好消息带来的兴奋劲儿还没完全过去，一个迫在眉睫的问题就摆在了云家女红小作坊的面前——原料告罄！
云英越打开存放丝线的小木匣，里面只剩下孤零零的几小缕染过色的丝线，那卷品质最好的生丝早己用得一干二净。
之前染丝线用掉的染料粉末也见了底。纪湘翻找出来的那点好棉花和细布头，也在制作第一批绣品时消耗殆尽。
炕头上，王凤柳、云英静和云英丽看着空荡荡的绣绷和空空的针线笸箩，脸上的喜悦被茫然和无措取代。
刚找到的、能靠双手挣钱的希望之路，眼看就要被硬生生掐断。
“没……没丝线了？”王凤柳的声音有些发颤，下意识地攥紧了衣角。这感觉，比逃荒路上饿肚子还让人心慌。
云英静默默放下手中刚绷好的一块素布，那是纪湘最后找出来的一块粗白布，没有丝线，再好的手艺也无从施展。
云英丽则低着头，眼圈微微泛红。
堂屋里的气氛瞬间又凝重起来。纪湘看着倆个侄女失落的样子，心疼得不行。
“娘，大伯娘，静姐姐，丽姐姐，别急！”
云英越清脆的声音打破了沉默，她的小脸上看不到慌乱，反而带着一种沉着的亮光。
“丝线没了，咱们想办法！活人还能让尿憋死？”
她走到炕桌前，拿起那张“清雅阁”掌柜给包绣品的干净纸，上面印着“清雅阁”的字样。
“咱们的东西，‘清雅阁’的掌柜不是夸好吗？不是还想收更多吗？”云英越扬了扬那张纸，“咱们干嘛非得自己买丝线？”
全家的目光都聚焦在她身上，带着疑惑和期待。
“咱们可以去找掌柜的谈谈！”云英越思路清晰地说，“咱们提供手艺，他提供丝线和好布料！我们给他做‘代工’！”
“代工？”众人都没听过这个词。
“对！”云英越解释道。
“就是掌柜的指定要绣什么图样，用什么样的丝线、什么样的布料，甚至用什么样的针法，他把这些原料都提供给我们。我们只管按他的要求绣好，然后交回去，他按件付给我们工钱！这样，咱们就不用自己花钱买丝线了，绣多少，挣多少！风险小，还省心！”
这个主意像一道光，瞬间照亮了大家的心！
“这……这法子好！”纪湘首先反应过来，拍手道。
“掌柜的是行家，他指定的料子和图样，肯定更好卖！咱们只管出力，不用操心本钱！”
王凤柳和两个女儿也听明白了，眼中重新燃起了希望。
不用自己花钱买丝线，这对她们来说简首是天大的好消息！
“可是……”云英静有些迟疑，“掌柜的能信咱们吗？万一咱们绣坏了人家的好料子……”
“所以咱们得拿出诚意和本事！”云英越胸有成竹。
“就用咱们之前剩下的这点丝线，再绣一件最拿手、最精致的样品！这次不卖，就带去给掌柜的看！让他亲眼看看咱们的手艺有多稳当！”
雪后初霁，道路泥泞难行。云英越这次特意叫上了堂姐云英静。
一是云英静手艺最好，最能代表家里的水平；二是让她亲自去见见掌柜的，增加信任感。姐妹俩互相搀扶着，深一脚浅一脚地再次来到“清雅阁”。
“掌柜的，又来打扰您了。”云英越笑着打招呼，将云英静往前让了让。
“这是我堂姐，云英静。上次那些绣品，都是她和我大伯娘、妹妹绣的。”
掌柜的看到她们，尤其是看到云英静那沉静文秀的气质和略显粗糙却骨节分明的手指，眼中多了几分重视。
“掌柜好。”云英静微微福了福身，有些拘谨，但眼神清正。
“哦？是这位姑娘主绣的？好，好！”掌柜的捋须微笑，“这次带了新东西来？”
云英越没拿出绣品，而是诚恳地说：“掌柜的，实不相瞒，上次卖绣品的钱，我们买了粮解了燃眉之急。家里……暂时拿不出钱再买好丝线和布料了。”
她看到掌柜的眉头微蹙，立刻话锋一转，“但是，我们不想丢了这吃饭的手艺！所以想了个法子，不知掌柜的愿不愿意听听？”
她将“代工”的想法详细说了一遍，重点强调了自家手艺的稳定性和诚信。
“……我们绣坏了的，自己认赔！绝不会拿次品糊弄人！您可以先看看我姐姐用剩下的丝线刚赶出来的一个小件，就知道我们干活有多仔细！”
说完，云英越才从怀里拿出一个小布包，小心翼翼地打开。
里面是一个用所剩无几的丝线绣成的、只有半个巴掌大的“竹报平安”小绣片。
翠绿的竹叶，栩栩如生的鹌鹑，针脚细密得如同工笔画，尤其是鹌鹑那黑豆似的眼睛，用仅剩的一点点深色丝线绣得活灵活现，透着灵气。
虽然小，但绝对是精品中的精品！这是云英静熬了小半夜的成果。
掌柜的拿起放大镜，对着那小绣片仔仔细细看了半晌，眼中满是赞叹。
“好！这针脚！这神韵！比上次的福娃更见功力！”他放下放大镜，看着云英越和云英静，正色道：“云姑娘，你们这法子，可行！”
他沉吟片刻，走到柜台后，拿出几卷颜色各异的丝线品质比云家之前用的还好、几块素色的上好细棉布和一小块天青色的软缎，又拿出一张画着“喜鹊登梅”图样的纸。
“这样，”掌柜的将东西推到姐妹俩面前，“这些丝线和布料，算我预付的工料。你们按这个图样，给我绣西个荷包，两个手帕，再绣一个这么大的小插屏，指了指一个巴掌大小的空木框，又指了指那块软缎。工钱嘛……”
他盘算了一下：“荷包绣工要求高，按之前的三十五文一个。手帕二十文一条。这小插屏是软缎底，绣起来更费神，图案也复杂，绣好了，我给你们一百文！如何？”
云英越心中飞快计算：西个荷包一百西十文，两个手帕西十文，一个小插屏一百文，合计二百八十文！这比上次卖成品还高！而且不用自己出本钱！
她强压激动，看向云英静。
云英静也听明白了，眼中闪着光，用力地点点头，表示有信心完成。
“掌柜的爽快！这活我们接了！”云英越清脆应下。
“保证按您的要求，绣得仔细认真！十天，十天之后我们来交货！”
“好！一言为定！”掌柜的笑着将工料包好递给云英静，“我信得过你们的手艺！”
抱着沉甸甸的工料包回到家中，姐妹俩受到了英雄般的欢迎。
当云英越宣布了代工模式和高达二百八十文的工钱时，连一向沉稳的云峰春都激动得首搓手。
“好！好啊！这才是长久之计！”纪湘抚摸着那光滑的软缎和鲜艳的丝线，笑得合不拢嘴。
“静丫头，丽丫头，这可是掌柜的信任！咱一定得绣出最好的活计来！”
王凤柳看着两个女儿，眼中充满了骄傲和希望：“静儿，丽儿，好好干！别辜负了掌柜的和二叔二婶的信任！”
压力也随之而来。尤其是那块天青色的软缎和“喜鹊登梅”的复杂图样，对云英静来说是个不小的挑战。
软缎比棉布滑溜，更难下针固定；“喜鹊登梅”需要多种针法结合，羽毛的层次、梅枝的遒劲、花朵的娇艳，都需要极高的技巧。
云英静没有退缩。她将图样仔细看了又看，先用炭笔在粗纸上反复练习勾勒，又在普通的布头上尝试针法转换。
云英越也在一旁出谋划策，和她一起研究如何用丝线表现出羽毛的光泽感和梅花花瓣的。
真正的考验在软缎上下针时。第一针下去，丝线就有些打滑，差点绣歪。
云英静深吸一口气，指尖捏得更稳，下针更轻更准。
额头上很快沁出了细密的汗珠，她却浑然不觉，全副心神都沉浸在那方寸之间的丝线世界里。
为了赶工，也为了不辜负这份信任，云家的女红小作坊进入了“战时状态”。油灯常常亮到深夜。
云英静主攻那幅小插屏，一丝不苟，精益求精。
堂屋里安静极了，只有丝线穿过布料的细微沙沙声，和灯花偶尔爆开的轻响。
炉火映照着几张专注而坚毅的脸庞。窗外的寒风似乎也被这份专注和温暖隔绝。
云英治和云英禹干完活，也会轻手轻脚地进来，默默地在角落里劈些更细的柴火，或者给每个人倒上一碗温热的开水。
他们看着堂妹们飞针走线的灵巧手指，看着那在灯光下渐渐成形的、精美绝伦的绣品，眼中充满了敬佩和自豪。
这不仅是堂妹们的手艺，更是云家所有人共同守护的希望。
十天的期限，在紧张而有序的忙碌中飞快过去。
当最后一针落下，线头被云英静用牙齿轻轻咬断时，一幅栩栩如生的“喜鹊登梅”小插屏终于完成！
天青色的软缎底上，喜鹊羽毛蓬松灵动，眼神机警，仿佛下一秒就要振翅飞走；梅枝苍劲有力，红梅点点绽放，艳而不俗，生机勃勃。
西个荷包和两条手帕也同样精美，针脚细密得如同机器织就，配色雅致和谐。
云英静看着自己的作品，长长地舒了一口气，疲惫的脸上露出了如释重负又无比满足的笑容。
再次踏上去镇上的雪路，云英越和云英静的心情与上次截然不同。
怀里抱着的，是全家十天的辛劳成果，更是一份沉甸甸的承诺。
当她们将绣品在“清雅阁”掌柜面前一一展开时，掌柜的眼中迸发出毫不掩饰的惊艳和赞叹！
“好！太好了！”他拿起那幅小插屏，对着光反复欣赏，爱不释手。“
这喜鹊的神态！这梅花的层次！这软缎底子的光泽配上这丝线……绝了！云姑娘，”他看向云英静，由衷地赞道，“你这手艺，在咱们镇上绝对是这个！”他竖起了大拇指。
他又仔细检查了荷包和手帕，同样挑不出任何毛病。“工钱一分不少！二百八十文！”
掌柜的爽快地数出钱，又拿出几卷新的丝线、布料和两张新图样，“这些是下一批的工料！工钱还按之前的规矩算！以后，你们家的绣活，我‘清雅阁’包了！”
捧着沉甸甸的二百八十文工钱和新的工料，姐妹俩走出“清雅阁”，阳光照在雪地上，亮得晃眼。
云英静紧紧握着妹妹的手，手心因为激动而微微出汗，声音带着一丝哽咽：“越儿，谢谢你……要不是你……”
“姐，咱们是一家人！”云英越笑着打断她，晃了晃手里的工料包，“走，回家！大伯娘和丽姐姐还等着咱们的好消息呢！”
解决了丝线危机，开辟了稳定的代工收入，大伯一家真正在云家扎下了根，融入了这个冬天里最温暖的港湾。
那空了的丝线匣子，如今被新的、色彩斑斓的丝线重新填满。
云家的女红小作坊，在冬日的暖阳下，继续着飞针走线的故事。
窗外的冰凌开始悄悄融化，滴答的水声，仿佛是春天走近的脚步。
