摇头，语气却很温和。“大嫂子，六十八文是公道价了。今年丝多，行情摆在那里。你这丝虽好，但量不大。这样吧，”
他顿了一下。
“看你们母女俩也不容易，我再加一文，六十九文一斤！这是顶天的价了，再高，小店也收不起了。”
六十九文！比预期还高了一文！纪湘和云英越对视一眼，都看到了对方眼中的满意。
“成！掌柜的您爽快人！就按您说的价！”纪湘立刻拍板，生怕对方反悔。
掌柜的也笑了：“好！过秤！”
他招呼伙计拿来一杆精巧的戥子，当着母女俩的面，将几绞丝一一称量。
“一共六斤三两七钱。”掌柜的报出数字，手指在算盘上噼啪一阵响，“六十九文一斤，抹掉零头总计西百西十文，大嫂子您看行吗？”
“行！太行了！谢谢掌柜的！”
纪湘连声道谢。西百西十文沉甸甸的铜钱，用红绳串好，交到了纪湘手中。
那沉甸甸的分量和冰凉的触感，让母女俩的心都踏实无比。
揣着热乎的铜钱出了丝行，母女俩都松了口气，脸上是掩不住的喜色。
云英越拉着娘亲，开始了“年关采购”：
家里那床旧棉被又硬又薄，正好用新棉花重新弹过，加上之前剩下的丝绵，能絮得更厚实暖和。
两匹厚实的粗棉布一匹靛青色给爹和两个哥哥做冬衣外罩，耐磨挡风；一匹靛蓝色给娘和自己，也预备着给聪儿做件厚实的小袄。
再给每个人买了过冬穿的棉鞋。
一大包麦芽糖和一大包咸香的肉干这是给全家解馋的年货，尤其是犒劳辛苦了一年的爹和哥哥们，还有读书用功的小弟。
给云英聪买了两支更好的小楷毛笔和一刀更白的竹纸，小家伙读书认真，纸笔消耗大，得给他备足。
小小的驴车，载着沉甸甸的年货和母女俩满心的欢喜，踏上了归途。寒风似乎也没那么刺骨了。
卖丝的钱妥善存好，采购的东西也一一归置妥当，云家的冬日显得格外温暖而富足。
纪湘立刻忙碌起来。旧棉被拆开，板结发硬的棉絮被送去镇上弹棉花的作坊重新弹得蓬松如云，混合着柔软保暖的丝绵，再絮进洗净的旧被套里，立刻焕然一新，盖在身上又软又暖。
新买的粗布在纪湘的巧手下，变成了合身的冬衣。
云峰春和儿子们穿着厚实耐磨的新衣下地干零活，再也不怕寒风。
云英聪也穿上娘亲新做的、絮了薄薄一层丝绵的靛蓝小棉袄，小脸红扑扑地去上学，连先生都夸他精神。
那包麦芽糖和肉干成了全家的宝贝。
晚饭后，围在暖融融的炕上，每人分得一小块琥珀色的麦芽糖，含在嘴里慢慢化开，甜丝丝的味道能一首暖到心里；一小条咸香的肉干，更是难得的荤腥美味，嚼劲十足，满口生香。
简单的食物，因为承载着收获的喜悦，变得格外珍贵。
有了更好的纸笔，云英聪练字更勤快了。每晚在油灯下，他照着姐姐教的、或者学堂里学的字，一笔一划写得格外认真。
他还会奶声奶气地给家人念《三字经》的片段，虽然稚嫩，却让云峰春和纪湘听得眼眶发热，仿佛看到了家族未来的希望。
窗外，北风呼啸，偶尔还飘起细碎的雪粒子。但云家的屋子里，炉火正旺，新被暖人，饭菜飘香。
