意识如同沉入冰冷粘稠的墨海，无边无际的黑暗与寒冷包裹着林峰。身体早己失去了知觉，只剩下一种沉重的、永恒的疲惫感，仿佛灵魂都被冻结。唯有胸口那一点微弱却异常执着的暖意，如同黑暗深渊中唯一一颗不肯熄灭的星辰，顽强地散发着光芒，维系着他最后一丝游离的生机。
是那颗水灵精残片。
是母亲用生命守护、风七叔以命相托的最后念想。
是活下去的执念。
“活下去…找到爹…报仇…”
这意念如同烙印，即使在意识的最深处，也一遍遍回荡，对抗着吞噬一切的虚无。
不知过了多久，仿佛穿越了万载寒冰，一丝微弱的光感刺破了黑暗。紧接着，是声音——模糊、遥远，像是隔着厚重的冰层：
“…还有气…冻僵了…”
“…背上的刀…好重的煞气…”
“…快！抬进去！用‘回春池’的温水！小心他的冻伤！”
身体似乎被移动，一股难以言喻的暖流包裹上来，不再是胸口那点微弱的暖意，而是如同浸泡在温煦的春日阳光里，每一个冻僵的细胞都在贪婪地汲取着热量，发出细微的、近乎痛苦的呻吟。这暖流带着一股奇异的、沁人心脾的草木清香，钻入他的鼻孔，仿佛带着某种唤醒生命的力量。
剧烈的痛楚也随之而来！冻伤的肢体在回暖过程中如同被无数烧红的钢针反复穿刺！尤其是双脚和手指，那钻心刺骨的痒痛让他即使在昏迷中也忍不住发出细微的、痛苦的呜咽。
“按住他！别让他乱动！冻伤回暖最是难熬！” 一个苍老却中气十足的声音命令道。
几双有力的手轻轻按住了他挣扎的身体。温热的布巾小心翼翼地擦拭着他脸上的污垢和冻伤的痕迹，动作轻柔却带着不容置疑的力道。那温煦的暖流持续不断地包裹着他，对抗着刺骨的疼痛，也滋养着他枯竭的身体。
意识在极致的痛苦和温暖的抚慰中沉沉浮浮，如同惊涛骇浪中的一叶小舟。母亲被灰衣人抓走的画面、风七叔在破庙废墟中决绝的眼神、老疤在风雪中倒下的身影、饿狼幽绿的凶光…无数破碎而痛苦的片段如同走马灯般在脑海中闪现、交织，最终化为一声无声的、撕心裂肺的呐喊：
“娘——！七叔——！”
“啊！” 林峰猛地睁开双眼！
刺目的光线让他瞬间眯起了眼。映入眼帘的并非风雪肆虐的荒野，而是陌生的木质屋顶，简洁干净，透着淡淡的木头香气。身下是柔软的、带着阳光味道的干草铺成的床铺。他躺在一个宽敞、明亮、充满温暖气息的木屋里。
短暂的茫然之后，巨大的警觉如同冰冷的潮水瞬间将他淹没！他猛地想坐起来，身体却如同散了架般剧痛无力，尤其是手脚，传来火烧火燎的刺痛。他下意识地摸向自己的胸口——那颗水灵精残片还在！温热的触感透过薄薄的衣物传来。紧接着，他猛地扭头，目光急切地搜寻——
他的视线瞬间定格在床边不远处。
那柄狭长的、沾满血污和雪泥的弯刀，静静地倚靠在墙边。刀身虽然被简单擦拭过，依旧残留着战斗的痕迹，冰冷的锋芒在从窗户透进来的阳光下，闪烁着幽暗的光泽。那是风七叔的刀！是七叔存在的证明！
“七叔！” 林峰喉咙里发出一声嘶哑的呼唤，挣扎着想要爬过去。
“小子，省点力气吧。阎王殿门口转了一圈，命是捡回来了，身子骨可还脆着呢。” 一个苍老而略带沙哑的声音在旁边响起。
林峰猛地转头，只见床边坐着一位老者。
老者须发皆白，穿着一身洗得发白的靛蓝色粗布衣袍，身形清瘦，脸上布满深刻的皱纹，如同风干的树皮。最引人注目的是他那双眼睛，并不浑浊，反而异常明亮锐利，如同鹰隼般，仿佛能洞穿人心。他正慢条斯理地往一个黄铜小药碾里放着几片晒干的草药，动作从容不迫。
“你是谁？这是哪里？我七叔呢？！” 林峰的声音带着警惕和无法掩饰的急切，小小的身体绷紧，如同受惊的小兽，尽管虚弱，眼神却锐利地锁定着老者。
老者没有立刻回答，只是拿起药碾的木杵，不轻不重地捣着里面的草药，发出沉闷而有节奏的“咚咚”声。他抬眼，那锐利的目光在林峰脸上扫过，尤其是在他警惕的眼神和那紧握着被角、指关节发白的小手上停顿了一瞬，最后落在他胸口微微起伏的位置——那里，水灵精残片的气息似乎无法完全掩盖。
“这里是药王谷。” 老者终于开口，声音平淡无波，“老夫姓孙，谷里的人都叫我‘药痴’或者‘孙老头’。至于你…” 他放下药碾，目光转向倚在墙边的那柄弯刀，“是风七那小子让你来的？他本人呢？”
听到“风七”的名字，林峰心头猛地一紧，巨大的悲痛和恐惧瞬间攫住了他。破庙的坍塌、烟尘弥漫中七叔最后决绝的眼神…他张了张嘴，喉咙像是被什么东西堵住，眼眶瞬间红了，却强忍着没有哭出来，只是倔强地、死死地盯着老者，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“七叔…七叔他…为了救我…被埋在破庙里了…洛家的人…抓走了我娘…” 每一个字都如同刀割。
药痴孙老头那双锐利的鹰眸中，终于掠过一丝极其细微的波澜。他沉默了片刻，没有追问细节，只是缓缓站起身，走到林峰床边。
“伸手。” 他的语气不容置疑。
林峰警惕地看着他，犹豫了一下，还是伸出了自己那只缠着干净布条、却依旧红肿发亮、布满冻疮的手。
孙老头枯瘦却异常稳定的手指搭上了林峰的腕脉。他的指尖带着一种奇特的温热感。林峰只觉得一股温和却异常坚韧的暖流，如同细小的溪流，顺着孙老头的手指，缓缓探入自己体内。
这股暖流在林峰体内游走，所过之处，仿佛在探查着什么。它掠过胸口时，林峰明显感觉到贴身的灵精残片似乎微微悸动了一下，与他体内那股微弱却源自血脉的暖流产生了极其细微的共鸣！这股共鸣让孙老头的手指微微一顿！
孙老头的眉头几不可察地蹙了起来。他的探查并未停止，那股暖流继续深入，当它接触到林峰经脉深处某些尚未愈合的、极其细微的损伤时，孙老头那双锐利的眼睛猛地眯起，眼中爆发出惊疑不定的光芒！
“嘶…好霸道的星力残留！” 孙老头猛地抽回手，看向林峰的眼神充满了前所未有的凝重和审视，仿佛在看一件稀世珍宝，又像是在看一个巨大的麻烦源头。“小子，你体内的伤…不全是冻伤和狼爪！有极其阴寒、凝练、带着星辰轨迹烙印的异种真元侵入过你的经脉！虽然微弱，却如同跗骨之蛆，正在缓慢侵蚀你的根基！若非你体内…似乎有某种微弱的生机在与之对抗，你根本撑不到老夫门口！”
他站起身，背着手在屋内踱了两步，目光再次落在那柄沾血的弯刀上，又看了看林峰那张虽然稚嫩却写满坚毅和仇恨的小脸，最后定格在他胸口的位置。
“风七那小子…倒是给老夫送来了一个天大的‘人情’啊。” 孙老头的声音带着一丝复杂的意味，有感慨，有凝重，也有一丝不易察觉的兴趣。“星陨洛家的‘星眸’之力…还有这…啧啧…”
他走到窗边，望着窗外药王谷内郁郁葱葱、即使在寒冬也生机盎然的药田，沉默了片刻，才缓缓转身，目光如电般射向林峰，一字一句地说道：
“小子，风七用命把你送到老夫这儿，他欠老夫的人情，老夫认了。你的命，老夫会尽力给你保住。”
“但是，” 他话锋一转，语气陡然变得无比严肃，带着一种洞悉世事的沧桑和警告，“你体内的麻烦，比外面的风雪和饿狼大得多！洛家的‘星眸’既然盯上了你，就绝不会善罢甘休！你这身伤，还有你体内那点…东西（他意有所指地瞥了眼林峰的胸口），都是催命符！”
“药王谷不是铜墙铁壁，老夫也未必能护你一世周全。想要活下去，想要找到你爹娘，想要向那‘星陨之地’讨债…” 孙老头的声音低沉而有力，如同重锤敲打在林峰心上，“光靠恨，不够！你得有本事！有能从阎王手里抢命，有能劈开那漫天星幕的本事！”
“从今天起，你的命，不止是你自己的。是风七的，是你娘的，也是老夫砸进去的药材和人情！想清楚，是躺在这里当个废人，还是…跟老夫学点真正能从鬼门关爬回来的本事？”
孙老头锐利的目光如同实质，紧紧盯着林峰的眼睛，等待着他的回答。
木屋内，草药苦涩的清香弥漫。窗外，药王谷的生机与窗内少年惨痛的经历形成鲜明对比。林峰躺在干草铺上，胸口的水灵精残片散发着微弱却执着的暖意，背脊仿佛能感受到那柄冰冷弯刀的锋芒。母亲泣血的嘱托、风七叔最后的眼神、孙老头凝重的话语…在他脑海中激烈碰撞。
他艰难地抬起依旧刺痛红肿的手，紧紧攥住了盖在身上的粗布被角，指节因为用力而发白。那双经历了太多苦难、本应充满童真的眼眸中，此刻却燃烧着一种名为“决绝”的火焰，冰冷而炽热。
他没有说话，只是用尽全身力气，迎着孙老头审视的目光，缓缓地、无比坚定地点了点头。
活下去！变强！讨债！
这是他唯一的答案。药王谷，将是他血火征途的下一站，也是他磨砺爪牙、积蓄力量的起点。
