蒙古帝国之前
- 早期起源：蒙古出自东胡，东胡在公元前5世纪到公元前3世纪处于原始氏族社会，受匈奴统治。东汉时匈奴分裂，东胡后裔乌桓与鲜卑兴起。4世纪中叶，居住于大兴安岭以西的鲜卑一支被称为“室韦”，“蒙古”源于室韦诸部中的“蒙兀室韦”，起初是个小部落，原生活于额尔古纳河以南山林，后逐渐兴盛。
- 部落联盟时期：10世纪到12世纪，蒙古高原各部先后受辽与金朝统治。一些草原贵族为对抗外敌或掠夺，组成部落联盟，推举首领为汗。金朝初期，全蒙古各氏族和部落组成大联盟，推举海都长子合不勒为汗，蒙古部首领开始使用汗号。
蒙古帝国时期
- 统一蒙古：铁木真出生后父亲被害，家族陷入困境。他投靠克烈部主脱里汗，后在脱里汗与安答札木合帮助下打败蔑儿乞部，壮大力量。1189年，铁木真被推举为汗，之后先后与札答阑、泰赤乌、塔塔尔等部斗争，势力迅速发展。金泰和五年（1205年）春，铁木真统一蒙古的“毡帐百姓”，占领东起大兴安岭，西至阿尔泰山，南达阴山的广大地区。
- 蒙古立国：1206年春，铁木真于斡难河源召集忽里勒台，建立大蒙古国，号“成吉思汗”。他创建国家制度，推行千户制、怯薛制，设置大断事官，编撰《大扎撒》，将萨满教定为国教。
- 对外扩张：成吉思汗及其子孙通过多次西征和南征，建立了地域广大的蒙古帝国。先后攻打西夏、金国、西辽、花剌子模等国，窝阔台时期发动“长子西征”，蒙哥时派旭烈兀西征，征服了大片土地。
元朝及西大汗国时期
- 元朝建立：蒙哥死后，忽必烈与阿里不哥陷入汗位之争，忽必烈获胜。1271年，忽必烈改国号为“大元”，1279年灭南宋，统一中国，定都大都。
- 西大汗国：蒙古帝国分裂为元朝和察合台汗国、窝阔台汗国、金帐汗国、伊利汗国等西大汗国，它们在政治、经济、文化等方面具有一定独立性，但名义上仍尊元朝皇帝为大汗。
元朝灭亡后的蒙古
- 北元时期：1368年，朱元璋推翻元朝统治，元顺帝北走塞北，史称北元。明朝多次北伐蒙古，北元内部汗位之争不断激化，建文西年（1402年）鬼力赤篡位后，北元去“大元”国号，蒙古分裂成鞑靼与瓦剌等部。
- 蒙古诸部纷争与清朝统治：明朝蒙古诸部多次实现短暂统一，明末林丹汗被后金皇太极击败。随着清朝康雍乾三朝不断对蒙古诸部用兵，最终蒙古纳入清朝版图。
近现代蒙古
- 外蒙古独立：1911年，外蒙古在沙俄支持下宣布“独立”，但未得到国际承认。1915年，俄、中政府协议，确认蒙古为隶属于中国的自治国。1921年，外蒙古在苏俄支持下再次宣布独立，1924年建立蒙古人民共和国。
- 现代蒙古国：二战后，蒙古人民共和国在苏联影响下发展。1991年苏联解体后，蒙古开始实行多党制和市场经济改革，在政治、经济、文化等方面逐渐走向多元化发展道路。
