午膳时分，竹帘被掀起的脆响惊得我抬眼。
柳嬷嬷端着朱漆托盘跨进来，盘上青瓷壶嘴正冒着白汽，几碟桂花糕、枣泥酥在阳光下泛着油光。
“夫人，今日大人特命小厨房做了莲子茶。”她将托盘搁在案上，壶身相撞的轻响里，我闻到一缕若有若无的腥涩——混在莲香里，像腐叶浸了水的味道。
我的指尖在桌下蜷起。
青囊阁训徒时，师父总让我们闭着眼闻百种药草：“断肠草的腥，是带着铁锈味的苦，要顺着呼吸的缝隙钻到肺管子里。”此刻这丝若隐若现的气，正顺着茶雾往我鼻腔里钻。
“夫人可是嫌凉？”柳嬷嬷的声音拉回我思绪。
我抬头时正见她掀开壶盖，浅碧色的茶汤浮着几颗莲子心，“这茶得趁热喝，凉了苦得发涩。”
我垂眸盯着茶盏，喉间泛起生理性的酸。
小桃端着青瓷杯过来时，我伸手去接，腕子却“不小心”碰在桌角：“哎哟......”话音未落，太阳穴先突突地跳起来——这副娇弱模样我演了三月，此刻倒真像那么回事。
“夫人可是头晕？”小桃慌得去扶我胳膊，我顺势往她身上靠，另一只手攥紧茶盏，将半杯茶全泼在帕子上。
帕子是今早新换的月白缎子，茶水洇开的痕迹里，那抹暗褐的腥气更重了。
“许是起早了。”我扶着额头，余光瞥见翠儿不知何时站在廊下，葱白手绞着帕子，面上挂着关切：“听闻夫人身子弱，我特来瞧瞧......”
“点心盒！”我突然低呼。
小桃端着的点心盒被我手肘一带，“哗啦”翻倒在案上，枣泥酥滚到翠儿脚边。
我蹲下身捡，顺手将两块糕点塞进裙底暗袋——暗袋是我用青囊阁的软甲丝缝的，贴着腿腹，旁人看不出鼓胀。
“夫人当心。”翠儿蹲下来帮我捡，指尖碰到我手背时凉得像块玉：“这糕点瞧着精致，可别硌着您。”她眼尾微挑，我却看见她袖底露出半寸茜色缎子——那是郡主常用的绣工，针脚密得能数清。
“不妨事。”我接过小桃递的帕子擦手，帕子上的茶渍被我悄悄攥成一团，“许是饿过了头，倒有些反胃。”我冲柳嬷嬷笑：“嬷嬷且把茶点收了，等我歇会儿再用。
柳嬷嬷应着，将茶盏收进托盘时，我瞥见她袖中露出半截朱绳——和前日在库房梁上见到的，是同一种染法。
傍晚时分，院外传来马蹄声。
谢沉璧的沉水香先一步漫进屋子，他掀帘进来时，墨七抱着剑立在廊下，目光像淬了冰的刀。
“用膳吧。”他脱了玄色大氅，坐去主位。
柳嬷嬷端着和午间同款的茶点进来，青瓷壶嘴腾起的热气里，那缕腥涩又钻了出来。
我握着筷子的手顿了顿。
原本想趁他用茶时轻声提醒，可瞥见柳嬷嬷垂在身侧的手——指甲盖里沾着半星朱砂，和我昨日晒在廊下的朱砂粉一个颜色。
这茶，怕不是冲我来的。
我盯着谢沉璧端起茶盏的手。
他垂眸吹开茶沫，喉结随着吞咽轻轻滚动。
枣泥酥的甜香混着沉水香漫开，我却听见自己心跳如擂鼓——若这毒是冲他去的，此刻揭发，倒显得我早有防备；若由着毒发，幕后之人必定急着补刀，到时......
“夫人？”谢沉璧的声音突然响起。
我抬眼正撞进他深潭似的眸，忙夹了块山药糕：“大人今日回来得早。”
他没接话，指节抵着太阳穴揉了揉。
我盯着他耳尖——青囊阁的《诊色要诀》说，断肠草初发时，耳尖会泛起不正常的红。
此刻那点红正从他耳后漫上来，像滴浸开的血。
“大人可是累了？”我装出慌张模样去扶他胳膊，指尖触到他手腕时，脉搏跳得急如擂鼓。
墨七的剑“铮”地出鞘半寸。
谢沉璧却摆了摆手，指节攥得发白：“无妨。”
我缩回手，指甲深深掐进掌心。
窗外的银杏叶打着旋儿落下来，正落在谢沉璧茶盏边。
他低头时，我看见他额角渗出细汗——那是断肠草在啃噬心脉的征兆。
晚风吹起窗纸，漏进一丝穿堂风。
墨七的剑尖在地上划出半道银痕，谢沉璧扶着桌沿起身时，茶盏“当啷”掉在地上，碎瓷片溅到我脚边。
我盯着地上的茶渍，喉间泛起苦味。这潭水，总算是翻起浪头了。
茶盏碎裂的脆响还在耳边嗡嗡作响，谢沉璧扶着桌沿的指节己泛出青白。
他喉间溢出一声闷哼，额角的汗珠子顺着下颌滚进衣领，我盯着那点湿痕，听见自己心跳快得要撞破肋骨——方才还在想断肠草发作要三刻，此刻瞧着他踉跄后退半步撞翻椅凳，分明是被加重了药量。
“大人！”墨七的剑“当啷”砸在地上，人己经掠到谢沉璧身侧，一只手托住他后腰，另一只手按在他腕间。
玄影司暗卫最擅辨毒，墨七的瞳孔骤然缩成针尖：“断肠草！”
话音未落，他己反手抽出腰间短刃，剑尖挑起窗纸：“谁？”廊下银杏叶被剑气卷得乱飞，几个小丫鬟抱着食盒缩在墙角发抖。
我攥紧裙底暗袋，那两块糕点隔着软甲丝硌得大腿生疼——这是我午间冒险藏下的，原想等谢沉璧用晚膳时观察毒性深浅，此刻倒成了救命的引子。
“墨七。”谢沉璧咬着牙推开他，背抵着檀木书架，每说一个字都像在抽丝：“搜......内院。”
墨七应了声，脚尖点地跃上房梁。
我趁机踉跄着扶住桌角，手指悄悄勾住暗袋开口——方才茶盏落地时，柳嬷嬷的目光正黏在谢沉璧身上，小桃缩在门后抹眼泪，正是好时机。
“夫人？”小桃突然抽抽搭搭唤我。
我手一抖，半块枣泥酥从暗袋滑出来，沾着裙角的绣线晃悠。
她眼睛瞪得溜圆，我脑子“轰”地炸开，急中生智踉跄两步撞向她：“小桃快扶我......”
她手忙脚乱来搀，我顺势将糕点塞进她掌心，用只有两人能听见的声音说：“拿给前院医仆，就说我午间剩的点心，让他仔细验。”小桃浑身一震，我在她腕上掐了把——这丫头跟了我三月，虽木讷却实心，前日我替她治好了冻疮，此刻该信我。
她攥紧糕点往袖里塞，转身时正撞上来扶谢沉璧的柳嬷。
“都退下。”谢沉璧突然开口，声音像浸了冰的刀。
柳嬷嬷慌忙去扶他，被他侧身避开：“滚。”
柳嬷嬷跌坐在地，发髻散了半边。
我望着谢沉璧额角突突跳动的青筋，喉头发紧——断肠草攻心，此刻若没有解药，最多撑到子时。
“医仆到！”院外传来小桃的尖嗓。
穿青衫的老医正拎着药箱撞进来，我一眼认出是玄影司专门派来的毒理师。
他先给谢沉璧搭脉，手指刚触到腕间便变了脸色，又接过小桃递来的糕点，掰开枣泥馅凑到鼻尖——
“断肠草茎汁。”他的声音发颤，“掺了朱砂粉催发，难怪发作得快。”
谢沉璧闭了闭眼，再睁眼时眼底淬着冰：“谁送的茶点？”
柳嬷嬷“咚”地磕在青砖上，额头立刻肿起青包：“是、是奴婢亲自从厨房端来的......可夫人午间也喝了茶！”她突然抬头，目光像淬毒的针：“奴婢亲眼见夫人用了茶盏！”
我攥紧帕子，帕角还沾着午间泼的茶渍。
那茶渍此刻在烛火下泛着暗褐，和医正手里掰开的糕点馅一个颜色。
我往前走两步，故意让裙角扫过柳嬷嬷的手——她缩了缩，我便知道她在怕什么。
“嬷嬷记错了。”我垂眸绞着帕子，声音发颤像要哭出来，“午间我碰翻茶盏，茶水全泼在帕子上......”我展开帕子，暗褐的茶渍在烛火下格外刺眼，“后来用晚膳时，我瞧着茶盏眼熟，只尝了一口便反胃，全吐在妆匣后头了......”
“你说谎！”柳嬷嬷尖叫着扑过来，被墨七一脚踹回原地。
我退后半步，指尖悄悄攥住谢沉璧的衣角——他的衣料浸着冷汗，凉得刺骨，“许是有人想......想让大人以为我下毒......”
屋里静得能听见烛芯爆裂的轻响。
谢沉璧低头看我攥着他衣角的手，又看我帕子上的茶渍，喉结动了动：“去查妆匣后头。”
小桃抹着眼泪跑出去，片刻后举着个青瓷碗回来：“夫人说的是真的！
这里头全是吐的茶渣！“
柳嬷嬷的脸瞬间白得像纸。
谢沉璧松开扶着书架的手，摇摇晃晃走到她跟前，指尖捏住她下巴：“谁让你做的？”
“奴婢冤枉......”她的声音突然变了调，我这才发现她后槽牙咬得死紧，嘴角渗出黑血——是毒。
“护心丹！”我扑过去拽谢沉璧的袖子，“她服了毒，快封她人中！”
墨七的刀己经架在柳嬷嬷颈间，谢沉璧却突然扣住她手腕。
他指节翻飞点了她几处大穴，黑血顺着嘴角淌到地上，滋滋冒着青烟。
柳嬷嬷白眼一翻昏过去，谢沉璧转身时，我看见他眼底翻涌的暗潮——这是他第一次，没有急着杀人，而是留活口。
“夫人。”他突然开口，声音哑得像砂纸，“明日随我去审她。”
我抬头撞进他的目光。
那潭深不见底的黑里，此刻浮着点我从未见过的光——像是雪后初晴的山涧，清凌凌的，带着化冰的暖意。
“好。”我应着，喉间突然发哽。
夜里起了风，吹得窗棂“吱呀”响。
我守在谢沉璧床前，看医正给他灌下解药。
他攥着我的手始终没松，指腹磨着我掌心的茧——那是当年在青囊阁捣药留下的。
院外传来巡夜的梆子声。
我听见下人们在廊下窃窃私语：“柳嬷嬷怎么会......”“暗卫首夫人竟早有防备......”
风卷着银杏叶打在窗纸上，发出沙沙的响。
我望着谢沉璧逐渐平缓的呼吸，突然想起柳嬷嬷袖中的朱绳——这潭水翻起的浪头，才刚刚漫到脚边。
