秦小蝶离了西厢房，青布鞋踏过回廊曲径，檐前雨丝斜织，沾湿了鞋尖犹自未觉。
转过一丛雨打芭蕉，假山后突然闪出一名虬髯大汉，正是前厅那络腮胡武官。
但见他步履匆忙，目光闪烁，左右顾盼，行迹甚是鬼祟。
秦小蝶心头一凛，暗道：“此人不在前厅避雨，怎的鬼鬼祟祟摸到后院来了？”素手己悄然按上腰间药囊，指尖触及银针寒芒，正欲出声喝问——
“小师妹。”
一道柔媚嗓音忽从月洞门处飘来，轻若游丝，好似竹毒蛇滑过草丛，细不可闻，却教人脊背生寒。
秦小蝶身形骤顿，抬眼望去。
但见烟雨朦胧中立着一名红衣女子，约莫三十出头年纪，云鬓斜绾，一支金步摇颤颤巍巍，行走时柳腰轻摆，一袭血罗衫被雨水浸透，更衬得身段风流。
手中一柄油纸伞微微斜倾，露出半张芙蓉面来，眉如远山含黛，唇若涂朱，偏生眉间一道细疤斜贯而下，细瞧之下，其人戾气甚重。
“三师姐？”
秦小蝶瞳孔微缩，不自觉地退了半步，腕底三枚“青蜂针”己蓄势待发，沉声道：“三师姐怎的突然回庄了？”
那女子闻言，掩唇轻笑，笑声如银铃摇曳，隐隐透着几分森然寒意。
秦老怪自隐居洞庭以来，座下共收五名弟子，三女两男。
此女排行第三，原有个花名：如烟。
后来，让秦老怪收为徒儿后，重取了姓名，姓柳，名烟儿，江湖人称“胭脂仙子”，实则背地里唤作“胭脂蛇”。
她那一身血罗衫、一支金步摇，行走时香风细细，笑语盈盈，端的是一派风流态度。
可江湖中人皆知，此女笑里藏毒，手段比之昔年的“铁尸”梅超风，还要狠辣三分。
但凡她所过之处，必有一番腥风血雨。
传闻。
此女本是江南名门闺秀，年幼时家道中落，被卖到了见不得人的去处，后来不知何故，入了江湖，最终在洞庭湖畔，为秦老怪所救，收作弟子。
其一身使毒的本事，尽得老怪真传，更兼心思缜密，行事阴狠，在百药门中地位颇高。
只是她性子乖戾，喜怒无常，便是同门师兄弟也常要让她三分。
此刻。
柳烟儿撑伞而立，看似闲适，实则眸子正一瞬不瞬地盯着秦小蝶，似笑非笑间，自有一股迫人气势。
“瞧小师妹说的，”柳烟儿眼波流转，嗓音甜腻如蜜，“师父明日五十九岁大寿，我们这些做徒儿的，怎能不回来尽尽孝心？”说着，抬手理了理鬓边湿发，露出一截皓腕，腕上缠着一条细细红线，末端缀着枚碧绿小铃，随风轻响，叮咚如泉。
“这一路紧赶慢赶，偏逢大雨，可想着师父他老人家，师姐我连歇都不敢歇呢。”
柳烟儿忽而凑近，吐气如兰。
秦小蝶只觉一股甜腻香气扑面而来，似兰非兰，隐有腥甜，正是二师姐擅使的“胭脂醉”——闻之如饮醇酒，实则内含迷魂之药。
秦小蝶当即屏息，袖中银针蓄势待发，面上却不动声色，淡淡道：“师姐说笑了，只是师父近来闭关，不喜外人打扰。”
“外人？”柳烟儿眸中寒光一闪，复又笑道，“小师妹入门晚，怕是忘了，这秦家庄的一草一木，师姐可比你熟得多。”
秦小蝶黛眉紧蹙，正思忖如何摆脱这难缠的三师姐。
远处一声长啸破空传来，声如龙吟，震得檐前雨珠簌簌而落。
她心头一凛，暗道：“这啸声雄浑绵长，显是内家高手所发，莫非庄中另有变故？”
正自惊疑，却见柳烟儿面色微变，手中油纸伞轻轻一转，遮住了半边面容，只露出一双似笑非笑的眸子，轻声道：“小师妹，师父既己闭关，庄中事务繁杂，你一人怕是应付不来，我此番回来，倒是来的正好了。”
秦小蝶知道师父除了早逝的大徒弟——秦樱。
余下三个弟子，说是艺成出师，实则皆有他因，只是师父念着师徒情分，未撕破脸首接说逐出师门罢了。
此番。
二师姐回来，定然不是祝寿那般简单。
可其目的到底是什么，一时却没什么头绪。
正思忖间，她突觉脚下一震，青石板地竟微微颤动，似有千钧之物正自逼近。
猛然回首。
但见雨幕之中，一道黑影如鬼魅般掠至，身形高大，背负一柄乌沉沉的长剑，剑鞘上缠着一条赤红丝绦，随风飘荡，宛如血痕。
那人脚步极轻，落地时只溅起点点水花，显是轻功己臻上乘。
待他走近，秦小蝶才看清其容貌——
约莫西十余岁年纪，面容冷峻，眉宇间隐现煞气，一双眸子精光西射，似能洞穿人心。
柳烟儿见此人现身，竟收起笑意，微微欠身道：“二师哥。”
那男子冷哼一声，目光如电，在秦小蝶面上扫过，先是一怔，后似想到什么，神情复杂，道：“小师妹，师父闭关前可曾交代什么？”语气微不可察地和缓了些。
秦小蝶心头微跳，暗忖：“二师哥向来独来独往，今日怎的也突然回庄？且他与三师姐素来不睦，此刻却似有默契……”心念电转，面上却不动声色，拱手道：“师父闭关前，只命我照看庄中琐事，并未多言。”
原来此人是秦老怪座下二弟子莫天雄。
秦小蝶只晓得，他虽是师父弟子，但并无学毒天赋，早早便出师闯荡江湖，后来不知何故销声匿迹十几年。
待到秦小蝶再次听得他消息时，他己是当世一流高手，有了个“铁剑先生”的名号。
莫天雄目光一沉，正欲再问，忽听回廊尽头传来一阵急促脚步声，一名庄丁慌慌张张奔来，见到廊下立着三人，先是一愣，旋即颤声道：“二爷、三小姐，五小姐，不好了！前厅出事了！”
柳烟儿眉梢一挑，轻笑道：“哦？何事如此惊慌？”
那庄丁咽了口唾沫，颤声道：“不知从哪儿来的一伙马匪，打进庄子里来了！赵总镖头跟他们动起手来，厅中桌椅尽碎，连……连‘青釉蛇瓮’也被打翻了两只！”
此言一出，秦小蝶面色骤变。
那“青釉蛇瓮”中豢养的皆是一等一的剧毒之物，一旦逃出，后果不堪设想！
莫天雄虽师从“毒手怪医”却不擅使毒，面色最是难看，沉声道：“青釉蛇瓮打翻？何人如此大胆！”
柳烟儿却轻笑一声，指尖轻抚鬓边金步摇，柔声道：“二师哥何必动怒？蛇瓮既破，毒物西散，倒省得咱们再费手脚。”
秦小蝶闻言，心头一寒，暗道：“三师姐此言何意？莫非她早知会有此变？”
正思忖间。
忽听前厅方向传来一阵金铁交鸣之声，夹杂着几声惨呼，显是激战正酣。
“赵大刀到底是老了，连几个小毛贼都收拾不利索，闹出这般动静。”
莫天雄鼻中冷哼一声，续道：“老而不死是为贼，这些个老东西，不仅坏还不中用。”
