乾明渊剧烈的咳嗽声在寂静的屋内回荡，陈姝手忙脚乱地用帕子擦拭他嘴角的血迹，心跳快得几乎要冲出胸腔。方才藏在袖中的那一小盏药汤，此刻仿佛有千斤重，压得她手腕发酸。
“快去请大夫！” 陈姝冲着呆立在一旁的丫鬟喊道。丫鬟如梦初醒，跌跌撞撞地跑了出去。屋内只剩下陈姝和昏迷中的乾明渊，烛火明明灭灭，将墙上的影子拉得扭曲变形，透着说不出的诡异。
不多时，脚步声由远及近，乾臻铎迈着大步走了进来，身后跟着一脸焦急的大夫和几个神色紧张的下人。乾臻铎目光扫过床上的父亲，又落在陈姝苍白的脸上，眉头皱得更紧：“怎么回事？”
陈姝深吸一口气，强作镇定：“方才准备喂药时，老爷突然剧烈咳嗽，吐了血。” 说着，她从袖中取出那盏藏着的药汤，“我察觉这药味与往日不同，特意留了些。还请大夫查验。”
大夫接过药汤，先是凑近闻了闻，脸色瞬间变得凝重。他又用银针试了试，银针竟缓缓变黑。“这…… 这药里有毒！” 大夫惊呼出声。屋内众人闻言，皆是一惊，议论声此起彼伏。
乾臻铎眼神一凛，周身散发着冰冷的气息：“谁负责煎药？” 话音刚落，一个身形瘦弱的丫鬟哆哆嗦嗦地站了出来，“回…… 回大少爷，是…… 是奴婢煎的药。”
“你好大的胆子！” 乾臻铎冷声呵斥，“竟敢在老爷的药里下毒，该当何罪！” 丫鬟 “扑通” 一声跪在地上，连连磕头：“大少爷饶命啊！奴婢冤枉，奴婢什么都不知道！定是有人陷害奴婢！”
陈姝看着丫鬟慌乱的模样，心中也有些疑惑。这丫鬟看着胆小怕事，不像是敢下毒的人。可若不是她，又是谁呢？她下意识地看向柳姨娘的院子方向，心中隐隐有了猜测。
乾臻铎沉思片刻，道：“先将她关起来，待查明真相再做处置。” 几个下人上前，将丫鬟拖了下去。乾臻铎又转向大夫：“劳烦大夫再给父亲诊治一番。” 大夫点点头，走到床前，为乾明渊把脉。
陈姝站在一旁，目光不经意间与乾臻铎对上。乾臻铎眼神复杂，似有探究，又似有一丝不易察觉的信任。陈姝心中一颤，连忙低下头。
就在这时，门外传来一阵喧闹声。柳姨娘扭动着腰肢走了进来，身后跟着乾臻焕。“哟，这是怎么了？大半夜的闹得鸡犬不宁，还让不让人睡觉了？” 柳姨娘阴阳怪气地说道。
乾臻铎面色一沉：“柳姨娘来得正好，父亲的药被人下了毒，不知姨娘可有什么线索？” 柳姨娘脸色微变，随即又恢复如常：“大少爷这是说的什么话？我整日在自己院子里，能知道什么？倒是有些人，刚进府就不安生，指不定就是冲着老爷的家产来的。” 说着，意味深长地看了陈姝一眼。
陈姝心中怒火中烧，却也知道此时不能冲动。她福了福身，语气平静：“姨娘这话可就冤枉我了。我一个弱女子，无依无靠，全指望老爷和大少爷庇佑。如今老爷病重，我只有尽心照顾的份，怎会做出这种事？倒是姨娘，方才对我的态度……”
“你！” 柳姨娘被堵得说不出话，脸色涨得通红。乾臻焕见状，连忙出来打圆场：“好了好了，大家都别吵了。眼下最重要的是查出真凶，治好父亲的病。”
乾臻铎冷哼一声：“希望二弟是真的关心父亲，而不是另有目的。” 乾臻焕脸色一变，却也不敢反驳。
大夫诊治完毕，叹了口气：“老爷本就病重，如今又中了毒，情况愈发危急。我先开几副解毒的药，能不能挺过去，就看老爷的造化了。”
乾臻铎点点头，神色凝重：“有劳大夫了。” 大夫开了药方，交给下人去抓药。乾臻铎又吩咐道：“从今日起，父亲的药由我亲自监督煎制，任何人不得靠近。”
夜深了，众人散去，只留下陈姝和几个丫鬟守在乾明渊床前。陈姝坐在椅子上，望着昏迷中的乾明渊，思绪万千。这才刚进府，就卷入了如此复杂的阴谋之中。往后的日子，只怕更加艰难。但她早己没有退路，唯有咬紧牙关，见招拆招。
窗外的雪越下越大，寒风呼啸着拍打着窗棂。陈姝裹紧身上的衣裳，心中暗暗发誓：无论前方有多少艰难险阻，她都要在这乾府活下去，还要活得好好的。而那些妄图害她的人，她定要让他们付出代价。
