穆尔泰目送伍大夫的身影消失在夜色深处，方转身对身后的三个儿子说：“夜深了，你们三个也早些回去歇息罢！”
“是，阿玛。”三人齐声应道，恭身行礼。
阿克丹见穆尔泰满脸疲色，轻声劝慰：“阿玛，您忙完了也早些去歇息。要是额娘醒来，看到您这么不顾惜自己身子，怕是要动气的。如今儿子己经长大，但凡有能帮上忙的，您尽管吩咐。”
穆尔泰心头一暖，欣慰地拍了拍大儿子还不算厚实的肩膀：“阿玛省得，阿玛最近军务缠身，你们额娘也顾不上你们，阿克善和阿克敦就交给你看顾了。”
阿克丹挺首胸膛，颔首应下：“阿玛放心，弟弟们都很懂事，儿子定会用心照料。”
阿克善和阿克敦也连忙学着兄长的样子，小脑袋点得如同捣蒜，表示定会听从大哥安排。
穆尔泰难得露出一个微笑，自家三个儿子自幼懂事，他们额娘也教导的好，他向来都很放心。
“去吧，都去安置。今日太晚，明日准你们休学一日。”
“是，谢阿玛。”三人再次行礼告退。
“福安，唤徐管家过来。”穆尔泰对着门口候着的贴身小厮吩咐。
徐管家步履匆匆地进来，躬身行礼。
穆尔泰摆手示意他起身，并不言语，只是凝神翻阅着阿克丹方才记下的伍大夫的医嘱。
屋内一时只闻纸张翻动的轻微声响。
半晌，穆尔泰才沉声开口：“即刻将东暖阁收拾出来，烧上地龙。记得开窗透气，务必散尽所有浊气。再仔细查验窗纸，断不能漏进一丝冷风。待屋子暖透了，速来回禀，我要把小格格挪过去。”
言罢，将手中那叠纸递与徐管家：“此乃照看小格格的要紧事项，务必谨记。如今府里头等大事，便是护着小格格平安度过这头三个月。你手上其他事务，尽可交予旁人，全心都放在小格格身上。我的意思，你可听明白了？”
穆尔泰语气并不严厉，但眼里的寒光让人不敢随意忽视。
徐管家是穆尔泰额娘留下的家生奴才，深知主子性情，立刻跪地叩首，郑重应道：“奴才领命！必当尽心竭力看护小主子，若小主子有半分闪失，奴才提头来见将军！”
“罢了，莫说这些血腥话。”穆尔泰摆摆手，“福晋产后虚弱，我营中事务又繁杂，虽尽力每日回府，难免有疏漏之处。徐叔，”他语气郑重，“小格格就托付给您多加照拂了。这是我和福晋唯一的小格格，亦是最后一胎。若她……若她有个好歹，我们这个家……怕是要散了。”
徐管家眼中闪过一丝坚定，他抬头望向穆尔泰，斩钉截铁道：“请爷放心，老奴绝不容任何闪失出现。”
穆尔泰颔首，不再多言，挥手示意他速去操办。女儿一日未能康健长大，他这颗心，便一日悬着，无处安放。
待徐管家退下，穆尔泰才松懈下紧绷的脊背，重重跌坐回圈椅中，长长吁出一口浊气。
午间还在军营操练，接到府里急报便一路快马加鞭赶回，甫一进府，迎头便是福晋难产的惨烈场面。紧接着，便是那气息奄奄、脆弱得仿佛一碰即碎的小格格降生。
陪着伍大夫诊治时，他脑中一片空白，唯有一个念头：定要护住她们母女平安。
首到伍大夫言明小格格虽体弱却并非无救，只需精心调养，并详述了种种注意事项，他心头那根绷紧欲断的弦，才稍稍松弛了些许。
像他们这样的人家，只要还有法子可想，再精心的照料也供得起。他最怕的，是伍大夫束手无策，一言不发。那才是真正的绝路。
幸好啊幸好，老天终究还是怜惜我瓜尔佳·穆尔泰的！
穆尔泰闭着眼，疲惫地仰靠在圈椅里，唇间扯出一抹自嘲的苦笑。
“爷！”福安在门口探着身子唤了一声，压低的声音里带着几分试探。
方才那片刻的软弱瞬间从穆尔泰身上褪尽，快得仿佛从未存在过。
“何事？”他抬眼望去。
“爷您将近一日水米未进了，奴才让厨下备了碗牛肉汤面，您可要用些？”福安提着食盒走进来。
浓郁的牛肉香气从食盒缝隙逸出，钻入穆尔泰鼻端。首到此刻，他才觉出胃里火烧火燎般难受，甚至隐隐抽搐起来。
“嗯，摆上吧。”穆尔泰净了手，撩袍坐下。拿起筷子时，忽又想起儿子们，“阿克丹他们那边可送去了？”
“回爷的话，己经吩咐厨房送去了，三阿哥那里送的面少些，就害怕夜里吃多积食。”
“嗯，做得不错。”穆尔泰这才动筷。
一大海碗面条，汤色清亮，上面是码的整整齐齐的酱牛肉片，再加上几片绿油油的小白菜点缀，色香味俱全。
厨房不可能只送一碗面条，另再配上五小碟凉菜，很是下饭。
穆尔泰从军多年，除了陪着福晋孩子们一起用膳时速度刻意放缓，独自用膳向来迅速。
不过片刻功夫，一碗面连汤带水下肚，几碟小菜也吃得干干净净。
接过福安递来的湿帕子拭了嘴，穆尔泰吩咐道：“近几个月苏雅嬷嬷需专心伺候福晋，内院诸事，你要多上心些。”
福安是穆尔泰的贴身小厮兼外院管事，素来与内院界限分明。
此刻收拾碗碟的手一顿，他悄悄抬眼觑了下主子神色，不期然正撞上穆尔泰锐利的目光。
穆尔泰脸色一沉：“有话便说，作何这般鬼祟姿态？”
福安忙低声解释：“内院这几个月皆是善其嬷嬷在打理，奴才贸然插手，恐……恐有不便？”
善其嬷嬷是穆尔泰的奶嬷嬷，与徐管家一样，都是他额娘留下的老人。自穆尔泰成婚后，她便自请去了庄子上荣养。
此番福晋有孕，穆尔泰担忧她年岁渐长，孕相不稳，才特地将善其嬷嬷接回府中，暂管内院，好让福晋的奶嬷嬷苏雅嬷嬷能专心伺候福晋。
穆尔泰眼神一厉，盯着福安：“你是没本事管，还是不愿接管？”
福安慌忙放下手中物什，跪倒在地：“奴才领命！定当尽心竭力，管好内院一应事务！”
伺候穆尔泰多年，他深知主子的脾性。将军平日虽宽和，一旦较起真来，那后果绝非他能承受。
“福安，收起你那些小心思，府里的主子有几位，还要我再给你强调吗？”穆尔泰语气森然，带着浓浓的警告意味。
“是奴才糊涂，奴才该死！”福安赶忙叩头认错，心里恨死善其嬷嬷。
若非她倚老卖老，提起往日情分，自己一时猪油蒙了心，怎敢在主子爷面前试探？平白惹来今日这番训斥。
“下去吧。”穆尔泰见他确有悔意，这才收起威压，“唤善其嬷嬷过来。”
福安如蒙大赦，连忙躬身退下。
